更新時間︰2013-06-08
袁肅眉宇皺了起來，冷冷的問道︰「什麼意思？」
陸錦看了一眼一旁的夏壽康，夏壽康只能無奈的頷首示意，于是陸錦這才說道︰「陛下，陸榮廷似乎沒有打算從廣東撤軍，不僅如此，甚至還繼續往廣東增兵。另外，龍大人在電文里面還提及到，似乎……似乎陸榮廷私底下與雲南方面有所聯絡，他的意思是陸榮廷可能在圖謀不軌之舉。」
听到這里，袁世凱額頭青筋凸起，舉起手狠狠的在面前桌案上砸了一下，整個桌案為之震動。他深深吸了一口氣，好不容易才平復了自己內心的情緒，卻依舊咬牙切齒的說道︰「這老匹夫，枉我如此器重他，他竟然在這個時候跟我玩花招。傳令，讓龍濟光肅清粵省，給我把陸榮廷的人全部轟回去。」
此時此刻，他的心情是難以形容的沮喪。就好比明明是一塊極其漂亮可口的蛋糕，哪里知道一口咬下去的時候才赫然發現，蛋糕里面卻是石頭。稱帝之前國內國外的呼聲都那麼熱烈，即便是前陣子國內許多省依然是積極擁戴帝制。所謂護國革命運動，無非就是西南軍閥害怕帝制推行之後中央會加強集權，所以才趁機跳出來借題發揮。
不過即便如此，這場名堂叫得極響亮的革命運動，也就是一場鬧劇罷了。不管是蔡鍔也好還是唐繼堯也罷，把四個護**梯隊合起來哪怕再翻上一倍，也就不過十萬的人馬而已。而且民間對此次護國革命的呼聲也遠遠沒有那麼壯大。
從一開始陳宦要是能拿下成都，到後來湯薌銘若是能積極支援吳佩孚守住長沙，又或者是現階段陸榮廷能替北洋政府爭口氣，發兵抄護**的後路。這些機會都是明明白白擺在面前的，而且任何一個機會只要真正把握了，護**也就徹底完蛋。
偏偏這麼多機會，而且又是這麼明顯的機會，卻一次都沒把握到。
他不得不從內心深處發出呼喊︰都是一些唯利是圖的鼠輩，鼠輩！
這時，軍事參議處副參議長黎耀亭帶著沉重的臉色，硬著頭皮對袁世凱說道︰「陛下，難道您還沒有發現嗎？陸榮廷之所以在這個時候跟南方叛亂政府聯絡，正是因為之前陛下你發去的電文絕了他進佔廣東的念想。這會兒只怕連龍大人都自顧不暇，他手底下的那點人根本不是桂軍的對手。」
袁世凱憤怒的說道︰「照你這麼說，我還要把廣東讓給陸榮廷，讓他得償所願？」
黎耀亭嘆了一口氣，無奈的說道︰「陸榮廷狼子野心，自然是不能讓他得償所願。在下愚見，就算陛下把廣東讓給陸榮廷，陸榮廷得了好處也不會出力，照樣是繼續隔岸觀火。唯一的辦法就是吊著陸榮廷的胃口，或許還能迫其有所作為。」
黎耀亭本是廣東人，對鄰省陸榮廷的情況多少是了解的。從一開始北洋政府就不應該把籌碼全押在陸榮廷身上，現如今非但讓陸榮廷得了中央政府的資助一下子發展壯大起來，而且又因為袁世凱錯誤判斷導致陸榮廷決心背棄北洋。正如同潑出去的水，根本沒有可能再讓陸榮廷回心轉意。
尤其還是這會兒湖北那邊傳出的風言風語，只怕陸榮廷笑得合不攏嘴，就盼著北洋內部出一個大亂子，然後他這些外圍的軍閥可以坐收漁翁之利。
袁世凱沒好氣的說道︰「你現在說這些有什麼用？叛軍勢頭是越打越盛，我北洋軍則是越打越弱，這是什麼道理。現在湖北那邊又是流言蜚語，早知道當初就不應該派曹老三這個混賬東西去湖北。真是家賊難防！」
