晚上，陳雲秋悄悄問王元慶︰「你覺得這姑娘咋樣？」「人家是來耍，你以為是來給你當兒媳婦的呀，莫自作多情。」王元慶說。陳雲秋用手指戳了一下老公的額頭說︰「你這個笨腦殼，我還看不出他倆有意思？但我給你說，今天我只問了幾句，感覺她是黎雨喬的女兒！沒敢再往下問。」王元慶大驚︰「有恁個巧的事？吳念喬？念喬！嗯，莫說，听這名字，還真有這種可能！她干嘛姓吳？」
陳雲秋說︰「她說她家也是桂水的，她爸爸曾經當過桂水的區長，死的那個年月正好和黎雨喬死的年月相同，加上她的名字……」王元慶說︰「給禹童說，叫他放棄？娶了她，我們身邊就像埋了一顆炸彈！不曉得哪個時候會突然炸響！」雲秋笑了︰「你還是怕哈，娶個怨鬼的女兒當兒媳，整天都做噩夢。」
「你不怕？她曉得了，她會把你這個婆婆供起！我明天問問禹童。」王元慶反視著老婆說。
第二天，雲秋把吳念喬帶到街上逛街，幾個大嫂又開起了玩笑︰「喲，雲秋妹子，給兒媳婦買東西呀，買好點哈，莫把人家姑娘悻丑了哈。」雲秋笑著說︰「嫂子們，饒了我嘛，人家姑娘看得上我家禹童？」「看不上？可能你家禹童早就遭俘虜。」幾個女人哈哈大笑起來，三個女人一台戲，弄得吳念喬一個大紅臉，低著頭，不敢正視這幫有些粗野的女人們，一只腳尖在原地上轉悠，掩飾著那份尷尬。雲秋說︰「有那麼一天，你這些當嬸娘的，大些準備個紅包哈。」「要得，要得。」雲秋怕這些女人繼續亂說，拉著吳念喬跑進了雜貨店。
屋里，王元慶在問兒子︰「你了解吳念喬嗎？」禹童說︰「應該算吧。我們同學了三年。」「她爸爸、媽媽在干啥子？」王元慶繼續。禹童說︰「她爸死得早，死的時候她才六歲，她印象不深，听她媽媽說，她們原來也是桂水人，她爸曾是桂水的區長。」「她爸爸媽媽叫啥名？」「她爸？不曉得，他沒說。她媽好像叫吳樹芬，她隨她媽姓。」「她家還有啥人，爸是怎樣死的？」「听說病死的，她沒細說，我也不便刨根問底，她家里還有個弟弟吳念雨，咋啦？爸。」「沒啥，我隨便問問。」王元慶曉得，現在的青年學生時興自由戀愛，不能過多干預，說話小心翼翼，他想看清兒子內心的秘密，但又不想顯山露水。
談話就這樣結束了。王元慶出門找柱子，給柱子說，找個人跑一趟，去查查黎雨喬老婆的名字。
雲秋買了一塊布料，把吳念喬帶到裁縫鋪量尺寸，為她做兩件旗袍。吳念喬點頭謝過伯母。
一天之後，柱子的人回報說︰「黎雨喬有兩個老婆，大婆子林惠桃，育有一女，小婆子吳玉芬，生有一兒一女，小女兒也該有十七，八歲了。黎雨喬死後，大婆子回了娘家，小婆子帶著倆孩子去了萬州。」
「吳玉芬，吳樹芬，一字之差，她去萬州改了名！把女兒、兒子改跟她姓，吳念雨，吳念喬，念雨喬！那還不是！」陳雲秋念念有詞。
不容置疑，吳念喬就是黎雨喬的女兒！倆口子傻眼了。
不曉得如何是好。他們來到學校，找覃爹舀主意。
覃先生听了，也覺得天地太小，奇事太多。他說︰「吳念喬的媽媽只說了她爸爸是區長，沒說她丈夫為匪，遭幾路大軍追剿的經歷；說黎雨喬病死，是想掩飾內心的秘密。看樣子她還是不想讓孩子去翻那恥辱的一頁。這事我們順其自然，啥都不說，不要讓他們這一代過得太沉重。以後要是她曉得了，讀書之人應明事理，我們不剿，別人也不會放過她爹。到那時，也許另一種親情會撫平她的創傷。」
雲秋還是疑慮重重。她想找個機會把兒子叫到身邊說清這件事，但最終還是沒有說出口。沒幾天，王禹童接到重慶大學的錄取通知書，吳念喬也被成都高等師範學校錄取。兩人離開太安，回萬州報喜去了。
