第十節極限
冥冥的天意似乎並沒有認同雪莉的決定。因為僅僅一天之隔，新投入的五萬金奧利就告罄了。而毛皮期貨的價格不僅沒有上漲，反而下跌了一點點。
這一次來通報消息的倒不是某個部下，因為雪莉自己直接呆在距離雙馬商會貨棧很近的一個地方，任何價格的波動都可以在第一時間得知。
這一天雙馬商會的毛皮價格標注，簡直就像風車一樣轉個不停。一天之內價格變化了幾百次。任何一個人——哪怕他不懂買賣——也能從價格的頻繁變動了解到這是一場激烈的拉鋸戰。
「今天他們的投注方式有了極大的改變。」那位負責期貨下單的部下——實際上是被雪莉從瓦隆城里請來的臨時人員——報告道。「昨天他們是不管三七二十一全力的砸盤，今天就變了很多，變成了利用小股資金反復試探。如果我估計的沒錯的話，這也是對方資金接近枯竭的一個側證。」
雪莉點了點頭，艾修魯法特確實應該沒錢了，但是反過來說，她的資金也已經不多。
「你覺得今天他投注了多少？」
「至少不會低于我們的投入吧。」部下匯報道。「但是……我們確實錯估了對手的資金量。現在可以肯定，空方投入這場期貨買賣的應該有二十萬金奧利了。」
「但是艾修魯法特不可能有這麼多錢！」雪莉說道。
「雪莉小姐，這方面你能肯定嗎？」
「他不是本地人，所以他帶的錢只可能是通過商會匯過來的。」雪莉補充道。如果二十萬金奧利隨身攜帶，如果是金幣，那麼他得趕著一輛重型貨車，並且由四匹馬來拉——哪怕全部是鈔票，他也得隨身攜帶一個超級大口袋。
而所有的情報都指出，當艾修魯法特摔傷?
??迷被送到莊園里的時候，他身無長物，至少沒有攜帶任何引人注目的東西。確實也只有這樣才符合邏輯，也許一個有錢人身邊會有著幾千金奧利以供揮霍，但是絕不可能傻到將二十萬金奧利隨身攜帶。
「確實，二十萬金奧利是一個‘坎’，這是各個商會都通行的一種不成的慣例。高于這個數字的單筆資金調度會單獨列出來，而低于這個數字的資金則會混雜在一起進行調動。」部下贊同道。「但是有沒有一種可能，那就是他將自己的財產分成幾筆後在調度過來？」
「不可能的。」雪莉回答，「這麼做又有什麼特別的意義呢？他的錢來源不正？哦，只要不是國家通緝的逃犯，他壓根就不需要使用這種手段。整個人類世界，並沒有這麼一個逃犯存在啊。」她沉吟了一下，「是不是……我們忽略了什麼東西？他是不是早就將自己的不動產抵押轉化為現金，用于這次期貨買賣了？否則無法解釋他現在擁有的資金總數！但是偏偏他又沒有離開這里……」
「雪莉小姐，在操作上，這不是什麼特別的難題。他自己沒有離開，但是他可以通過簽字授權的委托書的方式，將地契抵押轉化為資金。這些資金可以通過瓦隆城和布拉西安本地的商會往來而調度到本地。然後艾修魯法特可以憑借由某個商會出具的一紙資金證明，在雙馬商會進行期貨交易。」
「但是就算他將全部地產抵押了，依然是不夠的。」雪莉思索著，嘗試從腦海尋找一條合適的邏輯來解釋這個現象。
「等等，雪莉小姐，我突然想到一種可能。」
「什麼可能？」
「艾修魯法特是本地的鄉紳貴族是吧？」
「沒錯，而且自從他在賽馬會上奪冠後，他已經是本地一個受歡迎的名人了。」
「他有沒有可能說服一群朋友……一幫本地的鄉的鄉紳貴族加入他的期貨買賣？」
雪莉沉思了片刻。「這個說服工作太困難，說服這麼多人需要太多時間……」
「不，雪莉小姐，如果這是一個‘說服’的嘗試，那自然是很困難的。但是如果他拿出證據，如果他將自己擁有接近二十萬金奧利的事實擺給別人看，那麼這就不是說服了，而變成了和朋友們分享一個發財的機會。二十萬金奧利，如果不是有我們在這里背後操作的話，有誰會認為有了這麼多錢後還會輸呢？這一次的期貨投機，本來就是錢多者勝的游戲。」
「你說的對！」雪莉回答道。該死，我居然忽略了這個可能性！沒錯，當你拿出二十萬金奧利作為期貨買賣的底氣的時候，要說服一個人投資並不是太困難的事情。找個朋友替你出去募集資金也很容易。
艾修魯法特還有多少的朋友會加入這場游戲？！該死的，在期貨買賣開始之前，她居然忽略了對他的監視。
但是雪莉完全沒有將心頭的思緒表現出來。這有一半是她面紗的功勞，因為面紗遮掩住了她大部分的表情。必須馬上重新估算敵人的實力！
……
「這幾個人是格里芬家雙胞胎比較要好的朋友，還有一些和艾修魯法特本人來往較多的人，以及一些和瑪麗安伯爵夫人親近的人。這些人都有可能加入到他的陣營里。」
