更新時間︰2013-01-23
一切看上卻都很正常，沒有任何波瀾。可偏偏就在袁肅以為事情能一直順利下去時，餐廳門口忽然傳來一聲冷「哼」聲，隨即是冷言冷語︰「哼，我當以為是誰呢，原來還是你這個名不見經傳的混混，現在得意了，總算混到了堂堂大總統里來了。」
這句話說完，整個餐廳的氣氛瞬間變了下來，之前還在閑聊的袁氏親戚立刻收聲不語。
眾人尋著聲音望過去，只見站在餐廳門口的正是袁四公子袁克端，對方一身洋里洋氣的打扮，還戴著一副圓形墨鏡，配上時下最流行的中分頭，儼然透露出一股子刁鑽的氣息。
袁肅很清楚袁克端剛才的話是在針對自己，當初在保定送張鎮芳前往開封上任時，他已經與袁克端鬧出了一些矛盾，不過萬萬沒料到在這場合對方居然還是如此肆無忌憚。
「原來是四兄弟，真是別來無恙。」他自然不會跟一個紈褲子弟一般見識，要知道袁克端從小嬌生慣養，甚至連袁世凱安排的工作都到了不會上班的地步，與其跟這種人較勁，還不如以容讓的姿態來彰顯個人的開闊心胸。
「今日你進了咱這屋頭，還真是不把自己當外人了，真真是有了攀上親戚的由頭。我可告訴你，若不是我父親心腸軟，看在你這姓氏上面，也斷然不會給你這個機會。你可要記住了，別以為你今天能跟我們同桌而坐就得意忘形，什麼身份體統自己可要掂量清楚！」袁克端一邊說著，一邊邁步往里走，走路樣子與說話的語氣合在一起就是「趾高氣揚」。
他這番話並不算挑明來羞辱袁肅，但是卻比挑明了更加傷人，話里話外的針對性就彷佛是長輩在教訓一個不听話的晚輩。
「四兄弟說的是，叔父如今畢竟是大總統，規矩禮儀一樣都少不得，我自會多留一個心眼。多謝四兄弟提點了。」袁肅臉色微微變了變，不過卻故意裝作听不懂的樣子，拐彎抹角的把話兜了一圈。
「算你識相，我可告訴你，你若敢有分毫差池，倒要你看看……」袁克端只當袁肅在賣乖，于是更加得寸進尺的要教訓下去。
然而一番話還沒說完，餐廳外又走來一人，沉著聲音打斷了袁克端的話︰「四弟，說什麼呢？克禮是自家兄弟，論年齡還是你的堂兄長，瞧瞧你，愈發沒大沒小了。」
話音落定，一顛一簸的走進人，正是袁克定。袁克定打心底同樣沒把袁肅當一回事，不過他身為袁家長子，必然要拿出做長子的素養和氣魄來。更何況他今天與袁肅聊的很痛快，以袁肅現在執掌山海關的權力地位，日後必然能委以重用，因此該護著的還是得護著。
袁克端不敢與袁克定多頂嘴，只是低著聲音嘟嚷了幾句，便自顧自的在一旁坐下。
袁肅帶著感激的表情上前與袁克定行禮問好，袁克定笑著回應了幾句，又說袁世凱和幾位夫人馬上會到來，招呼其落座喝茶。
又過了片刻，門外有侍從傳話說老爺及眾夫人已經往餐廳來了。袁克定率先站起身來，招呼眾同輩子弟起身到門廊處等候迎接。隨著走廊外面傳來腳步聲和談話聲，很快就看見一眾人影徐步而來，為首的正是身穿著一身便裝的袁世凱。
袁世凱個子不高，突起一副肚腩，走起來就像是一顆圓滾滾的南瓜似的。不過即便他整個人身形很滑稽，可步履昂然、氣定神閑，已然透露出一股軍人剛硬和領導者不怒而威的氣魄來。跟在他身後的除了于夫人、沈夫人之外，就是幾名貼身僕從，另外幾名姨太太還要等一會兒才會陸續趕來。
跨過餐廳的門檻，袁克定上前向行禮，順便將袁肅做了介紹。
袁世凱上下打量了袁肅一眼，只覺得袁肅滿是一副少年老成，心中已經暗暗有了先入為主的觀念︰此子城府不淺。繼而他慈和的對袁肅笑了笑，又說了一些長輩關心晚輩的話，比如「一路上辛苦了」、「今日太過繁忙所以未曾及時相見」等等之類的話。
