乾照沉吟不語，我又執意道，「貴妃姐姐您過謙了。論容顏，姐姐娟秀嫻雅如珠如玉，有傾國傾城的絕世容貌，是大銘朝第一美女，論人品，姐姐聰敏嫻靜文采斐然，謹守婦德，名揚四海，百姓心悅誠服。論門第，姐姐您出身將門，榮寵尊貴，秦氏一族戰功赫赫，為大銘朝的江山社稷立下了汗馬功勞，神武將軍更是戍守邊疆威震一方，使得胡虜匈奴聞風喪膽不敢侵犯我大銘朝疆土。如此三論，大銘朝的皇後之位非姐姐莫屬。」
清姿听了這話，狐疑地望了我一眼，示意我不要亂說話。
秦貴妃眼里掠過一絲驚疑，惶遽我話里有詐，出言激怒聖上，慌忙急道，「贊善妹妹，這話可不能亂說。本宮自十六歲嫁入東宮侍奉陛下，素來謹守婦德淡泊明志，不敢有一絲一毫的僭越野心，更不敢覬覦皇後之位，本宮的兄長戍守邊疆苦寒之地，打得匈奴節節敗退，只為了佑護我大銘朝金貴疆土，為當朝皇帝分憂解難，未曾有甚麼不安分的狼子野心，皇上您明鑒啊」
我簡單幾句話，就把秦貴妃嚇唬得手腳抖索，臉色慘白，不打自招地說甚麼未曾有狼子野心，心里不禁輕輕冷笑，真是此地無銀三百兩，這戥子稱量的些微膽量，也敢覬覦首尊之位
乾照捻須躑躅了半晌，忽然道，「薄贊善說得頗有道理啊，自從嫻皇後駕鶴西游，朕的皇後之位就一直空閑著，也是時候擬個人選了。」
秦貴妃一驚，鳳眼圓瞪，好像不敢相信自己的耳朵似的，隔了半晌才慢吞吞道，「要不是姚淑妃妹妹紅顏薄命，死得早了些，這皇後之位就非她莫屬了，章貴嬪誕下了六皇子，為咱們大銘朝添丁有功，亦是一位極好的賢德女子，劉惠妃聰穎絕倫，要書能書，要畫會畫，錢昭儀清俊月兌俗，是個難得的美人胚子，還有余下的幾位秀女妹妹姿容絕麗，才思斐然，人物門第都是沒甚麼可挑剔的，倒也是上上人選，還請皇上您定奪了。」
乾照搖頭道，「姚淑妃出身微賤，不足以承擔母儀天下的重任，章貴嬪的老六毛毛躁躁，一天到晚只會惹朕生氣，給咱們老八提鞋都不配，離了他們母子朕還多活兩天，惠妃聰明是聰明，可容貌尋常，錢昭儀的模樣倒是個有福氣的，可她又偏偏是花剌子模國進貢的婢女，朕怕她是番邦遣來的探子，素來不敢太寵幸她，也沒留下甚麼皇嗣。眼下這幾位新晉秀女模樣才學都是好的，可畢竟年輕不解事，掌不了大局啊。」
我在側靜靜道，「皇上您饒了一大圈，無非是想烘托出一個仙女般的人上之人來。」
乾照朝秦貴妃呵呵一笑，高聲道，「愛妃所言不差，在朕眼里碧水就是天上謫仙人一般的風流人物，皇後之位非她莫屬了」
秦貴妃駭了一跳，狂喜不禁，竭力平靜下臉容，垂首道，「皇上，臣妾惶恐。」
乾照近前摟抱著秦貴妃，柔聲道，「惶恐甚麼啊，有朕在，就是天塌下來都用不著惶恐。」
秦貴妃嬌羞道，「皇上，臣妾螻蟻之軀，微賤如腳底泥土，哪里能承受母儀天下的尊貴重任呢？這不是活活折殺了臣妾麼」
乾照朝秦貴妃臉頰上輕輕一吻，笑道，「朕說你做得了皇後，你就做得了朕堂堂天子九五之尊，愛妃連朕的旨意都敢違抗不遵嗎」
秦貴妃喜氣洋洋，「皇上，臣妾哪里敢抗旨不遵呢，只是臣妾臉皮子又薄，腦袋瓜子又迂腐，人家給根繡花針也能認作是棒槌，到時候皇宮雞飛狗跳亂成一鍋粥，皇上您可別治臣妾的罪」
乾照微微一笑，「愛妃過謙了。」
秦貴妃見乾照和顏悅色，心情大好，便再接再厲邀寵道，「臣妾這陣子病懨懨的，許久都不曾侍奉龍顏，辜負了恩隆聖眷，實在罪該萬死。今日來雪芳閣探望蒲葦妹妹，不期遇見了皇上，所謂擇日不如撞日，御駕何不貴降臣妾的蜀繡宮，臣妾今晨親手調制了碧梗粥和野鴨濃湯，正愁無人品嘗一二。」
乾照朝秦貴妃的額頭吻了一吻，抱歉道，「今兒可趕個不巧，朕御書房的奏折堆得泰山北斗一樣高，實在是抽不開身，恐怕要爽約了。」
秦貴妃眼里掠過淡淡的失意，但旋即抿唇一笑，輕聲道，「皇上是一國之君九五之尊，自然要以江山社稷為重了。君主肅正廉明，光耀鴻德，是天下萬民的福氣，更是臣妾的福氣。瞧著皇上您勵精圖治，臣妾心里真是歡喜得很呢。」
