民國二十三年，桂水遭遇又一輪天災，四月大水，沖毀良田房舍，很多百姓流離失所，搭棚度日，尹家沖地陷，數家民房陷入五丈深的地溝里，房毀人亡。接下來又是大旱，位置地窪的人家勉強半收，座落山坡的百姓顆粒無收。還沒入冬，饑民遍野，縣政府設乞兒收養所，不到半個月，竟收容了五百多人。
陳雲秋、覃先生等人看在眼里，急在心頭，和柱子商量，拿出些銀元購糧，在各雜貨店門口支鍋熬稀飯，賑濟災民，又從乞兒收養所收養二十名孤兒，放在學校跟班讀書。先前收養的五個孤兒已進入女校和桂水中學就讀。
善有善報。當鄉民們從災難中回過神，他們沒有忘記陳氏雜貨店在他們艱難時刻伸出的援手，他們的產品就喜歡拿到陳氏雜貨店交易，陳氏雜貨店的生意就比別的店好。
雷家橋出現「饑荒暴動」，幾百饑民搶走鄉紳家稻谷七十余石，後听說是「共匪」所為。原來只听說湖南、江西有「共匪」，沒想到，「共匪」悄悄的來到了身邊！縣政府下達政府令，各保各甲抽調民工，修碉築堡，嚴防「共匪」進犯！
傳「共匪」紅眉赤面，獰牙咧齒，讓人毛骨悚然。一時間人心惶惶，有錢人家大肆修建碉樓，以求自保。覃先生也坐不住，他和雲秋商量，他們這兒沒有修碉樓的場地，利用假期，在校園里修了一條跨校園的，直通「祥雲齋」的地下通道，可戰可藏。
幾年都沒了哥的消息，雲秋對哥也沒了奢望，她茶余飯後和覃爹翻翻報紙，權當消消遣。報上特大新聞︰「赤匪」在江西待不下去了，流竄到湘江，被號稱「小諸葛」的白崇禧率部斬殺五萬余眾！朱毛尸體正在查找中。
覃先生說︰「這世道，是得有人出來收拾亂局了，這下‘共匪’算完了，天下應該太平些，‘小諸葛’就不一般，蔣委員長剿了幾年，就沒得他的戰果輝煌。」
雲秋說︰「也許人家是疲憊之師，強弩之末，‘小諸葛’撿了個便宜。」
「那也是人家運氣好哇，一戰成名！綽號能叫‘小諸葛’的人應該有兩刷子。」覃先生說。
初春，天氣還有些陰冷，雲秋邊看報紙邊輔導禹童、禹辰做功課。
傍晚，一只信鴿飛來，停在窗沿上，咕咕咕叫個不停，王元慶取下它腿上的小紙條，一看，哈哈哈，似笑非笑，似哭非哭，雲秋和兩個孩子望著他，不曉得他啷個了，從沒看過他有這種表情，雲秋問︰「啥子事？瘋瘋癲癲的。」王元慶說︰「你猜。」雲秋說︰「我不猜，反正不是啥子好事。」王元慶說︰「對你來說，是天大的好消息。你哥有消息了。」雲秋從椅子上跳起來，搶過紙條一看，大喊「哥，哥！」聲音從鼻腔深處發出，淚水奪眶而出。多少個日日夜夜的牽掛，多少個夢魂縈繞的無眠！分手八年了，有四年多沒了音訊！
突如其來的消息讓雲秋不知所措︰「哥回來，啷個不回太安，這陣，天都要黑了，要我們晚上十二點去啥子仁桂鎮相見，啥意思？」她問王元慶。王元慶說︰「他可能軍務在身，身不由己，抽點時間見見，我沒猜錯的話，見面後，他又要走。」「又要走？不行，這回我就是綁，也要把他留下來。」王元慶說︰「你呀，太自信了，你曉得人家現在是啥身份，動不動綁啊綁的！兩手準備，留得住留，留不住，天高任鳥飛。」「天高任鳥飛？他一走了之，苦我一個，飯，飯吃不好，覺，覺睡不著！折磨我一個哈？哪像你，沒心沒肺的，睡起像頭豬！」雲秋翹著小嘴，冷嘲著王元慶。王元慶說︰「狗咬呂洞賓，不識好人心。快點準備，叫哪些人一路？」雲秋說；「還哪些嘛，耿東，柱子哥，路過沙河場把向大哥帶上，覃爹五十出頭的人了，乘得起不嘛。