更新時間︰2012-11-12
清晨，京城的大街上已經是人山人海，繁華似錦，好生熱鬧。嘲雜聲中，一輛並算不上華貴的馬車，滴滴答答的，正向城北方向，左光斗的府邸，緩緩的行駛著。
車內，林楓正用兩只手指挑起窗簾子的一個角落往外瞧，繁華的大街上人來人往，車水馬龍，路邊的角落卻隨處可見衣履闌珊的乞丐，手里拿著破碗，一口外地口音哭喊著︰「行行好！給點吧。」不遠處，還有一個紈褲子弟一副不可一世的吊兒郎當樣子，帶著一伙家丁在狠揍一個路邊賣菜的小販……看到這些，林楓心中不禁輕嘆一口。
按照宮里和官府規矩，只要是宮里出來車架，大臣們都應該親自出門相迎。林楓輕輕放下車簾，轉身問道︰「此趟往左府賀壽，姐姐為何如此低調行事呢？」
剛剛問完，馮貴人還沒來得及回應，馬車就停了下來。只听見車外傳來幾個市井潑皮的聲音。潑皮甲︰「喲，這是去哪啊？怎麼以前沒見過這車。」潑皮乙︰「甭管去哪，先把過路的銀子交了，不然的話，哼~這路上哥幾個可保不了你太平了。」
林楓見狀，手攥了攥腰間的錦衣衛腰牌，正欲下車，卻被馮貴人一把拖出︰「給些碎銀，打發了吧，賀壽之事還是不宜聲張。」說完拿了一些銀子給了林楓。林楓只得應了。
雖然打發了幾個無奈，可這口氣，林楓是怎麼也咽不下去。幾個潑皮，光天化日攔截宮中車駕，就算有是十個頭也不夠砍的，平日里也不知道劫了多少百姓的錢財，有機會真想好好削他們一頓。
馮貴人見林楓表情凝重，擔心會影響到後面辦正事，便將手輕輕搭于林楓的小臂，開口勸道。「弟弟，莫要生氣了，這如今京城就是這個事態，習慣了就好了。」馮貴人的好心勸解下，這才讓林楓緩了緩表情，
林楓覺得馮貴人說的一點都不錯，犯不著為這幾個潑皮生氣，影響了正事，可就太不值當了。想想一會真的要到左府，親眼看見左光斗這位明朝的名臣，說不定還要與之交談，心理鬧得有點空空的感覺，腦袋瓜一直努力的回憶著，這個左大人到底是個什麼樣的人呢？
左光斗，字遺直，光听這字號就如見此人，「做事不遺余力，做人性情耿直」。之前，一直擔任左僉都御史一職。應該就是前些年，因主張革新除舊，提出興修水利，鼓勵軍民屯墾，以此來促進農業發展。由于政績著著，被升為內閣大臣，掌管六部。當然在他手下被提拔的人也不少。
但是他還是個愛清靜的人，除了上朝議政，在家看看書，偶爾去花木盆景市場選栽一些花花草草之類的，其他倒也沒听說有啥特殊的愛好。就連家都住在城北，在京城顯貴之中，也算是比較偏的了，但這只是歷史資料中左大人，現實的官場之中是否真的如此，就不得而知了。
即便如此，此時的左府，也要隨著主人壽辰的到來，一改以往的清淨了。免不了張燈結彩，鑼鼓喧天，門庭若市，車架星置，這不管是來自京內的，還是京外的，送賀禮的人是進進出出，接踵而至。
「吁……」馬車停在左光斗大人府邸的後門。不過，後門與正門卻是兩種截然不同的情景，後門前面是一條偶爾才有人穿過的僻靜小街。這時，左府後門是半掩這的，因為馮貴人此行早就有下人通報過了。
此時，後門里鑽出一個大約四十來歲的中年人來，見馬車已經沿著街邊的小樹停穩，便迎了上來，頭也不敢抬得說道︰「在下姓程，左府管事，奉我家主人之命，特在此迎接娘娘。」可能這程管事也是初次接待宮中人物，難免有些緊張，話語間還帶著些顫音。
林楓先行跳下馬車，回了個禮，然後轉過身去，很有禮貌的攙扶著馮貴人也下來了。馮貴人此行，頭頂著藍色的絲質斗篷，肩披淡翠色的水印披風，而林楓穿著錦衣衛的便服，顯然他們兩個都不想太招搖過市吧。
