不由自主的，腦中就閃過佟府梔子花芬芳綻放的夜里，那一場令人惱火的偶遇，還有那雙冰冷與灼熱相交的幽潭般的眼。
想起佟秋水「左不過還有一死」的滿不在乎，如瑾心中突突地跳，屏息問道︰「說了什麼？」
碧桃滿臉迷惑的神情，似懂非懂地將听來的話復述一遍︰「佟二小姐說，她姐姐為了救她，被那個人帶走了……」
那里話未說完，如瑾腦中轟的一聲，眼前發黑，身子晃了一下緊緊抓住碧桃的胳膊。
「什麼！你再說一遍！」
如瑾驟然蒼白的臉和手臂上的生疼驚住了碧桃，以至于舌頭都不大好使，「佟二小姐說、說她姐姐……為了救她被那個人帶走了……」
「混賬！」
如瑾咬了牙，渾身微微地顫抖。
「姑娘？」碧桃徹底嚇住了。佟府那一晚的事她並不曉得底細，眼見兩句話就讓如瑾破天荒地用渾詞罵了人，還沒說完的後半段話就哽在了喉嚨里。
「秋雁姐被帶走了，怎麼就被帶走了，她那麼一個沉靜和善的人，如何就落在了他手里！」如瑾站起身時踫翻了錦凳，來回在屋里煩躁地踱步。
都怪她，都怪她，前前後後的事情就像一條糾纏牽扯的長線，讓她深深自責。如果沒有四方亭的反轉，她此時應該正是禁足期間，哪會去到佟府模黑逛園子。遇不到那個人，也就不會帶累了佟秋水，以至于最後帶累了秋雁。
好端端地將一個無辜的人卷進來，如瑾恨不得自己仍是前世那個遭了陷害的痴人，自己受苦，總好過看著別人因自己受苦。
前一世里，佟秋雁可是風風光光嫁了人的，婆家富裕，有兒有女，根本沒有這橫生出來的災禍。都怪她！
「姑娘……姑娘您別嚇奴婢啊。」碧桃不知所措地看著如瑾失態。還是青隻知道那日的事，心里稍微有點譜，柔聲勸著︰「姑娘先別著急，碧桃姐似乎還有話說，您听她說完再急也不遲。」
如瑾立刻站住了腳︰「還有什麼，你快說。」
碧桃不敢耽擱，趕緊一股腦將剩下的消息往出倒︰「佟二小姐說讓姑娘別自責，她也不怪姑娘，因為听佟老爺說那人本來就是貪美之流，行事向來荒唐的。還說本來應該她親口跟姑娘講，但家里因為此事有些忙亂，她不便出來，也不便請姑娘相聚，只好連夜趕著先傳過信來，免得稍後姑娘從別處听到了平白擔心……」
如瑾眼眶一濕，沒想到佟秋水竟然體貼到這種程度，心中悔責更深，略帶哽咽問道︰「我明白，還有其他的話麼？」
「佟二小姐說，佟大人昨日叫了佟大小姐進書房，從午間一直談到半夜，直到那人上路才送了大小姐跟去。」
突然想起心中糾結已久的問題，如瑾略帶緊張的問︰「她說了那人是誰沒？」
碧桃搖頭︰「佟二小姐說具體的底細她暫時還不知道，等有了確切消息再告知姑娘，讓姑娘且安心等著。其他沒有了。」
安心等著？如瑾深深蹙眉，她如何等得住。
「給我換出門的衣服，我要去佟府。」
碧桃遲疑︰「姑娘，佟家沒人來請，您又才去過那邊，也不好再找由頭出門吧，怕老太太會不高興……要不等大後日再去？」大後日是每月休息不上學的日子之一，那時出門會友總比特意請假好些。
「等不了那麼久，今日就去。」如瑾自己找了衣服來換，碧桃青隻無法只得上前幫手。
換好了衣服，早飯也沒吃，如瑾匆匆就朝外走。跪在外間門口的寒芳連忙向旁邊挪了挪身子讓開路，如瑾並沒管她，徑自朝南山居去了。
