也許是五人小隊外加一輛裝得半滿的運貨馬車不夠有誘惑力,又或許是這樣的陣容已經「強大」得足夠嚇退那些腦容量和老鼠一般大小的狗頭人和用胃袋代替腦袋思考的地精,進入危險路段之後的一連八九天並沒有遇到什麼麻煩,眼看距離目的地輝光城只剩下最後幾天的路程,一心想在那些攔路搶劫的倒霉蛋身上找回場子的卷毛大叔郁悶地開始時不時嘟囔著︰「什麼時候這段道路安全到了這個程度,難道我們在工會買到的地圖都是早就過時的老古董嗎?還是說,有一群掃蕩邪惡的聖武士在我們之前剛剛走過這條道路?」
或許是這樣的抱怨傳到了掌管自然與郊野的自然之神歐拜•亥耳朵里面,眾人在當天中午就遭遇到了一次大暴雨,五分鐘前還是晴朗的太陽熱力無限,五分鐘後就風起雲涌,滿天都是劃破烏雲的閃電和密集得像是從天上倒下的瀑布一樣的雨線,毫無準備的冒險者們統統被淋得透濕不說,就連兩匹拉車的馬都被悶雷狂閃驚嚇得發了狂,嘶鳴著向前飛奔,四輪馬車在路面上七扭八歪地顛簸著,卡在一塊大石頭上絆了兩下,一個後輪也陷進了泥坑之中。
嘩啦嘩啦的嘈雜雷聲雨聲使得眾人之間的交流必須大聲呼喊,奈吉爾和米蘭妮一人拉住一匹上蹦下跳的母馬的轡頭,抱住它們的脖頸有節奏地撫模,努力安撫著讓它們安靜下來,而三位男士則在後方肩扛手抬、大力推車,試圖將馬車從陷坑中抬出來。
「一二三,使勁抬!」
「一二三,使勁抬!」
隨著一聲又一聲有節奏的口號,三位男士借助馬兒的力量,半推半抬地將歪歪斜斜的馬車弄出了湯湯水水的泥坑,早已濕透的衣服又沉又粘身,一陣小風吹來,兩位精靈後裔已經開始微微打著哆嗦。
奈吉爾迅速給自己和米蘭妮各自加了一個「魔法伎倆」來調整身體的溫度,然後立刻發現自己的做法是多麼的錯誤。這個零級法術剛剛給身體帶來一點點熱量,隨即又馬上被透過潮濕的布料毛料的大風暴雨直接帶走。
「隊長,必須找地方避雨!再這樣走下去大家的身體一定會受不了的!」黑發青年已經抽出馬車上的大塊防水毛氈,一人一塊地蓋在奈吉爾和米蘭妮身上,這種時候已經顧不上毛氈下面的物品是不是會被大雨淋濕損壞了。
大胡子戰士胡亂抹了一把臉上的雨水,高聲大喊著︰「這周圍都是荒地,沒有什麼居住點,找找附近有沒有可以避雨的地方吧,再待在這種鬼地方只能繼續挨淋,明天肯定是人人都生病的!」
喜歡給伊維找事拌嘴的克萊恩也沒有了胡鬧的心情,在剛才抬馬車那會兒,因為濕滑的路面和身上沉重的鏈甲衫的關系,他的身體失去了平衡,重重摔在地上,衣袖掛在車架的釘子上撕扯開一條大口子,連手臂都被蹭掉了一大塊皮,現在還在往外滲著血絲︰「隊長,我贊成伊維的意見,咱們想辦法就近找地方避雨吧,這場雨可是下得太突然了,我們今天肯定是走不到預定地點的!按理說這個季節也不應該有這樣大的雨,你看看這破路上到處都是泥坑,估計再這麼走下去,一會兒馬車再陷進泥坑里面怎麼辦?」
拉緊披蓋在身上的厚毛氈裹住身體,半精靈小姐也湊過來,帶著冷到發顫的聲音說著︰「隊長,我記得地圖上標注這附近應該有片樺樹林,可是這麼大的雨,樺樹林周圍也沒有什麼能避雨的地方啊,而且馬車上面的睡袋也濕透了,晚上要去哪里找干木柴生火?」
