()()聖上醒來的第四日，馥妃求見，聖上只是允許馥妃隔著紗帳與他說話。馥妃十分奇怪，可也不敢違拗聖上的意思。她是這幾日來聖上允許進入寢殿的第一個人。
隔著淡黃色的紗帳，馥妃偷偷地往里瞟了一眼，隱約可見聖上靠背在龍床上，旁邊站著小歲，卻沒見到那個所謂的替死符。她輕言細語地對聖上道︰「陛下今日可又覺得好些了？」
「嗯，好些了！」聖上慢條斯理地說道。
「臣妾備下了酒釀紅棗蛋花湯，請陛下多少吃一些。」
「嗯。」聖上從鼻腔里輕輕發出了一個音，似乎不願意多說什麼。沉默片刻後，馥音又說道︰「鍺夏爾公主和辭靈公主都想來見陛下，她們整日都為陛下擔心，還特意去禪光殿祈福……」
「難道——」聖上用他低沉沙啞的聲音打斷了馥音的話，「難道你就不擔心朕麼？」
馥音忙笑笑說︰「臣妾怎會不擔心陛下呢？臣妾日夜祈禱著陛下能早日蘇醒過來，早日龍體安康！」
聖上挑起眼皮往紗帳外看了看，臉上顯出一種世故的笑容，他輕輕嘆了一口氣道︰「你是怕我薨了，你就要跟著殉葬吧！」
馥音臉色微變，忙起身跪下道︰「臣妾怎敢……陛下要讓臣妾殉葬，臣妾自當遵從，絕無半點他心！」
「馥妃啊，」聖上透過帳簾看著馥音說道，「你是個極聰明又漂亮的女人，這便是我喜歡你的地方。可是，你也別覺得朕老了，眼楮渾濁了，就看不清了。你心里果真有朕麼？朕這麼一個年老病弱之人怎麼會是你一心一意所愛之人呢？自你進宮第一日，朕便看出來了，你心里所想之人不是朕，是另有其人！」
「陛下……」馥音雙手伏在地上情深地說，「臣妾自服侍陛下那一日起，心中便只有陛下，視陛下為臣妾唯一的夫君！臣妾心中又怎會有他人呢？」
帳簾內，聖上沉默了，他接過小歲遞上的一塊雕成貔貅的田黃石，不停地在貔貅的眼楮上搓模。馥音戰戰兢兢地跪在帳簾外，心里七上八下，聖上剛才那一番話似乎在明里暗里地針對一個人︰莫佳桑！
沉默良久後，聖上吩咐小歲掀起帳簾，讓馥音走到他的龍床邊。馥音垂著頭，小心翼翼地走了過去，跪在了床邊。聖上斜下眼珠打量著馥音，冷冷地笑了笑，然後說道︰「你若果真對朕忠心，那朕心中稍覺安慰。既然你這樣的忠于朕，那你可願為朕做任何犧牲？」
馥音心里略微一驚，不得不回答道︰「臣妾自然願意！」
聖上點點頭道︰「那好，朕便下一道密旨，只你一人知道便是。朕年事已高，終究有薨的那一日，西方極樂究竟是個什麼樣的地方，朕不知，因此常覺心中忐忑不安，若是有一個人先于朕去了——」
話說到此處時，馥音的臉色瞬間變了，有一種毛骨悚然的感覺。
「朕的意思是，若你能先去那邊打點，將來朕薨了，你就能在那邊迎著朕，朕便不會覺得寂寞和不安了。馥妃，你听明白朕的意思了麼？」
馥音的手已經開始顫抖，她深吸了一口氣，努力地壓抑著內心的惶恐。她面色發白地點點頭道︰「臣妾，臣妾明白了！」
「你別怕，朕並非叫你立刻就去那邊，只是你要有所準備，朕是離不開你的，將來朕垂危時，你便照著這道密旨執行就行了！」
「是……」
「好了，說了這麼多話，朕也乏了，你退下吧！」
馥音道了聲告退，緩緩地從地上站起來，她的身子微微搖晃，小歲忙上前攙了她一把，她輕輕地推開了小歲，故作平靜地笑了笑，款步離開了寢室。聖上看著她離去時失落的背影，忍不住露出了陰冷的笑容。而這笑容正好被躲在玉屏風後的錦兒看得真切。
剛才馥音進來求見時，聖上吩咐錦兒暫躲到屏風後。聖上對馥音說的那番話錦兒听得一清二楚。錦兒听得全身發寒，從頭寒到腳，她憎惡地盯著聖上心想，這是個多麼殘忍的暴君啊！自己沒死，卻隨意地下令逼死妃嬪，還借著什麼忠心，寂寞的名義！就是這樣一個無道的君王草率地下令誅殺玉家，實在可恨！
「你出來。」聖上輕聲喚道。
錦兒從屏風後走了出來，跪在了龍床前。聖上微笑地看著她說︰「有你在朕身邊，朕的身子骨果然暢快了許多。從今往後，你就是朕身邊的人了，做了朕身邊的人，便要效忠于朕，明白麼？」
錦兒听到效忠二字，便想起剛才聖上對馥妃說的那番話，心里忍不住冷笑了兩聲。她口氣淡漠地說道︰「奴婢明白，忠于陛下，就是要像馥妃娘娘那樣隨時為陛下犧牲！」
「看來你也是個極聰明的人，」聖上伸手在錦兒白里透紅的臉蛋上輕輕捏了一下，「瞧你這般年華，朕還真不忍心你替朕去死。可朕乃天子，九五之尊，掌管著天下蒼生。若朕薨了，朝堂內外必會一片混亂，所以朕要繼續長命百歲才行！所以你為朕死，便是為天下蒼生而死，你死得其所，明白麼？」
「奴婢明白了。」錦兒緊緊地咬著牙關說出了這幾個字，她越來越厭惡這個老皇帝一副為國為民的嘴臉！她知道自己是沒命走出這寢殿門口了，只要老皇帝的身子骨一好利落，那便是她的末日了！