「佟二姑娘病了？」時辰尚早，藍老太太剛剛起床，梳洗還未來得及，听到如瑾的稟報頗為意外，「你跟她要好，去看看也是應該的，只是怎麼沒見她家的人來？」
吉祥正跪在床邊給老太太穿鞋，如瑾輕輕上前接了，將靚藍底如意團紋瑞花錦繡鞋端端正正套在祖母腳上，說道︰「不敢驚動家中長輩們，原是孫女上次過去見她有些臉色不好，頗為擔心，就私下告訴她家下人若是有事就來知會一聲，果然這才幾日就真生了病，孫女心中十分掛念。」
藍老太太點了點頭，起身在腳踏上踩了兩下，將鞋穿實了，道︰「那你就去看看，只是小心些，要是病得太重別到跟前去，小心過了病氣回來。我也打發個經年老人跟你過去，一為探病，二來有什麼事也能比你們小孩子主意多些，可以幫上手。」
如瑾待要推辭，抬頭間卻看見祖母眉目恬淡的臉，心中一突，連忙垂首謝了。
「還沒吃飯？不用急著去，這麼早人家家里也沒待客的準備，未免失禮了，你先吃飯。」藍老太太吩咐了，如瑾不能不听，應著退出。
老太太坐到鏡台邊梳頭，錢嬤嬤在一旁伺候，笑著說道︰「您且閉眼眯一會，老奴給您通頭順順氣，一大早就這麼操心難免勞神。」
藍老太太閉了眼楮，享受著頭上輕重恰好的力道，緩緩道︰「曾鬧出那麼腌的事，怎能讓我不留心。這幾個丫頭一個個都大了，難保沒有大人想不到的心思，時時留神才好。她要是真去佟府，那邊也真是病了，就當我白操心一回，也沒什麼。」
錢嬤嬤笑道︰「老奴知道，這是您萬無一失的謹慎心思，除了您再沒人能這麼細致的。不過，等姑娘們都訂了親出了閣，您也就能輕松歇歇了。」
老太太輕輕嘆了一口氣，想起當年為長孫議親的波折，有些心煩︰「咱們家如今這樣子，不高不低，不上不下，找個稱心的親家也真不容易，要麼何至于幾個孩子這麼大了，親事還全都沒譜。」
……
如瑾匆匆用過了早飯，又跟秦氏說了一聲，登車出門直往佟府而去。人並沒有帶許多，只有貼身跟著的青隻和兩個雜役行走婆子，與南山居跟來的一個老媽媽，還有幾個慣常陪主子們出門的車夫小廝。
經了去祖母跟前稟報的波折，如瑾最初情急的心也漸漸緩了下來，靠在車壁上靜靜思慮。突然想起方才上車前南山居老媽媽和藹的笑臉，如瑾敲了敲窗邊板壁。
外頭跟車的婆子就問︰「姑娘有什麼吩咐？」
如瑾道︰「我們去得急，未免讓人家不方便，你帶個小廝先去佟府知會一聲，就說我來看二小姐了。」說完又叮囑，「別的不用多說，只說我去探二小姐的病。」
婆子應了一聲，自挑了一個小廝前頭先去報信。下人腳程快，馬車在街上又不得疾走，如瑾透過車簾微微掀起的一條縫隙見婆子遠去了，揚聲吩咐車夫慢著點，別傷了行人。
這樣到了佟府的時候，佟家人早已知道了消息，佟太太依舊是在二門里接了。
如瑾下車上前福了一福︰「勞您相迎，本來是探望二小姐的，倒給您添了麻煩。」
佟太太一身家常的藍紫色暗流雲紋褙子，臉色不是很好，似乎一夜未曾好睡似的，眼窩下都是青黑，只沖如瑾勉強笑了一笑︰「隨我進來吧。」
進了佟秋水居住的屋子，四下簾櫳都是緊合，屋角小吊子上散著熱氣，一陣陣的藥香彌漫過來。佟太太只將如瑾送到外間︰「你進去姐妹說說話吧，我那邊還有事，暫不相陪了。」
「您請自便。」如瑾欠身目送她出去，將青隻留在外間，帶著南山居那位老媽媽進了內室。
