藍澤暴跳著罵人，呂管事是個老成慣了的，心知丁侍郎那邊還不知什麼情勢，藍如琳明目張膽的登門，听說所乘馬車十分華麗，身後有所倚仗也說不定，因此朝下頭僕役使個眼色，僕役便匆匆去外頭開了門迎進藍如琳的馬車來。舒殘顎
到得藍澤書房所在的院子，跟車婆子們遣散了院中小廝僕役，這才將主子請下車。藍如琳一身緋紅衣裙裹在大紅鸞雀鶴氅里，一團火似的，背脊挺得筆直，微揚下巴站在車邊先掃視一圈，見院子里小橋回廊布置的精美，比青州藍府華麗多倍，連屋檐下掛的羊角大燈都有尺余長，本是含笑的眼底便染上一抹恨恨之色。
「人呢！怎麼還不給本侯捆進來！」
屋子里傳出藍澤的喝罵，藍如琳唇角泛起一絲冷笑，似是屋檐下垂墜的冰凌。她扶了香蕊的手快步走進屋中，繡了金絲的裙裾翻涌如急流。
「幾月不見，藍侯爺威風一如往日，氣色卻差了許多，想是脾氣發得太大累壞了身子？」她含怒進屋，一見藍澤額角貼著陣痛膏藥，模樣滑稽得很，立刻幸災樂禍的笑起來，也不行禮，只笑眯眯站在那里聊天。
藍澤多日不見三女兒，乍看錦衣輝煌走進來的人，幾乎沒認出來。盯著她瞧了半日，才從花團錦簇的衣料中分辨出女兒涂脂抹粉的臉來，只覺那些胭脂涂得刺目，當下抖著手指向她氣恨恨開口︰「孽畜！孽畜！不知廉恥！丟盡了藍家的臉面，真是萬死不能贖其咎！」
藍如琳柳眉一揚︰「我是孽畜，侯爺是什麼東西？女兒不知廉恥，還要多謝您教養得好。」
「你……」藍澤從書案後頭繞出來就要上前動手，跟著藍如琳進來的兩個婆子立刻擋在前頭，將主子護住。
藍如琳用眼角冷睨著父親，說道︰「這次登貴府的門不為別的，就是告訴您一聲，那個什麼勞什子縣令的婚事您務必想法子給我退了，庚帖記得要回來，然後丁侍郎府上若是要娶我進門，勞煩您答應下來。」
「放屁！混賬！」藍澤一急顧不得侯爵體面，連村話都罵出來了，隔了婆子哆哆嗦嗦指著女兒瞪眼，「趕緊給我回青州待嫁去，明年如期嫁進趙縣令家當兒媳婦，敢說半個不字我今天就打斷你的腿，你休想再出家門半步！」
「家門？哪里是我的家，我竟不知道了。是那個禁足了我生母的青州襄國侯府麼，還是這連門都沒打算讓我進的晉王府？藍侯爺休要再提什麼家門親族，您要是真將我當女兒，也不會給我允下那樣一門親事，連您那心腸歹毒的好佷女都進了王府，我這親生的卻要侍奉七品小吏的白身兒子，為什麼我要乖乖听您的安排，你既不拿我當女兒，也別怪我不將您當父親！」
她上前兩步直視著藍澤，杏眼瞪得溜圓，「趙縣令家的婚事侯爺唯有退掉，我已經是丁家的人，莫說打斷我的腿，就算是死，也休想讓我嫁進那樣的人家。若是侯爺硬逼我嫁過去，說不得，我只好舍了自己的臉面，將千里私奔的事情說上一說，讓世人看看您的笑話了。到時趙家要不要我這媳婦還當另說，侯爺也名滿天下了。」
藍如琳一通話連珠炮似的說出去，一時將藍澤氣得發愣。在劉姨娘事發前，藍如琳一直是嬌憨天真的小女孩模樣，活潑愛鬧，哪里有過這般刻毒厲害的時候，要不是藍澤從來不信鬼神之說，他差點要以為是什麼惡鬼纏上了女兒，才導致她失了本性。
「你……你……」
