有丘壑
遼鎮起兵的消息宮里已經無人不知,滿宮的內侍宮女明面上不好亂說,私下頗有些人心惶惶。如瑾進了內廷來到靜妃宮前,靜妃正把大小嬪妃召在一起訓話。
引路的宮女將如瑾請進院子里,正好靜妃說到長平王︰「……七王爺已經知曉滿朝上下,他擇日親自帶兵平叛,討伐何氏。屆時朝廷大軍一到,任那遼鎮上下如何掙扎還不是螳臂當車?本宮竟然听見有人私下里議論,說何氏一族所出的檄文言之有理,真是荒謬!今日本宮在這里把丑話說在前頭,從此刻起誰要是再不分黑白,說些亂七八糟的話,本宮可要不客氣了,一概將其以通敵論處。」
幾個幽居不常見人的妃子也在人群里,听畢帶頭表了態,「請靜妃娘娘明鑒,我等再不會說不該說的話,做不該做的事。遼鎮反叛,正是舉國上下一心平定叛賊的時候,我們居住深宮不染外事,卻也要分得清黑白,若是誰言行出了差池,靜妃娘娘大可治罪。」
滿院子嬪妃紛紛附和,表示以靜妃馬首是瞻。
靜妃身板筆直端坐在五步台階之上,雕滿了牡丹花的扶手圈椅華美絕倫,秋日上午的陽光燦爛奪目,將她一身錦繡照得光彩輝煌。听了眾人的話,她微微一笑,儀態矜持卻高不可攀,底下滿院的宮娥美嬪在這一刻都成了她的陪襯,無論如何花枝招展,也都是畫中的彩色底景罷了,而靜妃,才是被渲染的主景。
織素站在她身邊,比當日皇後跟前的秋葵有過之而無不及,從頭到腳都是炙手可熱大宮女的氣派。
如瑾進門之後,站在嬪妃人群的後頭靜靜凝望片刻,將靜妃的意氣風發盡收眼底。
「咦,藍妃來了。」滿院附和之後有了一瞬間的安靜,一個溫和的聲音恰在此時從人群里響起,立即引起了眾人的注意,隨著說話人的目光朝宮院門口望過來。
靜妃便也「順勢」看到了進院的如瑾,隔著院子高聲笑道︰「怎地這麼快就到了?才剛底下來回稟,本宮還以為你身子重,要慢些時候才能從宮門到這里呢。」
如瑾遙遙朝靜妃笑笑,心里何嘗不明白她方才的話都是說給自己听的,借著訓誡嬪妃朝長平王府示好罷了。倒也沒戳破,扶了侍女的手朝一旁走,想順著繞院的游廊去到階下請安。
方才嬪妃堆里那個聲音又響起,帶著溫柔的笑意︰「藍妃身子重,少走些路吧,請這邊走。」說著便有一人撥開人群迎過來,要接如瑾過去。
抄手游廊圍著院子一圈,從那里走是有些繞腳,但滿院里站著人,如瑾自然不會從嬪妃中間直接穿過去,又擠又失禮。可這說話的宮嬪,顯然是要請如瑾在人群里穿行,還非常體貼地撥開了一條通道,有的嬪妃躲閃慢了些,她便客氣地請其讓一讓。
眾人紛紛側目。有的宮嬪當場就重重冷哼,看不上此人的狗腿樣子,那人也不在意,徑直撥開人走到了如瑾面前,笑吟吟的。見如瑾只看著她不說話,便道︰「幾面之緣,藍妃大概不記得我了?我是紫香榭的雲美人。」
如瑾怎會不記得她。
便是將內廷里所有人都忘了,她也是絕不會忘的人之一。
瀲華宮里同住多時,臨死之前幾句軟綿綿的風涼話,如瑾和她才不是什麼「幾面之緣」。
「美人如姣花照水,溫柔殷勤,讓人見之不忘,我怎會不記得您呢?」如瑾話說得客氣,臉上可沒笑容,此話听起來就很別扭,惹得近前的幾個嬪妃好奇地打量她們二人。
雲美人微微低頭笑道︰「藍妃真會說笑。」
「您還是稱呼我長平側妃或藍氏吧,靜妃和各位娘娘都在這里,您的稱呼容易讓人誤會。」如瑾扶著侍女的手轉身走上了朱漆游廊,根本就沒看雲美人撥出來的通道一眼。嬪妃堆里立刻響起幾聲吃吃的輕笑,內廷從來不缺喜歡看熱鬧說風涼話的人,就听見有人涼涼地說︰
「雲美人從來扎在人堆里不愛說話,怎麼這時候跑出來,弄得人家還以為你和長平側妃很熟呢。」
有窺到門道的人就接口說︰「她和長平側妃不熟,和寧貴嬪娘娘非常熟——」
不少人失聲而笑。寧貴嬪當初罰如瑾在宮道當眾下跪,宮里頭沒有人不知道的,現在靜妃和長平王府走動得勤快,又親手處置了寧貴嬪,誰都明白這里頭的彎彎繞繞。雲美人以前和寧貴嬪比較親近大家都看在眼里,這時候她當眾獻殷勤,沒人不懂她是為了什麼。這樣笨拙的討好方式本就為人所不齒,如瑾又沒給她一分面子,大家是看戲不怕台高,樂得取笑她。
雲美人垂了眼楮,作勢用帕子壓了壓鼻翼的粉,低頭退到了人群邊緣的角落里。
如瑾不管內廷女人之間的事,繞過游廊走到靜妃跟前,朝她行禮問好。靜妃忙讓織素下去扶住,「免禮。你現在不比往日,身子是最要緊的,這些個虛禮不做也罷。」