袁肅自然是客客氣氣裝作一副晚輩及其下屬一般誠惶誠恐的樣子，順著袁世凱的語氣說了一些十分客套的話。
此次袁世凱設宴自然是為了款待袁肅，于是他很熱情的招待袁肅坐在自己身邊，又親自把其他袁氏子弟做了介紹。在這個場合下，他儼然沒有大總統的架子，僅僅是一個大家族長輩的樣子，招待袁肅也十分親切和體貼，比起來甚至要比對親長子袁克定都要好。
宴席正式開始之後，另外幾位姨太太才陸續趕來，這幾位姨太太在家中地位相差甚大，即便在座次上都顯得很靠後。不過袁世凱向來很重視傳統禮數，所以還專門讓袁肅去見過這幾位姨娘，袁肅一一對她們行了大禮。至于見面禮自然不能在這時候呈上，袁肅已經托府上的僕從在宴席結束之後單獨送到各位姨太太房內。
整個宴席很熱鬧，有說有笑，袁世凱還專門與袁肅討論了一些治軍的話題，不過並沒有談論的太深，只是皮毛指教一二罷了。
然而坐在袁世凱另外一側的袁克定倒是有些心血來潮，時不時的把話題轉移到國家大事上，起初是埋怨國民黨到處抨擊時政，之後又是指責中央政府不應該太軟弱。談著談著又扯到國體上，並且還十分露骨的提到「袁氏當國」的字眼。
袁克定話音還沒落，袁世凱臉色漸漸陰郁下來，然而他卻只是不慌不忙從火鍋里撈了幾片剛下去沒燙熟的羊肉片，頗有深意的擱到袁克定的碗里，不冷不熱的說道︰「吃東西。」
袁克定看了一眼碗里沒熟的肉，自然明白父親的意思，不過他卻完全沒當一回事，笑呵呵的說道︰「爹，你這就沒必要了，今日我還專門與克禮聊過，克禮都贊同咱們這個時候應該加強中央集權。克禮畢竟是咱們自家人，用不著見外。」
听完這番話，袁肅倒是變了臉色，神態很是難堪。袁克定的意思擺明是在指袁世凱不願意在外人面前談論這些事，這話不說倒好，說出來不僅讓袁肅無地自容，更是讓袁世凱處于尷尬的境地。就算袁世凱沒有把他真正當自己人來看，這話也不能挑明來說。
果不其然，袁世凱表親瞬間閃過慍色，只不過為了顧全場面氣氛，他只是低沉的厲聲訓斥道︰「叫你吃東西就吃東西，這是家宴，不是晚餐會議！」
袁克定怔了怔，趕緊收聲，連忙將碗里那沒有燙熟的羊肉三下兩下把進嘴里——
張國淦1902年中清朝舉人，1904年內閣中書及第。1906年，他被選為考察政治館館員，其後任黑龍江將軍程德全的幕僚。他在黑龍江歷任調查局總辦、財政x局會辦。1911年2月，他被東三省總督錫良任命為交涉局總辦。6月，他返回中央，任統計局副局長。12月，袁世凱與南方革命派南北議和開始，張國淦作參議隨唐紹儀前往議和。中華民國成立後，張國淦任北洋政府銓敘局局長、國務院秘書長。此後他歷任總統府秘書長、內務部次長等要職，和同、副總統黎元洪交情深厚。他與段祺瑞、徐世昌也是好友，袁世凱即皇帝即位前後，段祺瑞與之對立，張國淦曾從中調停。
廕昌（1859—1928），字五樓，後改字午樓，滿洲正白旗人，姓氏不詳。清末民初軍事政治人物，清末陸軍大臣。早年畢業于同文館。後留學德國，習陸軍。歸國後歷任洋武備堂總辦、出使德國大臣、江北提督、陸軍部侍郎、尚書等職。武昌起義時，奉命率軍赴武漢鎮壓，屢敗。民國成立後，曾被袁世凱任為總統府高等顧問、侍從武官長、參政院參政和參謀總長等職。
袁克定（1878年－1958年），字雲台，別號慧能居士，外號袁大瘸子，河南項城人，袁世凱長子，原配于氏所生。辛亥革命爆發後，受其父之托，拉攏汪精衛。後鼓吹帝制，幫助父親袁世凱復闢。袁世凱死後，袁克定遷居天津隱居。曾任開灤礦務總局督辦。1958年，袁克定在張伯駒家中去世，時年81歲。