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宣和二年十一月中旬，天氣陰沉的厲害，從晚上就一直下雨，到早上則變成了絲絲的細雨絲，氣溫急劇下降，杭州城的大街上已經少有人行走了，天氣冷，再加上最近的時局不好，魔教叛軍已經逼近杭州，城中百姓人心惶惶，很多富戶都避禍離開了，但大多數人卻沒地方可躲，再說這鬧叛匪的事情這幾年也是家常便飯了，前幾年最厲害的，有個睦州女匪陳碩真，就造反，自稱文佳皇帝，鬧得挺大，好幾萬人的隊伍，後來朝廷進剿，加上匪窩自亂，最後沒幾天就土崩瓦解了，官軍砍了幾千個腦袋哪！
這次大魔頭方臘造反估計也折騰不了幾天的，這是大多數人的想法，但隨著叛軍逼近衢州，大批的富戶官軍和難民逃到杭州府，抱這種想法的人是越來越少了。
肖明一大早就來到了杭州知府衙門，因為知府大人有請，趙霆作為一府郡守所轄禁軍不足二百，這些人其實都是趙霆的內衛，當內衛將肖明讓入偏廳看茶，肖明一直在想趙霆找自己來的原因。
其實原因很簡單，本來趙霆讓兄弟張平去找顧氏煉坊，但這兩天臨安縣百姓哄搶縣衙鬧事，張平帶人前去處理，他手上的兩千名鄉勇有一多半來自臨安縣，縣令郭槐是魔教奸細，已經月兌逃，縣衙內只剩主簿縣丞幾個小官支撐，听說郭縣令跑了，很多百姓的親人子弟都是被郭槐關在監獄里，縣令既是叛黨，那這些親人豈不是都冤枉的，于是紛紛要求衙門放人，但縣丞主簿等人哪敢做決定，于是百姓起哄搶了縣衙砸了監獄。
肖明的事情自然還是落到了趙霆這里，這段時間顧氏煉坊可不簡單，听說和日昌隆都合作一起做生意，趙霆想，日昌隆和自己的關系匪淺，這樣估計更好說話了。
趙霆出來，肖明拜見知府大人，兩人分賓主落座，客氣了幾句話，趙霆倒也不急于切入正題。
「肖先生祖上是哪里人氏啊？你這個肖姓好像並不是本地人氏吧？」
肖明拱手答道︰「我祖上是淮陰人氏，乃是漢時丞相蕭何的後人，後來為躲避戰亂才遷來杭州居住的，為了避嫌，祖上將蕭字改成肖字，要不人家會誤會我們與遼國的蕭姓有關。」這是肖明想了很久才編出來的，自認為不會有什麼破綻。
「既是名相之後，你祖上也卻是過慮啦，依本官看來，只要從你這輩做起，有幾件光宗耀祖的事情，到時候一樣為祖正名，恢復蕭姓即可，只是不知先生是否進學啊？」趙霆呵呵笑著道。
「回稟大人，小人祖上一直堅持詩禮教化，倒也讀過幾本書，只是家道中落，每日為生計發愁，只好棄文從商了，這些年一直奔走經商，這學業嗎倒是荒廢了！」
趙霆恍然道︰「哦！……可惜可惜啊！」
他放下茶碗捋須道︰「你雖未進學，但我看你也頗有才智，入主顧氏也沒多久吧，即把一個鐵匠鋪做的風生水起，現在是杭州府乃至兩浙路，都是數得上赫赫有名的大商號，只要為朝廷多出力，有本官擔保，到時候也可博個功名的，你可明白？」
說完端起茶，輕吹茶葉，眼楮余光去觀察肖明的反應。
肖明哪有听不出來的道理，不就敲竹杠嗎？沒事的，給你點甜頭，按照計劃，到時候我要謀你杭州灣出海口的港口控制權，你這個郡守大人到時候就沒話說了。
于是肖明拱手道︰「小人敢不替朝廷分憂，一切謹遵大人吩咐就是。」
