這真是奇怪的事情。
哪有尼姑跟和尚論師徒的，向來女尼男僧不能混居，平日交往也是極少，在男女之防很敏感的皇宮大內，駐殿法師妙恆卻稱一個和尚為師傅。
除了皇後和近身的宮侍，女孩子們臉上都或多或少的露出訝異，看來皆是不知情的。那白眉老僧坦然受了妙恆的禮，帶著妙恆和慧一來到皇後跟前，雙手合什誦了一聲佛號。
皇後笑著說︰「有勞大師。」
宮女秋葵和一眾年輕女孩介紹︰「這位是高僧寂明**師，今日得見，是各位小姐的緣法。」
人群中響起低低的驚呼。
有不明所以的女孩子悄悄詢問同伴，便有人解釋︰「是先帝登大寶時的典儀僧啊！」
听到的人一陣恍惚︰「先帝登大寶？那是……是快有五十年的事了吧？」
大燕尊崇佛教，歷代新皇登基的典禮上必要有得道高僧加持祝禱。能擔任典儀的僧人一定要德高望重，年紀從來沒有低于五十的。先帝登基時距今已接近五十年，這樣算來，這寂明**師豈不是至少要百歲以上？
女孩子們驚愕的看著老和尚。
白眉白發倒是不假，可那精神矍鑠腳步穩健的樣子哪里像是百歲老人了，看上去不過五六十歲。
有人不信︰「不會是那位寂明吧？」
如瑾知道這肯定是真的。典儀僧在一定程度上相當于天下眾僧之首，底下還有哪個不開眼的會用同樣的法號？即便有人敢用，皇家也不敢讓他進宮呀。
寂明**師的一生頗為傳奇。
他的先祖是跟隨燕太祖開國的功臣劉泉舟，受封世襲罔替靖安公，結果還沒等到第二代子弟襲爵，劉泉舟之子就因卷入皇子奪儲而獲罪，新帝登基後的首月便將劉家爵位給削了，家產抄沒，全族成為庶民。
寂明法師是劉泉舟的族弟，先以編竹筐養家，單憑這一門手藝就將作坊開遍了家鄉十幾個縣城。後來北方戰事起，他投軍入伍，那時候戰事吃緊，朝廷任命將官也不問出身，短短半年時間愣是讓他憑著軍功從最底層士兵升到一方參將，僅次于總兵副總兵的將官。不過戰事平息後，要論功行賞了，他這全軍剿敵數最多的將官卻自動請辭，將朝廷賞下來的銀子全都捐給了家鄉修河道，只說自己幼年時曾于佛前發下宏願，如今年紀到了，要依諾遁入空門。
于是大燕軍中少了一個猛將，佛門多了一個叫做寂明的和尚。
他投在家鄉極簡陋的一個小廟，整個廟里只有他和師傅兩人，然而五年之後，那廟成了遠近聞名的香火大寺，再五年，成了燕朝最負盛名的道場之一，連太後都屢屢招他去宮中講佛法。
待到先帝登基時，寂明更是成為了大禮典儀僧。
如瑾曾經在雜書上讀過他的故事，也讀過他與其他高僧講經論法的記錄，雖不信佛，也為他談講的機變和思維所折服。
原以為那是書上的人，離自己很遠，卻不料還能看見他活生生的樣子。其實世人大多以為寂明已經圓寂了，因為自從先帝三年開始，這位**師就再沒在人前出現過，已經逐漸被人淡忘。
「**師請上座。」進得殿去，一番禮佛儀式之後，皇後親自將寂明請到佛前第一位蒲團之上。
寂明背對佛像，將眼掃過包括皇後在內的眾人，露出一抹超然的微笑，半闔了雙目。
木魚聲起，慧一妙恆等人開始念誦妙法蓮華經，皇後面對寂明盤膝而坐，莊嚴肅穆，而張六張七海霖曦如瑾等一眾女孩子齊齊跪在弘度殿外，會念的跟著僧人們輕聲念誦，不會的則雙手合什于胸前，虔誠祝禱。
皇後背對著眾人，但有心的知道必有鳳音宮人在暗中觀察大家態度，今日明面上是為嫡公主祈福的，總要把明面工夫做到位。
如瑾跪在後排，身邊有兩個空位沒人，因為大家都不太受得住她身上的香囊。如瑾自己也被燻得難受，不過那味道的嗆鼻倒是吸引了她一些注意力，不至于讓小日子的難受佔據全部感官。
大概過了半個時辰，慧一等人的誦經方才結束，女孩子們之中有體弱的幾個已經跪暈了，中途被宮女抬了下去，這也就代表著無緣今日的擇選。
皇後從蒲團上站了起來，背脊挺直端坐了許久，她起身之後腳步舉止一絲不亂，轉身含笑看向眾人。
與之相比，女孩子們就要狼狽得多，大半人再起身的時候根本站不穩，左推右搡的摔成一團，沒摔著的也十分勉強，不是咬牙堅持站立的儀態，就是小幅度的挪動雙腿活動血脈。
不知是不是上次在梵華殿的罰跪練出了本事，這次如瑾很快起了身，腿上是酸麻脹痛的難受，但比起其他人好太多了，起碼能挺直了身子立住。不過很快她就意識到這樣有些顯眼，連忙微微彎了身子揉腿。