林楓還特意留意了一下後門的這條小街的動靜，心想，我們那個時代送禮辦事都叫「走後門」，雖然走的不一定是後門，但是誰也不敢正大光明在大眾場合給大官送禮吧，而如今大明朝送禮已經到了一種正常化公開化的民生習俗，可見這官場已近**到一種無可救藥的地步了。想到這里，林楓不禁苦笑的搖了搖頭。
「娘娘隨我來。」程管事做了一個邀請的姿勢，接著說道。
「有勞程管事。」馮貴人跟隨著程管事從左府的後門進去了，林楓手捧壽禮緊跟其後，這血珊瑚盆景壽禮是用一塊紅絲布蓋著，當然里面還放著折扇與折子。
這左府雖然沒有皇宮的雍容華貴，氣勢磅礡，但是也京城大戶人家，園林樓閣別具一格，構築精巧，一副官宦人家，書香門第的氣派。院里里擺放著各種盆景，榕樹、石榴，桃竹、迎春、梔子、翠柏、梧桐……各式各樣，應有盡有，一抹茶色養魚缸，幾條紅色鯉魚自由自在的嬉鬧……
程管事帶著馮貴人和林楓繞過正堂，抄了一條僻靜的竹林小路，來到了左府書房門前的一條走廊。
此時，一位身著紅色官服，頭頂褐帶烏紗帽的官人已經站在書房門口，一直張望著，一副等待許久的模樣，見程管事帶著馮貴人已經行走于走廊之中，便上前來迎接了。只見此人一腳官步，走的四平八穩，絡腮須，長的倒是有些文人的清瘦氣質，但氣宇不凡，眉宇之間還透露著一股剛韌之勁。待他走到馮貴人身邊時刻，雙手一拱道︰「臣，左光斗見過娘娘，未曾遠迎，讓娘娘辛苦了。」
「見過左大人，左大人客氣了，臣妾不過是奉皇後娘娘的旨意給左大人賀壽來的。」馮貴人回禮道。
「謝皇後娘娘聖恩，謝馮娘娘恩典，娘娘一路勞頓，請進敝宅讓臣一盡地主之誼。」左光斗說道。
「大人請。」說完一通客套話，馮貴人和林楓已經隨著左光斗進了書房。
書房之內，清靜幽雅，寬敞明亮，左右各擺放一排四方扶手的南官帽椅，馮貴人左邊首位就坐，左光斗則坐在右邊首位，紅木的茶幾上擺著小青花瓷杯盞，里面是沏好的上等鐵觀音。林楓則立于馮貴人身邊。
左光斗看了看立于馮貴人身邊的這小伙，長的挺拔英俊，手捧紅絲布蓋壽禮，一身錦衣衛行頭，雖然是便裝，但朝廷官員還是認得的。左光斗也算是經常進出皇宮的老臣了，錦衣衛隊列中從上到下也認識不少人，可硬是記不起林楓這張面孔，十分面生，便隨意開口問道︰「這位是……」。
「失禮了，這是臣妾之弟林楓，現在皇城中謀一差事，此次前來也為護送壽禮。」馮貴人對自己疏于介紹表示歉意，然後有轉過身對林楓使了個眼色。
「小的，錦衣校尉林楓，隸屬許大有旗部，還望大人多多關照。」林楓連忙鞠腰行禮道。
這也難怪，林楓得罪了元氏兄弟，便經常被派到連個人影都見不著的城門去守著，雖然平日值守輕松一些，但卻也少了不少賞錢和機遇，這些達官貴人哪里會記得到他們的相貌。
「噢！林校尉不必多禮，既然同來便是客，來，請坐吧。」左光斗倒是一副關心下屬，和藹可親的模樣，可林楓心理清楚的很，這些當官的就是這樣，此刻自己還不是佔得馮貴人的光。
「謝大人！」林楓行禮後，將壽禮放于茶幾之上，便在娘娘身邊的椅子坐下了。
左光斗瞥了一眼茶幾上的紅蓋頭，順了順那把絡腮胡子，側身，微笑著對馮貴人說道︰「令弟，真是一表人才啊！」。
馮貴人見氣氛甚好，話題又自然而然的開了茬，便順水推舟，當然這也是她此行的目的之一。「大人見笑了，我這弟弟雖然在錦衣衛隊列當值，但他身子骨弱，自小就患哮喘，到現在每逢春秋換季，都還喘咳得厲害。」
左光斗坐在一傍，沒接話，只是默默的听著，手端起青花瓷茶杯，用手指拿捏住茶蓋子，看著杯里漂浮如萍的茶葉，在杯口輕輕地撢了撢，抿了一口。
「大人也知道，錦衣衛三天兩頭便要在城門守夜，往後這天寒地凍的，哎……真怕他熬壞了身子。」馮貴人臉上已浮現出一絲憫人的憂愁。而林楓坐在一邊，听得是十分汗顏，心想，我什麼時候又得哮喘了，這個死丫頭竟然咒我。