肖明很上路，趙霆很滿意，微笑道︰「現在魔教叛軍進逼，杭州城武備修遲，兵甲不夠，廂軍還倒好說，只是下面三千多鄉勇，衣甲武器缺乏，這個就需要仰仗顧氏煉坊了，不知可否低價賣給我三千套衣甲和刀槍……你也知道現在府庫內銀子……這個……」他還有點不好意思。
鄉勇招募需要靠富戶和官府共同出錢，但裝備上卻需要兵備道衙門特批，趙霆不想花這筆銀子，兵備道屬于陳路章管轄，自然也不會給他這些衣甲裝備，趙霆作為團練使，想要完全掌控這三千鄉勇，但又不想花太多的錢，所以來敲肖明的竹杠。
哪知道肖明卻道︰「大人為國分憂，小人萬分佩服，一些衣甲武器算的了什麼，小人可將倉庫中的所有甲胃和兵器免費送給大人，不知這樣可好？」
顧氏倉庫內現在有以前積壓的大量存貨，這些鐵器，都是非月兌硫月兌碳煉制的，打造的刀槍實際上質量並不好，而且黑乎乎的，只在開刃處才能磨出亮白色，歷史上把這種鐵器稱為黑鐵器，按照肖明的想法，全部回爐，但顧守貞覺得費煤，所以一直就沒處理，只賣了一部分給兵備道，現在肖明想把它全部處理掉，至于是不是三千套，那可不好說，很多護甲的零件還需要拼湊的，即便如此，這也是讓趙霆意外之喜了，樂的他眼楮都眯成一條縫。
本來肖明肖明就像處理這些存貨，也樂得做個人情，顧守貞的高爐已經建起來了，采用熱風吹煉的鋼水還處于試驗階段，肖明需要將顧氏煉坊以後出產的鋼鐵，必需是一等一的好東西，這個質量就從現在抓起吧。
看到趙霆很高興，肖明又提出點小要求，那就是希望趙霆同意，顧氏煉坊可以自己招募些鄉勇，組成鐵廠衛士，戰時可以幫助朝廷守城打仗，又不需要朝廷糧餉，只是能否給肖明一個小小的官職，這樣也算名正言順嗎。
趙霆得了好處，對這個要求自然不會拒絕，他一個三品大員，主理一方的郡守，知府杭州，這點權利還是有的，于是大筆一揮，封肖明了一個九品的保義郎，鄉勇的副統制，可帶兵五百，當然只是蕃兵鄉勇，向吏部報請核準，其實就是走個過場，肖明的俸祿又不用花朝廷一分銀子，對趙霆來講簡單的要死，況且顧氏煉坊也算搭上了他的線了，可算嫡系。
雙方都很滿意，肖明告辭回府，安排人手處理倉庫，倉庫內的刀槍武器很多，大概有兩千多只，還有一些廢品，這種鐵器非常的脆，加上零零碎碎的一些防護衣甲，拼湊起來大概有一千多套，護肩護腿護心鏡，還有一些頭盔，簡單的鑄鐵盔，防護能力一般，肖明不管它，統統都送給了趙霆，趙霆平白落了這麼大的好處，自然不會在意數量的多寡了。
這幾天肖明也有意外之喜，日昌隆與顧氏煉坊共同組建的工匠隊伍中，冒出了幾個尖子，其中有一個叫李七伢的模具工匠，可以使用各種靈巧的方法，制作非常精巧的模具，將最新紡機上的特殊金屬零件成批的造出來，用工極短。
日昌隆在這方面也展現了它深厚的底蘊，墨者工匠本身就是精通機關建造之術的人，再加上他們還有珍藏，那就是一種輪鑿，實際上就是一種原始的車床，可以加工各種木制零件，甚至簡單的鑄鐵零件，考慮到材料的問題，現階段還無法加工鋼鐵零件，但對鑄鐵件的拋光打磨可是不在話下。
