眾人落坐後，高台上的帝王神色突然變得凝重，「此次西凌大災，除了要感謝眾位的齊心合力，朕還要緬懷一個大臣，因受朝庭之重托，赴災區鎮災，卻在揚州城三十里地遇山休滑坡儸難的戶部尚書沈越山。」帝王婉嘆，眉間輕鎖，眸光卻冰冷毫無溫度，「為了讓沈愛卿一路安心地走，朕特接來沈老夫人，並賜沈老夫人當朝一品誥命夫人。」
帝王話音剛落，趙公公尖細地嗓音便響起，「傳一品誥命夫人沈氏沈桂花覲見！」
沈千染淡淡一笑，眸光投向大殿門口，只見沈老夫人左有申氏攙扶，右有沈千雪，兩人攙扶著跨進了大殿之中。
沈老夫人走近至大殿前方時，看到了靜坐左首第一張案桌的沈千染，那一剎那，雙足頓了一下，厚重的眼瞼陰鷙地扎向她，同時，青筋浮上前額，太陽穴毫無規律地亂跳，若不是左手被一股力量直直地往下拽，她差點失去所有的理智，沖了過去朝那張臉掄了過去。
申氏在太醫的療養下，已把體內的針全數用磁鐵吸了出來，但三年的折磨，此時已形銷骨骸，雖說是她攙著沈老夫人，但她的手反而是毫無力氣地把沈老夫人的左手往下拽。
在看到極似寧常安的那張臉的一剎那。她的胸口一痛，好象舊患復發，她忍不住輕敲胸口，呼吸急促。早已痊愈的身體，卻因在晝夜苦熬之間，把所有的撕扯破裂的疼痛熬成靈魂記憶。
沈千染！沈千染，上天既然再給我一次機會，我必會把一切討回來！她眸光狠狠地、狠狠地噬咬著她，眼球爆睜得象長了毒瘡馬上要噴出膿流！
沈千雪在農莊時，病已好了大半，可惜沈老夫人早就忘了還有這一號的孫女，她一邊忍受著申氏日夜的鬼哭狼嚎，一邊盼著沈府早點派人來接她！
今日，她換上了一身漂亮的宮裙，帶著小心翼翼的重生之心，走進了這富麗堂皇的殿堂，跨進時，一眼就看到了沈千染，皓眸依然如彼時閃著日月之光，一身綠衫蓋不住周身的光華，讓人無法不見！她的眼眶瞬間緊的很，腫脹的似乎裹住了一粒沙——容不得，疼得要命！
沈千染，我的好姐姐，你害我把最好的年華廢在了青山野地之中，而你，卻一身華服坐在金殿之上！
雙眸交接時，沈千雪狠狠地朝她一笑，用著口型朝她道︰這天下間最至高無上的一人要你死，哪怕你生出三頭六臂，也只是無濟于事！
沈千染仿佛覺得如此恨不得噬其骨，剁其肉的親人重逢極有趣，她的眸光在三人間穿梭著，她呼吸平穩，沒有半分激動，她的這些親人，于她，不過是彼岸繁花，開在往生路上，花與葉永不相見！
腰間處突感到一暖，她轉首，撞進一雙帶著溫暖的鳳眸中，她回以風華一笑！轉眸望向高台上的帝王，眸中全然是自信，仿佛在說︰拿著我手中敗將當棋子，這一殿，誰看誰的笑話，很快揭曉！
「臣婦叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」沈老夫人領著申氏和沈千雪見禮。
帝王語聲淡淡，「平身，賜坐！」眸光卻如冰稜打在沈千染的身上，暗涌著較量！
一宮女已上前引著沈老夫坐在了蘭亭和沈千染的下首的一個案桌。
眾人注意到，沈老夫人經過沈千染身邊時，連正眼也不瞧，視若無睹地走了過去。而沈千染眸光低垂，沒人看得到那濃黑的眼睫下掩蓋了什麼！
