亨利絕對是個心思活絡的人物,他迅速反應過來一個「閣下」的身份會對這個事情起到多大的推動作用,用衣袖隨便擦了擦臉上的食物殘渣,堆出一個諂媚想笑容,點頭哈腰地湊到了寶石肉球身邊,遮遮掩掩地用手指著穩坐不動的眾人︰
「閣下您看,您身為一個貴族,您所提出的合理要求居然沒有人理睬,這些人未免太不尊重您了!」
「閣下您看,里面那些警備隊的人居然都不知道先來給您問安,這架子也太大了!」
「閣下您看,那屋子里躺著的可是您家的女僕,是您這位‘閣下’的女僕啊!能夠成為您的女僕是多麼尊貴的榮耀,可是居然還有人敢對您的女僕下手、殘忍地殺害了她!閣下,不能讓這個凶手再這麼囂張下去了,您要維持正義啊!」
「閣下您看,您這麼義正詞嚴地催促追查凶手,這些人都敢裝作听不見,簡直就是對您無視了啊!」
听著這個長著一對狡猾老鼠眼的中年人不斷用言語挑動寶石肉球,幾位協會高層撇了撇嘴,穩穩坐在木椅上,三三兩兩地互相交談,口中說著冠冕堂皇的客套話。本來麼,這種涉及不正常死亡和追查凶手的重大案件,根本就和他們這種平日里制作華貴豪衣、奢華珠寶、打造武器盾牌、給人出診和制作藥劑的人完全拉不上關系,現在會出現在這兩個現場,也不過是因為警備隊的總隊長弗蘭克西斯男爵發出的請帖。像寶石肉球這種花錢買來的爵位,看不上眼的人可不止是瑞茜女士。
剛才開口說話的灰袍老人眯縫著眼楮,身體靠在刻著精美四葉草吉祥圖案的高高椅背上,似睡非睡,充耳不聞地考慮著自己的事情。他是輝光城醫師與藥劑師聯合協會的前任會長喬尼約翰,現在因為年紀大了不願耗費精力管事而退到副會長的位置,平日只是鑽研些罕見的配方,不再管理日常事務。可是這次接到警備隊發來的請帖,老會長卻主動要求前來,原因只有一個——這次事件中被殺死的芬格里藥劑師就是他以前的學徒。
看著對面「听力不太好」的眾人毫無反應,亨利咳嗽兩聲,老鼠眼轉了又轉,繼續鼓動寶石肉球。
今天早上他來這里本來是想從女兒手里拿些錢回家,沒想到卻被鐵青著臉的警備隊員告知自己的女兒已經死了,從那一刻起,亨利的主要目的就變成了從這宅子的主人手里弄出一筆錢。可是現在他已經知道了,這宅子的主人居然是一位「閣下」,就算再不甘心,他也沒什麼膽子敢去管一個貴族要錢,只好順著寶石肉球的語氣指責在場的其他人,看看能不能哄得這位閣下開心,再給自己一筆補償。
可是先是之前那位華服貴婦的不屑一顧,還有灰袍老人的冷淡警告,都讓他知道這群人的來歷絕不簡單。可是再一想自己身上癟癟的錢袋,亨利知道,想要達到自己的目的,必須緊緊抓住眼前這位「閣下」。
想到這里,他立刻往前竄了兩步,咕咚一聲跪在肉球身前,呼天搶地干嚎起來︰「男爵大……閣下!您要盡快派人,將那該死的殺人凶手抓住,為死去的人尋求一個正義,為輝光城尋求一個安寧!閣下,尊貴的閣下!」
寶石肉球很是享受亨利對自己的尊敬,那口口聲聲的閣下與話語中的吹捧讓他覺得自己全身每條神經都酥麻不已,仿佛看到了無數人在對自己高呼「閣下」的景象。不過作為事主,他知道的情況比亨利要多了些,至少昨晚被狗咬過的傷口還在疼痛,自己被莫名其妙放翻時頭部磕在地上撞出來的大包也沒消下去,這種切身的感受可是比亨利高呼不斷的「閣下」更加現實。
所以寶石肉球享受夠了,便端起茶杯呼嚕呼嚕喝了個底朝天,嘴里含含糊糊地說著︰「尋求正義?我的未婚妻還躺在里面那間屋子里面呢!」
亨利覺得應該是自己沒听清楚,他模了模耳朵,滿臉堆笑︰「男爵閣下……您……您剛才在說什麼?」。
「我的未婚妻也死了,不然這群人來我家里做什麼?」寶石肉球往嘴巴里塞了兩塊點心,繼續哼哼唧唧。
昨天晚上除了自家女兒……還死了其他人?
閣下的未婚妻自然也是一位閣下……那豈不是說,不僅是自家女兒這個平民,還包括一位閣下也丟了性命?
亨利大吃一驚之後就是異常興奮,他撲上去抱住肉球的一條腿,大聲哭號︰「閣下!閣下!您要為自己的未婚妻尋求一個正義啊!」
寶石肉球從牙縫間擠出一個「嗯」,然後繼續大吃大喝。亨利則是抱著肉球閣下的一條腿繼續哭號,而眾多協會高層繼續裝聾子或者數手指頭聊天。
一直到亨利胡言亂語地說到「閣下,您的未婚妻死了,以後人家提起您就會說是‘連未婚妻都保不住的閣下’,您的家族也會為之蒙羞啊閣下!」時候,那寶石肉球才猛地停下來,用力踹開緊抱自己大腿的亨利,拍拍肚皮,質疑地瞪著他︰「你剛才說了些什麼?」
半趴半滾在地上的亨利呆了呆,還要稍微反應一下才想起自己剛才說了些什麼,看到寶石肉球這種反應,油滑的中年人心里一跳,似乎明白了什麼,眼前這位「閣下」其實並不在乎未婚妻的死活,反而是在乎「閣下」這個身份……
于是他舌忝了舌忝干燥的嘴唇,口沫橫飛繼續添油加醋起來︰「閣下,以後您願意一直被人說成是‘保不住未婚妻’或者‘殺人凶手都欺負到頭上了都毫無辦法’嗎?閣下,一世英名啊閣下!」
被戳到痛處的寶石肉球以遠超他體型的敏捷速度從舒適的高背椅上跳了起來,簡直讓在這大廳里的其他幾個人有了一種感嘆他怪物一樣體力的沖動,對著跪在地上的亨利橫踢幾腳︰「你居然敢這麼污蔑我!混蛋!」
亨利在地上滾來滾去,一邊躲避對方踢來的腿一邊裝著慘叫,嘴里高喊︰「閣下啊,您如果今天不做點什麼,以後就擺不月兌這些名字啊!閣下,我這是為您著想啊!」
「哼!」寶石肉球頂著圓滾滾的大肚皮在大廳里轉來轉去,好幾次走過那停放尸體的房間門口,卻猶豫著不敢進去,最後只能氣呼呼地對著對面那幾位協會高層吼叫斥罵起來︰
「你們這些個平民!居然干坐在椅子上什麼都不干,耳朵都聾了是不是!」
「你們知道我是什麼人嗎,我可是大公親口封賞的榮譽男爵,我是貴族,你們都要管我叫閣下的貴族!」
在寶石肉球尖尖的有點搞笑的叫罵聲中,喬尼約翰老會長稍微調整一個舒服的姿勢,耷拉下來的眼皮半閉,而瑞茜女士已經開口與寶石肉球對罵起來。
終于,羅卡中隊長與諸位冒險職業協會的高層從那停放尸體的房間中走了出來。