()第二天早上，紫來接到了王爺的特許，被送到歸真寺洗帳幔，時限三天。
一塵大師的禪房里，紫來緩緩地，屈膝就要跪下，一塵趕緊伸手托住︰「貧僧不能受。」
「大師有大德，對我有大恩，為何不能受？」紫來問道。
一塵謂然道︰「你托付我的，我辦不到，當然就沒有大恩。」
「你不是已經做到了嗎？」紫來笑道︰「我已經如願到了歸真寺。」
「你還想要的，我就辦不到了。」一塵低聲道︰「孩子，適可而止吧。」
紫來驚異道︰「我還想要什麼？難道你也知道？」
一塵沉吟許久，才說︰「你，想參加皇家祭祀，想見到皇上。」
紫來長嘆一聲，並不否認︰「大師不愧是高僧。」
「紫來，貧僧之力，只能許你三天，」一塵悵然道︰「三天過後，你不可再有妄思，必須回到王府。」
紫來黯然道︰「那我以後有難處，還可以來找你嗎？」
「可以，這句話永遠有效。」一塵輕聲道︰「能幫的，貧僧自會盡力；不能幫的，也許你就必須找別人了。」
「別人？」紫來冷笑一聲︰「除了我自己，還有誰會幫我？！」
一塵似乎不忍再听，輕輕地閉上了眼楮，捏起佛珠。
紫來頓了頓，說︰「既然我有三天時間，還想請大師幫個忙。」
「說吧。」一塵盤腿坐在榻上，捻著佛珠，沒有睜開眼楮。
「我想用半天的時間出去一趟，一定會準時回的。」紫來說。
一塵輕輕地點了點頭︰「去吧。」
紫來顯然沒有想到他會答應地這麼輕易，于是奇怪地問︰「你不問我去干什麼嗎？」
一塵搖搖頭︰「枉費心思，白忙乎。」
紫來怔怔道︰「你怎麼這樣說呢？」思忖片刻，黯然道︰「在你們這些四大皆空的人心里，世人活著，為名為利都是枉費心思白忙乎，你這麼說我，也不奇怪。」
一塵不答，嘴唇蠕動，捻珠念經。
「那我先去了。」紫來慢慢地退到門邊，正要掩門，一塵的聲音似磐石落下︰「放下吧。」
「我若放下就是地獄。」紫來絕然道。
唉——
一塵嘆息道︰「三日之內，貧僧不再見你。」
紫來的手擱在門框上，咬了咬嘴唇。
「你怎麼知道沒有人會幫你呢？」一塵幽聲道︰「紫來，解鈴還須系鈴人啊——」
紫來已經掩上了門，絕塵而去，她充耳未聞，再不肯回頭。她不懂，她也不會去想，所以，听見了又該如何？世間太冷酷，她不指望救世主。沒有人會幫她，除了她自己。
進了城，紫來便異常小心起來，她低頭沿著牆角而過，遠遠地繞過了醉春樓，過街老鼠一般地溜過大街，來到一個小巷子，左顧右盼，頻頻回頭，終是到了巷底。鑽進熟悉的首飾店，紫來舒了一口氣。
無所事事地轉了一圈，順便眼楮一瞟，店外小巷里並無熟悉的面孔，于是馬上晃了出去，步履飛快地變成了小跑，幾轉幾轉，抄進一條很窄的岔道，又是幾拐，這才進了一個小院子。
才到院口，就听見了朗朗書聲，雖然低沉，卻是如廉不錯。
紫來一喜，我就知道，還沒到他出攤的時候，他定然也會早起來念書的。幾步邁上台階，一把推開院門，小聲喊道︰「如廉……」