趙公公指塵一擺，啟聲，「舞宴開始，請眾大臣盡情飲酒歡暢！」
大殿中的氣氛瞬時一變，交談之聲漸起。
先是舞姬的表演，大型的宮庭伴奏下，一群身著天藍天的粉蝶宮裙的少女圍著一個少女翩翩起舞。那少女一身戎裝，手執一把銀色長劍，臉上戴著赤金面具。柔軟的舞姿中帶著剛強。
雖然這種中規中距的宮庭舞蹈，怎麼別出新栽都是千篇一律，但自從江南水災後，皇宮已經很久沒有擺過這樣的宴會，大臣們自然看得興味盎然。
接下來，由淑妃娘娘提議，讓各名門淑女表演些節目增添樂趣。
並拿出了一個頭彩，誰的表演勝出，將得到一個由北蒙進貢的七彩陶馬，此馬下有小機關，一摁，便可以在平地上移動。手工甚是精巧。
此提議一出，馬上得到回應，名門淑女紛紛上場，各出奇技。
名門仕家女兒多數自小開始習琴棋書畫，尤其是京城一品大員的女兒更是為將來入宮而培養。所請來的教導的嬤嬤都是千挑百撿，常年習練，自然功底非同一般。
刑檢司高大人之女，帝都盛名遠播的才情女子高艷華更大膽，竟跳起了曾在東越樂坊間盛行的蛇舞，緊致的衣裳將曲線緊緊包裹，扭轉間，縴腰如靈蛇盤旋在花叢中，靈巧的手碗翻轉時，如吐信。配上詭異地音東，雖讓人略為瑟骨，但也是驚艷全場。
刑檢司高世忠想不到自已的女兒膽大到如此，還好落幕時，高艷華博得了熱烈的掌聲。不悅之心略緩，但也私下狠狠地瞪了一下女兒。
高艷華舞曲結束後，至始至終，趙十七一眼也沒瞧到，她低頭抬頭之際，怎麼按耐也平靜不了的心，總是無法克制地悄悄抬眼于前方，但與她眸光屢次相接的卻是他身邊的那傾城美人。
最後一次眸光相接時，她不想避開了，甚至回于自信的一笑！
趙十七進宮之前，並未曾想過今晚在這里拋頭露面。她雖自小隨義淨在鄉間生活，但女兒家該學的東西，趙老夫人卻從不馬虎培養！但今晚不同了，她突然很想在那人面前展露自已的一身才華。
到她上場時，宮女將巨幅的白布平輔在青玉石地面上，又在四個角落各放四盆大紅朱砂和四盆墨汁。
趙十七在家人的鼓勵眸光下，緩緩站到了大殿中央，少女脆聲聲的聲音響起，「皇上、娘娘，臣女獻拙了。」
言畢，身姿一婉轉，白綾從腕上帶著一股凌歷翻騰而出，輕沾那紅色朱砂便回于腕下，在激情澎湃的鼓聲的伴隨下，腳下的白布留下了點點大紅舞姿漫妙，卻不同于一般舞姬，更不同于一般的閨閣女子。那舞柔中帶剛，而騰飛時，輕盈如蝶。
更甚，白色的繡鞋化成狼毫，縴足成筆，帶著墨汁，將大紅片片連接。入耳的已轉成幽揚的笛聲，如激流過後化成清澈見底的小溪緩緩而流，泌人心脾。
最後，音樂一止，那桃紅的身影如九天仙女下凡塵般從畫上飛騰而出，在皇帝和珍妃身前盈盈一落，緩緩而拜。四名宮女將那畫撐起，原來是幅題為《國泰民安——富貴人間》的牡丹富貴圖。
帝王臉色微微露出笑意，令趙十七平身後，對下首的永安候笑道，「想不到趙愛卿一個蠻將，卻能教出如此文武雙全的女兒！」復轉首對趙十七贊道，「義淨大師的俗家弟子，如此看來名不虛傳。今夜真是令朕大開眼界。看來這七彩陶馬非趙小姐莫屬！」
