曾經的女乃嬤嬤薩日朗，因為她在鄭親王府時偏巧生了病無法侍奉，新換了嬤嬤也很正常，經過一段時間的挑選，是該來派差了，但是，這派差的主人卻是海蘭珠。
原來，未來的婆婆，開始對媳婦立規矩放眼線了呀。孟古青笑笑，轉身道︰「我知道了，好吧，我答應你。」
海蘭珠很聰明，只可惜，她忘了兒子這個耳報神。當天晚上，孟古青就在房中偷偷地掉淚，直到哲哲發現來找她，她才委屈地投入她的懷里。
「我不要去西三所。派給我嬤嬤，是不是就表示我要去西三所了。」西三所是皇家女眷受教養的地方，也要在那住宿。孟古青在哲哲懷里扭動，展現著眷戀︰「皇後，我舍不得您，我不走。」
「我也舍不得你。」哲哲很有危機感︰「這兩個嬤嬤，你覺得怎麼樣。」
「我沒有見過，八阿哥說，昂格麗瑪很和氣。至于另一個……」孟古青沒有說下去。
「這樣吧，本宮也給你挑一個。」一邊一個，也不算駁了皇上的面子。哲哲想想海蘭珠的用心，很慶幸孟古青早來提醒，等真派了差，就不好換了。
于是，等到派人的時候，哲哲借故將阿茹汗給了娜木鐘，再派了親自挑的度麗娜做孟古青的女乃嬤嬤。海蘭珠不太高興，但是一邊一個這樣的公平方式，她也不好多說什麼。
搞定了手邊的事，孟古青想，最重要的是解決天花。這個可怕的東西，在現代完全不算什麼，但是在這里，就成了要命鬼。
福臨就是得天花死的，不然玄燁也不會八歲登基。
要保住索倫圖就必須首先避開它。
听他身邊的太監梁思善說，外邊種人痘的事經常有，只是成活率不好，完全听天由命。要想讓他們信服牛痘並且大面積地敢于嘗試，這可不容易。
這天夜里，孟古青又在床上輾轉反側，突然听到一陣哭聲。
是誰。孟古青坐起來，上夜人之一度麗娜忙道︰「格格別怕，奴才去看。」
一會兒，她回來，撩起了帳子，將掌中燭台略搖開一些︰「格格，是皇後魘著了。」
「我去瞧瞧。」這麼晚，皇後夢到哭醒，是有什麼心事吧。
孟古青猜對了，穿著寢衣的哲哲正在壓驚，溫熱的茶水喝了幾口，轉眼便看見了她。
「皇後。」孟古青身份不同，在清寧宮出入比較自由，因此只是度麗娜報了一聲便進來，近前福了福身，關切地道︰「您怎麼了。」
「沒什麼，傻孩子。」清寧宮就如同它的名字，清幽，寧靜，可是皇太極總是不來，它就成了清冷。身為皇後不得嫉妒，哲哲也不能訴說，真是苦極了。
不知不覺，哲哲便夢見當年在草原出嫁的時候，那時的她，年輕美貌，萬人稱羨。可惜都已經是過去的風光。
從皇太極的側福晉一步步攀登到今天的地步，忍受的那些痛苦早已變成腳下踏平的野草，可是，時至今日，它們又變成了豎立起來，成了荊棘。
「孩子，你要記得。你一定要學會保護自己。你一定要好好地活下去，等到你長大的時候，也許，也許我就不在了……」今夜的哲哲選擇和她同眠，所有的下人都退出去，她才敢說心里話。
「您別這麼說，怎麼能這麼說呢。」就算是一朝皇後，又能怎樣。面對無情的男人，忍讓只能換來更多的傷心。孟古青感到無奈，在她的懷中仰頭張望︰「皇後。」
「你還太小，你不懂，男人都是靠不住的。」抱著孟古青，哲哲有點羞慚︰「孟古青，你太小了，我不該跟你說這些。想當初在科爾沁的時候，那日子真快活。唉。」哲哲將身體卷在被子里，聲音壓得極低，肩膀一動又一動。
按輩份，皇後是海蘭珠和布木布泰的姑姑，和孟古青又隔著一輩，現在也是四十多的人了，皇太極來得極少，便是如此，孟古青在清寧宮有些時候還能聞到索子湯的味道。
女人把一輩子放在男人身上，終究是可悲的。竟海蘭珠只有一個，而現在她還未老。皇太極就像一塊唐僧肉，除了她，別人就連肉湯也喝不到。
「皇後，你還有我。」惺惺相惜，同病相憐，孟古青不知不覺想起烏雲珠，于是抱緊了哲哲︰「我們，靠自己。」
「你說什麼？」女人不靠男人怎麼活下去。哲哲吃驚地盯著她，以為听錯了，可是，她的眼像寶石般晶亮，燃燒著團團火焰。
她的眼楮在說，要活下去，活得好好的。
一個強，兩個字，更強科爾沁的女人就算在紫禁城也要撞開一片天
這孩子，有我沒有的東西。哲哲贊嘆著暗暗點頭，自言自語︰「我明白你的意思了，可是，可是男人都喜歡海蘭珠那樣的女人。」
我不會做那樣的女人。孟古青默默低下頭，卷卷被子，去拉哲哲的衣袖︰「皇後，您給我講講科爾沁的事吧，我想听。」
她想起曾經前世的時候，吳克善跟她提過一個美麗的女孩，曾經是得天花而死的，恰好她死的時候，就是哲哲出嫁前一年。
有辦法了，這是上好的機會。
「也好。」哲哲講了一陣當年的風光，心情變得愉悅起來，毫不防備。
「皇後您這麼美，草原上肯定您是最美的。」孟古青誘導著她，循序漸進。
「也不是這樣。」哲哲向來謙虛，不經意地便提起來︰「當年我們草原上有一個姑娘，她比我還要美，皇上原來也點了她，打算過一年等我們長大之後迎娶，只可惜，她後來死了。」
「怎麼死了。」孟古青听著她的話意，是想自己追問下去的。
「她，她得了天花。」哲哲的聲音有點感傷，也有點憐憫。
「天花，那是什麼？」孟古青嘆了口氣︰「真可憐，她怎麼會得了的。」
「傻孩子，天花在草原也是經常見的。」哲哲想得皺起眉頭，肩膀微顫︰「我怎麼說起了這個，太可怕了，我們不提了吧。」
「皇後。」就差一步了，孟古青想道︰「皇後您怎麼了。」
「我把這個給忘了。」哲哲仿佛驚醒般地摟緊了她︰「你放心，我一定會好好保護你，保護索倫圖，我不會讓你們受傷害。」
那就要靠牛痘了啊。孟古青小心地望著臉色，試探道︰「天花是不是滿臉麻子？」
「你怎麼知道。」哲哲很吃驚︰「誰跟你說這些？」