宴席散後慣例嫡福晉是要多留一回兒幫著肅親王福晉料理雜物的，其實主要還是為了多爭取點說體己話的時間。我和璟兒珍兒自然是有眼色的，見正房里人退得差不多了也跟著跑到她們住的院子里去說話。
兩個人都是活絡親熱的性子，只是到底我比她們高了一輩，年紀偏偏相差無幾，所以相處起來總有點隔閡尷尬，不如同珊言在一起時候來的無所顧忌。
兩個人同住一個院子，就在正院後面，進了垂花門，繞過五彩琉璃花開富貴影壁牆，長方形的院子被青石分成等大的四塊，東北角有株高大的合歡樹，下面是青石桌椅，西北角則是一溜兒美人蕉，其間間或種著林林總總時新花卉，有些開的正好有些還是含苞待放。兩人分住東西廂房，上首高大三間正房，一明兩暗，兩側帶有耳房，抄手游廊相連，是共用待客的地方，二人日常起息也大多在這里。
跟著二人入內，明間當中一架青銅纏枝葡萄紋鏡，兩邊青花喜鵲登梅紋樣和琺瑯彩繪西洋景美人各一。
幾人迤邐進了東邊次間。沿窗擺了一張大炕，炕桌上還隨意散落著幾本書，珍兒見了有些臉紅連忙上前收拾，引我往上首坐了，赧然道︰「我早上起來想著沒事做便翻了翻書，也沒收拾便急急忙忙往前面去了，這樣亂你可別嫌棄呀。」
我不禁笑道︰「你這是怎麼啦，平日里見著挺潑辣一人的，這會子怎麼這樣小家子氣起來了。好端端的，我還會挑你的禮不成？快坐下吧，讓丫鬟把你這里好的茶點都拿出來。」
璟兒大咧咧在丫鬟端來的凳子上坐了，撇著嘴笑道︰「做什麼，難道剛吃過飯你就餓了不成？還是干脆就沒吃飽？這咱們可得說清楚了，省的好像讓您受了委屈一樣。」
我笑著啐了一口，道︰「怎麼，我喝你口水還能吃窮了你去不成？」
茶是香甜的八寶茶，只是剛吃了飯吃在嘴里有些膩，不過淺淺抿了口就放下，珍兒也有些皺眉，只是見璟兒吃的香甜，還一臉奇怪的看著我們倆道︰「怎麼了，難道不夠甜？我吃著很好呢。」
我瞧著這樣子還能說什麼？只能委婉道︰「你，不膩麼。」
珍兒則更直接，把茶端給身邊丫鬟道︰「替我換杯***來，連冰糖也不要放，淡一些就好。」又轉向我︰「你要嘗嘗麼？我才得的***，跟宮里面學的法子和茶葉末兒封在一起，味兒很不錯的。」
自然忙不迭的點頭，珍兒忍不住笑道︰「這樣說起來，上次額娘合該把橙子酥給璟兒嘗嘗，反正我嘗著是膩得很，也不知道你是怎麼能吃得下去的。」眼珠子一轉，笑道︰「小姑姑你該不會是壓根兒就沒吃糊弄我額娘吧。」
我咬牙道︰「我倒想瞧瞧一匣子橙子酥能在你嘴里說上幾年去。我自然是吃完了的，那麼好吃的東西我怎麼舍得不吃？又不是一口氣兒吃完一匣子，我等會還打算去找你額娘把你們府上的都討了去呢。」
璟兒捏了顆蜜棗在嘴里含糊不清的搶著道︰「隨便隨便，反正我不心疼，只要不是把我額娘討了去就成。」
珍兒點著她的腦門笑道︰「吃著東西還堵不住你的嘴不是。」
又朝我道︰「說起來你今天沒口福了，我們府上新換了個廚子，經他手弄出來的羊女乃一點怪味兒都沒有，做出來的酸酪也比別處的好吃，只是這會兒你吃不下，要不我叫人裝了帶回去，只是這些還是當即吃好吃。」
我笑道︰「今天桌上那幾道點心就是他做的吧，我吃著比宮里太後娘娘的小廚房里的還好吃些呢，特別是那道見風消，當真是酥得很。」
「可不是，對了，說起來了，宮里面不是讓幾家福晉明兒進宮說話去，你去不？」
「這樣的事兒自然是我額娘做主的，哪里輪的上我去插話？不過你也甭擔心，你額娘肯定現在正在和你額娘說這話呢，我想應該是差不多的。」
果然，當天回府後，我照常請了安準備回去，嫡福晉道︰「明兒我說好了和肅親王福晉一道進宮去的，你也一起去吧，我記得你新做了件蔥綠春衫的，就穿那件吧瞧著清爽。」
我點頭應是。
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次日進宮，原來是淑太妃做東，在御花園水邊設宴請兩宮皇太後，又請了幾位太妃和福晉作陪。遠遠的就瞧見一派奼紫嫣紅，當中最亮眼的還屬穿了猩猩紅滾金邊披風珊言，最起碼我是一眼就瞧見了她。
