謝天涯牛眼一蹬，幾個大步邁過去，在小牛的腦袋上敲下一記爆栗，喝道︰「又啥事？你這小子怕是又闖禍了吧偷了人家的雞還是怎麼的，氣死我了」
小牛平常身手敏捷，輕易不會被謝天涯打到，眼下許是真個慌了手腳，小腦袋一閃，竟沒躲過去，頓時被鑿得嗷嗚一聲慘叫，下死勁搓著自己的腦門哭叫道︰「你就這麼信不過我？我啥都沒做過是這兩個人找上門來要看病，我都跟他們說了咱們清心藥廬還沒開業……」
他話還沒說完，謝天涯又是一下拍過去，道︰「開業不開業的有什麼要緊？我在家是怎麼教你的？」
姚織錦這時也走到了藥廬門口，看見站在門口的是一男一女兩個人。女的那個總有七十多歲了，老態龍鐘，臉色也不太好，弓著個背，全身的重量都只倚靠著手中那支蟠龍拐杖支撐；而那男的卻是個十六七歲的年輕人，雙眼細長嘴唇縴薄，身材有些瘦弱，但總體來說，都算是個清秀的男子。
謝天涯還只管嘴里喋喋不休的︰「我一早便說過，咱們是大夫，對待前來診病的病人，千萬不能存了怠慢之心，他們生病身子已經很不舒服了，不管咱開沒開業，都得以治病為先。天兒這麼冷，你就讓他們在外頭傻站著？我說兩位，你們是哪個身子不好？」
年輕人朝著他抱了抱拳，道︰「這位大夫，在下程清泉，就住在這竹林巷中，與您的醫館不過幾步之遙。這位是我祖母，姓穆，今日正是帶她來看大夫的，她耳朵不太好，您跟她說話時，麻煩聲音稍微大些。」
謝天涯低頭看了看那老太太，高聲道︰「穆老太，您高壽啦？」
「什麼？糕沒炸透？嘁，跟我有啥關系，我也不知道哇，我都好幾天沒吃東西了」穆老太氣哼哼地瞪了他一眼。
「喲，這耳朵還真是挺不好使。」謝天涯啼笑皆非地嘀咕一句，轉而對程清泉道，「年齡大了，耳背是難免的，這是人之常態，沒法兒治的。不過，她已經好幾天沒怎麼吃東西了嗎？」。
程清泉嘆了口氣，道︰「不錯，其實我今日前來叨擾，正是為了此事。我這祖母今年已經七十六歲，老來老來，脾氣倒愈發大了。最近這些日子，也不知怎地不順心，偏生就是不肯吃飯，我法子都想透了，也無計可施。帶她在京城里看了好幾個大夫，藥吃了好幾副，只是不見好轉，我心里著急。今兒也是趕巧，從您這藥廬門前經過，雖心知您尚未開張，也顧不得許多，只能慌慌地帶著祖母來踫踫運氣，權當是……」
後邊的話他沒說出來，姚織錦卻忍不住偷笑。若她沒估計錯，這青年多半要說的，便是那句「死馬當成活馬醫」。這話一出口，謝天涯不跳到天上去才怪
說起來，人老了，仿佛真的又回到小孩子的年紀。就像她那祖父，老得須發全白了，過大年時，還搶她的松子糖吃呢
她忽然想起，正是因為這個頑童一般的祖父嗜賭，才讓她的命運有了天翻地覆的變化，喉嚨間不禁哽了哽。
謝天涯卻沒那麼多心思，也沒听出程清泉話里的潛台詞，只一個勁兒地咕噥道︰「你也別跟我您啊您的，我就是個粗人老太太多久沒吃飯了？什麼，已經有十幾天，這些日子只靠著一星半點米湯過活？哎喲不是我說，你也太不小心了，老年人的身子，哪經得起這樣折騰？趕快跟我進去，我來給老人家請個脈。」
說著，著急忙慌地將二人讓進屋里，立即將穆老太安頓在一張竹躺椅上，兩指搭在她右手手腕上，片刻之後，又換了另一只手。
姚織錦在旁邊看著，心里突然有些感慨。這謝天涯外貌看起來就是個莊稼漢的模樣，可內心卻著實柔軟得緊。當初生拉活拽著凌十三非要讓他吃藥，如今又對這老太太關心備至，當真是個好大夫，比那些外表光鮮，內心卻冷硬如石的人，不知好了多少倍。
謝天涯診了一回脈，抬頭問程清泉道︰「老太太平常就跟你一起生活嗎？你是孫子輩兒了，她的兒女呢？」
程清泉的眼神有些發暗，緩緩道︰「祖母這些年越來越糊涂，我父母和叔伯嫌她累贅，都不願意照顧她。我一氣之下，自己帶著她搬了出來，做些小生意。」
「你倒是個孝順人。」謝天涯點點頭，「我看老太太的脈象虛浮紊亂，氣息也比較弱，她這麼大把年紀，不吃東西哪里熬得住？她不愛吃飯，總得有個由頭，可我探查她腸胃卻還不錯啊，這……」
「其他大夫也這麼說。」程清泉苦笑道，「我真是沒抓拿了。」
姚織錦從旁仔細看著老太太的臉，心里忽然一動，思忖了片刻，捅了捅謝天涯道︰「我能說句話嗎？」。
「嘴長在你身上，我又沒給你捂住，你愛說就說唄」神醫甩了個白眼給她。
她笑了一下，抬頭對程清泉道︰「程公子，我想問問，貴宅上最近是不是換了廚子？那位新來的廚子，是京城人士吧？」
「你怎知？」程清泉眉間一跳，「姑娘莫非會未卜先知？我帶著祖母搬出來已有兩年，我家中原先那位老廚子與我們是同鄉，最近身體抱恙，不宜再給人做食，所以，我就在桐安城里新覓了一位。難道，我祖母不吃飯，與這有關？」
姚織錦笑著點點頭︰「我不是什麼未卜先知，對藥理更是一竅不通，只不過懂那麼一點廚藝。依我看，這位穆老太，多半是因為飯食不合心意，一天兩天倒還忍得，時間一長，心中就起了抗拒之意，便鬧出了個厭食之癥。」
這些事情，她原本是一竅不通的，但那本《玉饌集》上，卻有詳細的記載。她日日睡前拿在手邊翻來覆去地看，不經意間記在了腦子里，這時候一順嘴，就說了出來，不僅那程青松滿臉驚疑，就連謝天涯也是一副不可置信的表情。
「姚家妹子，你行啊，從哪學來這一套套的，你是大夫還是我是大夫？」
姚織錦知道他是開玩笑，也懶得跟他廢話，徑自繼續道︰「我瞧著穆老太未必就是不想吃，只是飯菜不喜歡罷了。我平常喜歡搗鼓些吃食，不若現在就進去給她做上一道牛肉湯，或許她會願意吃。」
那穆老太竟然頓時揮起手來︰「牛肉湯？牛肉湯好啊，我要吃的」
程青松既驚且喜，摟住老太太的脖子大聲道︰「女乃女乃，這會子你耳朵又好使了？」
「蠢東西，我從來就耳聰目明，何曾不好使？」老太太身手利落地給了他一拐杖。
姚織錦笑得愈加開懷︰「這我就更加放心了。兩位稍待，我這就進廚房做牛肉湯去。」
說罷，轉身掀開簾子走了進去，從灶下取出早上出門前買回來的兩根新鮮牛肋條煮去血沫，並著平常閑來無事吊出的牛肉高湯，正要下鍋一起炖煮，謝天涯走了進來。
「妹子且慢，將這些東西也放進去。」