眼見大半個夕陽已經卡在地平線，在一處相對安全背風的宿營地點準備扎營的冒險者們加快了手上忙碌的動作。
今天已經是他們進入狗頭人和地精出沒的區域的第四天了，也許是五人小隊外加一輛裝得半滿的運貨馬車不夠有誘惑力，又或許是這樣的陣容已經「強大」得足夠嚇退那些腦容量和老鼠一般大小的狗頭人和用胃袋代替腦袋思考的地精，這幾天大家並沒有遇到什麼預想中的敵人。但是經驗豐富的埃德加反而更加謹慎，安排宿營和守夜也越發仔細，眼看距離目的地輝光城已經走了快三分之一的路程，誰都不希望在這種時候出現什麼其他的問題。
簡單的晚飯過後，眾人圍坐在篝火堆旁互相說著曾經經歷的趣事，或是互相交換一些冒險中有用的小技巧，而奈吉爾津津有味地听了一會兒後，從自己的便攜式次元洞取出一塊平整的木制桌面、羊皮紙、羽毛筆和一個常用法術材料包，今天他沒有遇到什麼需要施展法術的情況，正好可以把準備好的奧術魔法抄成卷軸備用。
等小家伙抄錄完卷軸之後，眾人已經開始確認晚上守夜的順序，伊維和米蘭妮輪值上半夜，埃德加和克萊恩是負責下半夜——由于法師必須保證每天至少八個小時的充足休息時間才能施法，所以這種事情基本可以將精靈少年排除在外了，反正沒有人會想到讓他來守夜的。
奈吉爾抬頭看看天空中星座的位置，大致上判斷了現在的時間，決定再看一會兒前輩法師的研究筆記。旅途上的時間沒有充足到讓他學習新的法術，倒不如把心思都放在自己已經學會的那些零級和一級法術上面，看看前輩對于這些法術的應用介紹，嘗試著去領會可以施展這些法術的場景，如果能吃透這些法術，可以在冒險和戰斗中給自己的同伴很大的幫助。
◇◇◇
狹窄的黑暗街道，啪嗒啪嗒的腳步聲凌亂響起，一個年青人背著連袋口都沒有系好的背包，踉踉蹌蹌地奔逃，還時不時驚恐不安地回頭張望，仿佛身後緊跟著什麼可怕的東西。
十幾個隻果大小的半透明小球懸浮在空中，以這年輕人的行動為中心點，劃出各種軌跡的弧線快速旋轉著，每隔五分鐘就會有一個小球轉頭向後方飛去，帶起一條灰蒙蒙的空氣波動線，飛快鑽入黯沉沉的夜幕——
在那年輕人的身後幾百呎，一輛純黑色小型馬車平穩地行駛著，在慘淡的昏暗月光與建築的陰影交錯中，拉車的兩匹白骨骷髏馬時隱時現。
那透明小球徑直鑽入馬車之中，不算大的車廂中部吊著一盞工藝精美的金絲水晶燈，在馬車有規律的搖晃節奏中提供柔和的光線，燈下是被固定在車廂上的L形靠背椅，豪奢的象牙雕刻與紫色天鵝絨軟墊上斜靠著一個全身都籠罩在黑色連帽斗篷下、連一絲皮膚都沒有露在外面的人。寬大的斗篷以及垂下的陰影遮住了他的大半張臉，只有兩處暗紅色光點時不時地閃動著，過度消瘦的身形讓斗篷松松垮垮地掛在他的身上，顯得過于沉重不協調。
黑袍人手里正捧著一本書，借著水晶燈盞放出的光線津津有味地讀著，而那個透明小球飛進馬車內，繞著他發出嗡嗡的聲音，被驚動的黑袍人略微抬起頭，伸出了自己的左手——從指間、手掌到隱沒進長袍中的手腕，白森森的蒼白骨骼被暖黃色的燈火裹上一層渾濁的色彩。
小球立刻落在這人伸出的手骨上輕輕抖動著，藍白色的光輝一暗一滅，隻果大小的表面快速閃過一些凌亂的畫面，最後發出細微的「滴答」聲響，突兀地消失了。
「嗯？到了這個時候還不死心，還想著要逃跑嗎？」。手骨的主人發出嘲諷的嗤笑聲，隨即將手中的書本合起來放在一旁，書本封面上一張猙獰白骨骷髏頭下頜 噠 噠不停發出恐怖的響動。
「有趣，一只小小爬蟲也想從我的手下逃走嗎？哼哼哼哼……」黑袍人的手骨敲了敲靠背椅的扶手，指骨和木質發出呲呲的摩擦聲，「已經很久沒有遇到這樣有趣的人了……」
黑袍人一邊笑著一邊愛惜地拉平了因為坐姿而稍顯皺紋的長袍下擺，森白的指骨抬起，在空中畫了一個簡單的符文，那符文飛快帶動周圍空氣旋轉起來，成為一團小小的氣流，繞著他旋轉了一周，便鑽出了這神秘的馬車溶入外面的黑暗之中。
拉車的兩匹骷髏馬也像是收到了什麼指令，無聲地張口嘶叫，行動一致地加快了自己的步伐，馬車迅速消失在低矮建築間。
◇◇◇
冒險者們的旅途進行得平淡無比，一直到他們離開這段被工會地圖標示「狗頭人劫匪出沒」的地段、重新進入人類聚集區，他們都沒有遇到設想中會出現的敵人，這讓一心想在那些攔路搶劫的倒霉蛋身上找回場子的卷毛大叔時不時發出幾句郁悶的嘟囔聲︰「什麼時候這段道路安全到了這個程度，難道我們在工會買到的地圖都是早就過時的老古董嗎？還是說，有一群掃蕩邪惡的聖武士在我們之前剛剛走過這條道路？」
走在前面的大胡子戰士聞言轉過頭來，毫不在意地回答︰「怎麼，你真的想去找幾個小狗頭打一架？那這樣好不好，我們四人往前走，你自己折返回去，打夠了再去輝光城和我們集合？」也許是平安通過無人區讓他終于放松了緊繃的神經，難得埃德加也笑著開起了玩笑。
卷毛大叔撇了撇嘴，看向另一邊走在精靈身邊的伊維。黑發青年不知道說了什麼有趣的話題，惹得奈吉爾開心地笑個不停，白皙的小臉上浮出兩團可愛的紅暈，尖尖的耳朵一抖一抖的，讓人頓時生出一種上去掐一把逗逗他的想法。
「嘖，這家伙還真有一手！」克萊恩心里有點不爽地想著，特別是看到伊維屢試不爽的點心攻勢再次見效的時候，心里更是酸溜溜，「早知道我也去當個廚子嘛！」。
這時候，一直牽著馬兒走在最前面的半精靈小姐高聲叫了一句，吸引住大家的注意力︰「嘿各位，前面應該就是我們今晚的目的地，第十三號獵人小屋！」
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總算是……恢復更新了，對于這段時間的斷更，以及上一次說恢復更新的跳票，我感到很抱歉