「藍侯爺，丁侍郎連番上門被您拒之門外，也不知您打的什麼主意。實話告訴您，夫君待我至厚，已說服父母要納我進門，丁侍郎就是和您商量此事的。您要是一直不見他，阻了我的好姻緣，別怪我魚死網破，先將事情在京都鬧一個滿城風雨。」
「你！」藍澤一口氣沒喘上來，捂著胸口就倒了下去。
「哎，侯爺！侯爺！」呂管事一直垂著腦袋在牆邊站著，父女兩個口角他只不插言，此時方才沖上去扶住藍澤，一連聲吆喝下人進來救人。
藍如琳冷哼一聲也不避開，待眾人又掐人中又揉胸口的將藍澤救過來，扶到長榻上躺了，她站在當地冷冷看著臉色蒼白說不出話的生父，說道︰「侯爺不要意氣用事，好好權衡這件事的利弊，我相信您一定能做出讓我滿意的決定。到時候咱們父慈女孝，我藍如琳過了好日子，也會將您當恩人對待，只當之前一切都沒發生過。」
她搖動腰肢慢慢走出了書房，登車坐好，帶著一眾下人烏泱泱的涌出去了。藍澤半臥在長榻上，好一會才順過氣來，抬手抽了榻邊小廝一個巴掌︰「廢物，怎麼不攔住她，怎麼不攔住她，不許讓她出這個門再給我丟臉，鎖起來，鎖起來！」
小廝一骨碌爬起來不住磕頭求饒，呂管事離開長榻遠遠的以免被波及，嘆氣道︰「侯爺息怒，五姑娘帶的人太多，還有十多個膀圓腰粗的打手，咱們想攔也攔不住啊。」那陣勢分明就是怕被攔在這里。
「護院呢，護院都死哪里去了？」
呂管事白花花的胡子抖了兩下沒言聲，心說護院要是管用，來京路上哪會傷亡那麼多僕役，那群人擺明了就是吃干飯的，唯有新來的兩個領隊還算有本事，可輕易也不听他這管家使喚哪。
藍澤惱怒之下將人全都攆出了屋子，自己圍著被子倒在榻上，先是氣得五內翻騰，後來燈里沒人添油，屋子里光線越來越暗，他一個人躺在偌大的書房里只覺淒涼至極，眼角落下幾滴淚來，打濕了鎮痛膏藥。
「來人啊，去將賀姨娘叫來。」他啞著嗓子朝外吩咐一句，無力閉上了眼楮。女兒一個個都與他不睦，發妻秦氏又是那樣，這一年來連番折了劉董兩個姨娘和小彭氏，都是最小意殷勤的，現下遇到難事，藍澤只覺得身邊連個能作伴的人都沒有。另外幾個侍婢沒有帶上京城來，而這陣子身心俱疲，他也沒空再收新人，只能去找賀姨娘。
外頭小廝應一聲去了，沒多久又回返。賀姨娘分得的院子原比秦氏如瑾的靠前，離著外院較近，來回一趟用不了多少工夫。
「侯爺……賀姨娘身子不適……」小廝小心翼翼的回稟著。
藍澤沒有像小廝預想的大發雷霆，只揮了揮手，將小廝遣出去了。屋中又剩下他一個，空空曠曠的，他很長很慢的嘆了一口氣。不知為什麼，原本體貼溫柔的賀姨娘最近很少在跟前露臉了，似乎去秦氏那邊比到他這里還多些，看來是被秦氏影響，也有了她那樣的油鹽不進的硬脾氣？
藍澤只覺得發悶，滿月復火氣不知道該跟誰發，滿肚子話也不知道該和誰講，最終將榻邊小幾一把推倒，看見幾上碗盞在地上摔個粉碎，這才稍微好了些，裹著被子蒙頭大睡。
前院的動靜傳到如瑾那邊，如瑾正和母親依偎在一起說話。秦氏一整日不見女兒過去請安，到底放心不下，自己挺著肚子來到香雪樓探看，母女兩個用完了晚飯，此時正坐在床邊閑聊。
