第二天，新上崗的廚師小學徒蘇川湘，一大早就精神抖擻地在廚房里忙來忙去，一會兒去擦灶台，一會兒去磨刀，一會兒將碗碟放好、、、、惹得在場所有的人都說︰「這孩子，是不是樂傻了」
其實蘇川湘前世也是從學徒一步一步走過來的，可算經驗豐富，本來她想著就憑自己的基礎，應該很快就可以混個二廚當當，可是在學了幾天後，她非常悲哀地發現，自己的本事在這里有些不兼容，有很多要重新學，比如切菜，在前世，川湘在苦練之下，擁有了能把豆腐切成頭發絲般大小的刀功，可是在這兒，菜刀不但很重，而且再怎麼磨也達不到前世的鋒利，要切出川湘想樣的效果非常地困難，再比如佐料也讓川湘一個頭兩個大，可以說除了鹽之外，其他佐料的味道都或多或少同前世有所差別，水煮魚可以一辣遮百味，其他菜，特別是蘇菜可就不行了。所以川湘又必須從頭開始學著如何調味。
在被煙燻火烤了一天後，她時常躺在床上郁悶，為什麼別人穿越只為馬桶問題煩惱，而自己穿越了還要擔心醋夠不夠酸，糖夠不夠甜呢，這個穿越真是太悲催了。然後她模模枕頭下的小布包，更郁悶了，「死蕭拂劍，下次我一定要在你的菜里多撒一把鹽，嚇唬我有意思吧。」想起那天，她充滿好奇地打開手掌，就看到掌心中居然躺著一個恐怖的蛇頭，蛇頭還張著牙，吐著信，嚇得她差點兒就把它往窗外扔，還好膽子較大，才只丟到了床上，再仔細一看，原來是用玉雕啄而成的，只是雕得這麼像，而且還是黑玉，應該值不少錢吧，所以川湘現在對它是又愛又怕，就把它用布一包，塞在了枕頭底下。
「一層秋雨一層涼」，幾場秋雨一下，川湘已深深地體會到了這句話，忘記說了，我們川湘可是正宗廣東人，所以在這種天氣中，她的日子不是一般地難過，白天還好，廚房從早到晚都是熱火朝天的，可是到了晚上，她學習居里夫人，把凳子壓在身上都抵擋不了從地心冒出的一陣陣寒意。
「唉」她第N次的搖晃著那個竹筒，「竹筒和竹筒，我要不要把你砍了呢。砍你，我舍不得，不砍，沒有新被子，我估計是過不了這個冬天了，唉」
竹筒無語地看著川湘，不知道是不是應該提醒一下自己的主人，就算把它砍了，它體內微薄地錢能不能買被子還是個問題。
川湘左右為難，最後還是心痛萬分地把竹筒劈開了，仔仔細細將錢數了三遍，不多不少正好400文，正好第二天輪到川湘休息，于是她一早哆哆嗦嗦地揣著這400文錢，到街上去買厚被子了。
大一早，蘇州街頭已是熙熙攘攘，熱鬧非凡，商人們花樣百出，各顯神通地招攬著顧客。
「我的布，就是好，穿在身上你特別俏，小兄弟，你買幾尺？」
「京城最流行的香粉，皇上最愛的香味，小家伙，給你家人帶幾盒啊」
川湘一邊津津有味地一個攤子一個攤子地打量，一邊搜索著她此次地目標－－－－－－－被子。
結果從街頭轉到街尾，也沒見有人賣被子，直把川湘氣得不行︰「這兒的人都不蓋被子嗎，就算自己不蓋，也要考慮一下我們這些外來人員啊。」
「川湘－－－－－－」一個大嗓門忽然從背後響起。
「咦？」川湘一回頭，小虎子已跑到她面前，」「你一個人在這兒嘀嘀咕咕什麼啊，別被人撞著，過來。」
說完不由分說地把她拉到一個小吃攤子前，「這是我家的攤子，來，喝碗粥吧。」
「咦？」川湘看了看手上冒著熱氣地粥，「小虎子，你還搞第二職業？」
「什麼，什麼，第二，什麼？」
「啊，沒什麼，你還在這兒開了粥攤啊」川湘喝了一口，暗暗皺了一下眉，說是粥，更像是米飯多加了幾勺水。
「哈哈，是的啊，我家窮，所以就在這兒擺了個粥攤，每天早上我來這兒幫一下忙，平時我娘在這兒看著。」
「那你在這兒做活，張總管不說嗎？」。
「不會。」小虎有些不好意思地抓了一下頭，「張哥最好了，只要不耽誤樓里的活，他不會說什麼的。像大明，二明師傅，早上也在幫別處做早點的。老王還幫別人殺豬呢」
「真的？」川湘靈光一閃，那她是不是也可以將每天的空余時間利用起來呢。
「你是來買東西的嗎？要買什麼啊。」小虎子關切地問。
「對了，小虎子，你知道哪里有被子賣嗎？」。
「你要買被子？」小虎子有些奇怪地看著她，「被子都是自家做的，街上不可能有賣的。」這時他好像有些恍然大悟，「對了，現在天氣冷了，你還沒有厚衣服，厚被子呢，要不這樣，你去買些布和棉花，我讓我娘幫你做啊。」
「啊，那，，那太麻煩你了。」川湘感覺非常不好意思。「而且你母親要看粥攤，也沒有時間啊，」
「這有什麼，」小虎子撮撮手，「你平時在樓里也經常幫我啊，再說，我家粥攤生意，，也不多，我娘有時間給你做的。」
川湘掃了一眼粥攤上稀稀落落地兩個客人，微嘆一口氣，說︰「好吧，不過我先要說好，我一定要付工錢的。」