給他說一聲，看他去不？準備點啥？」王元慶說︰「這個時候沒得主意了哈，恁個久不見了，見面後喝一杯 。仁桂有酒，我們帶點燒臘去，多帶點，到了仁桂，深更半夜的，沒處買。見面後，八成各奔東西，準備點錢，看用得著不。」雲秋說︰「那，快點去。」王元慶跑出去布置。禹童、禹辰吵著要去看舅舅，雲秋說︰「兩個乖ど兒，天冷，路遠，我去把舅舅接回來，你們啊，以後天天都跟舅舅玩，長大了，像舅舅那樣，做個頂天立地的男子漢。乖哈」。兄弟倆翹著小嘴，極不情願。
覃先生、耿東、柱子听說雲虎回來，異常高興！雲秋擔心覃爹吃不消，覃爹笑著說︰「放心，我這把老骨頭不會散架，再大的困難，再大的風險我也要去。嗨，八年多了，我去看看黃埔軍校錘煉過的學子的風采！」雲秋說︰「覃爹，見了面你莫笑掉大牙喲，我常在夢中夢見我哥衣衫襤褸的。」「雲秋啊，管他衣衫襤褸，還是衣錦還鄉，他都是我的學生，是我覃正品的兒子。昔日花木蘭，一介女流，尚且載譽歸來！我相信雲虎，經過幾年血雨腥風的洗禮，決不是等閑之輩！一定會有模有樣！」覃先生有些動情。雲秋說︰「覃爹，期望值越高，失望率也越大。」王元慶說︰「你兩父子少說些，我們出發吧。」
一行人匆匆忙忙的上路了。
陳雲虎沒有走鄭團長給他設想的路線，和向福賢、耿東到重慶，分手後經由貴州、湖南，跋涉二十幾天，到達廣州，順利的找到了鄭團的老部下趙團長。時值軍校招生，但雲虎沒帶任何文憑材料，好在有趙團長的引薦、擔保，雲虎以優異的成績被錄取。進入黃埔，一切都是那麼新鮮，每個學員都懷揣救國救民的革命激情，校園里蘇俄的，美國的，日本的，西歐的文化思想交融，極富青春活力。黃埔學長們帶領的北伐軍在前線攻無不克、戰無不勝的消息，激勵著校內的每一個學員，他們雄心勃勃，堅信打倒軍閥、打倒列強的夢在他們手里會很快實現。
稍久，雲虎才曉得校園里也不平靜，兩種思想在踫撞，兩個陣營在抗爭，孫文學會與青年軍人聯合會水火不容。沒多久，殘酷、血腥的清黨開始了。軍隊、校園里的共黨人士遭抓的抓，殺的殺，最幸運的算是限期離境了。昔日同窗，反目成仇！
雲虎進校不久，**于兩黨之間，算是中間派。他覺得都是革命同志，大可不必同室操戈，更沒必要從**上去消滅對方。兩黨的主張、思想似乎都沒錯，都有愛國的激情，都有強國的夢想，要是稍加溝通、融合有多好，國民黨人做得有些過分，憑借自己強悍的實力，把事做得太殘酷，太血腥。無情的內耗，大大削弱了革命力量和北伐的成果。沒多久，听說共黨殘余拿起武器，進行武裝反抗。雲虎和他的同窗都相信，這些人不自量力，在強大的國家機器面前，會被碾得粉碎。
雲虎畢業後進入部隊當了排長，南來北往參加了對桂系和對直系的作戰，士兵血流成河。舊的軍閥在更替，新的軍閥在崛起。江山依舊，幾度夕陽。雲虎在亂軍中幸存下來，當上了連長。
幾場大戰之後，大軍閥們才發現當年的共黨殘余，雲虎他們覺得會被碾得粉碎的人，在不被注意的窮鄉僻壤坐大，他們攻城拔寨，建立政權，武裝割據，與中央政府相抗衡。中央派兵進剿，首戰不利，張輝贊師長居然落入敵手！
能干淨利落的吃掉一個師！看來赤匪已成心頭之患。