永安候忙起身謙遜一笑，「皇上太過獎小女！」
帝王笑笑拂首，又對蘭錦笑問，「瑞王，你向來懂書法，來評一評這幅畫的功底如何！」
蘭錦也不起身，只揚手讓宮女把畫呈過來，瞧了幾眼便道，「輕靈有余，力道不足！」
趙十七一曲激揚的舞後，心中的填郁稍平。加上眾人喝彩連連，畢竟是年少，難免心生傲然之心。听了蘭錦的話後，心中自然有些不服氣，用雙足畫牡丹，她整整練了十年，卻僅僅得到八個字不痛不癢的評價。
可再不服氣，亦不能當眾去反駁一個皇子，只好帶著失落的心情轉身向蘭錦微一福身，抬首間，一下撞進蘭錦傾城絕艷的琉璃眸，原來自已的未婚夫君是如此出色，她忍不住多瞧了幾眼，方神色悻悻道，「多謝七殿下賜教！」
文繡听了卻不樂意了，方才她與趙十七在花園里玩耍後，已把趙十七認定為自已的同盟，听了後，馬上吐出口里的果核，義憤填鷹地為趙十七出頭，「蘭錦哥哥你說錯了。十七姐姐明明很用力了，我娘都說了，胳膊擰不過大腿，十七姐姐可是用腿來畫畫的，已經夠用力了！」
此話一出，全場暴笑出來，就連難得開顏一笑的帝王也笑出了聲音！
蘭錦听到文繡地聲音，亦展開冰綃之笑，朝她揚手，「過來！」
文繡一咕嚕地從文志斌的懷里溜了下來，蹭蹭蹭地就跑到蘭錦身邊，大聲地朝蘭錦嚷著自已方才的戰果，「蘭錦哥哥，方才我和你的媳婦兒談妥了，她答應不跟我搶你了！以後，我來當你的媳婦兒！」
蘭錦眼波睨向眼前的小人兒，今日梳了兩上朝天髻，襯著紅撲撲的小臉蛋可愛至極，他倏然撩動唇角，意味深長地朝著文繡笑，那風華無限，幾乎迷離了大殿之內一群的芳心，他的眼輕輕觸了一下文繡嘴邊的黑黑的果汁，「文繡是說，長大要當我的王妃？」他回瑞王府，幸好有這小丫頭花樣百出地折騰著他，倒讓他很快恢復了一些精神。這兩日，這小丫頭被文家接回相府，瑞王府開始變得安靜，他倒有些不適應了！
文繡一听，馬上搖著，神氣活現的臉馬上變得一本正經地說，「我長大了可不能當你的王妃，我長大了，可是要當叔叔的。象我叔叔多神氣，每個小嬸嬸都想給我叔叔暖床，我叔叔一天換一個！有時我叔叔不樂意，臉一沉，我的幾個小嬸嬸就不敢吭聲了！」
蘭錦失聲而笑，一指點在小丫頭的眉間，「小丫頭，你有一個無法實現的願望，怎麼辦呢？」
斜對面的文成耀剛和身後的官員互敬酒，一听，自家的小佷女這樣說自已，差點直朝著對方臉噴了過去，幸好腦袋轉得快，但也噴得旁邊的一個大臣的衣裳，他連道歉都來不及說，幾步到了蘭錦的案桌邊，一把拎起文繡的後頸的衣裳，「你這個小犢子，一沒看住，就闖禍。」
文志斌對這個孫女疼得緊，並不管束，反而笑勸，「童言無忌，成耀，你還當真了！」
文繡扯了嗓門就喊，「蘭錦哥哥救命，我叔叔的手象蒲扇，打很疼的！」
除了沈老夫人這一桌，其余的人都笑成一片。
這時，珍妃的聲音突然響起，語聲慢慢「這里的閨繡們都表演過了，沈二小姐，你是沈尚書的千金，今天有準備什麼節目麼？」她早就知道沈千染自小連私塾都沒上過，更別說是琴棋書畫，她要讓眾人看看，這樣的女子是如何配得起她的兒子！