陸錦提議道︰「陛下，當務之急還是處理湖北之事最為重要。雖然現在尚且沒有辦法確定這些謠言是否屬實，不過曹錕抵達漢口之後遲遲不見行動，只怕是十之**別有他圖。如若不早做打算，只怕後患無窮。」
袁世凱皺著臉色，十分難受的說道︰「這個道理我何嘗不懂。只是牽一發而動全身，這會兒曹錕還沒有動，萬一他真有歹心，我們這邊若是采取行動勢必會迫其立刻發難。我最擔心的事情莫過于此，北洋一旦內戰，後果不堪設想。」
他早先就已經做好了最壞的打算，也對這個最壞的打算進行一番估算。
以他目前手頭上可以控制的兵力，再加上中央政府所掌握的物資和後勤，完全可以一鼓作氣進佔湖北。但是曹錕、王佔元外加下面其他的軍隊，目前究竟有多少人意圖謀反尚且不得而知。萬一在湖北的戰事越打越大，反而把整個北洋集團都拖進去，即便最後能分出一個勝負結果來，可對于北洋來說也內耗的太大。
當然，他之所以如此躊躇猶豫，最重要的一點還是無法面對一個現實，那就是自己辛辛苦苦一手建立起來的北洋居然會窩里反？更可怕的是自己好不容易熬到登上帝位，如今身體狀況也是每況愈下，若是在這個時候出了亂子，勢必是死不瞑目的結局。
因為害怕，所以他無法下定決心去賭這一把。他抱著一絲希望那就是湖北的謠言是假的，即便是真的曹錕也會顧全大局，不會把事情做的太絕！
「給湖北去一封電文，讓曹錕和王佔元親自給我解釋到底是怎麼回事？」沉默之後，他有氣無力的發布了一道命令。
「陛下，這個時候還指望他們能解釋什麼？」陸錦很無奈的說道。
「是啊，陛下，與其讓曹錕解釋，還不如直接讓其北上進京來當面澄清。如此我們也能試探曹錕的動靜，然後再做另外的打算。」黎耀亭也建議的說道。
「你們真當曹老三只是一個匹夫，一點腦子都沒有嗎？他之前能在北京逗留那麼長的時間，就是為了憋著這口氣。現如今他若沒有把握在手里，豈敢如此大膽妄為？當務之急我們萬萬不能亂來，一著不慎滿盤皆輸，這個道理你們應該明白。」袁世凱冷冷的說道。
「可這樣下去也不是辦法呀……」
「先按照我的意思去辦，看看曹錕到底是什麼反應。如若他真有異心，我必讓他好看。」袁世凱生硬的說道。
「是，臣下遵命。」陸錦只好答應下來。
在書房里面前前後後忙碌了兩個鐘頭左右，袁世凱除了安排相關的電文盡可能調和陸榮廷和湖北的局面，還有給龍濟光、湯薌銘、陳宦吩咐預防變亂發生的應對安排。同時關于在京津一帶集合兵力的命令同樣要提前調配下去。新華宮發布了中央警戒令，接受命令的部隊分別是中央陸軍第一師、第二師、第四師、第七師、第十師以及第一兵團。
中央警戒令要求各路部隊進入備戰狀態，後勤和司令部投入戰前預備活動，盡快規劃好各部集合地點和積蓄相應的軍事物資。
軍事參議處對此次警戒令進行了估算，保守估計需要提前預備五百萬經費，此外各路部隊進入備戰集結狀態前後最快也需要半個月的時間。當然，如果從一開始就確定以京漢線為交通路線，直接把部隊開抵到河南、安徽、江西一帶集合的話，無論是消耗的時間還是經費都會節省不少。