精巧縴細的玉簪，挽在發上必定瑩潤生輝，卻是極易損壞的。叮鈴一聲落在地上的時候，已經是碎成了兩段。
「難道不是你的簪子麼，拿去給鄭順家的當買藥的盤費，她卻未曾來得及用，恰好今早從她家中搜了出來。」
如瑾拿起那簪子，在簪頭玉瓣底下看見了一朵細細的梅花刻痕。府里給幾位小姐添新衣新首飾的時候，習慣做成相似的款式，只在細微處加以甄別。這簪子如瑾依稀有些印象，什麼時候得的記不清了，但確是幾位姐妹都有，區別只在隱刻的花朵不同。
「的確是我的。不過，真是從鄭順家里搜出來的？」
張氏看向老太太︰「今早去拿人，是內外兩頭的管事一起在場的。」
藍老太太不語，如瑾又問︰「嬸娘還有什麼證據沒有？」
「你還想要什麼？」張氏恨恨，「鄭順家的是人證，簪子是物證，不夠嗎？三丫頭你真是讓嬸娘傷心，給咱們家丟盡了臉面！」
如瑾臉上浮現淡薄的嘲諷，像是雪晴後冰魄反射的微光。她不再理會張氏，直直跪了，沖著老太太淒然一笑︰
「祖母，孫女還是那句話，沒有做過，不必解釋。」頓了一頓，她又道，「只是這些所謂證據，這個局，是有人蒙混了嬸娘和大姐姐，還是嬸娘和大姐姐想蒙混祖母？孫女不敢深想，也不敢再問。」
「三丫頭你還要反咬一口！」張氏怒指如瑾。
如瑾跪在祖母跟前，靜靜的，不再說話。背脊是挺直的，似是高崖上最孤傲的松。
秦氏也走到羅漢床前俯身跪了下去︰「婆婆，瑾兒是什麼樣的性子您比誰都明白，她絕對做不出這樣的事，也沒理由做這樣的事。」
張氏也跪了，朝上磕了一個頭︰「知人知面不知心，事情已經水落石出，求老太太給璇兒做主，她可是受了苦！」
屋中重新歸于寂靜，只有藍如璇低低的飲泣。四個人齊刷刷跪在羅漢床前，藍老太太掃視一圈，突然笑了起來。
「我嫁入襄國侯府這麼多年，風風雨雨，起起落落，以為什麼事也都見過經過了，卻不料半截快要入土的時候，你們倒讓我長了這樣的見識。」
如瑾離羅漢床最近，祖母的笑聲響在耳邊，她听出里頭隱抑的淒涼和傷心。年近六十的老人，身子一日不如一日了，祖母在她的記憶中，威嚴的時候多，慈愛的時候少，從小她未曾得過什麼寵愛，與老人之間算不上有多親厚。然而這一聲不合時宜的笑，卻讓如瑾心里緊緊一抽。
她抬頭看去，看到老人額間深深的皺紋，笑容里隱藏不住的蕭索，還有一雙看遍了滄桑的眼。如瑾一瞬間有些恍惚，驀然想起那個在荒僻幽冷的宮院中耗盡生命最後一點熱度的太妃來。
「他竟然死了，竟然早就死了，隔了這麼久我才知道……怪不得那時我的玉突然碎了，如今算起來，正是他走的時候，呵，呵，呵呵呵……」
記憶里太妃低啞蒼涼的笑，和耳邊祖母的笑聲重合在一起，震得如瑾耳鼓有些疼。
她本來是十分清醒冷靜的，此時卻不由自主地恍了神。藍老太太感受到如瑾的目光，也側頭看過來。祖孫四目相對，一個眼底的淒然緩緩換成了不明意味的探詢，一個緊緊抿了唇，低下頭去。
可以對一個萍水相逢的太妃產生善意的憐憫，卻為何要讓親祖母暮年經受這樣的折磨，親眼看骨肉相殘？一個本該含飴弄孫的老人，要時時用銳利的眼神與兒孫相對，是多麼無奈又不幸的事情。