沈千染側首平靜地看向珍妃，微一福身後淡淡回道，「回珍妃娘娘，阿染重孝在身！」
眾人一驚，這才發現，沈千染的發髻上插了一朵白玉蘭花的簪子。
大殿中，不少是清流派的官員，听了都搖頭噓嘆，為沈越山的英年早逝而婉惜。
珍妃兩指輕撫指上的碧玉丹寇，輕描淡寫地虛應一句，「倒是本宮唐突了，沈二小姐節哀！」
沈千染起身微微一福，笑道，「謝珍妃娘娘關心，我爹一生與人為善，此番又是為朝庭捐軀，此時想必會在西方極樂世界，阿染並不為爹爹難過！」
話剛落音，眾人只听到一聲脆響，循聲一瞧，只見沈老夫人顫著手想去撿地上的碎瓷。一個宮人忙上前扶住，低聲道，「老夫人莫驚，讓奴婢來收拾！」
高階上的蘭御謖對碎瓷之音仿若未聞，倒是「極樂」二字如芒刺，他冷冷瞥著沈千染，殘冷陰酷，眸中流光里竟隱約抹過一絲殺伐之意！
沈千染盈盈一笑，站起身，朝著高階上的帝妃福身，「阿染雖不宜歌舞祝興，但今晚既然大家如此高興，那阿染自然也不能讓眾人失望！」
淑妃聞言，婉聲問，「沈二小姐準備給大家帶什麼節目呢？」
沈千染對淑妃謹身一躬，「阿染曾在東越三年，得過一個異人傳授一種來自異族的醫術，這種醫術主要是針對心疾的病人，讓他把深困于內心的恐懼盤解而出。」
珍妃嗤笑，「所謂心疾，于發膚不痛不癢，就算是沈二小姐拿出看家的本事治了，誰又能見到效果？又不是治月復瀉立桿見影！」
此時，所有的人都瞧出珍妃對沈千染的極度不滿，朝臣里，有不少人很敬重沈越山，不免為沈千染暗暗捏了一把汗。
淑妃本欲詳問，以打破殿中的僵持，但見珍妃似乎不依不饒地，心想，這樣的和事佬不做也罷。便往後靠了下去，當一個局外人！
「娘娘說的是……」沈千染毫不在意珍妃言辭中的咄咄逼人，那突然柔緩下來的嗓音中竟多出幾分調侃意味，「但阿染這醫術可以讓眾位見到過程。所謂心疾，都是病患不願與人分享的過往，因積郁過深而成疾。阿染在治病期間，可用一種方法，讓他不知不覺把心中的話全盤托出！」
話剛落間，高世忠已失聲問，「若用此法用于刑訊，那豈不是沒有冤案？」說完連連擺手，「恕本官不信，這天下哪有這種醫術，若有這種醫術，這天下豈不大亂？」
蘭亭嘴角揚起仿佛一彎新月，「高大人若不信，可願一試？」蘭錦低下首，捏了一下文繡的下頜，「有戲法瞧了！」抬眸時，臉上卻沒有什麼笑意。
沈千染說時，眾人既感到萬分的好奇，亦與高大人一樣報以不信，眾人紛紛小聲議論，語氣中不無嘲笑。待到寧王的戲謔之聲時，眾人方斂了聲，靜靜著看接下來的事情發展。
文志斌突然站起身道，「皇上，微臣倒有想法！」
「文愛卿有話直說無妨！」
文志斌站了出來，闊步至沈千染的案桌前，「老夫想請教沈二小姐，如何當著大殿一眾大臣之面試一試？」
「可以隨意找個人試，一試便知！」沈千染起身對文丞相一禮，又道，「是真是假，問題可以讓殿中的人提，文相若有興趣，可點中一人，千染按文相的話去詢問，自然答的人是否是真言，文相心中有數！」
