◇◇◇
黑堡。
尖塔主樓最頂端那個八角形房間里面，骷髏人斯威格和他忠實的吸血鬼僕役安德烈一前一後地站在一個巨大的玻璃容器前面，神情嚴肅。
一人半高的立方體玻璃容器體積大的驚人，雖然四面玻璃都因為工藝不夠成熟，光線只能模模糊糊傳遞進去，甚至很多地方還有一串串的小氣泡，但這個容器的制造價格仍是令人咋舌。
不過更昂貴的東西，卻是玻璃容器里面滿滿盛裝著的淺黃綠色液體，無時無刻不在散發出粘膩的甜香氣味，讓聞到的人不自覺地產生出一種安睡沉眠的渴望。
這種略顯粘稠的液體原料使用了四十種以上的珍稀草藥，光是這方面的花費就超過了六百萬枚標準金幣，更不要說那三位七級的草藥師、藥劑師聯手制作所花費的心思和精力，以及某些珍貴的完全不能用金錢來衡量的珍貴材料的價值。
斯威格仍舊穿著他那件黑色的大法師長袍，枯柴一樣的手指貼在玻璃壁上，閉著眼楮安靜地嗅著玻璃容器內逸散出來的甜香味道，不知他想到了什麼，一貫干癟嚇人的面容竟也有了幾絲極其少見的平和。
安德烈沉默地站在自己主人身後兩步處，他眼楮關注的焦點，卻是此時被他托在手上的木質托盤——托盤上只有兩樣東西︰一只長頸大肚瓶，足有一夸月兌容積的玻璃瓶里裝滿了酒紅色的液體；以及一把裝在嵌寶石象牙刀鞘內、手指長短的匕首。
一主一僕不知道這樣站了多久，吸血鬼僕役的眼楮閃過暗紅的光，突然開口打破這份安靜︰「主人，時間差不多了。」
「嗯，我知道了。」在懸吊玻璃容器正上方的魔法燈具照明下，斯威格極度凸出的顴骨在那張消瘦的臉頰投下暗淡的陰影，甕聲甕氣的嗓音格外沉悶而壓抑。
安德烈沉默地將一座滑動木梯推到玻璃容器的一側，黑袍老人隨手拍了拍梯子邁步登了上去，從青年僕役高高舉起的托盤里拿起匕首，叮的一聲，象牙刀鞘被直接丟回托盤，鋒利的刀鋒在火光下反射出冷冷的寒光。
骷髏人斯威格右手握緊匕首的握柄，刷刷兩下割裂了左臂的衣袖，將細弱的左小臂出來。他用刀身輕輕蹭了蹭皮膚上凸起的青色血管，嘴角咧開，露出深陷在嚴重潰爛的牙床中發黑的牙齒，狠狠一刀割在了自己的手臂上。
噗嗤！吱吱！
鋒銳的刀鋒穿透皮肉的聲音之後緊接著撞擊骨骼的沉悶摩擦聲，他手臂上的肌肉近乎完全萎縮，只剩下一層蒼老的皺皮包覆在骨骼上，刀鋒向下的切割只能勉強刮起一層薄薄的皮肉，深褐黑色的血液從割裂的血管中滴滴答答地流出，速度慢得完全不像是手臂大動脈破裂，一滴一滴地落入下方巨大玻璃容器內的黃綠色粘稠藥液中。
這種切割皮肉的動作明顯讓斯威格覺得非常吃力，他額頭上的汗珠滾滾而落，沒入干枯的白發之中，表情猙獰地死死咬著牙齒，喉嚨里硬生生地擠出痛苦的低吼。
從下方仰頭望著主人一舉一動的安德烈臉上的肌肉不自覺地抽動著，尤其是在看到斯威格的手臂流下鮮血時，他忍不住伸出猩紅色的舌頭舌忝舐自己的嘴唇。
「嗷嗷嗷——」
骷髏人慘叫著，右手背青筋暴起，將那匕首一劃到底，從自己的左小臂處切下了一片干扁的皮肉，帶著顏色不正常的血液一起落進玻璃容器內，半浮半沉在那些黃綠色粘液中。
「不夠！還不夠！」
疼痛的刺激讓斯威格展現出了隱藏在內心深處的殘虐和瘋狂，他嘶嘶地吸著冷氣，將沾滿血液的匕首再次戳進了左小臂，繼續在自己身上切割皮肉。
