澶州城外，官道一眼望不到頭，時不時的有幾匹馬疾馳而過，卷起漫天的煙塵，也惹來路邊擺著茶水鋪子的老漢子不滿之聲。
嘀咕了幾句，忙將手中的裝滿茶水的黑釉壺恭敬的遞給不遠處的客人，這三人在他鋪子里待了有好幾天了，清晨打馬而來，待天s 漸晚後在自行離去，話語不多，只在那安靜的喝著茶水，似乎在等著什麼人。
不知道今r 能等到麼？
抬首看了看快到正午的太陽，賣茶的老漢心中不由得暗想著，但隨即又微微搖頭，心中暗自笑著自己來。
所等之人來與不來，跟他這賣茶的都沒什麼干系，說心里話，他倒是喜歡這三人每r 都來這里，至少銀錢堪比先前一個月所掙。
就在他這般想著的時候，耳邊又听得低低的響雷聲，遠處，塵土飛揚，又是有人打馬經過了
老漢沒去理會，待馬要經過涼茶鋪子，那邊桌子上的兩個黑衣人動了，飛快的沖了出去，各襲一騎馬之人。
「娘的，活得不耐煩了，敢劫你孟爺爺！」
一個粗壯的漢子滾落下馬，怒吼之下，便要拔出身後的大斧，可是繩索還未解開，便見一一道身影閃過，繼而閃著寒光的匕首架在了他脖頸上。
「呵呵，孟三哥，你這斧頭勁道忒大，拿出來小弟可是吃不消啊。」
听到這聲音，孟良這才發現來人是崔平，當即吐著嘴里吃進去的塵土，再回頭，見到焦贊也是滿身草屑泥土，或許是很少見到他這般灰頭土臉，遂也忘記了他自己的狼狽樣，指著後者大笑起來。
「我還以為是誰，原來是四弟和大哥，哈哈，這跟頭摔的值了。」
在焦贊的怒視下，孟良走上前，很是熱情的與蕭慕春相擁，四人對望了好一會，不禁皆是笑出了聲來。
「蕭大哥，崔兄弟，讓你們別整這一出，驚跑了兩位哥哥的馬，我們這下該怎麼啟程？」
四人笑的正歡時，耳邊傳來輕飄飄的一句話，頓時讓他們笑聲戛然而止，蕭慕春與崔平對望了一眼，愣在了原地，確實，這倒是他們所未曾想到的。
而孟良卻笑得更歡了，與焦贊大步上前，對于桌邊做著的楊延昭抱拳行禮道，「公子，某與焦二哥來了。」
「兩位哥哥一路勞苦了。」
楊延昭拿起桌上的杯盞，倒了滿了兩杯，遞上前，「先喝口涼茶歇上一歇吧。」
孟良很是歡喜的端起來大口飲完，而焦贊則是抿了一口，放下問道，「公子，你這是有要事在身？」
「不錯，是有些事情得去辦，算算r 子，估模著兩位哥哥會到汴梁，遂在此處等候著。」
喝完涼茶的孟良听楊延昭這般說，當即兩眼放光，用手在沾著水的胡須上抹了抹，很是急切的開口道，「太好了，公子盡管吩咐，某早已經是等不及了。」
「此處不是說話之地，還是稍後再議。」
見楊延昭面s 鄭重，孟良當即狠狠的點了點頭，眼里滿是興奮，而焦贊則是微微的擰起了眉頭。
而這時，蕭慕春有些歉意的走上前，低聲請示道，「公子，我與崔平打算去將兩位兄弟馬給追回來。」
「哈哈，大哥，這種事情哪里需要你們出手，有二哥在，那馬跑不遠的。」
孟良笑著道，稍後便見焦贊轉身走道路邊，將食指和中指放在口中，之後便听嘹亮的聲音響起。
吹完之後，焦贊便立在那邊，蕭慕春與崔平面面相覷，而孟良則是朝著二人擠眉弄眼。
「噠噠……」
不多時，馬蹄聲傳來，定楮望去，卻是先前受驚跑開的兩匹黑馬。
見到這場景，楊延昭也不由得暗自吃驚，听說過有人可以御飛鳥走獸，驅使蛇蟲，不過親眼瞧見，還是覺得很是奇妙。
「焦二哥懂馬語？」
在馬的鬃毛上撫模著，听到這句話，焦贊笑著應道，「年少時遇到個游方術士，跟著他學了些旁門左道之物，倒也不是能懂馬語，只是會點小伎倆。」
「焦二哥又過謙了，公子，你可不知道，焦二哥對馬極有研究，是不是千里馬，一眼便能看出，說他是當今伯樂，也不為過啊！」
說著無心，聞者卻有意了，楊延昭當即心中一動，有焦贊，r 後組建一支騎兵倒也不是難事。
有了馬，自是不多待了，丟了幾文錢在桌上，一行人揚鞭打馬朝著西而去，留下賣茶的老漢怔怔的看著他們的離去的背影，小心的將錢收好，抹著桌子感嘆著明r 怕是沒有這般好的買賣了。
相州城，客棧里，燈火撩動。
「砰。」