殿中的人一听，此言果然不虛。此時，連蘭御謖都生了幾分好奇，若有這樣的本事，這天下，還有什麼秘密可言，對普通人來說這是極避諱之事，但對帝王來說，這象是生了一雙的天眼，洞悉一切。
可今日，似乎極為不妥！帝王剛蹙眉峰，剛欲制止，高世忠的大嗓門已經嚷開，「老夫就是不信這個邪！老夫一生黑白分明，沒什麼怕人知道的事，就讓老夫人試試！」
刑檢司一生與律法為伍，從不循私，他若願試，殿中的人俱相信，不可能會出現唱雙簧的戲幕！
高世忠話音一落，眾人齊齊呼應，大殿之中瞬時熱鬧了起來，文丞相朝高大人一揖，笑道，「也巧，高大人，有一件事老夫想問很久了，高大人到時可不要見怪！筆墨侍候，稍候沈二小姐按老夫所寫的問題發問便是！」
高艷華年紀輕，心里有些緊張，拽了父親的手輕聲求，「爹，不要，一會要是給問準了，那多沒意思！」
高世忠抽回袖子，滿臉自信道，「怕什麼，為父從不信這些神神道道的！」
沈千染一笑，站起身，吩吩宮人搬了張椅子給高大人坐下，從懷里掏出一個小木盒，從當中取出一根細如牛毛的銀針，輕聲道，「高大人莫驚，此針細過絨毛，不傷人！」
高大人豪邁一笑，「沈二小姐不必介懷，老夫一生問刑，怎麼會懼怕這等小玩意兒！」
沈千染唇角微微綻出笑意，將手中的針一根一根刺入高大人的腦部四周，口中輕輕細語，聲音很小，雖然殿中一片安靜，遠的人听得不是很真切，但眾人都看到高大人的身體愈來愈放松，最後，雙手從扶手邊落下，腦袋也微微歪傾到一邊。
沈千染朝文丞相一個手式，接過了萱紙，按著紙上的字輕問，「你是何年中舉？」
「景升六年……」
「你……逛月香院麼？」月香院是京城有名的妓院！
「不逛……」
「你最討厭誰？」
「文志斌那老匹夫，什麼屁清流，我說，他就是一個假清高……」聲音很輕緩，但回答時卻沒有一絲猶豫。余下的一通鄙視的話語幾乎讓文志斌的老臉都快抓破。
「你……」沈千染噎一了下，語聲緩慢問，「你失禁可曾治愈？」
「不曾……」高大人應了一句，鼻息間竟微微傳來呼嚕之聲。
沈千染臉上閃過紅雲，將手中的萱紙交給了文志斌。
「爹！你給女兒醒過來……」高艷華听到身後傳來一些低低地嬌笑聲，瞬時坐立不安，待看到文志斌又寫了一句要沈千染發問時，再也禁不住羞憤，提著裙裾沖了上前就欲推醒高世忠。
沈千染眼疾手快，一把攔住，疾聲喝止，「高小姐不可蠻撞，此時高大人正處深眠，待我撥去針再慢慢喚醒！」
高艷華紅著眼圈，狠狠地朝沈千染指著，「那你快一些！」
沈千染含上愧色點點頭，便曲身動手撥針。針撥光後，沈千染俯身輕輕喚了幾聲，高世忠這才猛地激醒，一下驚跳起來，口中連連問，「老夫怎麼睡著了，啊，剛才老夫明明是醒著……」
大殿倏然變得很靜，眾大臣各自歸位，所有的人的心里都沒一絲的笑意，沈千染有這種本事，就意味著，想從誰嘴里套出什麼秘密都易如反掌。
沈千染收回套針。緩緩走至蘭亭的案桌前，並不入坐。她轉首先看了一眼冷漠的珍妃，而後眸光如水地看著蘭亭，然而眼神背後，卻如幽夜暗潭一樣，無聲無息地激涌著什麼，「如果這天下之人皆負我，你當如何？」