就著燭光，能夠看到單上列出來的一整排的人名。每個人名後面都列著一個數字。這個數字並不是這些人的家產，而只是他們的「閑錢」數。眾所周知，鄉紳貴族的大部分財產都是土地、股份之類的。他們也絕不可能將全部身家抵押去參加這一場期貨賭博。換句話說，他們投入期貨買賣的資金不會超過他們現金的總數。也虧布拉西安城是個小地方，本地鄉紳貴族加起來也就那麼幾百號人，要在短時間內調查清楚還能做得到。
單看一個數字，其實還算不上什麼，但是一個個的加起來就有些可觀了。
「這個叫做艾絲的人這麼有錢？」雪莉看到其一個人名後的數字，不禁皺了皺眉頭。
「她是個寡婦，而是頗有資產。她閑錢多是因為她丈夫給她留下了不少財產。」
雪莉沒有繼續說話，而是將上面的數字再加了一次。合計出來的數字相當的驚人。
「如果這些人全部加入的話——當然這只是理論上，實際上是不可能的——也許艾修魯法特還擁有五萬金奧利左右的資金……他們應該是以‘借貸’的方式，將錢借給艾修魯法特的。」
雪莉咬了咬嘴唇。沒想到到頭來她還是低估了對手。但是她已經走得太遠，不可能再停手了，于是她說道︰「五萬！沒事！只不過是五萬而已，還沒有超出我們的能力！」
她咬著牙，靠著辦公桌開始奮筆疾書。一分鐘後，她開出了一份票據證明，授權給那位負責操作期貨的部下五萬金奧利的資金調度額度！明天她再投入五萬進這個賭局，看看哪個艾修魯法特還有什麼招！
……
第二天毛皮價格簡直就像一輛過山車。這一天沒有重現昨天的那種頻繁的起伏波動，而是不變則已，一變驚人。一會是直上青天攪明月，一會是飛流直下三千尺。在貨棧里圍觀著毛皮價格變化的早不止是一小群人了，哪怕是雙馬商會里經驗最豐富的職員都嘖嘖稱奇，揚言自己干了一輩都沒有遇到如此激烈的爭奪戰。
但是到了本日的期貨交易結束，毛皮的價格比起早上開盤的時候還是略低了一點點。
雪莉早已經失去了之前勝券在握的心態。盡管她表面上依然保持冷靜，認真的听著每一次毛皮價格的變化，從揣測艾修魯法特的心情。但是實際上她自己也已經變得不太冷靜。不止一次的，她想結束這場折磨人神經的拉鋸戰，命令部下一口氣投入大額資金，不過最後還是用理智控制住了自己。
「對方今天顯得非常急躁而沖動……」她一邊听著部下的匯報，一邊輕輕地揉著自己的腦門。今天的五萬金奧利沒有用光，剩下了大概一萬左右。看著剩下來的額度，又看著被略微打下來一點的毛皮價格，她不知道今天算是贏了還是輸了。
「……操作完全沒有昨天那種小股資金陸續投入的消耗戰的態勢，而是進行嘗試進行集打擊。這種舉動通常發生在那些內心極度恐懼和急躁的操作者身上。」那位期貨經驗豐富的部下並未察覺雪莉的情緒，所以在那里興高采烈地繼續發表自己的看法。「我猜測，在他看來，投入的早已經不是錢了，而是自己的血和肉。那種痛苦，絕望，驚喜以及恐懼……他這一天里，大概就相當于不停的在天堂和地獄之間變化吧。」
「你的意思是他的資金已經到底了？」雪莉問道。
「我想是的。」部下回答道。「人的習慣是固定的——除非是在玩鬧，否則做出什麼樣的反應，就說明他處于什麼樣的心理狀態。昨天他還在一點點的試探，有足夠的耐心和我進行拉鋸戰，但是今天他已經失去這份耐心。這就是他情緒變化的一個最明顯的證據。」
「是嗎，那真的是太好了。」雪莉停下自己揉發痛的太陽穴的動作，說道。
「雪莉小姐，我想他剩下的金錢不會超過一萬……只要明天再給我五萬金奧利，應該就能將他逼入絕境了。」部下說道。
我剩下的全部資金，就連今天剩下來的都算上，也差不多只有五萬了！雪莉其實很想惡狠狠的將自己心的怒火給罵出來，但是她最終還是保持了沉默。
除了她自己之外，她所有的部下都不知道她真實的資金實力。
「明天再說吧……」話剛出口，她就听見了一陣宛如疾風驟雨一樣的敲門聲。
「進來！」隨著這一句話，一個身影從門外沖了進來。雪莉愣了楞，這才發現進來的人居然是萊爾。
「你不是負責盯梢艾修魯法特那邊的情況嗎？發生什麼事情了？」
「就在不久前，」哪怕是燈光之下，萊爾的臉龐也顯得蒼白而憔悴，但是卻有一股難以形容的狂喜在他面孔之上浮現。「格里芬家族的雙胞胎姐妹乘著夜色離開了，據說是前往瓦隆城。」
「你確定？」
「十分確定。」萊爾回答。「我跟著她們的馬車，確定她們是踏上了前往瓦隆城的大路。她們這樣趁夜離開，肯定是為了掩人耳目！」
雪莉騰的站了起來，雖然她極力想讓自己保持鎮定，但是哪怕她臉上籠罩著面紗，哪怕此時光線昏暗，她眼楮煥發出的喜悅也太過于醒目。