男子轉頭看了眼被冰封住的石頭，咧嘴淺笑道︰「放心此地有神物保佑，你父親他會安然無事，只是心跳會慢很多而已。至于那二物，更是好說，此二物本來不易找到，但現在卻很巧，夏國的衡王——崔爍已到了南夷國的邊境，具體是在川西的枝城。此二物正被他隨身帶著，所以你只要能潛入衡王在枝城的府中，這就好辦了。」
「什麼？」陳冰竹一听此話，氣就不打一處來，「讓我去偷？憑什麼我要做這種偷雞模狗之事況且那衡王，名聲響得很，听說別名叫‘神鷹’，可見其有多厲害，我去惹他，那不是自找死路」
「你現在有得選麼？」男子雙眼微眯看著她，唇角不經意地向上翹著。
「你……」陳冰竹一時啞口，竟不知該如何反駁。只是想到自己又不會武功，要混入那衡王府，談何容易。唯有想辦法以婢女的身份混進去，可夏國國君正在找她的父親，自己就這麼前去，那些人萬一認得自己，那可怎麼辦？
她陷在自己的沉思里，身旁的男子卻已經遠去，只是不咸不淡地說了句︰「你自己慢慢考慮，我可要休息了。」說完之後，只留下一陣悉悉索索的聲音。
陳冰竹也懶得再理他，心里卻是隱憂不斷︰這個人對那衡王的事情掌握得如此清楚，只怕是有自己的預謀。可如果不去那里，爹他不是只有等死了。算了，我也豁出去了，怎麼樣也要想個辦法混進那衡王府去。
想好之後，她也不想再耽誤救父親的時間，轉身便要離去。
這時，那個男子的聲音又適時響了起來︰「已經想好了？」看來他根本就沒睡覺，只是在暗中觀察她而已。
陳冰竹停下了腳步，轉過頭沖著那聲音傳來的方向，語帶誠懇道︰「多謝閣下的提醒。」說罷，便不再停留，向著洞口而去。
隱沒在黑暗中的男子，嘴角的一側明顯地向上勾起，陰冷的笑容在他的臉上是那樣的明顯，只不過沒人看到而已，只有他自己明白。
此時，洞外的天色已現出蒙蒙地亮光，有些早起的鳥兒已開始在樹梢間輕吟低唱起來。
陳冰竹抬眼環顧四周，這微弱的晨光，讓人有些恍惚。本來就大半夜沒睡，再加上父親又被封凍在山洞中，心里一時生出孤苦無助的莫名傷感。
不過，要救出父親的念頭，卻讓她腳下的步子，不自覺就加快了。
枝城在南夷國的東北邊，離他現在所處的位置非常之近，所以她就一顆不停地想著目的地行進，期望以最快的速度到達衡王的府邸。
在心中信念的驅使下，她只用了兩三個時辰，便到了南夷國與夏國的邊境線上。
此時，她心里稍稍松了口氣，才驚覺肚中空空如也。因為走得急，早飯也沒顧上吃，只是喝了些水。開始還未覺得怎樣，待一大上午過後，肌餓的肚月復就在催促她，該補充食物了。
邊境線上雖然比較混亂，不過這些地方本來就人來人往，各種食鋪自然眾多。她隨便找了家店進去，點了個素面，以便能吃完後快些趕路。
在她吃面的這會兒空擋，周圍食客的話語，讓她不自覺地豎起了耳朵。
只听見一個中年男人頗為疑惑的說道︰「那夏國的衡王，不是外號神鷹麼？听說他做事向來雷厲風行，只要是他看準的目標，不出幾日便能拿下，可現在他到了枝城，已經個把月了，卻對我們這邊沒什麼動靜。而且他那暫住的府邸，還在大肆招收婢女，好像要長住似的。」
這時，另一個中年男人頗為得意地接嘴道︰「還不是因為我們這南夷國的濕悶氣候，讓那些夏國人受不了，所以他也不敢亂動啊誒，管他那麼多做什麼，他要怎麼折騰，上頭自然有人對付，我們這些小老百姓只要能安穩過活就行了。」
那兩個男人說著就把話題轉移到了其他地方。
陳冰竹听到這兩人的對話，卻是有了主意，想好後，她快速把面吃完，然後向著夏國的枝城而去。
枝城因為地處南夷國的邊境，在風俗上與南夷國的區別並不算大，再加上氣候也是屬于濕熱悶熱型，這點讓陳冰竹很是欣喜。雖然她是夏國人，可已經在南夷國生活了八年，早就習慣了這里的風物氣候。如果現在讓她去一個干冷的地方，反倒會讓她適應不了。
一進枝城，她就直奔衡王的府邸而去。她向路人打听了情況，就順利找到了衡王府。因為衡王府正在招收婢女的緣故，所以幾乎全城的人都知道，找起來自然不難。
到了衡王府門口，到沒心情去欣賞那府門氣不氣派。卻見到兩個中年女子坐在一張桌子後正在登記。在她倆面前，有幾個少女正在報名。她二話不說，也跟在了那幾名少女的身後。
很快，就輪到她了，給她登記的中年女子面無表情地問道︰「叫什麼名字？」
陳冰竹遲疑了片刻，才隨口說道︰「水竹。」她現在不敢用真名，怕這些人有認得自己的。
那中年女子也未質疑，用毛筆寫下了她的名字，又問道︰「多大了？」
「十六。」對于這年齡，陳冰竹也不想隱瞞了，是多大就報多大。
「嗯，好，在旁邊等著，一會兒會有人帶你們進府去。」
陳冰竹順從的點了點頭，退到了那些登過記的少女身邊。片刻之後，從府里出來個中年女子，朝著登過記的少女不冷不熱地說道︰「隨我來。」話畢，她拿過那兩個中年女子所記的名冊，然後就已先進了府里。