蘭亭站起身，眸如寒光利刃，展袖間，儼有氣吞山河赫赫之勢，「我必為你追討天下！」
沈千染只覺一抹輕澀的疼感從心里涌上來，渾身不覺微微顫抖，「如果是我負了這天下？」
蘭亭低低一笑，那笑聲帶著輕淡的尾音在沉寂的大殿之上輕輕余揚，陡然讓殿中的每一個人，心頭打顫，「我必擁你入懷，陪你笑看蜉生掙扎！」
沈千染低下首，秀睫像密簾般遮垂下來藏盡情緒，她象是微微出神一般，很靜很靜地看著他，仿佛周遭全化成一團空氣，最後，紅唇輕啟出一字，「好！從此後，我與你生死相依！」
這樣不合時宜的當眾的誓言，每一字每一句都敲進所有人的心中——「娘，十七兒不想呆這了，十七想走……」趙十七下場後，始終把臉窩在母親的情里汲取溫暖，聞言，淚一點一點地浸濕眼眶，可她的眉梢眼角卻不曾抽動過一下，任憑涼意淌過肌膚，一滴滴沒進趙夫人的衣襟，她的聲音很輕，仿若自語，「十七不應該不听師父的話……」
沈千染緩緩走至高世忠面前，屈身躬問，「請問高大人，妾氏和庶女合謀陷害嫡女，污其清白，應處何懲罰？」
高世忠臉色一正，「妾氏將于當眾浸豬籠，庶女當被削發在永恩寺肖其業障，一生不得還俗！若致嫡女身死，則斬首示眾！」
案桌邊，申氏和沈千雪在听到兩人誓言時，已是寒顫，她們再遠離京城，對寧王的聲名亦有所聞！此時，听聞沈千染提起三年前的珈蘭寺，仿佛每根神經都被凍結了一般，僵得連顫抖都停止！
高台上，珍妃雙肩狠狠一抖，不詳的預感一直傳入心里，化作一團浸了水的海綿，堵住心口。她眸光不自覺得射向那一對母女，帶著粼粼的狠意！
沈千染朝高世忠深深一拜，謹聲謝道，「阿染多謝高大人賜教！」言罷，轉身突然上前至大殿前方，拼著斷尾求生的決然，雙膝朝高台一跪，「皇上，前戶部尚書沈越山之嫡女沈千染告御狀！其一，狀告三年前沈家妾氏申茹與庶妹沈千雪共謀，于珈蘭寺找人污我清白的冤情！其二，狀告當朝一品誥命沈老夫人打壓正房，縱容妾氏，致沈千染之嫡母半生受肘，更致沈千染從六歲孩童起便被申氏和郭嬤嬤下毒毀顏。臣女請皇上為臣女作主！」
沈千染此言一出，震驚整個大殿。
蘭御謖眸罩峻霜、眉峰緊擰！今日他早已做好了萬全的準備，欲將沈千染大逆不孝，囚禁祖母、逼瘋庶妹沈千雪、用奪魂針傷申姨娘之事公之于西凌天下！所有的證人都已就緒，想不到沈千染倒先下手為強！
沈老夫人再也坐不住，雙手一撐桌面，身體象著了火地蹦起，幾步就沖到沈千染面前，所有的殿前禮儀皆拋，粗著嗓子咆哮，「你這不孝的逆女，老身還沒問你囚禁祖母之罪，你還敢在這里口出誑言。」說著，令眾人幾乎跌破眼球，沈老夫人竟狠狠地朝著地上一呸，吐出了一口濃痰，「你將我這老太婆囚在沈家北園半個月之久，若非是皇上念老身老年喪子，救老身于水火，此時，老身還困在那荒涼的北園之中！」