「我這弟弟倒是念過一些書，自小也識書達理，若是能有個功名，也能為祖上添些光彩，還望左大人能多多提點他呀。」馮貴人將芊芊玉手輕輕落于腿間，細腰微扭，天姿崢嶸，一雙美目隨著微微的一笑，讓人感到那嬌媚味道直滲人的骨髓之中，不敢與之相對。微笑之後，馮貴人反問道︰「想必……左大人手下還有很多空缺吧？」
馮貴人的這番話使得左光斗也不好隱晦，但是一項老成持重的他，听完後心理一直在琢磨著，馮貴人雖然是當今受寵的妃子，但這後宮之事，風雲莫測，說不定那天就……，而這個林楓的老底自己也沒模清楚，只是听了馮貴人的一面之詞，若是東廠的奸細那該怎麼辦？穩妥起見，還是不要唐突的往圈子里面拉人的好。但馮貴人畢竟聖眷正濃，而且當面請求，也不好推月兌。
不過，左光斗身為內閣重臣，掌管六部，想找個理由搪塞一下，實在是太多了！
「手上倒是有些空缺，不過都是些七八品的地方官職，這京城的位置嘛……，要知道這些地方官吏擠破了頭都想進京做官，而且這些人多數是各地有勢力的名門望族，早就對這幾個位置虎視眈眈了，恕臣直言提醒，就算臣出面安排了林校尉，恐怕日後這些風聲還是會傳到皇上耳中。會對娘娘你不利的……」左光斗的話語中顯出有幾分為難之色。
左光斗這番話雖然是托詞，卻也有幾分道理，這種蜿蜒的拒絕馮貴人一听便知，也不好再說什麼。要是按照左廣斗的意思，把林楓支到京城以外，就算做個六七品地方官，對她而言也沒有什麼價值吧。
林楓坐在一旁，看在眼里記在心里。自古以來做官的，都不是什麼好鳥啊，沒點實惠的利益，怎麼能幫你痛痛快快的辦事。
「左大人高瞻遠矚，令臣妾佩服。這次，臣妾奉皇後娘娘昭命，為左大人做壽，特送北海血珊瑚盆景，還請大人收受。」馮貴人本來以為搬出皇後來，這左光斗官架子再大也不好回絕了。
官場有句俗話說︰該拿的當仁不讓，不該拿的秋毫不犯。這左光斗倒是有幾分清廉姿態，根本沒授這一套。「臣，受皇上、皇後娘娘聖恩，誠惶誠恐，慚愧臣功績微薄，實在不能授此厚禮，皇後娘娘心意，臣只能心領了。」左光斗自然明白，自古皆有朝臣與後宮老死不相往來之理，這私相授受之罪自己可擔當不起啊！其實，左光斗並不是不想要這禮物，就算皇後迫于六宮的顏面，想必，這禮物也會非常的貴重。但真的連左光斗自己也找不到一個合適的理由來接受它，若是就這麼當壽禮接了，日後還不惹下天大的禍端來。
馮貴人見左光斗不肯接受，想這左大人也是個謹慎之人，看來不透露一點真正的意圖是不行了，接著說道︰「左大人何必謙虛，大人乃朝廷重臣，國家棟梁，功績卓著，皇後娘娘的意思也是希望大人多輔佐皇上，多給皇上分憂，還望左大人懂得皇後娘娘的一……片……苦……心……才是。」馮貴人故意把最後幾個字拉長了尾音，用堅定的眼神看著左光斗。
這話說出來，效果就與之前大有不同了，左光斗也是久歷官場之人，已是人精一般，還有什麼場面沒見過的，自然能品出這番話其中的滋味來。左光斗先是眉頭一皺，忽然又豁然開朗「娘娘的意思是指……」左光斗有些激動的用手指著這份壽禮，用一種難以形容的興奮、驚奇的神情看著馮貴人。
「不錯，這里面正有大人想要的東西。」馮貴人也不好明說，再加上她也只個傳達，有些東西自己還沒能搞清楚呢。這私相授受是小，就算皇上知道了，也不一定會追究，但干涉朝政性質可就完全不同了，是歷代皇帝都難以容忍的事情，所以，不明說自有不明說的道理。
左光斗听後若有所思，值得當今皇後如此行事，定是與她有莫大的利益關系，這後宮也會有什麼事情要搬到朝堂上解決的麼？想到這里左光斗腦海中呈現出三個字︰「魏忠賢」。