佟秋水正在床上躺著，簾帷半合，頭發也沒梳起，月白色的錦綾小襖袖口隨意散著，露出一端縴細手腕垂在床沿。見了如瑾進來，她連忙撐著要坐起，如瑾趕緊上去按住︰「別動了，小心頭暈。」說罷指了指那位老媽媽，「這是我祖母听說你病了，特意打發人來瞧你，她在府里也經常伺候病人，很有經驗的，你有什麼不舒服只管說。」
佟秋水看了看那媽媽，似乎頗有些不耐煩︰「也沒什麼，大夫已經開了藥，養養就好了。」說著叫了一個小丫頭進來，「帶這位媽媽下去喝茶休息。」
小丫頭脆生生的應著，笑著示意老媽媽跟她走。如瑾上前低聲道︰「媽媽且先去吧，佟姐姐不喜眼前人多，病中未免火氣沖些，您擔待著。」
老媽媽也是見過佟秋水的，知道她性子古怪，見狀笑著退了出去。
佟秋水立刻翻身坐起，盯著微微晃動的門簾子，皺起眉頭一臉惱色︰「你先頭打發人來說探病我就知道有古怪，幸虧上次吃的藥還剩了一點，正好架在火上熬。你家里到底是個什麼境況，怎麼堂堂小姐出門，身邊還跟著盯人的！」
如瑾將手指放在唇邊示意她低聲，「也沒什麼，許是祖母看我突然一大早出門太古怪，不放心罷了，三月三出了那樣的事你也見過的，難免老人家多思多慮。」說著坐到了床邊，肅容道，「且別說我，秋雁姐到底是怎麼回事，你快說與我听。」
佟秋水臉色立時垮了︰「我也不清楚是怎麼了，就是昨日母親突然大哭，我才知道竟然出了這樣的事。見了姐姐她也不說別的，只說就我這一個妹妹，斷不能讓人隨便帶走，她情願以身代我……」
說到這里，佟秋水眼淚啪啦啪啦掉下來，緊緊咬著嘴唇。她眼底下也是一圈夜不能寐的青黑，只是因為年少，顏色比佟太太的淡了許多。濃密睫毛掛著珠淚如露，整個人憔悴得真若生了一場大病。
如瑾听了此話也是心如刀割，疼痛不亞于秋雁親人。沒有人比她更知道這一切是怎麼來的，若是沒有她的牽累，佟秋雁依舊還是在閨中安安靜靜繡著嫁妝的女子，心中眼中都該是等待新婚的喜悅罷。
「都是我，都是我害了姐姐，我若不滿院子亂逛哪會有這樣的事……我若像姐姐那樣整日在屋里做針線，再也不會惹出禍來……」佟秋水緊緊摟了如瑾，在她肩頭壓抑地哭。
如瑾反手抱住她，眼里也滾下淚來，「不怪你，若是我不來做客，你不會去帶我看那梔子花。那人用言語輕薄你，也是被我牽累的。」
「不，你別這樣。」佟秋水用力搖頭，「你不來我也喜歡到處亂走，那人就在家里住著，總能不小心撞上……父親說他就是風流荒唐的性子，這事跟你無關的，你別自責，我就是怕你如此才忙忙打發人去知會你，否則你若從旁人嘴里听來消息，還不知要怎樣懊悔內疚……瑾妹妹，我已經失去了姐姐，不想再失去你。」
如瑾見她這樣，只覺滿月復的話卻什麼都說不出來，只能緊緊抱著她。
外間藥吊子里的氣味終于透了簾櫳，一點一點彌漫了整個屋子。那樣厚重的沉膩的苦澀，鑽進鼻孔里，鑽進心里，堵的人滿腔滿月復都是滯重的疼。
兩個人相擁垂淚許久，佟秋水眼淚漸漸干了，直起身子茫然靠在床頭軟枕上，怔怔地說︰「姐姐被人帶走了，張家的婚事……父親讓我去。」
如瑾愣住。
這……佟太守未免……心腸太硬了些，大女兒剛剛離家，前途未卜，怎麼這時候急著操辦起二女兒婚事來。
