更新時間︰2013-04-11
「五十個，不是五千人？」總算有一個沒有笑出來的人問那位提供情報的軍官。
「五十個人，但是听說都是炮手。」那個人繼續說道。笑聲立刻停了下來。
「五十個炮手……那麼有多少門大炮？」有人問。之前因為得到瑞恩人的武器支援，所以濱族的大炮數量相當可觀。在最後一戰中，所有的大炮都完整無損的落到了吸血鬼的手里。
「問題就在這里了，吸血鬼讓濱族派出了五十名炮手，卻沒有攜帶大炮。」
「有意思……」萊托低聲的自言自語。「沒有大炮的炮手……吸血鬼想干什麼？」
「親王殿下，依我來看，這應該是之前我們布置的謠言在起作用。」一位幕僚發言道。
「哦？為什麼？」萊托很有興趣的看著對方。
「眾所周知，大炮的操作其實相對復雜，和火槍完全不是一個概念的東西。一個人只要小半天的時間，就能掌握火槍的用法，而一個合格的炮手，至少要半年左右的訓練才能培養出來。一個未經訓練的新手就連讓炮口對準目標都是很困難的。」
這話沒錯。雖然萊托自己從來沒實際操作過大炮，但是他知道調節炮口的仰角是使用錘子捶打一塊楔狀木片來調整的。先別說其他，單單這件事情就有很大的學問，稍微用力不當，甚至是用力不均勻就會過頭。不是熟練的炮手是很難調整好炮口以射擊遠距離的目標的。對于一個不熟練的炮手而言，別說是敵人軍隊，就連城市的城牆這樣龐大而固定的目標都難以命中。
「所以，這件事情可以理解為吸血鬼將濱族中熟練的炮手全部帶走，以減弱濱族的戰力，防止濱族在關鍵時刻叛變。換句話說，這件事情是我們謠言策略的一項重要成果。吸血鬼確實在擔心濱族叛亂。所以在未來的戰斗中，我們不必擔心有濱族的軍隊秘密的埋伏在不死軍團中。」
听完這個分析，大家紛紛點頭認同。帶上炮手而不帶大炮，這種不合邏輯的事情只能以這種方式進行解釋了。
這個話題結束，大家馬上開始討論其他更現實的問題。
「殿下，建造一個‘孤峰’雖然有效，但我擔心……吸血鬼可能會發現我方大炮後，利用蝙蝠或者幽靈這樣的部隊發動突擊。我們必須安置一小隊近戰部隊保護大炮安全，同時還得配備一個魔法師……」
「這沒關系，我方兵力充裕，有很大的余地可以處理好這個問題。」萊托略微有些不耐的回答道。他現在能感受到，他在紫色石作戰的計劃有相當多的反對者。很多人，特別是那些年紀比較大的軍官幾乎一致認為遵循貝勒爾的建議，選擇據守避戰，並派遣援軍支援貝勒爾才是最正確的選擇。幸好他直接用統帥的權威下令退到紫色石，否則按正常方式召開軍事會議征求意見的話，不知道還要扯皮多久。而紫色石決戰的事情同樣有足夠多人反對，他們都認為戰場太小，強行全軍列陣交戰很不利。
「戰場太狹小，不利于騎士行動。」又有一個人提出意見。騎兵需要比步兵更廣大的空間，在紫色石交戰的話，騎兵很難充分發揮戰力。
「確實如此，但這一點雙方同等，不算不利因素。吸血鬼不也有騎兵部隊嗎？這些騎兵同樣很難發揮戰力。」萊托勉強的回答道。
「但是……」那個人本來想說吸血鬼的黑騎士們數量不但少，而且隨時可以下馬步戰。而讓騎士們下馬步戰就很吃虧了。沒有戰馬，騎士就不能發揮強大的沖鋒威力，戰斗力至少打個對折。但是看著萊托的臉色，他還是把這句話給咽了回去。
「殿下，我方隊形太緊密，一旦有某支軍隊崩潰，產生連鎖反應，連帶附近其他部隊一起陷入混亂。」又有一個人提出反對意見。
「正是因為緊密隊形才讓他們不會崩潰。」萊托回答。他的不耐煩不僅浮現在他的表情上，還出現在他的聲音里了。「士兵根本就沒有撤退的空隙。而且我不會給吸血鬼列陣的時間，我打算讓火槍騎士們主動出擊，騷擾吸血鬼前鋒。」
「大人，既然這一次是吸血鬼主動逼近我軍求戰，那麼我們壓根不需要在紫色石這麼小的戰場交戰。我們不如一路後退，退出山谷後再找一個能充分展開大軍的平原……」
退出這條作為大路山谷，那麼尋找一片合適的戰場就再也不是一個問題了。但是吸血鬼就有很大的可能放棄追擊，萊托尋求決戰的計劃就徹底落空了。
「這里已經是一個足夠容納我們全軍的戰場了，為什麼還要尋找另外一個呢？」萊托很直截了當的拒絕了這個要求。「我們還是討論一下如何充分利用我軍提前布置戰場的機會吧。而且一旦我們離開這條山谷，吸血鬼就有能力……不管其他一切，直撲我們本土。如果出現那種情況，你能承擔得起這個責任嗎？！」
他嚴厲的盯著那個提意見的家伙，終于讓對方不吭聲了。
不行，再這樣討論下去就是浪費時間！萊托突然之間意識到自己根本不需要召開這個軍事會議，因為他是將軍。本來這種會議是為了貫徹將軍的意志，並由部下補充具體作戰方案的細節，特別是一些將軍未曾考慮周詳的東西，而不是為了質疑作戰方案本身。而現在，這次會議有些失控了。
