()果然，如廉應聲而出，看到紫來，很是意外︰「好些日子沒看到你了——」
紫來嘻嘻地笑著，走近，柔聲道︰「你還好嗎？」
「病了一場，才好，」如廉說︰「馬上就要春闈了，所以最近，就沒出攤了，天天在家溫書。」
哦，紫來擔心地看了看他，確實，臉色不那麼好，修長的身形愈見得瘦了，于是關切地說︰「你可要好好愛惜自己啊。」
如廉不好意思地笑了一下，臉有些漲紅了。他手足無措地，忽然說︰「她們說你已經離開醉春樓了……」
「我現在在王府里當丫環，雖然是粗使丫環，但不管怎樣，也比醉春樓好，至少，我已經不是官妓了。」為了穩住如廉，紫來必須撒謊，她不能告訴如廉，到現在她還沒有落籍，否則，如廉會對她敬而遠之。
果然，如廉非常高興︰「那恭喜你了，紫來。」話語里，竟也有種如釋重負的感覺。
紫來苦澀地笑笑︰「可是，我還是個丫環呢。」她的苦澀，並不僅僅因為如此啊，而是謊言後面的真相。
「丫環有什麼關系呢，靠自己的勞力吃飯，清清白白的。」如廉的眼楮里難得出現些神采，也有些興奮︰「要是找個男人能養得起你，就不用做了。」
你會是那個男人麼？
紫來真想這麼問他啊，可是，她不敢也不能，夢太真切，反而容易破碎。她微笑著，壓抑著滿月復的心酸，溫柔地說︰「我也是這麼想的。」
如廉靜靜地看了她一眼，輕聲道︰「我想，一定會有那麼一天的。」
一瞬間，紫來的鼻子有些發酸。她吸了一下鼻子，甜甜地一笑，從懷里掏出一個布包來，望如廉手中一塞︰「給你！」
如廉馬上明白了，慌亂地塞回來︰「我不能拿你的錢……」
「我們倆，誰跟誰呢？」紫來死死地揪住如廉，非得他收下︰「如廉，你這就見外了，我們是朋友呢。你看，你病才好，需要錢買點滋補品調養，馬上又要春闈了，你還不能出攤，那麼你要生活，要吃好點，還要買書買紙買筆墨，沒有錢怎麼能行呢？」
「上次收了你的，還沒還呢。」如廉奮力抗拒，就是不肯接受。
「那是給你的，誰叫你還了？！」紫來急了︰「如廉，我在王府里好不容易才出來一次，你若不收，下次見我不知是什麼時候，等你要錢急用的時候，找我都沒地方找——」
如廉愣了一下，終于不再推辭了，滿臉通紅地拿著錢袋，說︰「將來等我掙到了錢，一定還你。」
「我相信你能做到。」紫來深情地把手擱到了如廉的手上。
如廉看著紫來白皙的手，忽然一刺，臉紅成黑色，正要縮手，卻心痛地拉住了她︰「你的手……怎麼成了這樣？」
紫來想收手已經來不及了，她期盼著有一天能被如廉握住，卻未曾料想會是這樣的場景，如廉已經看見了她粗糙的手，再也不是從前蔥樣的筆直和白釉。她跟他學寫字的時候，這雙手，還被他夸過的，如今，卻是一副備受摧殘的模樣。
「我……」紫來不得不說出實情︰「我在王府里洗菜，從早洗到黑……」
如廉抬起頭來，難以置信地望著她，他眼光里的痛惜令她感動，他說︰「一切都會好起來的，以後，不會再這樣了……」
「紫來，這些，都是你洗菜掙的錢嗎？」他握著她的手，摩挲著，喃喃道︰「我多麼希望有一天，我能改變你的生活……」
紫來的眼淚終于奪眶而出︰「我等著……」