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沾花听了，屈膝一跪，「奴婢當年絕非有意要隱瞞姑娘。姑娘救了大少爺一命，所以大少爺便要奴婢跟著姑娘，保護姑娘，這也是大少爺的一番心意。」
清顏見沾花一口一個姑娘，明白她是嘴上向著簡玉庭，可心里是為自己著想，如果當年不是她通知簡玉庭，自己也不會順利回了府，更不能揪出方氏，讓許氏平安生產。
「先起來吧，你也是听命罷了，我如何能怪得了你，若不是你，我可能就……」清顏回想那次綁架，心有余悸，聲音頓了一下，說道，「以後好好當差便是了，別像紫玉一樣遭了話柄，無辜受罪。」
「是，大少女乃女乃。」沾花到底比紫玉老成，一提便知。
這清顏見到了沾花，無意中想起了她當年拔刀斬蛇的一幕，也記起了簡玉庭送的匕首與沾花手上的極為相似，原來他的用意是想讓自己放在身邊傍身之用。
至于簡玉庭就是杜子晉這事，清顏一時不知如何面對，當年害怕他是江湖人士，所以想極力撇清關系，如今卻是越綁越近，在整個侯府的庇護下，至少不用當驚受怕了。
早上請安清顏已知太夫人是不喜自己這個孫媳婦了，難怪當初清婷這般高興，原來她早知曉這侯爺府不好待。想到這清顏有些同情簡玉庭了。
清顏回望了書房，里面那個人是自己今後生活的搭檔，至少目前是，那麼路是別人安排的，怎麼走要靠自己了。
清顏讓沾花去找了紫玉，嫁妝單子需整理出來，這丹桂園後面有個庫房，下午著空得好好收拾一下。
沾花和清顏說了會話，擒風說大少爺和大少女乃女乃該去給侯爺敬茶了，原來擒風一直在門外候著，清顏瞧了他一眼，想不到一相內斂的擒風會喜歡紫玉那個活潑樣。
「擒風，這藥還是你自己送去給紫玉吧，我這忙不開。」清顏將那瓶藥放在了秦風手里，沾花掩嘴一笑，擒風漲紅了臉，「大少女乃女乃，這事兒，你還是幫屬下一次吧。」
「大少女乃女乃說得極為有理，有些事情要親力親為才行。」簡玉庭不知什麼時候已經到了他們身後，話是對擒風說的，眼楮卻看向清顏，清顏撇了開來，不去看他。
四人到了藝菊樓，清顏被眼前的景色驚呆了。在這里居然能看到如此艷麗的菊花，紅、黃、白、墨、紫、綠、橙、粉、棕、淡綠等，無一不是茂盛綻放。
「沾花，快來看，這里居然有黑菊，這可是江南稀有品種。」清顏興奮地說道。
「大少女乃女乃，奴婢舞刀弄槍不在話下，可這花奴婢……」沾花支吾道。
「《本草綱目》曾記載︰黑菊花，活血化瘀，清新降火，但是非常稀有，不是有銀子就能得之，」清顏又指著水缸說道，「水缸里的是綠菊，因它害怕高溫，所以一般夏季是瞧不著的，還有……」清顏說的起勁，不見簡玉庭滿臉不虞，她不是喜歡桂花嘛，何時對菊花也這般了解。
「啪啪啪，」幾下掌聲驚了清顏，只見一位俊朗中年男子身著藏藍精鍛長衫，腰間一塊紅玉腰佩，正信步而出。
「父親。」
清顏見簡玉庭喊她「父親」，便知他就是自己的公爹簡越明了。
「父親。」清顏屈膝端莊行了全禮。
「快快起來，無需多禮。」簡越明笑著說道，看著清顏很是滿意，「就連瑤兒都不曾認識這些菊花，想不到你竟然識得。」
清顏又是行禮回話道，「兒媳也是從書上見過，不曾親眼所見。」
簡越明點點頭，對簡玉庭說道，「你瞧你媳婦可比你有品味，就你那幾顆桂花樹，過了秋天便沒了上好光景了。」
清顏側目，原來他喜歡桂花樹，難怪那新房也取名丹桂苑，簡玉明被調侃，簡玉庭哼了一聲不再言語。清顏掩袖笑了開了，以往只見他面帶面具不知表情，面具透著冷意，如今看到這般想不到他也會窘迫。
「來來，來瞧瞧我的鎮樓之寶。」簡越明心情很好，「這可是文軒從邊城特地送來了，為此我還把寶貝女兒送給了他。」
簡越明引著清顏去了一個花圃，里面種著一大片紫紅如緞的波斯菊，「波斯菊產于西域，其堅忍不拔的精神寓意堅強，實屬花之翹楚。」清顏緩緩說道。
「哦？顏兒還懂這個？」簡越明詫異，一句‘顏兒’拉近了和清顏的距離，清顏不好意思說道，「兒媳只看了些雜書，記住一二，今天盡然在父親面前班門弄斧。」
「此言差矣，這府里啊也你就懂這些，你瞧瞧庭兒那張臉，」簡越明指向簡玉庭，果然一張臉拉著長長的，頗為難看。
「父親，這茶還喝不喝？不喝的話，兒子先走了。」
「你看看這孩子，出去這麼多年還是 脾氣，」簡越明爽朗笑道，不知為何，清顏總覺得這個公爹不簡單，笑意之中透著威嚴。
黃忠端了茶過來，清顏和簡玉庭跪玉簡越明跟前，齊聲說道，「請父親飲茶，兒媳（兒子）給您請安。」
「好好好，都起來吧，」簡越明親自扶了簡玉庭坐于輪椅，拍了拍他的肩膀說道，「你業已成家，為父心中也踏實了。」
「父親？」
「我沒事，」簡越明有些感慨，清顏等人一進藝菊樓時他便發現了，而後清顏對菊花的一番評論，讓他對這個兒媳婦心生了好感；雖說是聖上賜婚，還是一個庶女出生，可她一言一行極合規矩，心中更為滿意了。「見過你們母親沒？」
「大姐帶了話了，說娘身體不適，等好點了讓我們去請安。」清顏柔聲說道，事實上卻是如此，說到侯夫人身體不適時，簡越明臉色怪怪的，不再搭話，讓黃忠去屋里取了一只錦盒，送于清顏，說是見面禮，清顏欣然收下，交予沾花拿著，之後兩人拜別簡越明，回了丹桂苑。
正值初秋，桂花已然開滿枝頭，散發出沁人心脾的幽幽香氣，清顏多看了一眼，想起那時拜托簡玉庭查媚藥一事，桂花坡下一場桂雨隨風而下，此生便難以忘記。
「大少爺您回來了。」嬌聲媚語打斷了清顏的思緒，轉頭卻看見簡玉庭也在看她，一時說不出話來，簡玉庭因清顏未發覺這桂花是專門為她種的而氣惱，轉了輪椅進了堂屋，夏煙和夏荷跟了進去說是要伺候簡玉庭梳洗用膳。
簡玉庭見清顏還未回屋，故意放聲說道，「你們兩個誰伺候的舒服爺有賞。」
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