雖是身不由己，卻也不必趕盡殺絕。
如瑾低頭的瞬間，腦海中電光火石念頭閃過，再抬頭時，臉上已經恢復了平靜。
藍老太太笑完了，閑話家常似的又開口︰「咱們家遠居青州這個小地方，與其他公卿勛貴也沒太多來往，不免讓你們見識短淺了。譬如三月三那樣的事，你們不知道，如果在其他稍微有些體面的府第發生，必定是不問緣由是非，先將所有在場的人悄悄處理掉了事，無論主子奴才都得清理干淨，為的是合府合族的臉面。」
藍老太太停一停，看到二兒媳臉色煞白，長孫女也停了飲泣，又接著道︰「遠的不說，就說我娘家，若出了這樣事，大丫頭和三丫頭五丫頭就不要想再嫁人了，若饒了她們性命，也是要送進庵堂里認真修行一輩子，至于奴才麼，自然都是活不成的。」
張氏明顯身子抖了一抖，藍如璇胸口急速起伏著，秦氏也身子有些不穩，只有如瑾，依舊筆直跪在那里，臉色一如既往的沉靜，眉頭都沒有動一下。
藍老太太的目光便在如瑾臉上停駐，如瑾坦然抬眼，不疾不徐說道︰「禍事之後家中平靜，孫女和姐妹作息如常，都是祖母寬容的恩典。」
老太太道︰「我似乎是寬容過頭了。」
如瑾道︰「也許確實有人需要嚴懲。」
老太太目光陡然銳利起來，如瑾磕了一個頭，告罪道︰「大約是孫女糊涂了，一是為了往日的情分，一是為了回去自己先查清底細，因此方才沒跟祖母稟告。但……還是交予祖母查問吧，大丫鬟紅橘昨夜行蹤詭秘，可能和此事有關。」
張氏臉色一變，覷著老太太的神色︰「三丫頭，紅橘是你的院子里的。」言下之意，這個頂罪的可不算數。
如瑾沒接她的話，只跟老太太道︰「嬸娘和大姐姐興許是被人蒙騙了，現下鄭順家的在這里，紅橘可以派人傳來，請老太太一並查問清楚。將興風作浪的奴才懲治了，家宅才能興旺，骨肉才能和睦。」
「家宅興旺，骨肉和睦？」
「是。」如瑾頓首，「孫女別無所求，只求水落石出後，能與嬸娘和大姐姐冰釋前嫌，和好如初。」
藍老太太沉吟不語，藍如璇目光一閃，握著帕子又抽泣了兩聲。「三妹妹，你……你說的這樣好听，卻這樣害我……」
如瑾道︰「為表清白，孫女在事情查清之前想住在南山居，一舉一動請祖母看著，看孫女是否磊落干淨。」
秦氏接口道︰「那麼媳婦也住在您這里吧。」
張氏和藍如璇對視一眼，正要說話，藍老太太已經點了頭︰「也好，就如此。」
藍如璇哭了半聲剛要開口，藍老太太肅聲道︰「全都下去，我歇會。告訴請安的都散了回去。」
……
回去東府的路上，張氏和女兒同坐了一輛清油小車，低聲說話。
張氏有些惱恨︰「白費我們眼淚！還丟了鄭家。」
藍如璇淚痕已干，眉頭深鎖︰「三丫頭既然能找到鄭順家的頭上，這人就已經成了無用棄子，丟車保帥，舍之並不可惜。」
張氏嘆道︰「我怎不明白這個道理，否則也不會恩威並施的逼她去說那番話了。只是老太太這番言語舉動，似乎並不想深究。」
「原本我們也不是要她深究。只是……」
「只是什麼？」
藍如璇眉頭皺得更深︰「只是恐怕我們有些急躁了。看似三丫頭吃了虧，其實……」她臉上泛起切齒的惱意，「其實她倒是得了先手！」