如瑾退了燒，只是身上還沒什麼力氣，捧著一碗秦氏親手熬的雞湯小口喝著，听見蔻兒來報了藍如琳入府的事情，就讓碧桃去給吳竹春傳話，讓她找機會將此事透露給老太太知道。自從上次整治了鈴鐺，延壽堂的金鸚銀鸚兩個和吳竹春關系近了許多，好多事情坐起來更順手了。
碧桃應命而去。秦氏接了羹匙親手喂女兒，嘆道︰「你還不好好養著，操這個心做什麼，再說老太太現在越發糊涂了，醒著的時候也少，告訴了她又頂什麼用呢。」
如瑾依在母親懷里，笑說︰「試試看吧，祖母雖然身子一日不如一日，但還沒糊涂到底，大事上比父親看得清。」
果然到了次日藍澤便被叫到延壽堂說了一會話，听說出來時臉色不大好，但當晚丁侍郎再上門時，倒是開門迎了人家進來。兩個人關在書房里也不知說了些什麼，丁侍郎面上帶笑走了，藍澤便傳了話到秦氏這邊，讓她給藍如琳置辦嫁妝。說是藍如琳要嫁給丁侍郎第三子為平妻，照著五千兩左右的嫁妝置辦，出了正月就過門。
秦氏听了愕然不已，「怎麼是平妻，那丁家少爺已有妻室了？再說五千兩的嫁妝雖然實在不多，可家里現在哪里拿得出那麼多錢。」
如瑾就知道是這個結果，那丁崇禮家中早有妻子，卻又在外面不干不淨的，否則上一世佟秋水怎會毅然返鄉，原是發現自己被騙之後不甘做妾做外室，這才與之一刀兩斷。也不知藍如琳起初知不知丁崇禮有妻房，也許對她來說，只要能進侍郎府就是好的罷，總比那家縣令強。
「你去跟侯爺說，內宅里沒有銀錢，讓他自去外頭騰挪吧，再不濟京中不是還有兩間鋪子麼，等他挪來銀子母親才能給五妹置辦嫁妝。」如瑾朝那傳話的婆子吩咐一聲，又問，「五妹既然要按正式的規矩出嫁，侯爺還有別的囑咐是不是？」
婆子尷尬笑道︰「是，侯爺說明日就將姑娘接回家來，過了年再嫁出去，正讓人給她收拾屋子呢。」
待得婆子走後，孫媽媽忍不住皺眉︰「自己做了那樣的事還有臉回來，聘為妻奔為妾，與人私逃出來的，養成外宅這麼些時候，虧得還能做平妻，又是戶部侍郎府，家里金山銀海的，倒是便宜了她。想起以前她跟她姨娘做的那些事，真是老天不長眼，給她這麼好的前程。」
如瑾沒說話。藍家名為侯爵之家，內里早就虧了，近來的功勛也還當另說，這丁侍郎拿著好好的嫡子取個庶女做妻，雖不是嫡長子，也難為他能應下。而且在這個藍澤被申斥閉門思過的當口，他不躲著，偏上趕門來攀親，到底打什麼算盤。
丁家意圖想不透，但對于藍如琳來說，卻未必是什麼好前程。藍丁兩家雖然暗中拿此事當正經婚嫁來辦，但藍如琳畢竟是私奔出來做外室的，能瞞著不知情的旁人，還能瞞過家里麼？首先那丁夫人就是不滿此事，否則也不會派婆子過來撇清了。等藍如琳過了門做丁夫人的媳婦，還不知會受到什麼樣的對待，何況丁崇禮身邊還有原本的正妻。
秦氏道︰「我也不操那麼多心，侯爺要接她回來住，就讓她住著。左右一兩個月的事，這麼大的宅子，各過各的便罷。」
「母親這麼想就對了，咱們好好的過了這個年，理旁人呢。」
許是婚事有了眉目，藍如琳倒是很痛快的就回了藍府，藍澤派人去接，她立即帶著原本使喚的僕婦們回來，男男女女足有二三十人。進了家門跟跟藍澤態度好了許多，不像前次那樣對仇人似的，起碼能開口叫一聲「父親」。藍澤看她氣也不打一處來，只見了一面就打發她進內院了。