好消息不斷從收音機里傳來，美國在廣島、長崎投下了原子彈，日本人死傷數十萬，接著蘇聯對日宣戰，蘇聯紅軍摧枯拉朽，橫掃中國東北，盤踞東北十四年之久的日本關東軍幾天之內覆滅！
陳雲秋等幾乎天天守在收音機旁，收听振奮人心的好消息，他們討論原子彈，這原子彈是啥子炸彈？兩顆，讓日本人死傷數十萬人！他們也討論蘇聯紅軍，強大的蘇聯紅軍！幾天之內，干了中國人十幾年想干而沒干成的事！活該，日本人就不是人，在我們中國，罪惡累累，罄竹難書！
日本人無條件投降了！
收音機里傳來大快人心的好消息，雲秋叫人把這消息通報給覃先生，覃先生老淚縱橫，當即叫老師們停下課，組織孩子們上街，把這重大勝利的消息傳遞到街上的每個角落。市民們听到消息，停下手中的活，家里有火炮的，舀出來「乒乒嗙嗙」放起來。老百姓含淚相互道賀！八年了，日本鬼子在我們中國作了多少孽啊，該我們清算他們的時候了！
是夜，百姓們用柴禾點起篝火，徹夜狂歡，火炮店的火炮月兌銷。人們用過年玩龍燈的方式，把家里扎的龍請出來，用焦炭把鐵融化，再用鐵楸拋灑在空中，晶瑩閃爍的鐵水花，猶如空中的串串流星，把黑夜照得通亮！
……
連續三個不眠之夜！
日本人還沒有正式投降，國共兩黨就開始了爭吵，中央政府要八路軍「原地駐防待命。」要日軍原地駐防，維持治安，等待中央軍接管。說白了，不許八路軍參與受降、接管事宜。八年抗戰，共c黨人在前線浴血奮戰，現在日本人投降了，國民黨人要共c黨人靠邊站，天下哪有這樣的事！共c黨人八年打拼，壯大了，底氣也足多了，反唇相譏蔣委員長「發出了一個背叛民族的命令。」稍後又譏諷蔣委員長，說他八年躲在峨眉山，不栽樹，不挑水，不澆地，現在桃子熟了，下山摘桃子（勝利果實）來了。共c黨人的話也刻薄，不饒人，全然不把蔣委員長當領袖，難道蔣委員長在八年抗戰中盡在休閑？當然那是政治家們的齟齬。共c黨人豈肯放過受降、擴展的機會！那是改善裝備，獲取戰爭資源的絕好機會！八路軍原本在敵後，現在受降正好，近水樓台。**大部隊還在後方呢。
看來這一招被共c黨人佔了先機。
二哥陳雲虎來信，說他和部分同志一起，奉調進入東北。叫她暫莫回信。日本人快完蛋了，他還不能回家，還得拜托妹妹、妹夫照看小陳，信里沒提及嫂子。一起去了東北，還是留在了山西？這哥啊，多幾個字都不願寫，好像故意留下懸念。看信寄出的日期，他去東北時，鬼子還沒宣布投降呢。
覃先生听說雲虎去了東北，內心著實佩服**高層的戰略眼光。他給雲秋講︰「中國東北，是塊肥肉，戰略要地，兵家必爭！那里有最先進、最雄厚的工業基礎，那是戰略資源啊！國共兩黨誰經營好東北，誰就佔先機，誰就會有主動權。只是雲虎這一走，離家更遠了，不曉得哪年哪月才見面。你听收音機里國共兩黨的口水戰，火藥味十足，只怕日本投降後，國家仍然是多事之秋。」
還好，半個月之後，中國手握重兵的兩個黨——國共兩黨的領袖坐在了一起，進行和平談判，國人松了口氣。但願主宰中國命運的政治家們給老百姓帶來和平，國人再也經不起折騰了。
事情的發展出乎老百姓的預料，政治家們在桌面上握手，手下的將士在下面，各為其主，互不相讓，有時還重拳出擊。上黨，老百姓們聞所未聞的地方，國共兩黨的軍隊拉開架勢，前前後後一個月，听說國民黨損失三萬多人，十一個師！
雲秋從收音機里听到這個消息，心里說不出的高興，她不希望打內戰，但她希望共c黨強大，能制止戰爭。
