程清泉雖看上去文弱，辦起事來，卻頗有些雷厲風行的意味。第二日，他就去桐安城西找到自己的發小方立，說明來由，將他和妹子小蝶一並帶到玉饌齋里。那是個身材高大的年輕人，臉上有著常年風吹日曬做苦工留下的痕跡，姚織錦見他雖然沉默寡言，人倒也老實可靠，心里很滿意，立即拍板定下了他，讓在飯館里幫忙傳菜招呼客人。
方立的妹子小蝶是個十二、三歲的姑娘，從小在兄長的庇佑下成長，性子單純，看什麼都覺得好奇。自打來了這玉饌齋，就一直追在姚織錦身後，姑娘長姑娘短地叫個不休，滿嘴里都是問題。
這日她見姚織錦在廚房呆了半日，手中一直擺弄著一些寸來高的瓷瓶，便湊過去問道︰「姑娘，我看你整個下午都在弄這些個東西，到底是什麼啊，值得你這樣仔細？」
姚織錦回身沖她一笑，隨手拈起一個小瓷瓶道︰「喏，別說我沒教你啊，做吃食，各類香料是少不了的，擱進菜里不僅辛香鮮美，更重要的是，它們能夠淋灕盡致的襯托出食材的本味。你瞧，我把茴香、八角、肉豆蔻、薄荷和花椒等常用的香料磨成了粉，就裝在這些個瓷瓶里，回頭用紅箋紙標明種類貼在瓶身上，等要用的時候也方便些。」
小蝶似懂非懂地點點頭︰「原來做菜還有這麼大的學問，在家時都是我哥管做飯的事兒，他總是所有東西都一把抓，手邊有什麼全一股腦扔進鍋里，那味道別提多怪了」
姚織錦心里明白，方立之所以這樣做，說到底也不過是因為家窮，哪里還顧得上味道？她心里有些感慨，卻又不願意把事情想得太悲情了，于是夸張地哈哈笑道︰「 ，不會吧？我的老天爺，你可千萬別跟他學啊咱這兒開的是飯館，煮一大鍋亂七八糟的客人，非把人全嚇跑不可對了，說起來，你哥和程掌櫃呢？」
「他倆去買店里要用的桌椅和碗碟了呀」小蝶揪著一縷發辮天真地道，「清泉哥說，姑娘你是個要求高的人，給咱飯館取這麼個雅致的名兒，那一應器皿也不能糊弄，勢必得挑最好看的。我估模著他倆還得耽擱上一會兒呢」
姚織錦不禁苦笑。她能理解程清泉的用心，但說到底，他終究是考慮得不算周到。漂亮的碗碟桌椅誰都喜歡，可做工好材料精的，價格也必然不菲，她身上只有六十兩銀子現錢，得負責店內的各樣花銷，短時間內，又不能指望飯館立即返本，實是有些捉襟見肘。看情形，過些日子還是得想法兒另找個店，將谷沁芳給的那枚金釵賣掉，也好應付不時之需。
這些日子，借著在桐安城內奔走的便利，她四處打听了紅鯉和凌十三的下落。也不知他們是不是尚未抵達，竟一點音信也沒有。京城這麼大，要找到兩個人太不容易了，她也唯有指望著玉饌齋開起來，能令他們得到消息，早日來尋自己罷了。
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轉眼便到了謝天涯選中的吉日，玉饌齋要開張了。
依著這位神醫的意思，原本是打算請些賣藝班子來熱鬧熱鬧，也好壯壯聲勢，但姚織錦卻不願這樣鋪張，最終只于當日午時在門外放了一掛炮仗，又貼了一張「前三日八折酬賓」的紅紙，就算是開張了。
店里空蕩蕩的，只有一桌從外地來的客人。程清泉站在櫃台後，一抬頭看見姚織錦一臉發愁地走來走去，簡直停不下來，便笑著道︰「姚姑娘別心焦，你是有真本事的，不怕招攬不來客人。明兒個咱們再想法子給玉饌齋做做宣傳，包管客似雲來」
姚織錦回頭看了他一眼，沒有說話。小牛那孩子雖然不靠譜，有句話卻是說對了，酒香也怕巷子深哪就算她對自己的廚藝很有把握又怎麼樣？食客不上門，菜做得再好吃也是白搭更要命的是，後廚里放了好些瓜果肉類，隔了夜，可就沒法用了
正想著，三五個人從門外走了進來，她眼前一亮，正要上前，眼梢里卻瞧見程清泉沖她搖了搖頭，于是停下腳步，立在原地沒動彈。
「幾位爺，想吃點啥？」方立走過去笑呵呵地招呼道。
這一伙人都是二十來歲的壯漢，每個人都神色倨傲吊兒郎當，為首的那個肩上扛一根粗大的木棍，朝左右打量一番，大聲呼喝道︰「你們這兒誰是老板？叫他出來見我」
方立一怔，立刻添了幾絲戒備，原本微弓著的背瞬間挺直，嘴角卻依舊含著一抹笑，道︰「幾位爺，咱們小店今日剛剛開張，老板忙得不可開交，您幾位想吃什麼只管跟我說，我們老板的手藝那可不是吹的，保管叫你們滿意而歸您……」
「你個死跑堂的少他**廢話，當老子們是瞎子？你們這兒閑的都能養麻雀了，老板有啥可忙？叫他出來」那人壓根兒不吃這一套，惡聲惡氣地嚷道。