四姑娘藍如琦住在西側原名望翠軒的院子，她住進去自己將名字改了靜院，將月洞門上刻的「望翠」二字也給鑿平了，當時氣得藍澤不行，後來也管不了她，任由她去。這次藍如琳回來，藍澤著人收拾了靜院不遠處的芍芸館，與藍如琦比鄰而居。
給秦氏請安之前，藍如琳先順路到靜院走了一遭，吃個閉門羹，藍如琦根本就不給她開門，兩扇烏漆木門關得緊緊，只讓婆子隔門說自己要靜修，不見外客，並祝賀她喜得良緣。藍如琳在門外挑釁半晌，里頭再也沒人理她，最終只得悻悻而去。
到了明玉榭，秦氏倚在軟榻上歇著，即便穿著棉衣月復部也明顯隆起很高，藍如琳進屋一眼瞅見秦氏的肚子，臉上笑容稍微滯了一滯。
如瑾坐在一旁給秦氏剝香橘，細細摘橘瓣上的絲絡，抬頭時將她神色的異樣看個正著，遂開口道︰「上次就說五妹養氣功夫欠佳，幾日不見還沒什麼進益，你既然看著母親懷孕不悅，何必又裝出那笑眯眯的樣子給我們看。咱們私下里見面就不用做那些虛禮了，你在家里住的這段日子，咱們兩相無事便好，其他的，裝也沒用。」
藍如琳帶著笑容靜了一會，吸口氣，將笑散去了，揮手打發身邊其余僕婢退出去，只留了香蕊在跟前，然後露出冷冰冰的臉色來，「姨娘在青州受苦，你們日子過得倒好，雕梁畫棟住著，金杯銀器用著，一家子和和美美，太太還懷了身子，真是，呵呵！」
如瑾將摘剝好的橘瓣放到秦氏跟前的水晶小碟子里，拿了濕帕子擦手，神色淡淡，听了藍如琳尖刻的話，一雙籠煙長眉動都未動，「宅子是皇上賜的，器物是內務府置辦的，你若有什麼不滿，只要找得到門路，盡可跟皇家發泄去。至于劉姨娘，上次已經和你說了，種因得果，你再不平又有何用。今日你初進家門，來給母親請個安也算盡到禮數，日後就不必來了，你不耐煩看見我們過的舒坦，我們也未必歡喜你來，過了正月你自去過好日子，丁家之富庶想必能讓你過得比我們更舒坦。」
「你當我願意來麼？」藍如琳朝秦氏福身行個禮，「這次來是想請母親做件事，將我姨娘從青州接過來，你們不高興看見她，我自己給她在外置辦宅子過活。」
孫媽媽立在秦氏身邊，肅著臉說道︰「五姑娘離家日久，連規矩都忘光了，這是和嫡母說話的禮數麼？要求太太辦事，你倒趾高氣昂。」
秦氏懷著身子，自己注意著輕易不動氣，眼見藍如琳這般也沒惱怒，只說︰「劉姨娘是侯爺禁足的，要接她來京你還是去求侯爺，至于接不接的來，來了住不住藍家，我說了不算，你說了也不算，一切看侯爺和老太太的意思。你也看見了，我現在這樣子，哪有精力管這些事。」
藍如琳微惱，目光在秦氏隆起的月復部停駐片刻，咬牙道，「太太不願意我也不勉強，只要您不橫加阻攔就好，侯爺那里我自去說。您要養胎就好好的養吧，祝您最終能平安生下來，中間不會出岔子。」
「藍如琳，你听著。」如瑾從椅上站了起來，語氣驟然冷如窗外湖面寒冰，「我只當你這話是說著玩的，你也別真琢磨什麼歪門邪道。董姨娘現在何處，小彭氏現在何處，你好好的打听清楚的再過來。你自去吧，我也祝你最終能嫁進丁家，中間不出岔子，更祝劉姨娘能好好活在青州，平安過年。」