幾天後，新聞見諸報端。記者們分析，上黨戰役，共c黨此戰殲滅了閻錫山部隊的三分之一！山西王快成為山西的草頭王了。有的說閻錫山上了老蔣的當，充當馬前卒，老蔣借共c黨的手，消滅了閻錫山的精銳，山西王不得不仰仗中央軍幫他守山西了。台面上，听說蔣委員長還不承認，說是閻錫山個人所為，弄得閆某人里外不討好，賠了夫人又折兵！
輿論還比較開放，說啥的都有。
覃先生听到這個消息，內心受到強烈的震撼，共c黨不是當年的共c黨了，一個月，他們的一個根據地的人力物力，能吃掉人家那麼多部隊！三十年河東，三十年河西啊。但願國民黨人能醒悟，學學美國那些政治家，
互相包容，聯手治國，要是那樣，國家之幸，老百姓之幸也。
雲秋從報上看到一篇「毛詞」，《沁園春•；雪》，她推薦給覃爹。覃先生接過手，默讀了一遍。嗨！共c黨的領導人身在山溝溝，能寫出如此氣勢的詞來！他不由自主的誦讀起來︰「北國風光，千里冰封，萬里雪飄。望長城內外，惟餘莽莽。大河上下，頓失滔滔。山舞銀色，原馳臘像，欲與天公試比高。須晴日，看紅裝素裹，分外妖嬈。江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。昔秦皇漢武，略輸文采，唐宗宋祖，稍遜風騷。一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕。俱往矣，數風流人物，還看今朝。」覃先生誦讀完，搖了搖頭︰「好詞，文采和氣勢不亞于蘇軾的《赤壁懷古》！看來雲虎當年說的不假，共c黨，藏龍臥虎啊！相比之下，蔣委員長有些黯然失色了，赳赳武夫而已。‘數風流人物，還看今朝！’，今朝，今朝有誰？毛先生在歌頌蔣委員長？不！他在展示自信，他在歌頌他的共c黨人，我給他重新注釋一下︰‘數風流人物，還看我朝’！作者雄才大略啊，全然沒把國民黨人看在眼里！如果我沒看錯的話，中國的未來，將由毛先生的共c黨人主宰。」
「覃爹，我讀這首詞，單純的欣賞政治家的那種氣勢，欣賞詞中的意境。沒得你看的深遠，我哪天才有你那種學識哦。」雲秋說。王元慶在一旁接過去︰「老婆，烏鴉就是烏鴉，莫想去做天鵝。」「我烏鴉就烏鴉，我想做一只飛得高、飛得快的烏鴉，不像你，一只地上爬的蝸牛！」覃先生笑了︰「兩口子，一個烏鴉，一個蝸牛，相互‘吹捧’啊！我看書看報，還不是信口雌黃？我這點見解，膚淺不已，談得上學問麼。」
……
姚立如願以償，就任桂水縣代理縣長。雙喜臨門，他帶領老百姓熱烈慶祝抗戰勝利，百年來中華民族抵抗外辱的第一個大勝利！第一個全面勝利！
國共領袖坐下來談判了。
姚立等一班民國官員，听說和共c黨談判，氣不打一處來。高層的老爺們吃飽了撐的，有必要和共c黨坐下來演戲嗎？那些人，在山里八年多，形同困獸，翻得起啥大浪？和那些人有啥子談頭！他們听說，**利用抗戰援華物資，組建了些全新的美械師，南線的遠征軍也從緬印戰場抽身回國，共c黨是這些部隊的對手？應該趁共軍沒喘過氣，一舉殲滅之，以絕後患。一個國家，沒得軍令、政令之統一，那還叫國家？無法統一，只有剿，把那些割據勢力蕩平，國家才會長治久安，老百姓才有安居之所！
官員們也談論毛詞，畢竟大家都還是有些文學鑒賞能力，從文學角度講是一首好詞，但帝王氣息太濃，遠古的開國明主糟蹋遍了，當今的蔣委員長自然沒放在眼中，其野心昭然若揭！官員們自上而下定了調子，哪還敢妄加評論？
