當利昂潛心練習斗氣和劍術時，梅利爾卻坐在公爵府的陽台上喝著午茶。
潔白的絲綢台布上放著精美的陶瓷茶具，上面繪著紅色的桃花，非常符合春天的氣氛。茶杯和茶壺的邊沿上有著純金的裝飾線條，這些金線是用混合金粉的特殊涂料涂抹在瓷胚上的，那時它們還是褐色。
而經過烘烤之後，瓷器變得潔白如玉，而這些金線也便熠熠生輝。匠人們需要用砂輪精心打磨，來對這些金線進行拋光，稍不小心就可能會毀了整件瓷器。
所以這樣一套精工瓷器通過遙遠的絲綢之路運到西方，價格會高達數千法郎，成了貴族們的最愛，因為這是他們炫耀自己財富和地位的優雅手段。到了後來，甚至演變成誰家若沒有這麼一套茶具，便會因此丟了體面。
這和利昂喜愛這些東方茶具是絕不同的理由。
梅利爾喝著不加任何調味的紅茶，慢慢地吃著一小碟用松炭烘焙的杏仁餅干。他最近的胃口不太好，吃不下任何油膩的東西，往日里他最喜歡的肉類和魚蝦都成了現時的禁忌。
幾天前的晚餐時，美味的三分熟小牛扒和檸檬汁調味的生蠔牡蠣被他從桌子一掃而下。當時他紅著眼楮暴怒起來，若不是馬克攔著，他恐怕會殺了整個公爵府里的所有人。
不過即便如此，當天負責烹飪的廚師和端菜的侍女，也全無例外的從公爵府‘失蹤’了。
梅利爾咀嚼著這些大麥做的粗糧餅干，這是他現在唯一吃的下的東西，那些杏仁味能沖淡他嘴里殘留不去的血腥。
這幾天的睡夢中，梅利爾一直夢到那些恐怖的場面，當他在黑暗中驚醒時，感覺到自己是如此的無助。
那一天進行儀式時，當那股意志降臨到他身上後，他完全失去了意識。而當他回過神來時，只留有滿嘴的血腥味和牙齒間殘留的肉末，還有眼前那恐怖地一幕。
梅利爾當時扶著石台，拼命地扣著自己的喉嚨想嘔吐，可是什麼都吐不出來，就像是那些他吃下去的‘東西’已經完全融合進了他的身體，成為了他的一部分！
他可以感覺到那些‘東西’成為了他的力量，轉化成了從身體中涌出的斗氣！那原本如火焰般燦爛的斗氣現在卻有了血的猩紅！短短3天，梅利爾就從5級突破到了6級，已經可以做到將斗氣依附在盔甲武器等別的東西上了！
力量在邪惡面前竟如此廉價！而道德在力量面前也同樣廉價！！！
每天夜里從噩夢中驚醒，那是梅利爾唯一心志不堅的時候。因為當他清醒過來，他的心又會硬得像鐵石一樣，依舊會進行那邪惡的儀式。
妒恨的火焰連鮮血也無法澆滅啊！
「……用一位處女作為鑰匙，開啟那禁忌之門，然後獻上99次胎動，再用一位處女作為鎖，將吾賜予你的力量鎖進你的身體……」梅利爾低喃著。
這是那本黑魔法書上寫的內容，梅利爾現在已經無法停下來了，因為若不完成這儀式，他所獲得的力量是會迅速流逝的。
他喜歡擁有力量的感覺，所以容不得再失去。
這力量能讓他把利昂踩在腳下，他會比利昂更強，拿回所有本該屬于他的榮耀天才的名聲，貴族間的聲望，還有黃金的王冠。
黑暗從他心尖的一角蔓延開，他正慢慢墮落，那被腐蝕的心髒仿佛要將全身的血液都要換成代表墮落的顏色……
在陽台欄桿的一角，南瓜石雕的下面，那里正有一只蜘蛛笨拙地在為自己織一張網。昨夜的小雨沖垮了它原來的那張，它不得不再次忙碌起來。
梅利爾看著這只蜘蛛，眼神波動間閃過血紅色的光，他也已經開始編織這樣的一張網了，而利昂就會像是一只蒼蠅般撞進這張網里。
他有一只為他工作的辛勤蜘蛛他的朋友馬克。
伊莫金?莫爾帕斯子爵是在帝都地位不高不低的一位貴族，他沒有封地，塞浦路斯不大的領土並不足以讓每一位貴族都獲得封地，所以伊莫金和很多來到塞浦路斯淘金的新貴族一樣，冠著宮廷貴族的頭餃。
不過他還是有些地位的，因為他掌管著一只特別的部隊，一只由人和獸共同組成的軍隊。