就算是張家和上峰沾些關系，輕易不好得罪，但佟秋雁這種事又是誰能預測到的，好言好語跟人解釋開了，未必就不能得到原諒。
這樣急著鞏固和張家的紐帶，佟太守難道只知道維護官場關系麼，難道不傷心麼，難道不想想妻子和二女兒的感受麼？
「你，你自己怎樣想？」如瑾不好隨意指摘人家父親，只能壓了心頭不快低聲相問。
佟秋水嘴角牽起嘲諷的笑︰「那本是姐姐的好姻緣，她為我受罪去了，我豈能再對不起她。父親若是執意如此，我……」
如瑾心中一緊，知道她又轉了什麼念頭，連忙打斷︰「秋雁姐如此行事不也是怕你一時想不開麼，她必是念及你決然孤傲，而自己綿和隱忍，怕你莽撞出事才替了你。如今她已然舍了自己，你若還要因為一點小事輕言生死，豈非全然辜負了她！」
佟秋水眼楮發直，頭發一縷一縷凌亂垂在雙肩，淒楚看看如瑾，眼圈一紅，又落下淚來。
如瑾低了頭，亦是淒然。
不過是一件微不足道的小事，沒想到就這樣改變了一個人前程，一個家庭的喜樂，仿佛冥冥之中有一只手，正在不負責任地胡亂劃動著每個人的命運經緯。因為裝病而緊合的窗帷垂簾阻擋了外頭的日光，屋子里昏暗而沉悶，叫人心里發苦。
如瑾看著佟秋水淚痕狼藉的容顏，伸手為她拂開垂在臉頰的發絲。她這樣的不肯輕易低頭的人，竟也有了如此茫然孤苦的模樣……
也許沒人比如瑾更知道她的傲氣了，因為此刻還沒有人知道佟秋水可以做出什麼樣的事情。前世的記憶里，如瑾听說即便最後成了那樣，佟秋水也從來沒在人前掉過半滴眼淚的。
前世……
心頭似有電光一閃而過。
前世出了那樣的事，如今可什麼還都沒發生呢！張家的婚事擺在眼前，若是佟秋水嫁進了過去，是不是就不會有後來的事了？
想到這里，如瑾反復思量，頓時拿定了主意。
握了佟秋水的手，她誠懇勸慰︰「佟大人的意思，恐怕也是秋雁姐的意思，她們昨日不是關著門說了半日的話麼。我想，秋雁姐知道自己不能嫁過去了，唯有你這一個妹妹，定是希望你能替她去享受這份福氣，她那樣疼你，你去了，也就等于她去了。你若因為愧疚拂了她的好意，她在外頭也不能心安。」
佟秋水愣愣看著如瑾，「是這樣麼……我……」
此時此刻，如瑾唯有忍了心中酸澀，繼續堅持。「必是這樣，不然你去問佟大人，否則秋雁姐剛離家，他怎會狠心做這樣的決定。」
佟秋水怔在那里，半天不說話，如瑾方要再勸，只听外頭丫鬟通稟︰「藍三小姐，太太請您過去一趟。」
如瑾趕忙站起來，向佟秋水道，「你且歇著，我去去就來。」
佟秋水只顧思慮如瑾的話，只點了點頭就放她去了。如瑾跟著佟家丫鬟來到佟太太居住的正院，一路上見四處侍婢都屏氣斂聲的，氣氛甚是沉重。丫鬟只領著如瑾到門口就退到廊下，如瑾覺得有些奇怪，不過想起人家家里出了這樣的事，恐怕找她來也是有些不便下人听見的話，也就理解。
自己打簾邁步進了廳堂，不料沒見到佟太太，反而看見佟太守在堂上坐著。
如瑾欠身︰「原來大人在，您若找太太有事，我過會再來？」
佟太守站起來給如瑾看座，「原是我請您過來，三小姐請坐。」他不像妻子和女兒那樣視藍家人為親厚朋友，言語間常常頗為恭敬，此時也沒失了分寸。