墨者大匠，蘇彩兒的父親蘇弼，更是一個了不起的工匠，由于听肖明說新的紡機可以使用水力驅動，覺得這是一個節省人力最好的辦法了，于是讓介之聰幾次找到肖明，詢問具體方法，肖明給他設計了幾種水排動力的皮帶傳動裝置，但總歸不是太滿意。
于是肖明將蘇弼請來，當著他的面燒了一壺水，當水燒開時，肖明指著被蒸汽頂的不斷跳動的壺蓋，講解了一個蒸汽動力的原理，讓蘇弼去做實驗，對此蘇弼有撥雲見日的興奮感，如獲至寶而去了。
肖明心里不免有點難為情，「瓦特先生對不起了！剝奪了你成名立萬的機會，幾百年後不要跳出來罵人啊！」肖明心里默默念叨。
「科技是第一生產力，我給你們先指個方向，中國人自古就是一聰明才智著稱，看你們能發展成啥樣！」
……
肖明現在可是頂著一個鄉勇副統制的頭餃的，當然要趁此機會發展點自己的勢力，于是他又新招了二百多人，這些人主要是作為煉坊的衛士，平時還可以在工廠干活，另算工錢，但目前確實要把他們訓練訓練的，為此肖明找來楊震，讓他幫忙給訓練下士卒。
楊震在西軍可是真打過仗的低級軍官，有實際經驗，但是他現在實在太忙，陳路章現在也發現了楊震的才能，杭州府現在面臨叛軍攻城，所以兩千多廂軍的訓練和操演，現在也落在楊震的肩上。
不過楊震還是幫了肖明的忙，他拿出自己撰寫的一部行軍練兵的操典來，並且給肖明推薦了一個人，此人就是羅文，羅文本來是杭州府守備都監的尉丞，都監蔡遵顏坦死後，他淪落為一般的衙役，整個守備衙門被陳路章合並了，這個羅定邦實際上還是有一些本事的，也曾讀過些兵書，現在卻有點落魄了。
讓他按照楊震的練兵操典，來訓練些鄉勇，那還是沒什麼問題的，再怎麼說他也是官府衙門里當差多年的人，對于那些剛當兵的閑漢和農夫來講威懾力還是有一些的，反正也沒事做，羅文欣然答應肖明的邀請，過來幫忙，現在肖明有官職在身，羅文也覺得自己不如人家，連知府大人都對他很客氣，再說也不白干，肖明給工錢的。
「羅大哥，嚴格訓練他們，我的鐵廠需要他們來保護的，現在世道不太平啊，這次抵抗叛軍要是有了戰功，都算作你的，你也知道兄弟我只想賺錢，不想當官。」
羅文這下可是有了動力了，原來當個尉丞班頭，手底下就十幾個人，現在幾百號人都听他的指揮，本來枯萎的自信心現在有爆棚的感覺了，肖明放手讓他干，還不搶他的軍功，機會就在眼前，自己跟著肖明絕對能飛黃騰達，于是份外賣力，一幫子鄉勇和鐵廠的護衛整天被他練得筋疲力盡的，背地里都管他叫「惡閻羅！」
肖明將實驗高爐出來的鋼水倒入模具，生產了大量的箭頭，這些箭頭打磨開鋒之後，在西城鐵廠內，用膠漆羽絲，加上短竹竿，制做了大批的弩箭，然後告訴羅文，給士兵換裝備，全部新式弩弓，加大訓練量，練射靶子，不要求百發百中，也得要十發九中，弩箭敞開供應，同時換裝的衣服，全部黑棉衣，號稱︰煉坊鐵衛！
只在短期之內，這批六七百人的鐵衛就已成軍了，且戰斗力不俗，當然這個還未經過實戰的考驗而已，肖明知道，要說戰斗力，這些人還差的遠，只能算遠程打擊兵力，還需要訓練他們的近戰能力才行。
拋開楊震的操典，肖明要求軍營比武，三天一小比，五天一大比，不管你有什麼本事，只要有人比你強，別人發酒肉，你餓飯，一時間整個鐵廠的鐵衛營開始熱火朝天起來。