更新時間︰2013-01-22
考慮到這一點，他已經知道該怎麼與這位兄長談話了，當即說道︰「兄長之言言之有理，如今國內之所以說亂不亂、說平不平，事實上還是因為咱們中國少了一個主心骨。什麼大總統、什麼共和、什麼民主，說出去能懂的人有多少？南方整天叫囂著要共和、要民主，無非就是希望能打著一個冠冕堂皇的旗號借機謀取個人權益罷了。」
袁克定微微揚了揚眉毛，繼而笑著說道︰「沒錯，就是這個道理。」
袁肅嘆了一口氣，又說道︰「照咱們中國現在的局勢來看，要想徹底穩定下來，當真是任重道遠。兄長和我都是克字輩出身，也都希望能完成穩定國家的大業。叔父打下的基業，將來必定會有兄長你來繼承，屆時弟必當竭盡全力相助，為固我大中華盡獻全力。」
袁克定本以為袁肅會順著「少一個主心骨」的話接著往下說，哪里知道對方一下子又改變了話題，不過他也沒生氣，心里反而很高興能听到袁肅會支持自己繼承父親的基業一說。
「古往今來欲成大事者，少不了要付出幾代人的努力。咱們袁氏一族如今是皇親國戚，這份得來不易的家業自然要堅持守下去才是。回首我中華幾千年歷史，國家一旦有主，那自然是要一貫而終才行。那些外人只會瞎折騰，各式各樣的主義，幕後又有各式各的主子，除了壞事根本成不了大事。」袁克定高談闊論的說道，言語中的意圖愈發露骨。
「此言甚是，如今地方割據嚴重，大大小小的軍閥都是洋人的代理罷了。依愚弟所見，我中華要想昌盛，首先必行中央集權，中央強方能迫使地方尊服，如此國家才能上下一統。而中央集權先行之條件，必然是需要一個強權的中央政府，愚弟相信唯有叔父才能領導起這樣一個中央政府。」袁肅說的鏗鏘有力，尤其是在「中央政府」四個字上都加了強調音，別人不知道還以為「中央政府」是一語雙關。
尤其是袁克定，或許在袁克定听來，其實「中央政府」就是在暗指「朝廷」。
「哈哈，常言道英雄所見略同，沒想到你我兄弟也是所見略同。克禮啊，你可真不愧是我們袁氏一族的好男兒。」袁克定果然十分受用，暢快的大聲笑道。
一刻鐘後，宴席準備的差不多，袁克定拉著袁肅的手前去後院迎接兩位姨娘前來入席。袁克定走路一顛一簸，昔日墮馬致使腿傷留下終身殘疾，他本人時常忌諱別人拿自己的腿說事，不過今天與袁肅談過之後十分開心，在前往後院的路上還特意跟袁肅說起了騎馬的事情，還說年後去北苑挑一匹好馬送給袁肅。
袁肅就知道袁克定一听到有人支持其當「太子爺」就會忍不住得意忘形，哪怕所謂的「支持」十分隱晦。他對中國現階段的國體絲毫不感興趣，自己不在乎是總統制還是內閣制，更不在乎是復闢帝制又或者是君憲制，因為在未來二十年的時間里，中國唯一能行的通那就是強權**。在他看來，只要能促成中央集權，任何制度都是浮雲。
更何況，他現在最需要的莫過于盡快融入袁世凱大家族之中，之前在灤州時已經與張鎮芳家族相交甚厚，只差一步自己便能成為北洋權力核心的人物。為了達成這個目的，對袁克定甚至袁世凱本人投其所好說一些話，根本不算是什麼大不了的事。
二人來到官邸的院子，自從袁世凱掌控北京大權之後，家眷陸陸續續都搬遷到北京，不過袁世凱的正室以及九房姨太太並沒有全部都到北京。目前在總統府的只有正室于夫人，大姨太沈夫人、五姨太楊夫人、八姨太郭夫人和九姨太劉夫人。
因為正室于夫人讀書不多，沒見過什麼世面，之前在袁世凱就任大總統儀式上一位外國公使打算對其行握手禮，結果這位于夫人不知所措把雙手背在身後，弄得這位外國公使很是尷尬。自此之後袁世凱便沒有再讓于夫人跟隨自己出入正式場合，平日也里顯得很冷淡。