如瑾心中詫異，不知這個當口到底所為何事，見他行事古怪覺得必有緣故，只得在錦墊圈椅上側身坐了，略微想了一想，率先開口道︰「秋雁姐的事我已知道了，今日失禮不速而來，一為惦記秋水姐姐，也是特地來向您賠罪，當日若不是我，那人未必會……」
「與三小姐無關，不必如此。」佟太守打斷如瑾的話，搖頭道，「你們游園是尋常事，原是那位行事出人意表了一些，那晚來的也突然，我一時疏忽，未曾想到他會一時興起進了園子。」
如瑾見到此時他還未在言語中對那人有任何不敬，心就提了起來，謹慎問道︰「此人似乎身份貴重，不知大人是否方便透露其身份？」說完微覺不妥，又緊跟補了一句，「若是為難就不必說了。」
佟太守拿起茶盞抿了一口，停了停，看看如瑾，臉上神情頗讓人費解。
放下茶盞他慢慢開口︰「那位前來雖是微服，特意囑咐不必驚動四周，但三小姐乃勛貴之後，身份不同常人，也不必刻意瞞著您……」
微服，如瑾眼皮一跳。這是輕易不會用在尋常人身上的用詞。
如瑾听見自己心如擂鼓的聲音，似要從胸口跳出來，只能勉強維持住面色的平靜。明明十分想知道接下來佟太守要說什麼，然而臨到關頭，她卻有了踟躕的怯意，生怕听到的是多次將要想到卻又強迫自己不去想的答案。
「……既然涉及公務，大人還是緘口為要，我只是隨意一問罷了，不會讓大人為難。」她听見自己聲音有些發澀。
佟太守又瞅了如瑾一眼，「三小姐真不知道他的身份？那晚听見你們說話，似是舊識……」
如瑾打斷他︰「大人錯了，我與其人只是偶遇一次，就如您出門走在街上遇見街邊攤販一樣，實在談不上相識，更別提‘舊識’二字，何況此人又是言語荒唐，孟浪輕浮之輩。」
佟太守輕輕咳了一聲，「是我莽撞了，不過……您卻不可將他比作市井攤販，這位……」
「大人直言即可。」如瑾見他這半日神色頗為奇怪，擔心答案之余卻也嗅出了一些不對的苗頭，索性把話說開，「我與秋水相交一場，向來視您和佟太太為長輩，您若有話但請直言。」
頓了一頓，又道，「想必大人喚我前來，即便我不問，您也已經拿定主意要說出此人身份了罷。」
佟太守微愣，似乎對如瑾的直接頗感意外，繼而苦笑︰「三小姐機敏。實不相瞞，這位……這位姓商。」
商！
果然，天家姓氏，如雷貫耳……
那樣相似的臉孔和身形，那樣的年紀……
如瑾呼吸一滯，緊緊握了圈椅扶手。干澀著嗓子，一字一字擠出齒縫。「是哪位？」
佟太守拱手為禮，遙遙朝遠方抱拳，「王號長平。」
「陳嬪膝下七皇子，長平郡王。」如瑾聲音微弱。
佟太守訝然看了如瑾一眼︰「侯門到底是與眾不同，普通官宦女眷輕易分不清這些名號誰是誰。」
這卻不是我出自侯府的緣故……如瑾心中苦笑。此生最不想牽扯的就是天家皇族，誰料不用進京，窩在這小小青州城里都能連番得見龍裔直系。
「大人不必拐彎抹角了，有什麼事直接說吧。告訴我這些，大人必有下文。」
心頭巨震之後，如瑾頭腦反而清醒了許多。就像行走在薄冰河面提心吊膽久了，終遇冰層坍塌落水，第一念頭不是驚慌，反是如釋重負的輕松。
佟太守見狀倒也並未忸怩，遂道︰「小女秋雁臨行時曾托我轉告，她此番去了京城，怕是再無機會回返，且她現下無名無份，恐怕就算家人願意赴京看望，也輕易不能得見。而貴府不同，本是勛貴，又在京中有產業，若是哪次三小姐能得機會上京，萬請看在她妹妹的面上，過王府看一看她，以慰她思鄉之苦。見您如見她親妹，還請小姐應允。」