塞浦路斯的武裝勢力總共由幾部分組成︰1、各大騎士團。這其中包括王國直屬紫銅騎士團，新建不久的銀鷹騎士團，隸屬馬內爾家族的金橄欖騎士團和羅嚴塔爾家族的血薔薇騎士團，還有例如負責海防的長鷗騎士團，斯坎迪家已經潰散的美神騎士團等等。這些騎士團大都是由貴族們自行組建供養的。2，由長槍手、劍兵、弓手組成的普通軍團，他們通常受到騎士團的節制，不過卻都領著國王給的薪水。3，貴族私兵，這其中的成分就比較復雜了，有流浪騎士，家族自行培養的準騎士，還有安定下來不想再奔波的雇佣兵等。
伊莫金便掌握著第三種武裝勢力，他的家族是從伊比利亞半島搬遷來此，原本是阿拉貢地區的一個小貴族。莫爾帕斯家掌握了一種訓犬術，這是連一些法師都為之驚嘆的神奇技術，伊莫金的家族可以通過藥物和各種手段，來訓練出一些堪比士兵的大型犬。
這些大型犬的體型會比同類更高、更壯，體重可以達到140磅，能身披鐵和鋁混合打造的特質輕甲，配合輕步兵一同作戰。這些被稱為兵犬的野獸有著長達3英寸的犬齒，足以咬破敵人的咽喉和一些質地不好的盔甲。
伊莫金的家族憑借著這支名為‘狼群’的部隊在塞浦路斯獲得了不錯的待遇，前任國王給了他們子爵爵位，並且還賞給了他們兩個農莊和一個種植園。
若不是兵犬的培養不易，或許莫爾帕斯家還可以獲得更高一點的地位的這個想法一致在伊莫金的腦海中徘徊著。
和他的父親老莫爾帕斯子爵不同，這位年輕的莫爾帕斯子爵渴望著改變，他不斷鑽研著如何擴大自家私兵的規模，並且獲得了一定的進展，現在他需要的只不過是一個機會而已。可惜異教徒們遠在海和山的東邊，黑皮膚的‘魔族’們又在遙遠的黑大陸深處，教廷的遠征軍和聖城的三大騎士團像牆一樣阻擋著他們，讓塞浦路斯沒有一點需要戰爭的跡象。
如果伊莫金和他的父親一樣安于現狀那該多好，可惜伊莫金並不是如此，他渴望更多！所以有時候他心里甚至略帶褻瀆地期盼著，要是聖城再度被攻陷就好了，因為那會引發又一次的十字軍東征，那才是發財和獲得名聲權位的好機會！
不過伊莫金也只能想想罷了，獅子王克洛維留下的三大騎士團是那些異教徒無法僭越的障壁！似乎這位死去將近兩個世紀的英雄王在替天主對那些異教徒說︰「你只可到此，不可向前！」
這天晚上，一只懷孕的母兵犬終于產下了一窩幼崽，伊莫金正在犬舍檢查這些新生兒。因為這些幼崽並不是都能成長為合格的兵犬，它們中的三分之二會死在殘酷的訓練和互相攻擊中，這是為了確保最後得到的是一只听從命令的瘋狂野獸。
所以伊莫金要細致地檢查著這些幼崽的身體狀況，看看哪一些更值得重點培養，而令他驚喜的是，他竟然在其中發現了一只‘魔獸’！或是法師們稱為‘靈獸’的變異種！
就在他欣喜萬分的時候，一位客人造訪了他的府邸，當他听到來人的名字時楞了3分鐘，然後敏銳地察覺到他等了十幾年的機會來了！
來人是宮相的兒子侯爵繼承人馬克！那位帕福斯公爵的智囊和書記官！形影不離的左膀右臂！
梅利爾和利昂的王前決斗已經人所共知，馬克在這樣的深夜里造訪，會有什麼事呢？伊莫金的心怦怦直跳，他抱著手中的靈獸幼崽，似乎覺得遲到了多年的機運，一下子在今晚找上了他。
當伊莫金走進會客室，馬克正站在牆邊的油畫邊。那是一幅描述兵犬咬斷敵人頭顱的油畫，將它掛在會客室的中央，無疑顯露著伊莫金心中的一些願望。
「那麼晚打擾真是抱歉，伊莫金閣下。」
馬克回過頭看著伊莫金，眼中流露出一種看穿的眼神，那是一種在下棋時即將吃掉對方國王時的眼神。
ps，打標題時差點打成《夏洛特的網》，?。這章完畢應該還欠2章，我現在繼續寫，今天爭取還完債，然後再加更一章。看寫的順不順吧……
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