「川湘，不，，，，」
「你听我說，」川湘搶著說，「若不收工錢，我找別人做去。」
「別，別，我收還不行嗎」小虎子整個臉都冷了，「你找別人，還沒我娘做得放心呢。」
「那我去買布和棉花了，」一個難題解決了，川湘連蹦帶跳地走了。
川湘到了一個布店，比劃了半天才讓店家知道了她的意思，胖胖地女掌櫃一邊拔了根簪子剔著牙，一邊慢條斯理地說︰「你這小家伙，一看就是沒買過東西的，今天是踫上我，不訛你，要不，你可要吃大虧的。」
「咦？」川湘有些不解地看著她，「不就是買布和棉花嗎，有什麼問題嗎？」。
「小家伙，還不服氣啊，教教你，這布有好有壞，有棉花有次有好，你分得清嗎？我要真黑黑心，拿壞布說好布，次棉充好棉，你哪里認得。」
川湘一听，頓時有些冒冷汗，自己是不是腦袋也給穿沒了，這些個古代商人，心眼可不比現代人少，自己怎能如此大意，她連忙堆笑道︰「我一路問過來，大家都說您家的布是最好的，掌櫃的又實在，價錢也最公道，所以我就來了，看來，大家說的都是真的。掌櫃的真是大好人一個啊，我有什麼可擔心的。」
「呸」掌櫃吐了一口唾沫，斜著眼看著她笑，「你個小家伙嘴還滿甜的，好了，我給你扯六尺松江布和七斤中等棉，做一床杯子和一套棉衣盡夠了，只收你二千文。」
「二，，二千文」川湘連著自己的錢袋一起抖了抖，「這也太，，，」
「說你不懂，你就是不懂，松江布又結實又軟和，做被子棉衣最好，棉花太好了浪費，太次了不中用，中等棉最好，這個價錢也是最低了，要不是看在你同我兒子差不多大小，我才懶得做這個生意呢，又沒賺頭，還要同你費這麼多唇舌。」胖掌櫃手一甩，去招待更一個客人去了。
川湘有些不服氣地沖出店門，哼，「貨比三家不上當」，她就不信沒有更便宜更好的。不過事實證明－－－－真的沒有。
很多掌櫃在听了她的要求後，不是給她拿來很精美的料子極力推銷，就是拿來一些感覺一扯就破的布漫天要價，最後，川湘只得垂頭喪氣地去同小虎子和她娘商量，結果小虎娘一听就說︰「你去的肯定是王娘子布店，也是你運氣，她家買賣最是公道了，相熟的都喜歡去她家買。」
「唉，我也知道她的價錢是最公道的，可我上哪去找二千錢啊。」
「川湘，我，」小虎子有些局促地想說什麼，可是被他娘一扯，只得閉了嘴。
「沒事，我自己再去想想辦法。」川湘只當沒看到，轉身走了。
她一路垂著頭回了醉仙樓，把自己的家當都翻了出來，才悲哀地發現，除了幾件破舊地衣服，她真的是一文不名，她又翻出枕頭下的布包，「要不，我去用它同少爺換床被子。」想法剛冒出來，她就自己狠狠打了一下自己的頭，「沒出息，不到萬不得已，怎麼可以把它交上去。」
不過在她打頭時，忽然一道靈光閃過，她猛地想起曾經在她頭上發現地一個東西－－－－－那根用于戳破水泡地發簪。
她連忙從床底把發簪翻了出來，「唉，雖然你是我的前任留給我的，也為我立下汗馬功勞，不過現在我要是不賣你，估計你前任的這具身體就要掛了，你就舍身成仁吧」
川湘看著發簪百般不舍，但想想馬上要到來的嚴冬，她只好咬著牙帶著發簪到了金店。
「掌，，掌櫃的」川湘有些遲疑地叫住掌管，「您看這根發簪值多少。」
干瘦地掌櫃小眼中精光一閃︰「我看看，，，恩，，這花形有些過時，是用銅做的，不值錢啊。」
「怎麼會」川湘急了，「這明明是金的，怎麼會是銅的。」
「就算是金的，也不純啊，」掌櫃小眼暗自瞄了川湘一眼，「要賣我還要融掉重新打造一翻，不劃算啊。」
「那，你出多少吧。」
「最多一千文」
「不賣」川湘一把搶過發簪，轉身就走。
「哈哈哈哈，小家伙，你自去別處賣，不過老夫可以肯定，全蘇州城的當鋪，金店，出價不會高過老夫。」掌櫃紋絲不動，胸有成竹地說。
川湘有些無力地站住:「二千文，二千文我就賣。」
「這，，，，好吧，看你小小年紀，也不容易，老夫就當行善積德了。」掌櫃笑著抖動著幾根山羊胡。
「那我真要謝謝你了。」川湘從牙縫中一個字一個字的擠了出來。
川湘一出金店門，豆大的淚水就滴在了手中裝錢的包裹上，她知道自己被坑了，可是又有什麼辦法呢，自己人小言輕，換一家更黑心地，只要一口咬定簪子是她偷來的，說不定自己還不能全身而退。她一步一步向前走，無意中走到了一條河邊，她捧了一捧水，澆在臉上，看著河中自己的倒影，捏緊了拳頭︰「我發誓，一定要讓自己變強，我發誓，一定不要自己再被人欺負。我發誓。」
一滴一滴的水珠落下，河水濺起微瀾，倒影也漸漸模糊不清了。
只是低著頭看著水面的川湘沒注意到，河中一條小船上，一個人在靜靜地看著她。