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連著幾日，姚織錦一直在珍味樓中忙碌。她心里盤算著雖然谷韶言對這件事毫無意見，但再怎麼，成親之後恐怕會有諸多牽絆，一定要在嫁去谷家之前將手頭的雜事處理干淨了，也好盡早開張。那洪老頭之前對重開珍味樓雖然諸多懷疑，可一旦應允了要來當廚子，便每天都會來瞧瞧，店里請了工人重新翻修，他也時常幫忙看顧著，是個極負責任的人。
玉茗軒的韓老板介紹了一位名叫湯文瑞的中年人來珍味樓做掌櫃，此外又替她尋模了兩三個手腳利索的伙計，自此，店里要用的人手便也齊備了。據，那湯文清從前是個四海為家的人，跑過許多地方，吃過不少苦，曾在大大小小十幾間食肆里做過工，對經營酒樓十分有經驗。許是因為年輕時四處奔波，兩條腿上落下了病根，一遇上陰風下雨的天氣，那股子又酸又疼的勁兒便直鑽進骨頭里，也是因為這樣，他才回到了潤州，落葉歸根，打算死也要死在家鄉。
姚織錦和他見過一面，發現這湯文瑞滿嘴的俏皮話，成天樂呵呵的，對錢銀之事又不甚計較，跟他上兩句話，連帶著心情也好了起來。她對此非常滿意，當即就拍板將他留了下來，這兩日也是天天到珍味樓里監管修葺之事，替姚織錦省卻了不少麻煩。
轉眼便是八月初八，姚織錦一大清早照常來到珍味樓里。房子的裝潢已經到了最後階段，她得付尾款，有好些細節也得盯緊了，事情越到了最後，就越是不能放松，免得橫生紕漏，到時候吃虧的，只能是自己。
湯文瑞一早便來到店鋪上，看見姚織錦跟見鬼似的，圍著她轉了一圈，一驚一乍道︰「姚姑娘，我問句不知禮的話，你的婚事該不是黃了吧？今兒你還跑到這干啥來？」
姚織錦手里擺弄著昨天剛買回來的一摞青瓷碗碟，回身撇了撇嘴，道︰「嘁，我倒想了可這世上哪有那麼便宜的事兒？」
湯文瑞朝她臉上仔細覷了覷，道︰「我瞅著，你對這門親事好像不太滿意？俗話得好，瓜無滾圓，人無十全，姑娘家嫁人嘛，怎麼著這輩子都得經歷一回，只要未來的相公不是太不成樣子，將將就就也就罷了，跟誰過一輩子不是過？你手里頭還攥著一間珍味樓，能自個兒養活自個兒，比好些姑娘可強多了」
姚織錦哭笑不得地回頭去看他︰「你……這也太消極了吧？」
「這人哪，不認命是不行的。」湯文瑞老氣橫秋地搖了搖頭，手指一豎，指著窗外的天空道，「老天爺一早把你的命數定好了，是你的就是你的，不是你的，你掙了命也得不來，你再機靈再能干，還能拗得過他去？胳膊擰不過大腿呦，他拔根腿毛都比你腰粗呦」
照他這樣，「自由」和「凌十三」，便是她掙了命也得不來的吧？
姚織錦低頭自嘲地笑笑，正要將碗碟放回廚房，鳶兒慌慌張張地從外頭跑了進來。
「哎呀小姐，您還真在這里，急死人了」她一進門便嚷嚷道，「兩位太太早起尋不到您，家里都快亂成一鍋粥了明兒個您就要出嫁，還在這里晃蕩吶？趕緊跟奴婢回家去準備是正理，人家裁縫鋪的人把嫁衣送了來，還有一大簸箕的事兒等著您呢」
姚織錦知道這一天是不會清靜的，所以才大清早地躲到珍味樓里。但該來的始終會來，莫非她還能避到天涯海角去？
「行了，別滿嘴嘮叨個沒完，我這就跟你回去還不行？」她瞪了鳶兒一眼，轉頭對湯文瑞道，「湯掌櫃，這兩天珍味樓就全托付給你了，裝潢房子的尾款我已經付過，你只要盯著他們別打爛東西，別偷奸耍滑就行，我擱了把備用鑰匙在櫃台上，麻煩你走的時候給我鎖鎖門。」
「得 姚姑娘，你就請好吧，我湯文瑞是快馬不用鞭催，響鼓不用重錘，你放心家去，我保準把你這兒弄得妥妥當當的」湯文瑞爽快地答應一聲，接過她手里的碗進了廚房。
姚織錦盯著他的背影嘆了口氣，攜鳶兒一起回了姚家大宅。
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施氏和陳氏雖然對姚織錦這段日子在家中鬧出來的風波十分不滿，但嫁人不是小事，對方又是那樣在潤州城里有權有勢的人家，怎麼，這禮數也得做足了。婚期一定下來，陳氏便請了城中最有名的裁縫回來給姚織錦做嫁衣，饒是家中用度緊張，仍舊準備了豐厚的嫁妝，只盼著她早早嫁出去，他們便眼不見為淨。
姚織錦自打回到家，就一刻也沒有消停過，一進門就被拽到房內，由張羅婚事的人教給她成親當天的禮儀和規矩，後來陳氏又樂呵呵地像獻寶一樣將大紅嫁衣和鳳冠霞帔呈到她面前，絮絮叨叨地只管個不休。她心里煩悶，卻又不能不受著，這一忙活，便到了晚上。
