覃先生帶人回陳家灣取訓練器材，才曉得陳雲虎的擔心不是沒有道理，萬州的兵趕往瀘州，心又替雲虎懸著。走時叫他多帶些錢，他又不肯，現在又幫不上他，干著急。只有在心里默默的祝福，但願他逢凶化吉，遇難呈祥。這事還不能告訴雲秋，她曉得了，又不知道有多著急。
王元慶和覃先生忠實的履行著自己的職責，他們請來工匠，搭建訓練場，制作些桌凳，天氣陰涼之時，王元慶帶隊進行體能、搏擊、刺殺等訓練。晚上，點上桐油燈，由覃先生主持文化課學習，雲秋也輔助教些簡單的數學、珠算等。
牧春由柱子送進城里，順利地考上了桂水中學。
雲秋請來幾個裁縫，將那些布料制作成衣，幾十個人統一了服裝，大家穿上新衣裳，高興得不得了，尤其聘來的幾個姑娘，穿上後格外的水靈和漂亮。半個月後，山下的「掌櫃」們上山輪訓，前期成績好的被挑選成新的「掌櫃」。
新近又招聘了三個姑娘。覃先生對六個姑娘的要求很高，王元慶也講了一些護衛的基本要求和要領，姑娘們從小苦出身，不怕吃苦，勤學好問，肯下功夫，白天和男人們一起模爬滾打，晚上除了按時參加文化培訓外，還干一些房間整理、縫補漿洗的雜活，有時還得應對司令住所遭「突襲」的應急考核，她們流下的汗水比男人們都多，不錯，兩輪培訓下來，過去的村姑，變成了腰插盒子槍，手疾——綠＠色＃小¥說＆網——的貼身護衛。
向福賢、耿東上山來了。
自從在萬州遇見了排長的妹妹，耿東內心就翻起了漣漪，他趕不走對雲秋的心儀和眷念。離開甑子寨時，他內心不想走，听說雲秋與王元慶已定終身，他失落、悵悶，這一個多月的闖蕩，漂泊感猶生，他力主上山來看看，古人說，秀色可餐，他想看到雲秋，此生不能做夫妻，在她身邊干干事，哪怕是鞍前馬後，心里也舒坦。
雲秋又驚又喜，把兩個哥迎上山，焦急的詢問二哥的情況，向福賢、耿東描述了當時的凶險和驚心動魄，得知雲虎哥逢貴人搭救，月兌險去了廣東，才放下了心。尤其是覃先生，近一個月懸著的心落了地！但他們內心總有些牽掛，必竟雲虎單槍匹馬，在遙遠的他鄉漂泊。向福賢、耿東沒有告訴他們，川軍抓捕陳雲虎的命令並沒有撤銷！
覃先生曉得，向福賢、耿東受到牽連，在部隊不能立足，不得已才上山來。兩人都有好身手，要是把他們長期留住，對未來肯定有利。他熱情的安頓兩人住下。
接風酒很熱烈！向福賢原本上山看看，沒有了陳排長恐怕有些不同，沒想到這些人對他們還是那麼熱情。兩人有些感動。酒宴一結束，他們就找覃先生和陳雲秋，匯報了他們近一個月的考察情況。
向福賢說︰「我們考察了重慶朝天門市場，桂水縣城的市場，順便看了你們雜貨店的諸多貨物，桂水市場和你們雜貨店的價格差不多，但重慶和縣城以下比，重慶的工業品齊全，成色好，價格低，鄉村的農產品質量好，價格也低。兩地互補性極強，有的價格相差一倍以上，我和耿東分析，原因在于運輸不便，陸上運輸靠肩挑背磨，或騾馬馱運，量小，成本高，加之土匪出沒，增大了運輸成本和風險，要是能打開一條安全通道，尤其是水上運輸通道，直接以貨易貨，雜貨店的收入將會成倍的增加。不曉得你們是否感興趣。」
陳雲秋說︰「向大哥和耿大哥費了恁個大的力氣考察，我們啷個會不感興趣？」她拿出從萬州帶回的地圖，和大家一起琢磨這運輸通道。其實雲秋早想走出去，這甑子寨，雖是世外桃源，但畢竟是井蛙之地，住久了，自己也像熊霸之流，形同困獸。要有大發展，必須往城里靠，這也是當初她面對兄弟們的承諾。她不是熊霸，無需躲在陰暗的角落里去尋求所謂的安全。她平日里一個人也在琢磨這份地圖，對圖上的地形山川比別人都了解。
