陶善品前腳走，久未出聲的程清泉後腳就蹦了起來，連連拍掌道︰「這可好了姚姑娘，陶爺寥寥數語，明擺著對你的廚藝很是欣賞，今後咱玉饌齋再不愁生意，肯定會客似雲來的」就連方立也是滿面喜色，低頭憨厚地打哈哈，他妹妹在旁邊捶了他一下，咯咯笑了起來。
姚織錦低頭思索了片刻，小心翼翼地道︰「程掌櫃、方立，我來到京城沒多久，對你們這里的規矩也不大懂。依你們看，陶善品為什麼要特意告訴我他家住在何處？該不是暗示我上門給他送銀子去討好他吧？這種事我可做不出來再說，我是個窮鬼啊，懷里攏共沒幾個錢，小心翼翼抱著幾兩散碎銀子送過去，人家還瞧不上眼呢」
程清泉像看怪物似的緊盯著她，過了好半天才轉向謝天涯，哭笑不得道︰「謝大夫，你這妹子腦袋里裝的究竟是些個啥啊？我怎麼听不懂她的話了呢？陶爺若真個要害她，犯得著那麼麻煩嗎？只需走出去吆喝一聲‘玉饌齋的東西吃不得’，誰還敢來？我看，人家是打算提攜她呢」
這一層姚織錦又怎可能沒想到？只不過她心中還塞著疑問。那日在望月軒門口，她明明白白听見陶善品對女人下廚這回事嗤之以鼻，也正是因為如此，她才一時不忿，冷嘲熱諷了兩句，他又怎麼會忽然轉了性子，對自己這個「基本功奇差」的小姑娘上起心來？
謝天涯跟著程清泉呵呵笑了兩聲，道︰「我這妹子腦子里怪想法挺多，有時候會把自個兒給繞進去，你別介意啊。姚家妹子，我大略知道你心里是什麼想法，你也不用思慮太多，我估模著那陶爺雖然女里女氣的，看樣子也不像什麼壞人，特地留下住址，必然有目的，多半還是好事哪我看，明天你索性就去他城北的宅子走上一遭，你要是不放心的，老子陪著你，這總行了？」
姚織錦晃晃腦袋︰「不用了，那陶爺將地址告訴了我，他在桐安城里又名頭響亮，哪怕龍潭虎穴，我也得走上一遭了。謝大哥你藥廬事忙，不用陪我，我自己去就行。」
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這晚姚織錦睡得不好，第二日起床就覺得頭疼身重，還時不時有兩聲咳。勉強延挨著忙過午飯，便忐忐忑忑地去了城北。
出城之後，又順著大路朝前走了約莫半里路，眼前出現一個種滿蓮花的池塘。這時候還是早春時節，花沒有開，只隱約能看見水中竄出三兩支女敕綠的蓮葉，小朵小朵的，甚是可愛。荷塘後頭是一條木板子鋪成的小橋，踩上去嘎吱作響，通往一片竹林。
應當就是這里了，姚織錦在心里默默地給自己打了打氣，一腳踏上橋，走了過去。
此處的竹子青翠挺立，直指天空，茂密地一簇簇立在泥地中，隱約露出掩藏在後面的青瓦白牆大房子。院子里好似有人在演奏樂曲，似有若無地傳出來，嗚嗚咽咽，悠悠揚揚，襯得四周愈加清幽。
，這陶善品還真會享受呢她暗暗嘀咕，走上前去叩了叩門，不多時，便有一個穿著天青衫子的小童探出頭來。
「你是姓姚麼？」那小孩兒看上去虎頭虎腦的十分可愛，眼珠子滴溜溜直轉，一張口便問道。
「是啊」姚織錦點點頭，「借問一句，陶爺可在家？」
「你咋現在才來？我們爺都等你好久了，快進來」小童不滿地嘟囔一句，打開門將她讓了進去。領著她在宅子里七彎八繞，踩著石板路來到一個小而雅致的院落中。
「陶爺在書房里，你直接進去好了。」小孩兒說完轉身就走，姚織錦在後頭急得直叫，他根本連理都不理。
這一屋子都是些什麼人啊，古古怪怪，那陶善品該不會設下什麼圈套了吧？一個大男人——雖然外表不太像——至于那麼小氣嗎？
她走上前，拍了拍門板，不情不願地叫道︰「陶爺，我是玉饌齋的姚織錦，我來了。」
「進來吧」里頭傳來嬌滴滴地一聲輕喝。
推開門，就見那陶善品今日穿著一件鮮亮的石榴紅錦衫，立在窗台前侍弄一盆春菊，听見門響，他便回過頭來，抿唇一笑道︰「我算準了你今日會來，卻不知竟這麼晚。你這是對待一個長輩應有的態度嗎？」。