如瑾點頭道謝,禮只行了一半就順勢止住,和靜妃客氣寒暄了幾句,回頭又給幾位高位嬪妃問好。媛貴嬪和陳嬪都在,媛貴嬪只點點頭,陳嬪上前幾步握了如瑾的手問她身子如何,吃得可好,睡得可好,一時問個不停。靜妃笑話她︰「姐姐可算是要添孫兒了,這樣緊張。」說著又命人端椅子來請如瑾坐,如瑾推辭道︰「諸位母妃都在這里,我怎麼能坐。」
靜妃揮手便遣散眾人︰「陳嬪姐姐留下說話,其他人可以散了,回去好好想想本宮今日的話,安分守己度日,莫要行差踏錯給自己和家人惹禍。」
這樣給如瑾面子,眾位嬪妃在向靜妃告辭的同時,不少人便也識相地和如瑾寒暄了幾句,不管相熟不相熟,都笑著恭喜陳嬪。于是大家彼此又站在院子里說了半日的話,嬪妃們這才算是走干淨了。靜妃請陳嬪和如瑾進屋去歇息。
如瑾站久了覺得累,沒有客氣,待靜妃和陳嬪落座便也坐了下來。大家閑聊了一會,如瑾提起來意,「往日但凡遇到災情或祈福之事,皇後娘娘總帶著宮妃命婦盡力,現在中宮無人,皇上臥病在床不能決斷,既不給皇後發喪又不能重立新後,娘娘您恐怕還要操勞辛苦許久。現在遼鎮起兵,國逢戰事,像是為民祈福、保佑出征將士一切順利這樣的大事,也唯有您能操持了。」
靜妃在听到「立新後」三字是眼皮略動了動,含笑听完如瑾的話,撫了撫額頭︰「我這些日子忙暈了,听到何氏反叛一時只想著安撫人心,倒忘了這茬,虧得你提醒。」又轉向陳嬪,「看看,姐姐果然討了一個好兒媳婦,做起事來井井有條,小事自不必說,大事上都難為她想得細致。」
听這話口就是同意了。如瑾來之前就預感她沒有不答應的道理。現在宮里都是她在做主,掌權久了,哪里不願意更進一步呢?往日皇後做的事她來做,又有祈福大義,看起來就更加名正言順。
陳嬪拘謹地笑了笑,並沒有多說什麼。靜妃便去問如瑾︰「你既然想到了這個,可有考慮如何祈福?」
如瑾沒客氣,直接說︰「這些事我不大懂,想來想去也只是拜佛、做福簽之類的,听說皇後娘娘以前曾讓人為將士織布裁衣,或者娘娘您有什麼更好的辦法?我私下里覺得,這種事大概是不拘做什麼,主要看是否心誠。如果合宮嬪妃和滿京命婦都能參與進來,日日祈禱,至誠之心定能感動天地,佑我大燕。」
靜妃略微遲疑︰「……所有人參與,日日祈禱?」
如瑾明確強調了一次︰「是,軍情緊急,我覺得心齊才能奏效。」
陳嬪突然插言︰「別的我不會,念經是成的,倒是可以每天領著宮里姐妹們誦經拜佛。」將「每天」二字說得很重,無形支持了如瑾。
一個是長平王府實際的女主人,一個是長平王的親娘,靜妃朝兩人笑了笑,沒有立即答復,作勢想了一會。織素恰好端了果子進來,靜妃便請兩人吃果子,一時岔開了話題。
從靜妃那里告辭出來,如瑾和陳嬪相攜走了一會,陳嬪輕聲道︰「宙兒出京,京里最忌混亂,恐怕有人要趁機做事。你這法子倒是不錯,將滿京里命婦都拘在一處祈福,也就間接控制了她們的夫婿。只是男人三妻四妾的,未必會將妻子放在心上,緊要關頭想舍就能舍的大有人在……若是將那些老誥命夫人和未出閣的小姐都請在一起,興許還能讓他們多些顧忌。」
不要妻子,難道還能不要老母和女兒?真心要做梟雄的人不敢保證,起碼這樣能約束住尋常人。
如瑾為陳嬪的縝密感到驚訝。之前可沒和她提過一星半點兒,難為她能從片刻的對話中猜出背後之意。如瑾沒立時說話,陳嬪側頭看看她,低聲道︰「這手段並不光明磊落,可你也不必心有顧慮。非常之時行非常之事,宙兒的安危要緊。至于由此會得什麼名聲,都沒關系。」
如瑾道︰「母妃說的是。我本就不在意身外之名,只是若事情做得太嚴苛,恐怕會影響王爺的名聲。」
「自古成王敗寇,贏了,什麼都有,輸了,會被罵得一無是處,好的也成了壞的。大勢未穩之時太在意名聲只會自己受累,此時此刻,宙兒要的是權,是軍,是勝。所以你又有什麼可猶豫的?」
醍醐灌頂的話听在耳里,如瑾驚訝地看著陳嬪。素來只知念經拜佛的沉默宮妃,原來如此胸有丘壑。這樣的見識,滿宮里又有幾人可有?
「多謝母妃,孩兒受教了。」如瑾微微彎身當做行禮,補充了陳嬪未盡的話,「遍邀滿京命婦祈福,本就是為國為民的好事,若有人因此中傷王爺,那才是真正的心懷不軌。」
陳嬪點頭而笑。
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