幾個人圍著地圖看了一陣，還是雲秋先開口︰「你們看這圖，我們在這里，沿傳統的路徑去重慶，得翻十幾座大山，綿延七、八百里，用騾馬馱運，往返十多天，正如向大哥所說，運量小，沿途山上土匪出沒，隨時都有危險，成本啷個不高嘛。水路？太安就有一條河，你們看，這條河，上可通陰平，往下經旺嘴入長江，進了長江，下萬州，上重慶，就暢行無阻了。只是沿這水路去重慶，行程更遠些，可能有上千里，遠近還是次要的，關鍵在于這條小河，船能不能直抵旺嘴？」
覃先生說︰「我活了恁大年紀，沒看到，也沒听說哪個從太安走水路上重慶，我听說這西良河下去有幾處險灘，恐怕不能行船。」雲秋陷入沉思，這水路真的就不通嗎？轉運！她用手指沿旺嘴逆水而上，說︰「要是我們用船盡可能往上運，離我們就越近，實在不行處，修個轉運站，從太安到轉運站也不過幾十里，總比去重慶馱貨方便。」幾個人點了點頭。
「如果這條水路打通，源源不斷的貨物運到太安，太安就可能成為貨物集散地，周圍場鎮，甚至縣城的商家都會從太安進貨，到那時，太安豈止是熱鬧！我們把大本營設到太安，在沙河場、仁桂鎮、良山鎮修個像樣點的雜貨店、客棧等，供我們來往的兄弟駐扎，幾處相隔不遠，多放幾個兄弟，有事也方便相互救援，這一帶偏僻，地跨三個縣，是我們創業的好地方。」
周圍幾個人品味著年輕司令的話，很有些分量和戰略眼光。
陳雲秋繼續說︰「要是你們同意我的觀點，我就分派任務。柱子哥、耿大哥帶兩個人從太安出發，沿河考察，不能通航處看能不能動用人工改造，實在不行的地方，考慮修轉運站，要是把這條水路打通了，意義重大！覃爹、向大哥、王元慶帶幾個人到仁桂、沙河場、良山、太安買地、建房。建房時目光看遠點，力爭十幾年不落伍，我們不同于老百姓，住房要有攻守兼備，進退自如的功能，你們下去後，認真研究、設計，要保密，要實用，方案敲定，馬上施工。」
雲秋抬眼看了看向福賢和耿東︰「向大哥、耿大哥，你們風塵僕僕的，給我們送來了非常重要的信息，按說你們應該休息幾天，但我手上得力的人不多，得拜托兩位大哥。我把你們看做我的親哥，只要我有，就有你們的份，你們安心的住在這，和我們一起打拼，哪天我陳雲秋對不住你們了，你們再炒了我！」
幾句話，兩人心頭熱乎乎的，這人是感情動物，有時不在乎錢多錢少，更多的還是自己能發揮作用，尤其自己那點想法、本事得到認可。兩個人點點頭︰「我們不累，只要司令放心，我們會盡心的。」耿東拿眼望著雲秋，心里說不出的高興。
雲秋說︰「你倆是我哥的兄弟，自然是我的兄長，你們我都信不過，我去信哪個？」
幾個人笑了笑，又點了點頭。
覃先生說︰「你們看，司令設想的周到，有前瞻性，也有憂患意識，大家下去後，集思廣益，先把方案拿出來。」
待幾個人走後，覃先生問︰「在太安，我們修多少房為宜？」
雲秋說︰「每個兄弟一套房，我們有這個實力。就近原則，隸屬仁桂的修在仁桂，隸屬太安的修在太安。臨近的地可以多買點，甩給家屬們去種，每家配置兩畝吧，解決自己那點口糧。」