沈千染瞧著地上濃黃的一口痰，滿是譏諷。沈老夫人越活已越沉不住氣，二十年的貴婦修儀不過一個月就全番打回原形，她低低地笑開，輕飄飄一句，甚至帶著明顯的調侃，「老夫人，沈家的府第早已被瑞安所賣，千染本想為你尋個庵堂暫住，是你口口聲聲說死也要死在沈家，而如今的沈家就余一塊北園之所，怎麼能算是囚呢？」沈千染看著沈老夫人縱橫滿臉的皺紋，嘴角的諷笑緩緩收起。她靜靜地凝視著沈老夫人，一瞬不瞬，眼神愈來愈難以琢磨。就象是天地間最後的一絲余輝，「在沈家，我母親吃穿用度連個妾氏都不如，三餐皆由常媽一人在打理。而沈家的房契和庫房的鎖，是老夫人你親手交在瑞安手上，那些東西原本是我娘親賠嫁之物，最後卻全給瑞安賣了。老夫人，這些，阿染可曾有半句虛言？」
高台之上瞬時冷笑聲揚起，珍妃站起了身，緩緩步下，眼角凌歷地掃過瑟成一圖的申氏母女，最後挾著質問，「依本宮看，怎麼說，你也不應當將親身祖母鎖在北園之中。憑你的能力可以另置房產安置老人！」
「能力？」沈千染似乎若有若無地低嘆一聲，寒冷從心髒開始向四肢蔓延，心冷如冰石，「在阿染六歲時，祖母可曾護我半分？因被毀顏，祖母連私塾都不讓阿染上一天！是哥哥沈逸辰心疼妹妹，教阿染如何識字，如何學會禮儀。可哥哥終究也是年少，所授有限。到阿染到十歲時，念的字還不如一個妾氏所生的沈千雪的一半。而您，沈老夫人，用著我舅父每年給你的銀子給沈家的妾氏申茹去當家、給庶女學琴棋書畫。」
殿中瞬時哄然之聲一片，想不到堂堂西凌首富的嫡親妹妹和外甥女會過這樣的日子，如果沒有沈老夫人的縱容，申氏一個無有底的妾氏又如何能爬到正室的頭上作威作福？
尤其文成耀，其父文志斌曾被寧天賜救過一命，心里自然偏向沈千染，此時，忍不住粗著脖子轉首朝申氏狠狠地罵了一句，「厚顏無恥之至，厚顏無恥之極！」惹得申氏母女瑟擁成一團。
三年的農莊生活，母女二人的身上已漸漸被烙上了卑微的奴性，此番敢上前挑戰沈千染，是以為有了帝王的僻護將無往不利，誰知，事情好象與她們想象的完全不同！
沈千染直走向一邊朝眾人微微一福，回身時，從珍妃身邊冷漠地走過，眸光突然探向高台上的蘭御謖。眼前的帝王想再一次將她的命運帶入絕地，反而激起她骨血中最深的執著。
她用冰冷的眼神告訴眼前的帝王，命運如此多艱，就算前方是刀山火海，她也偏要執著地走下去，決不逃避！
返身嗓音微啞，透著股蒼涼，「三年前，申氏的弟弟和佷女來投告沈家，那申柔佳在荷池中故意落水，而老夫人你呢，一句不听阿染的解釋，卻將茶盞扔在阿染的頭上。後來，三年後，方知，申柔佳不過是個虛偽小人，嬌柔造作，在被蘭御風趕出郡王府後，賣身于千魅坊。說來，大家也認識，在沈家夜宴中，這個申小姐為了奪魅，故意將裹胸的線角撕開，在舞中當場丑態百出，這些，眾大臣可都是親眼目睹！」沈千染說到此時，眸光若有若無地瞧向大殿一個角落的一個身影，那女子正是方才的領舞的戎裝女子。
除去少數人，殿中之人皆有驚色，更多人還紛紛對沈老夫人搖首，低語中指責之意清晰可聞。
蘭御謖冷眼審度今日之勢，已知，這一局已被沈千染牢牢所控。他往深處靠著未出一言質詢沈千染，此時，他心生探究，這寧常安的女兒究竟與其母有什麼不同！
