陳雲柱是陳雲虎的遠房弟弟，小名柱子，大家喊貫了小名，很少有人稱他的大號。他在覃先生處讀完小學，就幫著爸媽做事了。人耿直，平時沉默寡言，自己的父母、妻兒死在土匪手中，但見他在墳前捶胸頓足的發泄，都沒得多余的話。為人忠厚，深得仲江老爺的信任，經常派他走南闖北，見過很多世面，這次他與覃先生同行，事事都打前站，麻利精明，覃先生省了很多心。當然最不省心的也是覃先生，一路上他眉頭緊鎖，盤算著如何讓孟家人開口，我們以啥身份與別人拉近距離，讓別人說出心中的秘密？
陰平縣城座落在玉鼎山北麓，四面環山，城區地勢平坦，時雖盛夏，這里還涼爽宜人。師徒二人在城里找了家干淨的客棧住下來。
覃先生看時辰尚早，便與柱子出門逛街，他們悠閑的沿街步行，大約一刻鐘，陰平的幾條大街就走了個遍。覃先生默記著，打孟氏招牌的有兩家，一是孟氏診所，二是孟氏雜貨店，看樣子，兩家都是老字號，可能與甄子寨有淵緣。他們沒有貿然進店，只是記住了街道名號。
第二天，覃先生與柱子來到孟氏雜貨店旁邊的茶館，要了兩杯清茶閑坐，時辰不大，茶客陸續到來，鬧熱多了。打牌的、下棋的，各自捉住老顧客廝殺。周圍看客們站在一旁打干幫，喧囂聲此起彼落，不絕于耳。旁邊一老者，好象置身界外，既不參與，也不助興，獨自品嘗著杯中的苦澀。
覃先生授意，柱子走過去。「先生，我家先生邀你品茶，行嗎？」。老者側身見覃先生斯斯文文的，便欣然受邀。覃先生吩咐來壺上等的碧螺春，拱手道︰「敢問先生貴姓？」老者拱手答道︰「免貴姓劉，劉秉學」。「久仰久仰，敝人孟憲華」。覃先生平生第一次改名換姓。「孟先生，別客氣，听口音，孟先生不是陰平人吧？」「不瞞劉先生，我們師徒來自重慶」。覃先生說。劉秉學說︰「借（這）年月兵荒馬亂，盜賊蜂起，你們膽子不小哎」。覃先生說︰「魔高一尺，道高一丈，不管社會怎樣亂，倫理綱常，還是邪不壓正 」。劉秉學說︰「嗯，正與邪，道與非，死于非命的孤魂野鬼還少哇？誰在招撫，我們的政府，哪天才能以正壓邪喲」。覃先生似乎有些逍遙︰「江山自有才人出，各領風騷數百年，老先生，天下亂，不止今天，遠古有之，上蒼自會安排，英雄立業之日就是天下大定之時」。「嗯，孟先生生逢亂世，還借（這）樣逍遙、坦然，難得，難得。」劉秉學說。「這世道，為人已經很累了，何必再去憂國憂民，不如像那些仙人道長，置身三界外，灑灑月兌月兌打發時光，哪天閻王老爺說，該回來了，好，義無反顧，含笑而去，了卻這為人一生。」覃先生難得的超月兌。
兩個儒生一見如故，吹至午時方散。
第二天，覃先生來到孟氏診所，看見醫案前一老者，滿頭銀須，想必就是孟老先生！昨天，他從劉先生那里了解到陰平城里孟姓人家的相關信息，數藥店的孟老先生最年長，七十多了，偶爾坐診。今天他就遇上了，還有點運氣。他想，今天要是遇不上，他們只有等。
覃先生來到孟先生醫案前看病，孟先生把了一會脈說︰「你無大病，不外乎有些勞累，心氣不順，開一兩付藥調理調理就好了。」
覃先生說︰「不瞞老前輩，我叫孟憲華，受病床上叔父所托，去甑子寨祭祖還願的，走到山門口，求爹爹告女乃女乃就是不讓進，還差點成了槍下鬼，我這病啦，是那些家伙嚇出來的。」
孟老先生問︰「你叔父是哪個喲？」
覃先生說︰「他叫孟立文，現在七十多歲了，病在床上，他無論如何要我們在他有生之年，回老家，祭拜老祖一回。沒想到，孟家的山，孟家的地，我們孟家人祭個墳都去不了。」
「哦，依起來，他和我還是同門兄弟呢，听說當年十幾家人，遷到四面八方的都有，你們從哪來哎？」孟老先生問。
「哎呀，老前輩，失禮失禮，依輩份，我得叫你叔，來，柱子，你得叫爺爺！」覃先生邊說邊拉柱子躬身行了個大禮。孟老爺子起身抱拳還禮。覃正品又問︰「我們來自重慶，重慶牛角沱，哎，孟叔叔，甑子寨上是些啥子人哦？」