民國時期，生產力低下，掙錢不容易，土地、建材（主要是木、石、磚、瓦）、人力都很便宜。建房主要是木、石二匠。主人家只要有錢，有騾馬馱運建材，干起來就比較快。不講究的，找幾個木匠，做幾道木排列，直接磴在泥土上，框架中夾竹篾塊，用紙筋和著泥漿糊上，講究的再糊點石灰漿，房頂蓋上草，平整一下地，成了。反正，川東和天府之國的成都差不多，氣候宜人，大風少有。大部分老百姓在自家地里選個較避風的窪地，幾個木匠幾天就可以搭建三間房來，這種房四川人叫穿枓房，你還別說，中國有史以來，地震不少，但死亡記錄罕見，這種房有天生的抗震能力。那時候，媒人提親，說那家幾柱幾柱房子，多少多少間，來衡量那家的貧富程度。其實「柱」就是房屋進深柱子的數目，代表著房屋進深的大小，從而體現房屋的寬窄。
有錢人家就不同，天上蓋瓦，地下搞成三合土，竹篾塊處換成火磚或木板，有的木柱子、木板還涂上土膝，處處都有所講究。
在太安，覃先生以幾個人的名義，緊臨場尾買下幾十畝地，請風水先生測出正宅，在正宅處建造九間房，青沙石做地基，地基高出地面三尺，八級台階跨中間三房而上，樓柱是合抱粗的柏木，高四丈多，九柱進深，四周的框架用火磚砌就，堅實牢固，樓下沿六柱處隔開，里面是廚房、衛生間、雜物間、侍衛人員用房，外面兩側分別是餐廳，會客廳，中間是活動大廳。樓上右邊是一個大餐廳，其余的隔成十幾間臥室和洗浴室、衛生間。每間房通風、采光良好，視野也寬闊，二樓門柱上懸掛「祥雲齋」的牌匾，站在街上抬眼望去，高大、氣派、威嚴，活月兌月兌一個將軍府！
大樓對面六丈遠處，四棟房一字排開，每棟三間，高度比「祥雲齋」略矮，呈拱衛之勢，緊臨四棟房東側設計的是雜貨店和客棧，客棧、雜貨店中間進門往後走是院壩和馬廄，馬廄很大，考慮了自有馬群，客人的馬群和客人臨時放置貨物的場地。
其余住房順著街道兩邊延伸，四個月，主樓附近的工程完工了，一條寬闊的新街的雛形已經形成，只是有的建房還沒完工。木石二匠帶著民工繼續在勞作。
高大、氣派的「祥雲齋」引來眾多市民駐足觀賞，稱贊主人財大氣粗。覃先生把預先定制的家具拉來，往里一擺，萬事俱備，只待入住。
仁桂、良山、沙河場都修了客棧、雜貨店和少量住房，工程小些，早已投入了使用。
當建房緊鑼密鼓進行時，柱子、耿東等人考察河道，從太安到旺嘴，有時河道兩側山高林密，荊棘叢生，根本沒有路，他們不得不多走些冤枉路，去準確了解河情，來回彎彎曲曲百多里，他們至少走了三百里之遙。還好，用了十幾天，總算模清了大致情況。有四處不能通航，兩處是老百姓修的過河橋太矮，有一處叫斜灘，水急，勉強能過船，但下水順水漂流還可以，上水靠船槳和撐桿根本上不去。另一處彩罡崖，根本就無法行船，上、下游落差百來米，水頭水尾相距有一里多，河水流到這兒成瀑布向下傾瀉。其余個別灘涂稍窄，請幾個石工就可搞定。還好，障礙處住家人戶較稠密，找人幫忙沒啥大問題。
他們把考察的結果和自己的想法匯報給陳雲秋，合議後決定聘請一個船工當顧問，沿河加高橋墩，增大行船空間，較窄處請石工加寬加深水道，不能行船的地方彩罡涯，買地在涯上、涯下各建一個小倉庫，請當地民工看守、轉運。最為頭疼的是灘險水急的斜灘，上下又不遠，再修轉運站，人力物力都不合算，還是船工聰明，他叫人在上面做兩個鉸盤，船到此處上下都用長繩掛在絞盤上，上水時，左右絞盤各用三個壯漢用力扳絞，下水時，幾個壯漢穩住，緩緩放下，讓船慢慢劃向下游，穩妥、安全，再把沿河的散水堵住，增大流水處的水深，保障行船吃水深度。幾處工程同時施工，前前後後兩個多月，前人做夢都不曾想到的問題，艱難的水路居然被他們打通了！