()第一次和老喬動手時，蕊蕊13歲，讀高一，雖然還沒來月經，可臉上長了小白癬，身高竄到了一米六。她在老喬又一次對媽媽掄起巴掌時，猛然把他撲倒在地，騎在他身上，雙手準確地掐住了他的脖子。
房間里一時安靜到詭異，三個人都石化了。
老喬摔門走了以後，蕊蕊才意識到自己成就了多年夢想，盡管實際上她仍然是個身材單薄的黃毛丫頭。她激動得滿臉通紅、坐立不安，興奮到失眠，完全顧不得去注意媽媽怪異的神色。
蕊蕊出手後，老喬老實多了，當然也可能是因為其他原因。
那時他們已經不住胡同了，老喬弄了套兩室一廳的二手樓。爺爺女乃女乃去世後，胡同搬遷，老喬又把平房換成個巴掌大的門市，開始時是賣些防水材料，後來又開始給人家做工程防水，家里的日常用度明顯地上了不止一個台階。
老喬是個有多少錢都放口袋里的主兒，在外面也有些不清不楚的女人，蕊蕊打定主意大學畢業就讓他們離婚，好在只有幾年了，既然老喬不再動粗，日子也就不難熬。
私下里蕊蕊也曾問過媽媽，當初怎麼就嫁了老喬？雖然媽媽吞吞吐吐，蕊蕊也大致弄明白了是怎麼回事。
老喬是下鄉知青比媽媽大不少，回城後一直沒找到正經工作，婚事就耽誤下來。媽媽是正牌大學生，可惜來自北方小鎮，畢業後想留在B城，又沒有門路。
她家庭條件差，長相也極普通，越到畢業越慌，老喬又有戶口又有房子，而且對她極好，她想老喬年紀大一定不會變心，是個好依靠，就嫁了。
「我們那時候呀，」媽媽說，「雜志和報紙上經常登一些故事，一般都是，女的對男的怎麼怎麼好，有的都結婚有孩子了，後來，男的返城了，考上大學了，就變心了。我就決心一定找個比自己差些的，對自己好的，安全，免得被拋棄。」
媽媽偶爾也會說起老喬當年為她做的一些事，不知媽媽說時是什麼感覺，蕊蕊是听得一陣陣惡寒，深切地體會到︰愛情，是多麼不靠譜的東西，男人，是多麼善變的動物。
想來媽媽也是後悔的。
蕊蕊記得老喬很不喜歡她的名字︰喬穎睿。說是叫著別扭，不象女孩子的名字，老喬的意思是叫︰喬蕊。嬌嬌怯怯的，有小姑娘樣子。可媽媽就是不同意，最終名字也沒改成，只把蕊蕊做了乳名。
還沒上學，媽媽就一遍遍教她寫名字，邊寫邊解釋︰「穎，是麥芒的尖兒，出類拔萃；睿，是有智慧，頭腦清晰。女孩子才更要保護自己。花朵再漂亮，受得了幾場雨呢？」
經過家庭「訓練」的蕊蕊，隨著年齡漸長，越來越喜歡穎睿這個名字，並且在心里勾勒出自己長大後的形象︰目光如電，出手如刀，傲世獨立。還要，心如堡壘！
她不想象媽媽，她不要自己有後悔的機會！