「問題是這周圍都是一片荒地,連個山洞都沒有,根本找不到什麼可以避雨的地方。」埃德加對這個問題也非常無奈,「以前還有點放牧人,後來被狗頭人佔了,就全都被那些個狗頭人和黃皮兒給嚇跑了。現在別說什麼村民居住點,就連護林人小屋都沒有了。」
「隊長說得沒錯,我已經讓蘭斯洛四處搜尋去了,可是他說前面沒有什麼屋子山洞之類的地方。」奈吉爾哆哆嗦嗦地說著,這雨剛下起來貓咪就主動去前面探路,到現在都還一無所獲。
正說話間,天空突然響起一聲炸雷,原本就表現得非常不安的馬兒更加驚恐,發出一串短促的嘶鳴,再次慌不擇路地向前狂奔而去,瞬間就將沒有反應過來的冒險者們甩在了身後。
「嘿!嘿!停下來,快停下來!」冒險者們著急地呼喊著,也顧不得再說什麼其他話語,一個個一腳泥一腳水地追趕著四輪馬車,他們未來幾天的補給可是都放在了馬車上面,更重要的是送信任務中要送達的那個小件物品也放在馬車上的防水毛氈下面。這要是丟了馬車,大家也不要再去迷霧鎮了,直接打道回府回橡木鎮繳納任務違約金和賠償委托人好了。
兩匹受驚的母馬拖著套在身上的馬車,在這種坑窪不平的道路上磕磕絆絆也跑不太快,而且很快又將馬車陷進了新的泥坑里面,只得被限制在很小的範圍里面慌亂地左右掙扎著,連自己的身體被車架子劃傷都沒了反應。
追上來的冒險者們趕忙盡力安撫它們,同時將一些原本放在馬車上的隨身物品重新背到身上,沒辦法,如果再遇到一次驚馬狂奔,就不知道會不會還有一個泥坑將馬車陷進去了。
「好了好了,乖馬兒,不會有什麼事情的。」半精靈小姐拍拍已經安撫好的馬兒,栗色母馬美麗的大眼楮閃動著幾分惶恐不安,但是經過訓練得到的巡林客技能還是非常有用的,它們至少不會再四處掙扎、亂蹦亂跑了。
伊維則是將奈吉爾懷里抱著的大背包接過來背在自己背上,探了探精靈額頭的溫度,看樣子很是擔心他的身體狀況︰「很冷嗎,我戒指里面有干衣服,你先把濕外套換下來吧。」
奈吉爾搖搖頭,拉緊蓋在身上的毛氈,這東西只是羊毛粗制得到的厚氈子,並不算是完全的防水,在暴雨的作用下,吸飽了水的毛氈已經變得越來越沉重,蹲在他腳邊的蘭斯洛也感覺到主人有些不太對勁兒,通過情感鏈接傳了幾句擔心的問話過來。
他只覺得眼前的景象已經開始有點晃動,想說一句「我沒事」,可是話還沒有出口,身體一個不穩向一側摔去,嚇得伊維趕快拉住了他。
一身泥水的卷毛大叔走了過來,看起來也開始打哆嗦了,張口就灌進暴雨的壞天氣使得他沒什麼心情繼續和黑發青年拌嘴,皺著眉頭看向對方懷里小臉蠟白的精靈︰「奈吉爾怎麼了?」伊維簡單回了一句︰「體溫升高。」
克萊恩「嘖」了一聲︰「我這里有藥水,先吃下去,待會兒找到避雨的地方再想其他辦法吧!」
精靈打著冷戰把卷毛大叔遞過來的藥水倒進嘴里,苦苦的味道讓他稍微打起了一點兒精神,從米蘭妮手里接過兩匹馬的韁繩,而其他四個人又拖又推地拉著四輪馬車,深一腳淺一腳地行走在大雨中,轉向米蘭妮指點的樺樹林方向行進。