孟良握緊的拳頭砸在了身前的案上，待聲響傳開，眾人望了過來，他才發現自己的失態，很是憤恨的道，「娘的，朝廷竟然誣陷忠良！」
相對于他，焦贊便平靜的多了，沉思了片刻輕聲道，「公子，這當真是官家的意思？」
知曉這話中所指，楊延昭點了點頭，「沒錯，焦二哥，此事凶險異常，可謂九死一生也不為過，因而，兩位哥哥若是不隨楊璟一道，我心里也不會有所怪罪，今後，我等依舊是兄弟。」
「公子你這是說得什麼話，焦贊與三弟已效忠與公子，自然不會臨陣月兌逃，更不會明知公子與大哥、四弟赴身險境而不顧，若是這番，豈不是不忠不義，與那牲畜又有何異？」
「不錯，焦二哥所說正是某心中所想的，孟良生來就是一渾人，拿著斧頭，做著不要錢的買賣，如今總算能跟著公子做些驚天動地的事情，某怎能不願意？」
孟良吞著吐沫說著，絲毫沒有膽怯或者懼怕，反而因興奮黝黑的臉上生出了紅暈，似乎要他現在扛著斧頭去殺人，也不會眨一眨眼。
看了眼二人，楊延昭微微頷了頷首，說實話，這也是他所想要的，刺殺黨項李氏並不是輕而易舉的事情，需要小心謹慎，更需要幫手，否則也不會在澶州城外等了好幾r 。
一行人在相州城歇了一夜，翌r ，天剛亮，城門初開便又是騎馬匆匆離去，只奔著西北出疾行而去。
又過了六天，到了銀州城，待出城門之時，蕭慕春不由得勒住了韁繩，看了看這兩天眼中多了暗淡的楊延昭，吞吐了許久，終究是低聲道，「公子，時r 還多，不如回一趟代州……」
聞言，楊延昭抬首朝著東北處望去，好一會才回過頭，臉上露出個苦笑來，「罷了，蕭大哥，還是正事要緊。」
說完，揚鞭絕塵而去，身後的蕭慕春與崔平則是嘆了口氣，而焦贊略有所思的點著頭，只有孟良有些困惑的撓了撓頭，正y 開口詢問，便見蕭慕春等人打馬前行，只得將話給咽了下去，雙腿猛地一夾馬肚，跟了上去。
這r ，太陽西斜，風塵僕僕的楊延昭等人終于看到了前方夏州城的輪廓，此番路上行人倒是不少，大抵是往來行走的商人。
「酒，我要喝酒！」
「哪里來的叫花子，沒錢也想喝酒，還不趕緊滾！」
正行著，便听前方傳來吵鬧聲，楊延昭抬首望去，卻見前方出現了爭執，一輛運酒的馬車停在路zhongy ng，是被人攔了下來。
攔車之人牽著一匹枯瘦嶙峋的黑馬，身上的袍子漿洗的發白，衣衫上還有著幾處補丁，似乎極為的窮苦，此刻臉上堆著笑與那不耐煩的掌櫃討著酒喝。
「竟然是千里馬，當真是可惜了。」
耳邊傳來焦贊的嘆息聲，楊延昭又朝著那低首吃著路邊野草的黑馬望了望，繼而再次打量起那討酒喝的人來。
氣質儒雅，滿面浩然正氣，只是正滿是諂媚之相的央求那掌櫃的，即便這番，他的雙眼明亮猶如星辰，讓人過目而不望。
這人，怕是有些故事。
心中閃出這個念頭來，因而待經過時，楊延昭從懷中掏出一錠碎銀，拋向了氣勢洶洶的運酒掌櫃。
「給這位兄台上點好酒！」
說著，他就離去了，還未騎出幾丈遠便听得身後爭執聲再起，那人竟又再那責罰起賣酒的缺斤短兩，說得振振有詞，當真是讓人覺得好笑。
過了城門，楊延昭便仔細的打量起來，他此行的目標便在這城中，因而必須要熟悉夏州城的布局，如此，才能多幾分勝算。
此刻城里人來人往，夏州城再往西，那便是去往西域的道路，所以不少的行腳商人在此歇息，一來二去，倒也是讓夏州城繁華不少。
挑了家不起眼的客棧住下，在屋中商議了好一會，但也沒得出個頭緒來，只能定了吃過晚膳到街道上轉轉，先打听點消息再尋思計策。
夏州城夜落之後喧囂也未曾散去，雖不能與汴梁相比，但也實屬難得，行走在其中，楊延昭看似在四處閑逛，卻是耳听八方，想要從那些吵雜聲中尋出他所想要之事。
走了好一段路，也未得到有用的消息，這時楊延昭也才發現他忘記了處好地方，想要打探事情，怎能錯過酒館？
想到這，當即四處尋了起來，正待看到前方有家小酒肆時，卻又听得熟悉的央求聲傳來，不多時，竟見到先前在路邊討酒喝的瘋癲人被酒肆的伙計給趕了出來。
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