()季昀承冷笑︰「你不願？你有什麼好不願的？難道做我的人不比做個普通老百姓來得好，若做得好，將來榮華富貴錦衣玉食，不比你如今強百倍千倍？」
「我不願。」慕陽淺笑依舊，語氣不卑不亢，「小侯爺，子非魚安知魚之樂，做個普通百姓小女子安之如飴。」
季昀承忽然覺得很詭異。
眼前女孩分明布衣襤褸，身份卑微，但卻總給他一種矜貴的感覺，比江湖俠士多了幾分文雅貴氣，比高官貴女又多了幾分看淡的氣度。
這實在太詭異了。
若季昀承再大幾歲定然能看出其中端倪，一個十一歲的小女孩是不可能有這樣的氣勢。
當時他卻只是覺得不悅——任哪一個被他人順從慣了的上位者遭遇斬釘截鐵的拒絕都不可能開心，但他是季昀承，南安侯的獨子季昀承，脅迫一個女孩的事他還不屑于做，當即冷下面容，音若寒泉道︰「既然你不願意，我也不會強迫你，不過這樣的機會我只給你一次……你自己不要，以後便不要後悔。」
慕陽安然的行了一個禮，笑︰「多謝小侯爺。」
她實在不覺得自己有什麼可後悔的。
然而世事難料，慕陽怎麼也沒料到會發生這樣的事情。
那晚她們還是照常回到了家。
慕岩雖然對于兩個女兒沒被小侯爺看上這件事有點遺憾，但打听過小侯爺只留下一個女孩，也知道這種好事是可遇不可求的，將女兒送回了家就再沒理睬。
慕晴見慕陽一直沉默不言，還以為她因為沒被選上而耿耿于懷，輕眨眸小聲試探著想去安慰她，反讓慕陽有些啼笑皆非。
雖然她對慕晴一向不假辭色，可是也知道，這個老實的姐姐是真的關心。
瘟疫的消息還是不斷傳來，哪地哪地又死了多少人，又有多少流民流離失所。
緊閉的城門內，食物漸漸有些不足。
城中但凡大些的米鋪大都閉門停業，顯然是想囤積糧食，僅剩的幾家也是價格高的離譜，于是城中各家各戶節衣縮食，都祈禱著瘟疫趕快過去。
慕岩的布鋪已經久無人問津，前一晚存在倉庫里的布還險些被老鼠啃了去。
雖然慕陽對慕岩實在鄙夷——一個有了新歡忘了舊愛將憤懣發泄到自己女兒身上的男人絕不值得尊敬，可是面對如此境況也覺得有些無奈。
隔著薄薄的牆，慕陽能听見慕岩與繼室柳氏和兒子慕宇正在隔壁歡聲笑語，而她們的飯菜越發粗陋到難以下咽，慕晴偷偷典當了母親留給她的嫁妝手鐲，買了二兩五花肉和半斤米算是勉強補貼。
慕陽算了算，還有不到兩個月瘟疫便過去了。
以慕陽身份自然是身無長物，唯一值錢的只怕就是那枚玲瓏珠，她原本想留下做個紀念看來也留不久了，這時才恍然憶起，似乎已經近三個月沒去看過那谷中少年，也不知道他可安好。
正待慕陽準備出門托人典當了玲瓏珠，慕岩滿臉喜色的送來了一個消息。
「晴兒，晴兒，知不知道爹剛才為你訂了一門好親事！」
彼時，慕晴正坐在桌邊完成錦帕上繡了一半鴛鴦圖樣，帕面上鴛鴦姿態優美，引頸交纏，意蘊纏綿，很有幾分繾綣之意，聞言也是一喜，只道是劉二哥終于上門提親，略略垂頭，羞紅著臉頰。
慕岩喜形于色，道︰「那李大人雖然年紀是大了些，可是也算品貌端正，這次晴兒你可是走了大運，李大人前月夫人剛去，今日娶你可是要做正房續弦的！」
「李大人？」
「是啊！就是咱城里縣丞大人李大人啊！」
慕晴抬頭，滿臉的愕然與不知所措。
一直安然坐在一側不言不語的慕陽忽然道︰「李大人的年齡恐怕比父親都要大了吧。」
慕岩不滿的掃了慕陽一眼，壓抑住對這個女兒的厭惡之情，冷哼道︰「那又如何？你知道李大人給的聘禮是什麼麼？整整二十石的糧！你可知這城中的糧有多緊俏，也不知瘟疫何時才過去，為父這也是為了你們好，你難道想看著我們一家餓死不成。」
「所以你就打算用女兒換糧？」
壓抑了這麼久，終究還是忍耐不住，慕陽面色平靜，極黑至無影的眸子一眨不眨，深沉色澤莫名中顯出幾分凌烈。
慕岩先是一僵，隨即大怒︰「住口，什麼用女兒換糧！反正為父都和李大人說好了，父母之命媒妁之言，你不嫁也得嫁，過兩日就有人上門來取生辰八字，月底前就過門！你們兩個死丫頭要是敢給我整出什麼事，我就打斷你們的腿！」
慕陽還想說話，卻被慕晴拉住了衣袖，搖頭示意她不要反駁了。
這一拉一扯間，慕岩已然大踏步出門。
慕陽淡淡甩開被慕晴拉著的袖子，冷冷道︰「你就真的打算嫁給那個駝背的老頭子？」
慕晴絞著手中的錦帕，安順的眼簾顯出幾分憔悴。
「父親都這麼說了，我又能如何？」咬咬唇，慕晴輕聲道，「等我繡好帕子，阿陽可以替我送給劉二哥麼，就說……就說我恐怕不能嫁給他了……」
也只不過十五歲的少女無聲的閉上眼楮，手掌無力的掩住面容，沉悶的哽咽著，似乎在哀悼自己輕易逝去的愛戀。
慕陽見過劉二哥的次數不多，印象中是個憨厚老實的漢子，自小打鐵練就了一身黝黑的肌膚，相貌方正剛毅，難得的是對慕晴卻是一片真心，她記得自己去送珠子的時候，那麼大個漢子當即就紅了眼，感激的幾乎都快給自己跪下了，還詛咒發誓等賺了錢一定還給慕陽。