陳雲虎所在部隊被調往前線，命運和人往往開著玩笑，幾年大戰，毫發無損的陳雲虎在前線的第一仗，就落入「赤匪」之手！長官訓話中談「赤」色變！報刊上說「赤匪」紅眉赤面，行同妖魔。雲虎和他的士兵們落于「匪」手，自知必死無疑。中央軍抓住「赤匪」，毫不留情的往死里打，沒想到，這些「赤匪」對他們相當寬容、和善，開了幾次會，願走的發路費，願留下的歡迎。這是中國歷史上一支前所未有的隊伍！這些人和他們一樣，有血有肉，有理想，有報負，哪有半點妖魔形象？幾次大會下來，雲虎才明白，別人歪曲，自己也傻，原來國共合作，同吃一鍋飯，同睡一張床，翻臉之後人家就是匪？人家就成了妖魔？上峰說啥，自己就信以為真，幼稚！幾天接觸，他發現這些人想的不僅是打倒軍閥，打倒列強，他們還想建立一個超月兌的、人人平等的、財富共享的社會，這里沒有乞丐，人人有事做，個個精神飽滿，似乎都在為那種理想的實現而奮爭。這當中有他的學長，有他的同窗，甚至還有他的導師！
雲虎和他的士兵參加了紅軍，成了賀龍手下的官兵，憑著戰場上勇猛頑強的作風和出神入化的指揮，打了幾個大勝仗，不到兩年，陳雲虎晉升為紅軍的團長。
進入民國二十三年，紅軍在國民黨重兵夾擊下，形勢越來越險惡。陳雲虎所在部隊奉命佯動，牽制中央軍，減輕中央紅軍的壓力。殊不知，他們這里，國民黨也是重兵雲集，每走一步都險象環生。幾個月來，幾乎天天戰事不斷，完成牽制任務後，他們奉命北上，進行戰略大轉移。可湘江、長江和四周，都有敵人重兵，雲虎給師長建議，不如殺個回馬槍，跳出包圍圈，往北，再往西，伺機北上。就這樣，他們左沖右突，一路沖殺，扎進了川東的大山深處。
紅軍進入大山，猶如魚翔大海。雲虎對這一帶比較熟悉，他帶領部隊邊轉移邊休整，晝伏夜行。遇上民團，迅雷不及掩耳的突襲，民團哪是他們的對手？民團的裝備補充了他們的糧彈給養。當離家鄉越來越近時，雲虎也難免激動和興奮。離家八年多了，自從參加紅軍，他怕連累他們，沒給妹妹寫過信，不曉得她有多著急！也不曉得她、覃爹和那一幫兄弟怎麼樣了。男兒有淚不輕彈，雲虎想到當年自己家人慘遭不幸，想到將妹妹灑淚相托的情景，不由得潸然淚下！他下決心，不管怎樣，都要抽時間和妹妹見上一面。
雲虎找來兩個川東籍的戰士，叫他們化裝打前站，到百里之外的仁桂報信聯絡。
雲虎帶上部隊向陰平、桂城方向運動。晚上，一個急行軍，插到離仁桂只有十幾里的小山村尚榆宿營。
安頓好部隊，雲虎帶上五個警衛，一身便裝，望仁桂而來。
根據雲虎先遣兵的要求，今天客棧沒容留一個外客。雲虎一到，與章信東熱烈擁抱，章信東上下打量了一陣說︰「老表，還是那麼精神，八年多了，我們都想死你了！」邊說邊把雲虎迎進客廳休息，雲虎的衛士們有著天生的職業敏銳，迅速佔據有利地勢警戒著。雲虎問︰「信發出去了 」？「嗯，虎哥，放心，這麼多年，信鴿還沒出過問題，按說，他們也快到了，虎哥，八年多沒見了，兄弟們時常掛念著你呢。這幾年可苦了我那司令妹子！你不來信，她干著急，經常飯不香，茶不思，甚至以淚洗面，你終于回來了！」章信東嘴快，動作也快，麻利地把準備的夜宵、鹵菜和幾瓶好酒擺上桌。
不大功夫，雲秋一行到了。雲虎站在門口，迎接朝思暮想的親人們，當雲秋看見哥的一剎那，鼻子一酸，路上想好發泄的話一句也沒說出來，「哥！」眼淚不由自主的往下掉。她跑上前，和哥緊緊的擁抱在一起！良久，雲虎拍拍妹妹的膀子，松開後，和覃爹、柱子、王元慶、向福賢、耿東一一擁抱，他們誰也沒有說話，想流淚！想大哭一場！親人、戰友久別重逢，啥話都顯得多余。