姚織錦在心里學著他的樣子翻了個巨大的白眼，十分敷衍地沖他福了一福，道︰「陶爺，您也知道我開著一間小飯館，是月兌不開身的，只能等忙過了才來，還請不要怪責才是。」
陶善品隨便點了個頭，放下手里的花剪，忽然飄飄蕩蕩地原地轉了個圈，問道︰「你瞧我今日這身如何？」
這問題還真不好回答，是應該說英氣逼人好呢，還是干脆贊他美艷不可方物？
「嗯……挺、挺喜慶的。」姚織錦磕磕巴巴地道。
「哼，狗嘴吐不出象牙，我听說那姚江烈家也算潤州大戶，你既然是他佷女，總該認得幾個字吧，連句夸贊的話都不會說？」陶善品十分不滿地嗔了一句，接著道，「知道我今天叫你來干什麼嗎？」。
「我……我不知道。」姚織錦輕易不敢瞎猜，只裝可憐道，「陶爺，您看昨兒我都給你道過歉了，我就是一個沒人疼沒人愛的小姑娘，您大人大量，就別為難我好不好？」
「屁話」陶善品氣得抖了三抖，「敢情兒你以為我找你來還是為了公報私仇，在你眼里，我就那麼小氣？咱們之前的恩恩怨怨，在我這里已經翻篇兒了，你不用再想。我也懶得跟你嗦，昨天吃了你那豬肚湯，我覺得你還算是一個可造之材，你恐怕也瞧見了，我這兒滿屋子全是與飲食有關的書籍，所以……你跪下叫師父吧」
啥？陶善品原來真的是打算收她為徒？真是得來全不費工夫哇要是在從前，她肯定非樂瘋了不可，但問題是，她好像已經拜過屠艷娘為師了吧？
姚織錦吭哧了兩聲，道︰「陶爺，您願意教我這個不成器的丫頭，我真是歡喜得很，但昨天我也已經說了，已經拜過師。我師父對我很好，將畢生所學傾囊相授，如今雖然已不在我身邊，但並未曾逐我出師門，我再另拜他人為師，這不太好吧？」
「嘖，小小年紀，哪里來這些迂腐思想？你也知道我在這桐安城里是何等樣人物，心心念念想拜我為師的人從城東頭能排到城西頭，你還真是身在福中不知福」陶善品罵了一句，但臉上的表情卻並不怎樣凶惡，問道，「我記得你說過，你師父並不是正經廚子，那麼他是什麼來頭？」
「您真想知道？」
「別繞彎子，快說」
「她……她是個老鴇……」
「你再說一次試試？」
陶大爺差點沒背過氣去︰「拜一個老鴇為師，你還真有出息啊，我看你就是要活活氣死我」
姚織錦嘟了嘟嘴，喉嚨一陣發癢，咳嗽了兩聲道︰「老鴇怎麼了，只要她有本事，哪怕她是個要飯的，我也會拜她為師的。陶爺您錦衣玉食，自然不知生計艱難，我師父，她的經歷也很坎坷的。」
「我不管那些個」陶善品不耐煩地揮了揮手，「這幾年，我身子一直不好，很想尋一個聰明伶俐的人，將自己對食物的理解認識全都教給他，免得死後失傳，看來看去，竟偏偏看上了你這個性子古怪、滿嘴胡言亂語的小丫頭我知道你對我有誤會，那天在望月軒外我說的那番話，並不是針對所有女子，只是那‘弄雪閣’的老板娘，實在算不得什麼好人，故此一時怒火攻心，這才月兌口而出。反正虛名的東西我也不甚在意，你願意的，就叫我一聲師父，否則，只稱陶爺也使得。你過來，我問你，你想跟我學嗎？」。
姚織錦眨巴著亮閃閃的眼楮，眼前女里女氣的陶善品瞬間變得慈祥起來。這可是如假包換的京城第一饕客啊，會吃的人必定對食物有獨特的認識，若能得他隨手點撥一二，廚藝必將收獲質的飛躍哪
她雙頰和嘴唇都興奮得一陣發紅，使勁點頭道︰「我想，當然想了陶爺，您真肯教我？」
「別讓我翻來覆去說沒用的話，還有，別對著我咳嗽」陶善品皺著眉頭，用手中錦帕擦了擦額頭的細汗，道︰「既這樣，咱們也不用多說其他的了。你現在對做菜的感覺很好，只是基本功差了些，不努力打好根基，今後可夠你受的。」
「這就要開始上課了？那咱們第一天學啥？」姚織錦滿臉堆笑地問道。
陶善品高深莫測地一笑︰「莫急，做廚子，要想學會做菜，先得學會吃。」