一塊，兩塊，三塊……
一直到骷髏人幾乎將自己的左臂皮肉全部切刮干淨、只有白森森的尺骨和橈骨中間還殘余幾絲肉皮的時候，一直帶著饑渴表情關注著斯威格自殘舉動的安德烈才出聲打斷他的瘋狂行徑︰「主人，所需的本體皮肉份量已經足夠了，您停手包扎一下吧。」
斯威格聞言並沒有停下，而是狠狠地將最後一刀切割完畢，將那塊皮肉用力扔進珍貴的粘液中，才喘著粗氣將匕首丟回到托盤上，整個身體靠在木梯結實的支架上，疲憊地喘息著。
吸血鬼僕役將早就準備好了的紗布和止血藥送上去，可他的主人並不打算接下，只是用舌頭舌忝了舌忝白骨狀的小臂，右手向下伸開︰「給我藥水。」
安德烈默默地收起紗布和藥劑，將托盤中那瓶裝著酒紅色液體的玻璃瓶送到主人手邊。
骷髏人右手舉起那長頸大肚瓶，輕輕搖晃著，看著里面的液體蕩出一圈圈波紋，在頭頂的火光照耀下發出令人心醉的折射光暈。他直接拔掉瓶塞，湊上去嗅了嗅瓶中液體的味道，喉嚨里發出嘶啞干澀的詭異笑聲，一翻手腕，將整瓶液體統統倒進了巨大的玻璃容器里面。
嗤嗤嗤嗤——
酒紅色的液體與容器內原有的黃綠色液體一接觸，便咕嘟咕嘟地迅速融合成發光的紫色溶液，一個個小小的氣泡從液體接觸面沸騰一般地上浮冒出，而浸泡在液體里那一塊塊干癟的皮肉快速粘結縮小，最後從四片皮肉粘合成一團蛋形的黑影。
做了一陣屠夫工作的黑袍大法師半合著眼，皺縮的嘴巴念念有詞，完好的右手與白骨樣的左手打出一連串的施法手勢。
隨著他持續不斷地念動咒語，整個八角形房間內仿佛出現一股盤旋的氣流，帶動他頭頂上方的魔法燈火呼啦啦地跳動起來，映襯地整個房間一片光影散亂，而天花板、牆壁和地板上繪制的密密麻麻的魔法陣圖紋路開始慢慢發出黯淡的亮光，似乎有無數不可見的東西順著魔法陣圖的紋路噴涌而出，灌進那巨大的玻璃容器內部。
亮紫色的液體里，那團黑影慢慢地向外擴展，已經可以看出是一個蜷縮起來的中等身材人形，虛浮的四肢偶爾會在液體中抽動兩下，帶動身體在巨大的玻璃容器中蕩來蕩去。偶爾靠近邊際，就能隔著模糊的玻璃看到里面這個瘦到只剩下蒙著皮的骷髏一樣的人形，深陷的眼窩緊閉著，眼球不停顫動。
浮上來的氣泡越來越多，黑影的活動也越發劇烈，身體不斷撞擊著玻璃，發出啪啪的聲響，在液體中浮動的白發白須像一團混亂的水草，兩只幾乎只有照明蠟燭粗細的手臂撞擊著四壁的玻璃，發出砰砰的敲擊聲，全身的皮肉都在不受控制的扭曲著，臉上露出異常痛苦又猙獰的表情——眼球顫動得更厲害了！
「克隆術！」
始終沒有停下念動咒語的斯威格驀然大喝出聲，整個人雙臂向外伸展，寬大的衣袖和下擺像被強風吹起般向後鼓起，木梯下方的安德烈一雙暗紅眼眸快速閃動，伸出猩紅的舌頭，一口一口地舌忝舐著那柄染滿血跡的鋒利匕首。
這一瞬間，玻璃容器內的黑影眼皮蹭地睜開，大張的嘴巴發出無聲的嘶吼！
亮紫色的液體將他的表情神態固定在了這一幕，木梯之上，斯威格望著容器內那個與自己一模一樣的軀體，雙手伸向天空，表情淒厲，狂笑出聲。
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