程清泉見狀不妙，忙從櫃台後走出來，賠著笑道︰「幾位大爺，我是這店里的掌櫃，幾位既然不是來用飯的，不知有何貴干？我們老板真的月兌不開手，您有事可以跟我說。」
「他祖母的，你當大爺得閑在這兒唱歌哩？」為首的大漢梆一聲將木棍兒砸在櫃台上，震得一方硯台跌落地面摔得粉碎，墨汁濺在青石地面上，乍眼一看，像一朵朵黑色的花。他有意無意地露出胸口的花繡，凶神惡煞道，「我只要見你們老板，你給我死到一邊兒去」
他身後跟著的幾人都隨聲附和吆喝起來。
姚織錦立在廚房門邊，心里一片了然。很明顯，這幾個人是來鬧事的，偏偏選在玉饌齋開張這天，還真吉利他們不搭理程清泉和方立而非要見她，顯然是有所求，事情發展到這地步，她也不能袖手旁觀，玉饌齋是她的，她就必須站出來不可。
想到這里，她便走到那幾人面前，目光清水一般地從他們面上拂過，道︰「幾位，我便是這玉饌齋的老板，不知有何貴干？」
「喲，這破飯館的老板還是個小娘們兒哪」那大漢涎著臉道，話一出口，立即引來跟班們地一陣謔笑，「長得還挺標致，怎麼著，一個女人不在家老實呆著，跑出來瞎混個啥？這不是給咱們京城添亂嗎？」。
「這位大哥，我玉饌齋打開門做生意，迎的是四方客，你若是來吃飯的，我自會好好款待；你若只顧說閑話，恕小女子不奉陪。」姚織錦冷笑了一聲，轉身就要走，那大漢一伸手拽住了她的胳膊。
「你撒手」方立頓時跳了出來，「別跟我們老板拉拉扯扯的」
「滾一邊兒去，你算什麼東西？」大漢當胸推了他一把，轉而對姚織錦道，「脾氣還挺橫，我喜歡實話說了吧，小娘們兒，你要在桐安開飯館，那就得識規矩。此處雖是天子腳下，卻也不見得太平，你一個姑娘家，長得又好，萬一招惹上什麼麻煩，總得需要人保護是不是？這樣罷，你交十兩銀子給我，我保證你這里風平浪靜，無災亦無難」
姚織錦唇邊笑意加深︰「哦？原來幾位大哥是一片好心，那我還真得好好謝謝你們。不過，我很想知道，這銀子我若不給你，又怎樣？」
「哼哼」大漢發出兩聲獰笑，「那可就說不好了興許從今往後，你這里隔三差五便有人鬧事，要麼吃了霸王飯抹嘴就走，要麼有事兒沒事兒地摔兩個碗碟砸幾張桌子，動靜不算大，但你也架不住他成天不讓你安生不是？听我的，十兩銀子買個心靜，比什麼都強」
說白了，這就是幾個地痞無賴，成不了大氣候，卻無處不在，平白無故地惡心人。姚織錦也大略猜出他們是什麼來頭，知道自己今天一旦服軟，往後，這上門勒索的事就會源源不絕，永遠也沒個盡頭。
她朝門外看了看，見已經有不少路人擠在門口看熱鬧，便單手托腮做思考狀︰「唔……你這麼說，倒也不無道理，不過這十兩銀子嘛……我沒有也不打算給你。」
大漢臉色一變︰「你這是要跟我作對了？既然你不怕死，老子就請你嘗嘗滋味」
話音未落，又是一棍子砸下去，櫃台上的瓶瓶罐罐登時滾落一地，
那一桌外地來的客人見勢不妙，也不等菜上齊，拎起隨身的包袱就往外跑，小蝶臉色煞白地拽著姚織錦的袖子，小聲驚惶地道︰「姑娘，他們還沒付錢……」
「沒關系，讓他們走吧，這頓飯他們沒吃好，我有什麼臉面收錢？」姚織錦皺著眉道，聲音又沉又亮，不僅是說給小蝶听，就連外頭的圍觀人群也都听了個清清楚楚，頓時竊竊私語起來。
「這姑娘小小年紀，做生意倒還憑良心，真挺難得。」
「可不是？要我說這伙人也真夠不要臉的，人家一個小姑娘開飯館不容易，他們一開口就是十兩，這是人干的事兒嗎？」。
人群議論紛紛，幾個壯漢听在耳朵里，臉上紅一陣白一陣的，為首那個扭頭一聲大吼︰「誰再說老子揍誰」其余幾人拉開了架勢，立即就要砸店。
「去你大爺的，這可是天子腳下，你還當沒有王法了？我們這兒人多著呢，我看你怎麼打」人群中走出一個三十來歲的男人，摩拳擦掌地喝道。
姚織錦嘴角微微一撇。很好，她要的，就是這個效果。惻隱之心人皆有之，她只是一個弱女子，輕易就能奪取這些圍觀群眾的同情心，不單能保得自己安全，同時，也為玉饌齋的未來爭得了機會。
方立見其中一個大漢作勢要掀桌子，立刻沖了過去，袖子一綰攥緊了拳頭，胳膊上青筋根根暴起，大聲道︰「想打架是吧？我奉陪」小小的飯館中一時之間一片混亂，眼看著一場爭斗已是在所難免。
正在這時，門外突然傳來一個蒼老的男聲︰「都站在這兒干什麼，走開些，別擋路」