「大家辛苦了，本宮代澤福謝謝你們。」皇後慈祥的說。
澤福就是她唯一的女兒，當今唯一的嫡出血脈。大家連忙福身行禮，紛紛表示能為公主祈福是自己的榮幸。
客套話說了許多，皇後也很有耐心的和她們對話，一副仁慈寬厚的模樣。
其樂融融的閑聊了一會，皇後說︰「今日請得寂明**師主持公主祈福儀式，本宮幸甚。**師久不出山門，此番得見，大家皆是有緣。你們替澤福祝禱半日，本宮便舍了臉，給你們討個恩惠。」
眾人敏感的覺察今日正題開始了。
皇後回頭和寂明說了幾句，只見寂明微笑點頭，皇後跟前的秋葵就走到堂前說︰「皇後娘娘恩賜，請了**師允許各位小姐面見。這是難得的緣法，不過時辰不早，無時間深談，就請各位小姐誦一首詩來，誰的詩都可，只要是喜歡便可念來。**師听了，自會著有慧根的小姐點撥一二。」
堂下一眾女孩子臉色各異。
懵懵懂懂誦了半日的法華經，一直不知要靠什麼來擇選，原來這才是關鍵。
常言道，以詩見人，以詩見性，最喜歡的詩必映照了心思心事，這是要從詩看人。听起來有些虛無縹緲，卻是好法子。
宮中三佛堂的兩殿法師齊聚，又請來了久無聲息的寂明前來坐鎮，出家人眼光澄澈，看人是極精道的，讓他們來挑選品性上佳之人再好不過。若說慧一和妙恆在宮中日久沾染了太多紅塵俗氣，挑選可能會有偏頗，但寂明是不同的，他並不只是皇家御用的和尚，更是真正的有道高僧。民間流傳了許多關于他的故事，大家都知他是極公正無私心的人。
只是，請給先帝當登基典儀僧的寂明來做這種事，是不是有些大材小用，殺雞用牛刀了呢？給幾個皇子挑女人，用得著讓他出山麼？
思量歸思量，嘀咕歸嘀咕，大多女孩子的表情都嚴肅起來。
從第一排開始，一個人一個人的單獨進去殿中，當著皇後的面給寂明念詩。將近三十個女孩子，有的進去後很快就出來了，有的能被慧一或妙恆問上幾句話，這樣的人出來面上都有喜色，至于能有幸被寂明問上一兩句的，別人看她的眼光都是羨極而妒。
因為不管能不能當上皇子妃妾，和寂明說話的機會是最難得，這名聲一傳出去，即便進不了東宮王府，日後也會被求娶者踏破門檻了。
如瑾按順序走到堂前的時候，听見前頭有個女孩子在殿內吟道︰
「……余霞散成綺，澄江靜如練……有情知望鄉，誰能鬢不變。」
如瑾不由抬眼朝里看。
這是一首思鄉詩，卻不悲愴，而是含蓄婉麗。誦詩的女孩子有一幅柔美的聲線，讓人听起來感到很舒服。
本該知道今天這是什麼場合，竟然表達懷鄉之情，明顯是有不想入宮入王府之意。如瑾還以為除了自己，這次來的都是心甘情願，或如海霖曦那般勢在必得的呢。不過這首詩並非一味幽怨，念出來既表達了自己的意思，又不會惹得皇後不快。
寂明溫和看向那個女孩子，看了一會，卻什麼都沒說，只是點了點頭，讓她出去了。
如瑾看到了那個女孩子的臉，很柔和的線條，說不上有多漂亮，卻和她的聲音一樣讓人感到舒服。看穿戴，應該不是官宦家的女兒。
接下來一個女孩子念的詩有些別致。「鐵背山頭殲杜松，手麾黃鉞振軍鋒。于今四海無征戰，留得艱難締造蹤。」這是御制詩，出自大燕第三代皇帝，懷念祖先開疆功業的。在這種場合念出來，那女孩子討好皇家的心呼之欲出，而以女兒身吟誦兵戈氣頗重的詞句，也顯得與眾不同。
不過，不只寂明，慧一和妙恆都沒有抬眼皮，任由宮女將她帶下去了。如瑾看到那女孩面帶不甘，歸隊時差點站錯了地方打亂整個隊形。
如瑾前頭的女孩子只念了一句，「敢將十指夸針巧，不把雙眉斗畫長」。她念完，皇後笑容淡了一下。慧一說︰「貧而有志，乃剛強人也。」然後宮女就送那女孩下去了。
堂前一排的女孩子們听得清楚，有人忍不住輕笑出聲，又連忙忍了下去。如瑾不由看向那肥頭的慧一，人家女孩子念錯了詩表錯了情也就罷了，他偏還要追上諷刺一句，什麼「乃剛強人也」，真是夠毒的，也不怕損了修行。
前面幾人各自的結果讓如瑾略有躊躇，是像方才那個一樣，故意念一個不合後意的痛快落選，還是……
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