姚立的‘表叔’趙遠志稱家里有事，辭去警察的職務，姚立盛情挽留，無奈趙遠志去意已決。回想在桂水的日子，初來乍到的外地人，身邊知心的並不多，能當上這個代縣長，「表叔」是立了功的，姚立給了一筆錢，權當封口費吧，他叫「表叔」舀去做點小生意。
幾天之後，郝雲鵬收到太安母親那里轉過來的一封信，要他在緊急時才能拆閱。
國共打打談談，歷經幾十天，終于簽署了和平協議，老百姓盼到了和平。國民黨的官員，听說和平協議發表，有的氣得發抖，丟刀砸秤的，有的喝著悶酒，借酒澆愁，好像和平給他們帶來了末日。
政府太軟弱了！蔣委員長錯了藥！
官員們氣哼哼，悄悄的表示著對領袖的不滿。其實他們自己身在窮鄉僻壤，位卑權輕，酷似井底之蛙，哪知道委員長的苦衷，幾百萬大軍還在晝夜兼程的部署，大中城市需要接管，漢奸、賣國賊需要清算！黨國的將軍們，此時此境所想的根本不是山溝溝共c黨人的威脅，雖然抗戰戰功不咋個，但是當日寇的喪鐘第一聲敲響，他們想的是通過各種關系，使盡渾身解數，從中央大員那里，爭討接管權，受降權！去享受那種「民族英雄」收復失地的榮耀，到大都市撈金錢，撈洋房，撈美女！
陳雲秋接通知，到仁桂鎮開會。會場就設在客棧里，參會人員有雷正陽、徐樹華、夏永發、邱軍、陳雲秋和剛發展的章信東。
雷正陽和參會同志一一握手，招呼大家坐下，會議沒得其他開場白，直接進入正題，先學習了三篇文章︰《關于重慶談判》，《國民黨進攻的真相》和《四六年解放區的工作方針》。
他結合三篇文章，給大家作形勢報告︰「同志們，我們黨的領袖毛z東同志和國民黨進行了長達四十三天的談判，簽署了雙十協定。但幾個月來，國民黨一天也沒有停止對解放區的壓制、進攻和蠶食。
蔣介石集團現在把處在大後方的軍隊，滇、緬、印等處的軍隊，海運、空運到華東、華北、東北等地，搶佔勝利果實。我黨為了保存實力，避免內戰，主動讓出了一些交通線和大城市。
國民黨利用執政黨的優勢，在國際上，積極爭取外援，大舉外債。他們借來的錢，從不考慮醫治戰爭創傷，而是從美國采購大批先進的武器裝備，組建更多的美械師！現在，蔣介石集團利令智昏，內戰一觸即發！
我們的黨已不是八年前的黨。我們的解放區有一萬萬人口，一百二十萬軍隊，兩百萬民兵。我們在有些地方，針鋒相對，寸土必爭，取得了一些重大勝利。如上黨地區，敵人三萬八千人參與進攻，我們只動用了一個根據地的部隊，殲滅了他的三萬五千人，活捉了他的軍長、師長。極大的鼓舞了解放區人民的革命斗志。我黨中央高瞻遠矚，在日寇投降的前夜，派了十萬大軍進入東北，不到半個月，我們在東北的部隊發展到了三十萬！」大家听說，都非常激動，不由自主的鼓起了掌。雷正陽擺擺手，大家靜了下來，他繼續說︰
「當然，兩黨的斗爭是長期的，復雜的，甚至是艱苦的，殘酷的。國民黨人號稱有八百萬軍隊，沒有把我們共c黨人看在眼里，骨子里想的就是消滅我們，追求所謂的軍令政令的統一，繼續進行法西斯統治，這場內戰不可避免，一旦他們部署完成，時機成熟，他們就會撕下偽裝，露出猙獰面目，向解放區大舉進攻。與國民黨比，我們的力量還有些弱小。局部的勝利不代表全國性的勝利。擺在我們面前的任務很重！毛z東主席把國民黨比作一座大山，要我們共c黨人舀出愚公挖山不止的精神，才能把它搬掉。