袁克定帶袁肅先拜見了正室于夫人，于夫人是袁克定的生母，又是袁家名正言順的女主人，按照規矩自然要先向大夫人行禮。而袁肅是第一次到袁家作客，與于夫人見面時還要行三叩九拜之禮。行過大禮，袁肅還專程奉上此次從灤州帶來的禮物，是一顆用純金盒子包裹著的九十年人參。
純金盒子是袁肅自己花錢打造的，而這顆九十年的人參卻是從王磷同家里搜刮來的。本來此次進京與大總統叔父見面，王磷同專門央求過袁肅借機在中央為其說幾句好話，于是袁肅順理成章的就從王磷同府上謀來了這個還算體面的寶貝。
縱然王磷同百般個不願意，自從袁肅主政灤州之後，已經從王府弄走了不少值錢的東西，可他也很清楚袁肅平日從來不橫征暴斂，幾乎一點家底子都沒有，但凡從需要王府出錢出物那必然是事出有因。就好比這次北上進京，總得有一些像樣的見面禮才是，最終他也只好忍了這口氣，反正自己讓袁肅賺了這麼多便宜，今後袁肅必然會罩著自己。
于夫人只當袁肅是袁氏一族的親戚，客客氣氣的受了袁肅行禮，也收下了袁肅的見面禮，雖然她平日里在總統府見過不少稀奇珍玩，可大多不經自己的手。今天有這樣的重禮多多少少都是能讓人高興的。
出了于夫人這里，袁克定帶著袁肅又來到大姨太沈夫人的廂房拜會，袁肅向沈夫人行了三拜之禮，又奉上了一對上等品質的玉手鐲。玉手鐲是張舉人在臨行前贈送的，張舉人畢竟是大家族里的長輩，對種種傳統禮節很清楚，同時也了解袁肅沒有什麼積蓄。這對玉手鐲市面價格近兩萬元，是百年難遇的好玉品。
沈夫人原本是蘇州青樓女子，據說袁世凱年輕時家遇變故，得到這位沈夫人的照顧和資助，因此發達之後飲水思源，明媒正娶將這位沈夫人迎進門。這位沈夫人不僅知書達理、能歌會舞，而且更懂得持家，袁世凱不僅對其寵愛有加，更是將內家之事全部托付于其打理。
不僅如此，沈夫人終生未有所出，袁世凱還專門要求所有子女稱沈夫人為「親媽」，由此可見對其恩愛到何等程度。
此次袁克定只為袁肅引見了于夫人和沈夫人，畢竟中午這等只能算是便飯，晚上的宴席才是主席，到時候才會再帶袁肅去向所有長輩見禮。
午宴時，于夫人和沈夫人都出來了，袁克定的妻子以及剛好在京城的七公子袁克度、十三公子袁克和、六女袁籙禎等人都到場，不過除了袁克定之外，其他幾位袁氏子女年紀輕輕，也沒有什麼見外不見外的地方，就當是與一位遠房親戚吃一頓便飯而已。
顯然袁家的人當袁肅是沒見過世面的晚輩，宴席上的菜肴全是一些不是尋常人能吃得到的珍味，而袁克定、沈夫人更是還專門給袁肅介紹了幾道外面不常見的菜肴。盡管有一些菜袁肅確實沒見過更沒吃過，不過也不代表自己就是從山溝里來的鄉下人，只是雖然心中有幾分尷尬，但還是盛情難卻的應付著。
吃罷了午飯，袁肅被帶到客房稍作休息，袁克定也沒有再去陪同。
袁肅在客房小睡了一會兒，到兩點鐘時又專門吩咐人準備熱水沐浴更衣，一路風塵僕僕，今晚又是正式出席袁世凱家宴，自然還是要鄭重一些才是。
到了傍晚五點鐘時，有僕從來敲響袁肅的房門，通知前往官邸餐廳準備用晚宴。
于是袁肅就跟著僕從一起來到官邸餐廳，下人正在準備餐桌，有幾位袁氏年輕的子弟已經到場正在一旁閑聊，袁肅認識其中一些人正是午宴一起吃過飯的，于是主動上前打招呼。這些年輕子弟也都很客氣，于是拉著袁肅一起閑聊了一下家常。
未及，又有幾位同輩親戚到場，袁肅很清楚今天並非大年三十，今晚的這場家宴到場客人還真是不少，也不知道是大總統看重自己，又或者是官邸平日里就是這樣用餐。