果然，是自己因為軍事方面缺乏聲望和實績，所以導致部下們普遍出現了「心中不服」的狀態。再加上之前為了增加軍隊的戰斗力，因此盡量尋找那些出色的中、高層軍官，更加助長了這種不利的氛圍。話說回來，一方是從未有過軍事經驗的主將，一方是熟悉軍事，在士兵中有很大威望的中高層，這種情況下主將的決定不受到的質疑才怪呢。
萊托意識到自己不能這樣繼續下去，他馬上就下了決定。
「大家如果沒有其他意見的話，就馬上回到各自的部隊吧。」他看了看其他人。如果他將軍事會議繼續下去，恐怕其中還有很多人要發言提意見——當然都是些愚蠢的意見。萊托現在最不需要的就是這些意見。他需要的是一場勝利，由他自己指揮，真真切切的勝利。
「親王殿下，」一個頭發花白，看起來年過六十的老軍官突然在此時開口。「無論如何，請您避免這場會戰。吸血鬼的戰力未必如我們預想的那麼差。我曾經奉命遠征卡萊安……」
「但是吸血鬼和濱族交戰的情況已經說明了一切。」這一次回答的不是萊托，而是他的一個幕僚。他直接打斷了對方的話，「這一切是不可否認的。而且這個情況和卡萊安不同。要知道，盤踞卡萊安的是整個血騎士團，其戰力確實不容忽視，但畢竟這一次只有血色公爵獨自一個人。」
「無論如何，請不要低估吸血鬼的凶殘和狡詐！和濱族的交戰並不一定是吸血鬼的全力。當時他已經佔據了絕對優勢，完全有余力隱藏起一部分戰力。所以在下建議……」
「你的意思是說……」這一次是萊托開口了，他的聲音已經不止是之前的不耐煩，而已經升華到一個新的境界。「我們花了一年多時間，派出了無數的間諜、斥候、反復打探詢問……所有這些人都被吸血鬼騙了。他們傳達回來的，關于吸血鬼軍力的情況全部是假的。所有的這些人加起來都沒有你那麼聰明睿智……是這個意思嗎？」
「不，但是……」老軍官未曾料到萊托會露出如此的態度。
「我們之所以能夠推斷吸血鬼的不死軍團戰力，是建立在被反復確認過的無數情報的基礎上，加上吸血鬼和濱族交戰過程，才最終得到結論的。而你說這些話，卻是閉上眼楮隨意猜測一下。我說的對嗎？」萊托的聲音變得又慢又柔和，而聲音中的殺氣卻一個字比一個字濃烈。
「你這是打算，亂我大軍的軍心嗎？」現在在場的任何一個其他人都看出不妙來了，萊托這最後一句話是典型的誅心之論啊。
「以謠言惑亂軍心，是什麼罪行？」萊托一扭頭，問身邊的一位親信。
「以敵人間諜罪論處。死刑！」那個親信立刻回答。
因為剛才萊托說話的聲音很大，所以此時此刻，大帳外負責守衛的士兵已經進來了，準備听候吩咐。這些衛兵都是萊托的親衛部隊，不僅戰技過人，而且對他忠心耿耿，十分可靠。
萊托馬上對著衛兵做了一個手勢。幾個衛兵立刻一擁而上，一把抓住了那位老人。後者試圖掙扎反抗，但是一個衛兵用一記有力的手刀擊在他的後頸之上。這一擊又狠又重，老軍官立刻癱倒，被衛兵們拖了出去。
事起倉促，其他人全無心理準備，只能眼睜睜的看著一切發生。等到大家回過神來的時候，卻看到萊托站在大帳中間，臉上那抹陰沉的殺意揮之不去。
透過大帳的簾門，似乎傳來了一聲慘叫聲。這個聲音加上萊托的臉色，生生的把大帳里原本春天的溫暖變成了冬日的嚴寒。
「諸位還有什麼意見嗎？沒有意見的話，就請回到各自軍中，抓緊時間布置戰場吧。」
現在這樣子，誰還敢說什麼意見。會議就此結束，所有人都惴惴不安的離開大帳各自回到各自的部隊里。很快的，大帳就空下來，只剩下最後幾個萊托的親信。
「情況怎麼樣？」萊托的臉色迅速的恢復正常，問身邊的一位親信。這一位是剛才會議過程中才趕回來的。
「殿下，非常的好，貝爾南多大人說的沒錯。」
「哦，真的有這麼一條小路？」萊托的眼楮眯起來，「詳細的跟我說一下。」
「殿下，在這里。」那人來到那張臨時繪制的紫色石地圖，朝著一個地方一指。「就是這里，這里表面上看起來是一片小樹林，樹林中有一條天然的小路。不過小路的盡頭則要面對著難以攀爬的懸崖，所以表面上這只是一條毫無價值的死路罷了。但實際上，這條峭壁是可以翻越的。因為這道峭壁上有一個很小小缺口。這個位置只有三個人左右的高度，借助一條繩索就能爬上去。然後就能通過一條岩壁之間的縫隙鑽過去，過去以後就是一條山間小路，可通向米爾城。這一點，我已經親自確認過的。」
「好，太好了。」萊托很高興的回答。有了這條小路，他就得到了一個以防萬一的撤退機會。就算戰敗也有很大的機會逃走。不知道那些教會的家伙是怎麼知道這種事情的。
他嘴角浮現了一絲笑意。現在，萬事俱備，就等著吸血鬼過來了。