同志們，你們還不曉得，就在上黨戰役打得正酣之時，敵人三個軍自鄭州、新鄉撲向我晉冀魯豫根據地，其中新八軍高樹勛將軍臨陣到戈，率部起義，其他兩個軍被迫放下武器，我黨我軍花極少的代價贏得了這次戰役的勝利。由此可見，國民黨有些高級將領也是厭戰的，反對打內戰的。國民黨人號稱的八百萬軍隊，死心踏地跟蔣介石的到底有多少？還有這些軍隊得守大城市，得守交通線，真正能用于機動的兵力又有好多？因此我們不要被敵人的氣勢洶洶所嚇倒。
根據地的將士，根據地的人民在積極備戰，我們後方的同志不能坐等，根據目前的情況，中央號召廣大的敵後工作者，積極行動起來，用實際行動支援前線。川東特委根據自身的特點，制定了近期的工作目標︰
一，繼續穩步推進組織發展，壯大我們在敵後的力量。
二，利用眼前的物價飛漲，開展一些合法斗爭，如反饑餓、反迫害、減租減息等。
三，加強情報收集，揭露國民黨假和談，真內戰的陰謀，讓國統區人民看清國民黨的反動本質。
四，利用親戚、同學、朋友、和其他可能的關系，做策反工作，開展高樹勛運動。
以上幾條，任務都很艱巨，也存在很大風險，我們要因地制宜，腳踏實地，千萬不要好大喜功！你的親戚朋友沒得國民黨軍方高官，你硬要去搞啥策反，那有啥效果？但我們有親戚朋友當兵的，可以給他寫寫信，聯絡聯絡感情，讓他曉得些當前局勢，不要死心塌地為國民黨賣命。但話語不要過激，免得給自己、甚至給組織帶來滅頂之災。任何行動和想法，先匯報，斟酌同意後，再實施，切記！
再給大家說個現實的問題，國共兩黨雖然簽署了和平協議，但雙方武裝沖突一刻也沒有停止，國民黨正在加緊部署他的幾百萬部隊，和平協議肯定成為廢紙。戰端一開，物價又會有一輪瘋漲，現在，老百姓奈以生存的物資本來就不多，加之國家濫發紙幣，導致貨幣貶值，政府根本上是在圈老百姓的財富，以達到豢養龐大軍隊，支撐戰爭的目的。我建議大家，手上有錢的，馬上換成物資，換啥東西都可以，尤其是生活必需品，存再多都不嫌多，即是改儲錢為儲物。」
雲秋回到太安，桌上擺著一封信，牧春的信，他勸姐多存放一些物資，話題和雷先生說的差不多。她叫人把覃先生、柱子請來。綜合各方面的信息。覺得內戰難以避免，各種生活物資越來越緊張。他們商定，預發一年的薪水，讓手下兄弟提前采購一些生活用品，各處的雜貨店，包括桂水、萬州所有的點，增加對谷物和日用品的儲存，以兩到三年的消耗量作為標準。酒廠也要加大采購力度，但生產規模適當縮小。
覃先生說︰「我們下山幾年了，雖買了些地，但陳家灣那片土地現在荒蕪著，實在是一種浪費，要是在那里種上糧食，我們的物資不就更充裕了些？何愁沒飯吃。」
雲秋說︰「這些人這幾年懶了，你叫他上山去種地，恐怕有些勉為其難。我們來個提倡、鼓勵，看有沒得效果。以後物價高了，可能有的人會改變觀念，重操舊業。哎，覃爹，你說到陳家灣那片土地，我們動點腦筋，請人種或租給人家種。」
覃先生說︰「可以啊，請人種或租給人家種都可以，寫上合同，莫幾年過後主權都喪失了。種高梁，種包谷都要得，還有不少良田，旱澇保收的，可以種稻谷。我們酒廠反正要用。」「好辦法，要是租出去，我們的租子收少點，其余的我們按市價收買，種的人也不吃虧。」雲秋有些興奮。轉身給柱子說︰「哥，你明天去老家找附近那些村民，看有沒有願意和我們合作的，趁時令還在。還有，我們這些信息你派人告訴一下余鄉長、況雲飛，讓他們也共享內部情報帶來的好處。」
「好！」柱子應承著。
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