這請求合乎情理，然而有了佟太守方才不經意間露出的意味不明的神情，如瑾卻也不敢只做表面看待。
「佟大人，藍家京中幾個鋪子算不得什麼產業，我父親也不經常去的，恐怕我此生並無機會上京了。實不相瞞，秋雁姐的請求我有心答應，卻怕是有心而無力。」
佟太守目光微閃，「王爺臨行前曾提起藍侯爺，言語間頗為推崇，興許日後會有交往亦說不定，到時三小姐若有機會交往王府內眷，還請看在多年情分上，替佟家上下探看一下小女。」
如瑾心頭微怒。她自己就曾親耳听到長平王輕蔑談起藍府，何來的‘言語間頗為推崇’？什麼佟秋雁的臨時囑托，怕是佟太守自己的托辭罷？他話里話外篤定她日後必與王府有交集，心里在到底想些什麼，難道真當她與那等孟浪之人有什麼瓜葛？
然而終究是念著人家遭事，又礙著佟秋水面子，如瑾不好發作，將薄怒壓了下去，只道︰「大人寬心，若日後真有機會，我必會念著秋雁姐姐。」
「如此多謝三小姐了。」佟大人微微欠身。
如瑾道︰「大人可還有別的囑咐，若沒有我就去後面看看秋水姐，她情緒不是很好，讓人擔心。」
佟太守道︰「並無別事了，多謝三小姐來看望小女，你們姐妹情誼深厚，是小女的福分。」
「還有一事恕我多言，听秋水姐提起張家婚事，我勸她是秋雁姐的意思，還請大人勿要說破，門當戶對的良媒，我也希望秋水姐能幸福。」
「哦？三小姐好意，多謝多謝。」佟太守沒料到如瑾這樣說，正為二女兒的執意不從而頭疼，聞言甚是感激。
如瑾站起告辭，走到門口時突然站住，轉身注視他︰「容我問一句僭越的話，秋雁姐此番上京，大人以為是福是禍？」
佟太守見如瑾問得鄭重，沉默良久，最終道︰「必然是福。」
如瑾追問︰「是期望還是篤定？」
佟太守直言︰「是別無選擇。」
「我明白了。」如瑾欠身，出門而去。
最後的對話讓她大致揣摩到了對方心意，木已成舟，別無選擇。即便佟秋雁最終只能做一個卑微的姬妾，他佟家也毫無疑問被劃進了七王一系，再想偏居青州安于小富，怕是不那麼簡單。
如瑾想起前世宮里頭暗暗涌動的波譎雲詭，那不是女人之間單純的吃醋爭寵，而是涉及朝堂，涉及黨爭，涉及皇權更替，每一個微小變動都可能導致血流成河的凶險，一步踏錯，粉身碎骨。
于是她不再惱怒佟太守對她沒有來由的胡亂揣測，病急亂投醫，那不過是一個父親對女兒的擔憂，是一個小城太守對皇族這個龐然大物的畏懼，是不想放過任何一個可能會出現的助力罷了。
只可惜，那只會是佟太守一廂情願的誤解，她藍如瑾發誓，絕對不會再與天家商氏有任何掛礙。
回到佟秋水那里，又很是勸慰了一番，佟秋水情緒好了許多，「謝謝你來看我，張家的婚事我再想想，其實張少爺那人我並不覺得好，倒是跟姐姐相配，誰想到……」
如瑾勸道︰「這話原不該我說，可事已至此，我們只能有些庸人的想法，盼望著秋雁姐能榮華富貴錦衣玉食罷了。」
佟秋水苦笑︰「這話恐怕你我都是不信的，可若不信，又能信什麼想什麼？」
須臾到了午飯時候，佟家這個情況，如瑾不便留下吃飯，只得叮囑了幾句告辭離開。她前腳走，後腳佟太守叫了女兒過去，將長平王的事情告知。
