()「所謂‘民安則國安，本固則邦寧。’民為天下之基，民供養官員，也供養皇上，只有讓民得到更多的實惠，才能惠及官員和社稷。民安則國安，民富則國富，與其藏富于庫，不如藏富于民。」紫來輕聲道︰「其實民本思想古而有之，《尚書》說︰‘繼自今嗣王，則其無婬于觀，于逸，于游，于田，以萬民惟正之共。’《孟子》中明確提出了‘民為貴，社稷次之，君為輕’，晁錯在《論貴粟疏》中說︰‘民貪，則奸邪生；貪，生于不足；不足，生于不農；不農，則不地著；不地著，則離鄉輕家，民如鳥獸……君安能以有其民哉？明主知其然也。故務民于農桑，薄賦斂，廣畜積，以實倉廩，備水旱，故民可得而有也。’」
「欲致其高，必豐其基；欲茂其末，必深其根。要想把牆壘得很高，就必須把根基打得扎實，要想讓樹長得茂盛，就必須把樹根扎得很深。」紫來說︰「民乃一切之基礎，感民情，扶民弱，順民*，得民心，則天下昌隆，進而社稷久安，由此，內可以樹民尊、攏民心，外可以吸民歸、強國格。官為民役，實則強基固本第一要務。」
王爺沉思著，問道︰「官，如何為民役？」
「官為民役，首先要有平等的觀念，官吏與百姓必須是一種和諧關系，尤其不能將‘官’的意志強加于‘民’的身上，一切順應自然。《時令論》中有述，‘聖人之道，不窮異以為神，不引天以為高，利于人，備于事，如斯而已’，就是說一切要按客觀規律辦事，就是要「順天致性」，老百姓的自由權力是不應該隨便剝奪的。柳公在《種樹郭橐駝傳》一文中也說‘橐駝非能使木壽且孳也，能順木之天，以致其性焉爾’。（意思是我並不能使樹木活得長久，長得茂盛，只不過能順著樹木生長的自然規律，使它的本性得到充分發展罷了。）‘順天’就是要尊重客觀規律，不能憑主觀意願辦事；「致性」就是要讓每個主體得體自由的發展，不能讓外力強加其身。」紫來認真地說道。
王爺默然片刻，問道︰「那我是不是可以把你的論斷理解成為，無為而治？」
「老子提出的無為而治，可以看成是這個論斷的基礎，但是，我說的並不是完全的無為而治，」紫來說︰「官員應站在平等的角度，尊重百姓的權力，然後進行有效的引導，百姓有選擇的權利。比如，在世風之上，官員就應推崇良善的風氣，遏制奸婬盜匪等不良習氣，給百姓以清明世界。」
王爺點點頭。
「官為民役，其次是要準確定位官與民的關系，前提是以民為主。古人論述的官民關系都是一種官主民，民從官的關系，比如荀況在《大略》中說‘天之生民，非為君也；天之立君，以為民也’，《禮記》中說‘民以君為心，君以民為體’，但我認同柳公的觀點，民應為主人，吏應為僕役，‘主人’有黜罰‘僕人’的權力。」紫來說︰「吏之俸祿從何而來？民予供給。眾所周知，天下道理，養之則有權役之，役不滿者，徒可換之。尤其貪官污吏，侵佔百姓所得，焉有役人竊盜主財之理也？」
王爺輕輕地笑了一下。道理確是這個道理，只怕士大夫們听了，會氣死當場。
「官為民役，第三是‘民自利’，即民應該有決定自身自由發展的權利。在《晉問》一文中，柳公認為傳統的‘利民’這一民本思想不是真正地為百姓著想，只有實現‘民利’才是理想的政治思想。‘所謂民利，民自利者是也’，即百姓依靠自己的力量，為自己謀求利益。‘利民’者，‘彼霸者之為心也，引大利以自向，而摟他人之力以自為固，而民乃後焉’，就是說‘利民’者是把自己的利益放在第一位，將百姓的利益放在後面的。而主張‘民利’者則是‘有無為，不言，垂衣裳之化，故其人至于恬而愉’，就是說‘民利’是將百姓的‘恬’、‘愉’放在第一位的。」紫來想了想，解釋道︰「百姓想做什麼，必然是出于自身的需要，從事一些勞作，取得利益，但是這樣做或許就會損害朝廷或官員們的既得利益，在這個時候，朝廷和官員就必須為百姓利益讓位，這就是民利。」