鳶兒預先叫廚房做了兩樣小菜，打發姚織錦草草吃了兩口，便囑她早些上床休息。她哪里睡得著？索性坐在桌邊將《玉饌集》拿出來翻了兩頁，忽听得門響，鳶兒走過去打開房門，姚江寒走了進來，馮姨娘怯怯地跟在後頭。
「爹爹。」自打姚江寒從大牢里出來回家之後，二人匆匆見過幾面，卻一直沒有好好兩句話。這時候見他來了，姚織錦便站起身，沖他施了一禮，「爹爹看著氣色還不錯，身上的傷都大好了吧？」
姚江寒定定地看著自己的女兒，心中一陣酸楚，未及開口，眼楮已經濕了︰「錦兒，你爹是個不中用的……」
「爹爹別這種話。」姚織錦實在不想看見他這副模樣，害怕自己好容易硬起來的心腸又會軟下去。這是最後一回了，從今往後，除了馮姨娘，她不會再為這個宅子里的任何人花一點心思，她已經連自己都賠了進去，再沒有什麼可以做的了。
「如果我自己不願意，那谷韶言就算破天去，我也不會嫁她。」她冷淡地道，「我自己做的決定自己負責，錦兒只盼著爹爹今後別再胡來，你本是讀書人，有時間不如在家多陪陪娘親，珍味樓現在有我照管著，是賺是賠全在我身上，不勞你們操心。」
「我理會得，見過鬼還不怕黑嗎？」。姚江寒扯起袖子擦了擦眼楮，「我知道自己沒本事，以後可是再不敢了，只委屈了你。」
「委不委屈的，爹爹心中有數就好。我只有一個要求。」姚織錦著站起身來，走到馮姨娘身邊，「我跟谷韶言已經好了，成親之後，他會請大夫替我娘看病，明天早上拜別長輩時，我希望我娘能在場。」
「這……錦兒，這不合規矩的」馮姨娘嚇了一大跳，連忙道，「你的心我都懂，只是別讓老爺難做啊」
「莫非爹爹連這點小事也辦不到？我娘生了我，這些年吃盡苦頭，依然對我百般疼愛，含在口里怕化了，連堂堂正正受我一拜都不行？」姚織錦直直向自己的爹爹看過去。
姚江寒被她眼里的光閃得身上一陣發寒，忙點了點頭︰「依你，都依你，這事交給我，你就放心吧。早點歇著，明日還要忙活一整天呢，不養好精神可不行」
他完快步就往門外走，那架勢，簡直可以用「奪路而逃」來形容。
馮姨娘深深地看了姚織錦一眼，伸手模了模她的頭發，囑咐她「快睡吧」，也走了出去。
隔天便是初九，是二人成親的正日子。姚織錦雞鳴時分就被人從床上挖了起來，由鳶兒和臨時撥給她的春桃一起伺候著沐浴了，喜娘用五彩棉線給她開了臉，梳妝完畢，換上那件鳳穿牡丹的大紅嫁衣，手臂纏上定手銀。
鏡子里的那張臉，眼似秋水剪瞳，紅唇鮮艷欲滴，直令得鳶兒看了個目瞪口呆，喃喃道︰「小姐，你……你真好看。」
姚織錦臉上卻是一點笑意也無，抬頭道︰「我覺得我平常更好看。現在這副樣子，我都快要認不出自己了。」
她原以為，既然已經做了決定，這顆心也就如止水般再不會起波瀾。但直到現在她才發覺，她真的不情願。想到這一世都只能和谷韶言相對，兩人共枕一張床，同食一桌飯，她心里就一陣陣地難受。雖身為女子，夫君是由不得自己挑揀的，但憑什麼，她要為了姚家人犧牲到如此地步？
鳶兒在旁嘆了口氣，道︰」小姐，奴婢知道您心里過不得，別您了，就連奴婢，也替您不值。可已然走到這一步，倒不如放寬心，別再瞎想，這樣自己也好受些。」
「可不是，難道還有別的辦法嗎？若我現在反口不嫁，你猜，谷韶言會不會把姚家的屋頂掀起來？我只是不懂，世間那麼多女子，怎麼偏偏是我？」
喜娘將主僕二人的話听得清清楚楚，不覺心驚膽戰的。這大喜的日子，這些話未免也太喪氣了，不吉利的
她本待勸個兩句，又不知如何開口，恰在這時，門外傳來哇啦一聲叫喊︰「迎親的轎子來啦」喜娘如蒙大赦，連忙將喜帕蓋在姚織錦頭上，道︰「姑娘這便出去吧，若是誤了吉時就不好了。」著，也不管她同不同意，手上一用力將她扶起來，送到前廳里。
此時，姚家兩兄弟和兩位太太已經在廳中入座了，馮姨娘立在姚江寒身邊，一臉的誠惶誠恐之色。姚織錦給眾人磕了頭，陳氏作為嫡母，少不得惺惺作態地吩咐了兩句，喜娘便背起姚織錦出了門，送進花轎中。
谷府如今不宜辦喜事，再加上谷韶言又在城南置辦了房子，因此，索性將喜堂設在了那里。姚織錦坐在轎中，耳朵里喧鬧之聲不絕于耳，心卻一點點地冷下去。
一路顛簸，不知過了多久，花轎終于停了下來，刺耳的嗩吶聲響了起來，轎子外傳來一陣話聲。
「新郎踢轎門」喜娘一聲吆喝，只听「咚」地一聲，轎子一陣輕顫。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)