「如今別無他法，我們只能自己寬懷，雖說你姐姐遠離親人，但到底也是旁人羨慕的前程。」佟太守長嘆一聲，「自此我家恐怕不能苟安，王爺臨行提起過藍三小姐，興許日後……總之你與她多多交往便是，她年紀雖小，但機敏通透處比你們姐妹加起來都強，又誠心待你，說不定以後我家還要靠她。」
佟秋水瞠目結舌，被長平王三字打得愣在當地，再也沒想到那人竟是這樣的身份，至于後面父親說了什麼，十有七八都沒听到。
……
如瑾回到家里，先到南山居那邊請安知會。藍老太太見她面色不大好，就問︰「佟二姑娘病得不輕麼？」
如瑾定了定神，笑道︰「還好，大夫看過了，說是吃幾副藥就好。只是孫女看她病臥心里難過，倒惹得祖母擔心。」
老太太道︰「沒事就好，你也累了，回去歇著吧。」
如瑾告辭退出，臨出院子時看見跟去佟府的老媽媽進了正房，想起佟秋水故意熬的藥鍋子，知道祖母那邊不會有事了，安心帶人離開。
已經過了午時，如瑾又到秦氏那里知會一聲，順勢在幽玉院用了午飯才回梨雪居休息。整整半天的奔波和驚悸讓她十分疲憊，由青隻扶著進了屋子，正打算去內室躺一會，進門卻看見寒芳依然跪在地上。
碧桃迎上來低聲道︰「她跪了一上午了，只是不肯起來，說要等姑娘回來。」
如瑾滿心里都是佟家和長平王的事情，哪有精神管別的，皺眉看了一眼就進了內寢。寒芳身子微微動了動，眼見湘簾垂地，青隻碧桃在內服侍一會就出來了，知道如瑾歇了午覺，短時間不會見她，于是低了頭又接著跪。
如瑾躺在床上，身子疲乏得緊，從腳尖到五指全是酸澀，然而心頭卻是思緒翻涌不能成眠。風透紗窗，微微吹動牆上未曾釘牢的月下睡蓮圖，晃呀晃的，畫里的水紋仿佛也在蕩漾流動。
那靜靜伸展的白蓮讓她想起佟秋水憔悴的容顏，以及她也許再不會得見的佟秋雁。如瑾對這個女孩子印象並不深，只知道平日女眷們聚會走動的時候，佟秋雁總是照顧著妹妹無拘無束的言辭，就像那日春宴上一般，替妹妹圓場，站在後面輕輕拽妹妹的衣角。然而誰又能想到，這樣一個女孩子，竟有如此驚人的膽魄，甘願為親人犧牲自己。
長平王，七皇子，商……
商什麼？如瑾有些想不起來，或許從來就沒記住過，她那時候對這些不甚在意，宮里人也不會整日將皇子名諱掛在嘴邊，多是稱呼王名或排序，因此幾個皇子的名字她不太能分得清。只是不論叫什麼，那都是個很討厭的人罷了。
她不知道他為何跑到這偏遠地界來，前世她與他是不曾有過什麼交集的，這樣荒唐的人，竟不顧禮節往官員家中的內宅跑，也不知佟秋雁跟了他會受什麼罪。
如瑾無法原諒自己。別開眼楮，不敢再看那株白蓮。
窗外日影漸漸西斜，她一動不動躺了許久，一直沒有睡著，思緒紛亂，頭越來越疼。屋子里靜靜的，下人們如今很守規矩，沒人敢在她休息的時候鬧動靜。
死水一樣的安靜。
卻猛然的，有了咚的一聲響，仿佛那個夜里梔子花落地的聲音。
如瑾以為自己恍惚了，然而不一會簾外青隻低低的聲音傳來︰「姑娘是不是醒著？寒芳在外頭跪著暈倒了，請姑娘示下。」
「抬她回房，找大夫給她看。」
青隻應聲而去，隔得遠遠的，外間那邊卻略微嘈雜起來。不一會青隻又來通稟︰「她又醒了，接著跪呢，臉色很蒼白，一天水米沒沾牙了。」