上前一一見了禮，和珊言站在一處，就听見貴太妃笑道︰「快瞧瞧，一個穿著石青斗篷，清爽，一個穿了大紅色，喜慶，這姐倆兒站在一處，怎麼瞧怎麼好，讓人都看不夠。」
哲哲笑道︰「那還不是因為年輕，你年輕的時候也是大美人呢，誰不知道咱的貴妃美得，把唐朝那位都比下去了。」
貴太妃「哎呀」一聲，連聲道︰「可是折煞我了。您就愛拿我尋開心吶。」
哲哲笑道︰「我哪有，我這可是真心夸你呢。」又轉過身來拉著我和珊言的手道︰「這倆孩子也是真心討人喜歡，哀家這里也沒準備，好東西都讓豪格家的那倆猴兒給騙走了，這樣，一人一只鐲子，我也不偏心。」
遞給我的是一只淺綠色的藍田玉鐲，並不算頂級名貴，難得的是做工上乘，入手溫潤，按我的見識，應該是她常帶著的東西，算是養的極好的玉。珊言手里的卻是一只簇新金鐲子，上面嵌了紅寶石的，華美異常。
兩人規矩謝過，貴太妃道︰「你們可是得了好東西了，太後娘娘隨隨便便拿出來的東西都不得了，我也少不得拿點什麼給你們，只是比不上太後娘娘的萬一，你們可別嫌棄。」
說著也從手上褪了鐲子遞過來，是一對白玉鐲子，一人一只，明顯也不是凡品。這樣子倒有點像是打擂台了，哲哲不願意多說，只淺淺頷首示意我們收下，待道謝過之後方笑道︰「東西也得了，你們小孩子自然是不願意陪著我們老太婆絮絮叨叨的，到一邊玩去吧。」
兩人少不得又客套兩句方才退下來，一直到了遠處才不約而同的長舒一口氣。珊言道︰「我說，你得了賞賜，怎麼還好像剛從刑場上下來一樣。」
我道︰「你不也是一樣，還好意思說我。」
珊言搖頭道︰「我可不一樣，你不知道，我剛從跟讓人放在火上烤一樣。我要是早知道今天是淑太妃做東，而且，而且你知道是為什麼？還不是為了蒙古那位什麼老福晉，我，」
「你怎麼？你不照樣還得來。」
「就算是來，我何苦打扮的這樣出挑，隨隨便便就來了就是了。」
「話說起來，你怎麼今兒這樣打扮，你就不怕被宮里的貴人看上，把你留在宮里。」
珊言苦笑道︰「說起來我和我額娘也是在賭吧，是故意這樣打扮的。你知道太後娘娘挑中的未來皇後還是她們科爾沁家的人，自然而然的，也是人之常情，就不希望做妃子的太出挑，況且我阿瑪身份又高，她們自然不願意我回頭和未來的皇後較勁。而且說到底我的年紀也大了些，落選是十有八九穩得了，我還就怕給她們落個大方得體的印象來呢。至于說別的皇子福晉，我額娘未必沒有存了這樣的心思在。」
我不由笑道︰「那可是好了，你要是做了哪家的皇子福晉，咱們就當真成了親戚了。」
珊言難得臉一紅，咬牙道︰「你少打趣兒我。咱們想做親戚還不容易，我家里還有好幾個沒成親的兄弟呢，你做了我的嫂子或是弟妹豈不是更方便。」
復道︰「和你正經說話呢。你可帶了什麼衣裳，我原以為進宮應個卯兒就了事兒的，只帶了這一身衣裳，現在越想越難受，你要是帶了件什麼衣裳，就給我換換，我回頭賠你一匹雲錦緞子。」
我笑著啐道︰「誰稀罕你家的緞子，只是巧婦難為無米之炊，我的衣裳只怕你也穿不下，回頭再治你一個失儀之罪可如何是好。」
珊言道︰「小些也無妨，左右今天風大，又一直在外面設宴的，橫豎穿著披風呢，做到桌上我又不會去她們面前走動，咱們自己不說，誰留心這些吶。」
我想了想，有叫了明意近前確認了，才道︰「阿彌陀佛，我還帶了件蛋青色的素面衣裳，還沒上過身，做的也大了些，只是單薄了些。」
珊言連忙道︰「那就成了，叫你丫鬟拿過來就是了。」
我白了她一眼道︰「你難道打算就在這里換衣裳了不成？我同十三、十四兩位公主倒還算相熟，讓她們給我尋個換衣裳的地方還是使得的。」
明意剛才已經跑去拿衣裳了，我找機會湊到十三身邊，也沒明說，只說想尋個地兒換身衣裳，她想了想道︰「這里同鐘粹宮離得近，哪兒也沒人住，倒是用這小廚房預備著茶水什麼的，你既然不想驚動了人，那正好廚房的人我也認識，找個屋子換身衣裳還是使得的，好歹離開宴還有一會兒呢。」
珊言大喜過望，連聲道謝，我趁機替二人引薦一番。