乾照微笑道，「愛妃真乃光武帝的陰麗華，漢成帝的班婕妤，有愛妃紅袖添香，何愁英主霸業不成」說罷，起身奪門而走，秦貴妃和我們三人垂首恭送。
乾照前腳剛走，秦貴妃直勾勾地瞅著我，狐疑道，「你這小蹄子，肚子里究竟藏著甚麼古怪，竟如此好心匡助本宮登上皇後之位？」
我淡淡道，「皇宮大勢，順其者昌，逆之者亡，貴妃娘娘榮登後位是蒼天的旨意，臣妾不過是依順神明的意思罷了。」
秦貴妃赫然一笑，「果然是個蘭心蕙質的聰明人，你且放心，你的擁戴之功本宮不會忘了，本宮一旦榮登皇後，執掌，母儀天下，榮華富貴是少不了你的」
我垂頭恭謹道，「謝秦貴妃娘娘娘娘厚恩深德，臣妾銘感于心，永世不忘。」
秦貴妃囂張笑道，「還叫本宮貴妃娘娘呢，本宮就快是皇後了哈哈哈」她肆意忘情一陣大笑，美輪美奐的臉容流動著狷狂的神色，清姿不禁暗暗皺眉。
秦貴妃一壁笑著，一壁款然起身，「春嬤嬤，扶本宮回蜀繡宮吧，本宮在那里住了十六個年頭，總算是守得雲開見月明，要執掌鳳藻宮了。」說罷，春嬤嬤便殷勤攙扶，「皇後娘娘，您慢些走，休撞著了鳳體」秦貴妃又是一陣大笑，主僕兩人欣然離了雪芳閣，身後烏泱泱一群奴才都面露喜色，車輦遙遙朝蜀繡宮的方面去了。
秦貴妃剛走，清姿便急道，「你這小蹄子風魔了，居然匡扶秦貴妃登上後位，這不是引狼入室是甚麼，枉你滿月復經綸學富五車，就沒听聞過三國袁紹遣虎驅狼的典故」又赫然頓住嘴，問道，「且慢，你這個鬼精靈是不是又想出了甚麼法子整治秦貴妃？」
我望了清姿一眼，低下了頭，冷冷道，「秦貴妃眼下是我們薄家一脈的保命鎖護身符，我阿諛奉承還來不及，好端端地又怎麼會整治她？」
清姿俄而柳眉豎立，杏眼圓瞪，氣道，「莫非你嫌秦碧水害咱們還不夠慘，你忘了剪葉的杜鵑兒，我的瑞兒都是被誰害死的，為了自己的榮華富貴，這些人的性命你就不管不顧了」
我冷冷道，「姐姐進宮一載有余，這點機巧還看不出來麼，要想在皇宮里頭混得如魚得水，就必須成為秦貴妃的羽翼，恭謹侍奉，才能有好果子吃，姐姐憨傻不解其間道理，才得罪了秦貴妃娘娘，妹妹不憨不傻，自然是忠心耿耿棄暗投明了。」
清姿聞言大怒，面色赤紅，「不承望你竟是個卑鄙無恥的小人我王清姿真是有眼無珠，錯認了你是好人一片冰心地把你當成自己個的親妹妹，你……你卻心里藏奸，和秦貴妃暗地勾結起來為虎作倀助紂為孽你……你真是太令我失望了」
我抬眼淡淡道，「人為財死鳥為食亡，妹妹跟了秦貴妃，榮華富貴那是信手拈來，姐姐如果眼熱，妹妹倒可以幫襯著倒戈投奔秦貴妃，也不辜負姐姐昔日提攜之恩。」
清姿聞言一驚，連連後退了幾步，白女敕的臉氣得通紅紫漲，眼中含著熱淚，手指著我道，「你……你是妖魔鬼怪附了體，油脂膏子糊了心竅，這麼大逆不道的話竟也敢說出口來我王清姿就算餓死在皇宮里頭，也絕不食秦碧水一粒米一瓢水想誆我入伙，你做夢吧」
剪葉亦在側凝眉道，「蒲葦姐姐，你這是怎麼了，秦貴妃她是個大壞人，她害死了杜鵑兒和瑞兒，咱們恨她還來不及呢，你怎麼可以幫她」
我眼鋒凌厲，瞟了一眼剪葉，冷冷道，「妮子無知，淨說瞎話」
清姿眼楮紅紅，沙啞著嗓子道，「這個薄蒲葦，已經不是剛進宮時候的那個薄蒲葦了，她已經變了，她變了，她變得薄情寡義心如蛇蠍，她早就置咱們姊妹情誼于度外了」清姿含淚把床畔她帶來的食盒一掀， 當跌落在地，幾只瓷勺摔得粉碎。
剪葉听了這句話，又見到清姿震怒的情形，掌不住哇得哭了出來，「不，她還是葉兒的蒲葦姐姐，她曾待葉兒那麼好，她是不會變的，一定是秦貴妃娘娘勒索逼迫，姐姐不得已才為之，蒲葦姐姐你告訴葉兒是不是啊？」
我冷冷道，「小妮子別做美夢了，我此舉棄暗投明都是為了自己，沒听說過一句老話麼，人不為己天誅地滅。今後我平步青雲尊崇富貴的時候，你們就知道我薄蒲葦的手段了。」