「咳！啥子人？胡子，棒老二！提起甑子寨那股土匪，我們還不是又恨又氣，論說，甑子寨是孟家的寨子，田土是孟家的田土，不曉得哪天，那幾爺子上（去）修房造屋，佔山為王，成了他的了，我們（去）祭祖不讓，采藥更不行，幾次差點挨打！」提起甑子寨那股悍匪，孟老先生也有些含血噴天！
覃先生看周圍沒啥人，輕聲的問︰「孟老前輩，除了這條上山的路，沒別的路了嗎？」
「路？其他的路？我們下來都幾代人了……」孟老先生若有所思，他端起茶杯品了一口茶說︰「當細娃兒時，听我祖父說起過，好象有個叫響水窞的地方，說水下有個洞，可通山上，我們從沒（去）過，不曉得是真是假。但上（去）了，未必到得了墳前。你們大老遠的來一趟不容易，有心的話，可（去）試試，上山後也要注意安全。那幫家伙，個個都是冷血動物。」孟老先生說。
覃正品與柱子提著藥，謝過老先生，回到客棧。柱子眼里，覃先生硬還有辦法！不聲不響的套問出如此重要線索。覃先生說︰「從祖父那點听到的謠傳，推算起來好多年了？沒得多少根據，不曉得是真是假。去踫踫運氣」。
覃先生和柱子買了兩斤桐油，一套火鏈，為了不引起人們的注意，他們裝成採藥先生，一路打听，來到響水窞。
響水窞，窞子不大，四季泉水常流，雨後大水淹沒了一些石頭後，上面的大石頭嗡嗡作響而得名。這里離甑子寨有二、三里，荒郊野嶺，偶有放牛娃在這里梭灘嬉戲。
兩人坐在樹蔭下歇涼，四周也沒什麼人家，柱子月兌掉衣服，下水試探，從水面上看，沒有任何洞穴的可能，他只好鑽下去，沿大石頭方向潛游，游了大約二丈遠，觸到了石壁，往上踩水，噫，頭露出水面，可以呼氣了，只是沒有光線，黑咕窿咚的。他用手模了模，順著崖邊爬上去，好像有個不小的空間，可伸手不見五指，這也許就是要找的洞了。返身游出，給覃先生講述了里面的情況。覃先生覺得要親自走一遭，以免到時誤事。
柱子砍下兩節大竹筒，倒進桐油，把預先準備的棉布卷成竹筒大小，塞進竹筒口，兩個火把算做成了。他們讓桐油浸滿棉紗。可火焰子啷個帶進洞去，成了一個難題。放在哪里，游過去不致打濕。打濕了，火把沒法點。柱子想了想，用刀削個小竹筒，把火焰子插進竹筒里，有紙這頭用嘴含住，另一頭有竹節，水自然進不去。
覃先生覺得柱子還是很聰明，兩師徒藏好自己的東西，游進洞內，點上火把，棉紗里有水珠，剛點燃時，小水珠帶著火星，從棉紗里迸出來， 啪炸響。有了亮光，里面頓時亮堂了很多，果然是個洞口！洞內氣溫較低，他們沒有干衣服，只有濕漉漉的將就著。好在火把還能提升一些熱氣。洞內大部分地方都比較窄，不太好走，有的地方明顯有人工打造的痕跡。看得出來這暗道走的人少，有的地方淤泥堆積，無人清除，幾乎是側身才能走過，偶爾有個小叉道。覃先生作點小記號，以免返回時迷路。走了略一里遠，開始爬坡，一步一步往上爬，覃先生都有些吃力，柱子放慢腳步，不時回身拉扯一把，覃先生說︰「你莫管我，注意前面，發現光亮，迅速滅火，莫讓那些家伙發現」。柱子說︰「我曉得，放心吧」。
兩人走了近大半個時辰，爬高了不少，應該快到坡頂了，往前又走了一截，洞內平坦了些，覃先生覺得快到山上了，提醒柱子加倍小心。
往前行了一大段，依稀听見說話聲，兩人放慢腳步，滅掉手中的火把，模索著往前走，洞口似乎越來越小，再往前走，沒了路，他們模到一個鐵 子門，很小，像個窗戶，伸手進去，模到了鎖。看樣子這里離匪巢不遠了。他們沒準備，只能走到這兒，遺憾的是不曉得出口在山上哪點，是屋里，還是野外？這條暗道之長，讓人驚嘆大自然的鬼斧神工和前人探險的那份執著，師徒倆很興奮，也為土匪的這份愚鈍感到慶幸。復仇之日快到了！所有的辛勞在成功在望的喜悅中忘卻。