()()「所以呢？你是想拿他來威脅哀家麼？」
「本宮以為太皇太後也想救珀濃吧？」
這話說中了太皇太後的心思，這段日子以來，她一直在派人尋找珀濃，但都沒有頭緒。她問錦兒︰「這麼說來你是知道珀濃在哪兒？」
錦兒微笑著點點頭。太皇太後又問︰「他還活著麼？」
「應該還活著！」
「什麼叫應該？」「倘若太皇太後再遲些去救他，恐怕真的就死了。」
「那你到底想知道什麼？」
「石榴姑姑的身世本宮已經知道得差不多了，本宮想知道的是為何先皇要滅了玉家？」
太皇太後哼笑了一聲說︰「你好像很關心玉家嘛！」
「當然，本宮與玉家的小姐很要好，眼見他們家蒙受了不白之冤，本宮心里實在氣憤。本宮從辛太妃處得知當初是先皇授意她陷害玉家的，可惜她並不知道當中緣由，本宮想太皇太後應該知道吧？」
「你為何如此肯定呢？」
「太皇太後是這皇宮里最聰明的女人，因為只有聰明的女人才能在宮里活得長久！」
「邱馥音不夠聰明麼？到頭來還是年紀輕輕就死了。」
「那是因為她沒有把她的聰明放在與人斗心上，而是放在了莫佳桑身上。太皇太後不同了，您可是這宮里最有年資的人啊！」
太皇太後嗤之以鼻道︰「哀家真受不住你這樣的夸獎！」
「那麼太皇太後是說呢，還是趕本宮走呢？」
太皇太後沉默了，她緊縮眉頭面向對面的觀音玉雕，神情不自主地流露出了一些焦慮和不安。錦兒看得出來她是真心地擔心珀濃，心中十分猶豫。錦兒慢條斯理地端起茶盞，不慌不忙地等著她回話。
過了許久，太皇太後才長長地舒了一口氣。她那額頭上迭起的皺紋稍微松開了一些，似乎已經下定決心了。
「太皇太後考慮得如何了？」錦兒笑問道。
「依你所言，哀家告訴你緣由，你要告訴哀家珀濃所在。」
「一言為定！」
太皇太後無奈地點點頭說︰「好吧，哀家全都告訴你，反正這個秘密哀家本來就不打算帶進棺材里。若是珀濃繼位，哀家就會把這個秘密告訴珀濃！當初玉家抄家，的確是先皇授意皇後陷害的。」
「先皇就這麼容不下玉家麼？玉家三代為朝廷進貢脂粉，就算沒有功勞，但也罪不至死啊！」
「沒錯，玉家的確是開著玉顏坊，跟朝廷做著買賣。但是，玉家並不是外人看到的那麼簡單！」
「有多復雜？」
太皇太後瞥了錦兒一眼問︰「哀家問你，玉字去掉一點是個什麼字？」
錦兒隨口答出︰「是個王字！」
「玉家第一代的家長叫什麼？」
「他叫玉卞風。」
「那麼將卞和風字各去一點，又念做什麼？」
「一個下字，一個凡字。」
「合起來念呢？」
錦兒不假思索道︰「王下凡！」當她念出這三個字時，眉頭不自主地皺了皺，喃喃自語道︰「王下凡？這是什麼意思？」
太皇太後呵呵笑道︰「這就是玉家真實的身份！其實玉卞風就是前朝皇室後裔，一直以玉姓隱居。表面上，玉家經營著玉顏坊，是正當的生意人；但實際上，玉家在暗暗招兵買馬，置辦兵器，意圖謀反！」
「不可能！」錦兒斷然否決道。
「這就是先皇要滅了玉家的真正原因！」太皇太後正色道，「玉家有謀反之心，更有謀反之實！若不鏟除，必然給我大周帶來後患！所以先皇才狠下殺心，滅了玉家滿門！」
錦兒震怒道︰「這些不過是揣測之詞，可有證據？」
「玉顏坊下有一處秘密所在，那兒便是打造兵器的場所！先皇早派人探了虛實，豈會沒有證據？玉之耀就等著時機造反了！」
「不！這不可能！」
「你怎麼知道不可能？難道你是玉家的女兒？」太皇太後大喝了一聲
錦兒這才發現自己一激動就說錯了話，差點被太皇太後逮了個正著！她一時間有些慌亂，別過臉去沒有回答。
太皇太後冷笑道︰「別以為哀家老了，眼花了，就看不清事實真相了！你這麼著急想知道原因，說不定你就是玉家的女兒玉錦胭！」
錦兒穩住了神，心里已經不再慌亂了。她很冷靜地說︰「太皇太後說我是玉錦胭，可有何證據？本宮說自己不是，太皇太後又能如何？」
「無論你是不是玉錦胭，哀家都已經把事情告訴了你，你就該履行承諾！」