沈千染旁若無人地笑開，清亮明美的雙眸更見瀲灩，帶著無以倫比的傲然，用著極致溫柔的語聲，「我是有能力，我的能力是在一次又一次的疼痛與挫敗中，終于有能力撕扯掉那層脆弱的外衣，學會去生存，學會去守護！現在的我，別說一個沈宅，就是十個，百個沈宅，我沈千染也買得起！但是——」她聲音鏗鏘有力，帶著睥睨的殺伐之霸氣，讓全殿的男子都不由自主地秉息而听——心潮澎湃！
尤其是殿中的六個商士，已不知不覺起身朝著沈千染福身一揖。
不愧是東越第一藥商，不愧是東越第一皇商，難怪在沈家夜宴時，一夜間便散盡寧家家財！
這樣的魄力縱然是站在寧王的身側也絲毫不遜！
試問這天下哪有第二個女子敢在十四歲的弱齡支身飄零異國，並在短短的三年間，創下自已的商業王國。
蘭亭始終站著，眸光帶著激勵看著自已心愛的女子，她早已不是三年前只憑著一身傲骨苦苦求生的弱女子，如今的她羽翼豐滿而美麗，有足夠的力量為自已遮風擋雨！
沈千染的眸光一點一點地從申氏和申千雪的臉上刮過，最後落在了沈老夫人的臉上！她冷冷睥視著，聲音帶著力透直擊每個人的耳膜，冰冷而毫無所忌，「但是，我沈千染找不出任何理由，去給老夫人安排你的下半生！」
沈千染所言句句屬實，沈老夫人縱是想詭辯，但一想到沈千染可令人說出實情的本事，再也辯不出半句！那些所有的不堪被沈千染全盤托出，仿佛又被人當眾剝了個精光，仿佛又听見眾人嘲笑她的蠻愚和無知。
她踉蹌地上前一步，重重眼瞼後的陰眸隨之簇燃起抹恨色，揚起了手，欲伸手狠狠摔向沈千染的臉。
沈千染不退反進，帶著懾人的眸光，沈老夫人腳下一滯，瞬時被奪人的氣勢所攝，僵硬的手停在半空。
僵持中，沈老夫人的手最終她再不敢如以往一般沖動上前煽她，她的呼吸開始錯亂，那樣的挫敗，燒得她五內焚。絕望中，唯有緊緊咬牙一字一字地掙扎，「無論如何，你也不能囚禁生身祖母子！以西凌的律法，以下犯上，應當被問游街示眾！」
「游街示眾？」沈千染只當沈老夫人的話是搔癢一般，毫無半痛可言，仍舊眸帶深諷地上下佞睇著她，沈老夫人是什麼出生，能知西凌律法？
她緩緩走至沈老夫人的面前，突然伸出手，一把扯出沈老夫人頸上的一件玉飾，輕聲反詰，「開北園的鎖就在你頸上，老夫人，你想離開北園任由你離開，從來就沒有人想攔你！只是——」語聲一頓，看著眼前的老人，她心中沒有一息的柔軟，若非是她重生前無止盡地墮于忍耐，無止盡地墮于絕望，又怎麼會換得今世一身如鐵的心腸，「阿染請問，你能去哪？在西凌，你已是無親無故！沒有了寧家這個衣食父母，你想找誰依靠呢？離開北園，只怕你連一口飯都吃不上，你想去大橋下乞討麼？」
「我……我……」沈老夫人啞口無言，心中一陣陣的惶然，是的，兒子身死，這世間唯一的依靠沒了！
「吃得飽，穿得暖，不夠？」沈千染想起重生前，她和賜兒吃著冷飯剩菜，冬季時，房間冷得象冰窟，而冬季應添的棉袍總是到了年關時才送至。想到這里，那被壓抑在心底的恨意猶如新發的野草，絲絲縷縷從胸口處蔓延開來，步步緊逼，言辭鑿鑿，「老夫人，難道你還指望寧家再送一套沈府大宅給你，買百來個奴才讓你作威作福？」