如瑾無聲嘆息，她覺得很累。
這樣一樁接一樁的事，似乎無休無止沒有盡頭似的，難道這番重生是上天想讓她重受一遍苦麼？
閉上眼楮又躺了一會，如瑾無力喚道︰「你進來吧，我也該起了。」
青隻輕手輕腳進門，見如瑾臉色不好，小心翼翼地服侍她起身梳洗。如瑾將頭發松松挽了兩圈披在腦後，只穿了家常綾裙小襖，移到窗邊看外頭小丫頭給花澆水。
「叫她過來。」
寒芳一瘸一拐走進來，跪得時間長了，腿腳都不靈便，但一進屋還是跪了下去。
青隻退到外頭，屋里只剩下如瑾和寒芳兩人。如瑾沒說話，只在窗邊看花。植造房新獻了幾株重瓣木槿進來，舜華之英，艷紅與潔白，宛若流霞。
她可以一直不說話，旁若無人，寒芳卻不能。已經跪了幾個時辰，好不容易得了傳見，寒芳明白若還像早晨那樣等著如瑾發問，怕是總也不會等到的，過了這次，也許再不會有機會了。
「姑娘，這牛角瓖玉的梳子是府里庫存多年的好東西，听年長的媽媽們說，它手感溫潤，材質極上乘，舒筋活血再好不過了。」她放下懷里一直抱著的梳匣，打開小屜，將大小疏密不一的梳子全拿出來，一把一把擺在地上。
她跪的地方沒有錦毯，是光溜溜平整整的石磚地面，梳子放下，就發出一聲聲細微的脆響。
如瑾沒有搭話。府里給各房梳頭的婢女都會領到這樣的工具，沒有什麼稀奇的，她等著她下面的話。
「姑娘，這梳子很漂亮，做的人也不知有多巧妙的心思，雖然是牛角，竟然也給染成了各種顏色，紅藍綠黃的擺在一起，又嵌了玉，真好看，平日給您梳頭，您也喜歡把玩它們。」
如瑾終于覺察出了些許異常，轉過身，垂眸掃視一溜光彩奪目的梳子。
藍的像是晴好的天空，翠的像是錦雉鮮亮的尾羽，朱色的如春橋紅藥，各個都是極好的顏色。她喜歡素淡，卻也會被明亮歡快的東西吸引，日常見了它們亦覺歡喜。
只是，這樣的時候，寒芳這樣特意拿出來它們，是為了什麼。
寒芳見如瑾回身，忐忑的臉色終于有了些松緩，她俯去給如瑾磕了一個頭。
「奴婢自從進府，看了不少事，也听了不少事，谷媽媽教導奴婢說，舉頭三尺有神明，不管怎樣都得好好做人，即便沒機會做好事，也不要行了惡事。奴婢跟您的時候不長，不知道您是什麼樣的人，但也沒見過您對誰作惡，所以，奴婢也會好好伺候您。」
如瑾道︰「我曾跟你說過，跟我不要拐彎抹角，我不喜歡。」
「奴婢知道。」寒芳說，「因為有些事奴婢也沒看明白，所以不能跟姑娘說明白，只是將奴婢看到的听到的轉告姑娘罷了，這是奴婢的本分。」
「那麼你就說吧。」
寒芳看看如瑾，很謹慎的開口︰
「奴婢得到這套梳子的時候，庫房管東西的媽媽千叮萬囑，這梳子貴重，讓奴婢好好保養著，若是斷了齒、花了顏色，一定要拿過去給她修補。只是梳子從沒壞過，奴婢也就沒去。不過前幾日那庫房媽媽打發了人來取走了梳子，說是例行的保養，等梳子送回來時，奴婢發現顏色比以前重了許多。」
如瑾走到跟前，俯身拿了一把靚藍色的，舉在眼前對著光線細看。
似乎是重了許多，比最初她見的時候顏色深了。
「所以你想說什麼？」如瑾側目。
寒芳道︰「姑娘梳頭從不用刨花水，都是自己配的養發方子，奴婢不知底細不敢亂說，只是姑娘心中若有疑惑，可以問問調制梳頭水的媽媽。」