「你……」藍如琳豈能听不出如瑾話里的威脅，立時瞪眼，卻冷不防撞入如瑾幽深冰冷的眸子里，心底不由一顫。
那眸中冷意猶如覆滅一切生機的秋霜，寒浸浸的，飽含警告，讓她心中剛升起的一點惡意瞬間消滅了干淨。董姨娘和小彭氏的事她只听說過皮毛，還未知道詳細，然而被這雙眸子逼視著，她什麼也不敢多想了。
「蔻兒，送客。」如瑾再不看藍如琳一眼，轉身回了秦氏身邊。
讓一個小丫鬟送客已是極端不拿人當回事，然而藍如琳再沒底氣跟如瑾爭執糾纏，只冷冷哼了一聲，跺一跺腳，甩袖走出了屋子。
「碧桃，派人留神著她最近的動靜。」如瑾吩咐。
碧桃應道︰「是，奴婢著人一刻不停的盯著，萬不會叫她算計什麼。」
「她這樣的人還算計什麼，色厲內荏，又沒成算，等以後進了丁家由著人家婆婆和正妻收拾她去。只這一兩個月盯著些就好，莽撞人做莽撞事，防著她一時糊涂而已。」
秦氏伸手模了模如瑾額頭，輕聲道︰「別管她了，病剛好些，好好養著吧。」
如瑾失笑︰「退燒好幾天了您還模什麼，這幾日雞湯牛湯的吃得我反胃，再補就該上火了，我覺著自己都胖了。」
「胡說呢，哪里胖了，自從春天掉進池子里重病，你這就沒再胖起來。」秦氏看著女兒清瘦的小臉心疼。如瑾原本臉頰微潤，現今越發單薄，身形也瘦削，冬日裹著毛棉衣服還不顯什麼，夏天那時候很是瘦了一陣。
如瑾笑道︰「那明兒您吃什麼我就吃什麼，您給月復中孩兒補養，我也要沾光。」
說著，她將手放在母親月復部輕輕撫模，恰好里頭小孩子蹬了一下，嚇了她一跳。秦氏忍不住笑︰「看，小家伙不高興了，誰讓你這當姐姐的跟人爭吃食。」
最近胎動越發明顯，如瑾附耳在母親月復部貼了一會，里頭又動了一下，如瑾便笑︰「該是個活潑愛鬧的孩子吧，未落地就鬧騰的歡實呢。」
滿屋子人都笑起來，秦氏看著眉眼含笑的女兒，撫著隆起的肚子，笑意之中也含了一絲憂愁。女兒已經滿十四了，親事還沒有著落，也不知將來會許個什麼樣的人家，做母親的未免憂心。
然而對于如瑾來說，此時此刻已經十分美好，沒有什麼缺憾。前路不明，母親與月復中寶寶能安穩度日，就是她最大的幸福。
……
臘月十八這天，藍老太太醒的比平日早了許多，吃完早飯竟也沒犯困睡覺，精神抖擻的命人去叫幾個孫女。之前已經定了這日要回劉家探看，東西車馬都已經備好。
如瑾早已收拾的齊整，見了延壽堂來傳話的人，朝秦氏笑道︰「那女兒這就去了，原本還想著老太太會把這事睡忘了呢，到底是心魔難除，竟這麼精神。」
秦氏親手給女兒穿好外衣，又罩了新做的羽紗狐皮鶴氅在外頭，叮囑道︰「那邊不知道什麼情況，看老太太這架勢倒似嫌隙不小，要是人家不高興接待就早些回來，數九寒天的別凍壞了。」
如瑾將熱乎乎的手爐緊緊抱在懷里，笑道︰「放心吧，要是老太太路上睡著了，我就叫人把車趕回來。」
帶著丫鬟婆子們來到延壽堂，老太太已經等得不耐煩了，一疊連聲的催促快些上車。藍如琳也在，穿了一身大紅文錦西番蓮織金斗篷，同去做客。
見了如瑾前來，藍如琳斜眼瞅瞅她的鶴氅，揚臉道，「三姐姐這衣服半新不舊的，出門落了侯府體面，讓人以為咱家沒錢呢。」