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回到坤寧宮中，舒正廣與孫國安已經站立在宮外，他們見我來，賠著笑迎上來對我行問好禮︰「總管事，我和孫總管接到皇上的聖旨立馬趕來，听候總管事您的差遣！」舒正廣恭敬地說道。
「舒總管，孫總管！差遣素月不敢，論年資閱歷，您們兩位可都在素月之上，我們只不過都是幫皇上辦事而已！不必多禮，否則讓素月不知如何是好！」我淡定而言，「舒總管，三年前赫舍里皇後大喪之時，是如何的處理的！您就吩咐下去，按上次的操辦！皇上說了，雖值三藩特別時期，但皇後的國喪不能缺的還是不能缺！禮節上也要做到位！」我又轉頭對孫國安，「孫總管，喪報一發，各位在京的二品大員及以上的福晉夫人們，今日都會來坤寧宮舉哀！麻煩您讓宮女，公公們好好看顧！不可怠慢了！務必盡心盡力！」……
「總管事，麻麻姑姑讓奴才來告訴您！皇後身前最喜歡的大東珠耳墜不知道放在了什麼地方！讓您去給找一下。」靈兒向我行禮說！
我見舒正廣和孫國安還立在原地，好像還等著什麼吩咐︰「舒總管，孫總管！你們去安排吧！如果有什麼事，您們再來找我一塊商量！」見兩位總管離開，我隨靈兒來到皇後寢室！
麻麻見我進來！拼命對我使眼色，隨她眼神我看到離她不遠處有兩個認真剪著白紗絨花的宮女！我心下會意，對靈兒說，「靈兒，你去正殿候著，如果各宮娘娘，福晉，夫人們來了！帶她們去旁邊側殿換上素服！你們是哪個宮的，怎麼我以前沒見過你們？」我自然地問那兩個小宮女！
「回總管事，奴才是珠兒，奴才叫瑞兒！我們本來是永和宮跟顏如姑姑的！姑姑帶我們來幫忙！」她們見我問起身行禮回答！
我踏步到她們剪紗的圓桌旁，拿起擺放在桌上剪好的白紗絨花，仔細認真的瞧了瞧說︰「活做的挺細致！」停頓一會，「珠兒，瑞兒這些剪紗坤寧宮應該已經足夠了！剛才武英殿總管事來回，說那邊剛好缺兩個聰明靈巧的人！我瞧著你們挺合適，你們去吧！」見我如此說，兩人心下並無生疑，反而覺得得到了賞識，退下鎮定而去！
「素月，你過來看！」我來到麻麻的身邊，見她面色凝重！「你看！」我隨她的目光投到了昭皇後的身上，這昭皇後已經穿戴好了專屬于皇後的明黃色禮服，緊閉著雙眼，安靜地躺著，並無異樣！三對的東珠耳墜明明就戴在耳朵上！
「干額娘，穿戴整齊！面容肅穆！」我覺得沒什麼奇怪異樣的！
「噢！你看我，真是老糊涂了！」她一拍額頭，把皇後已經穿戴好的禮服袖子褪到了手肘部！我一瞧！奇怪地問︰「怎麼會有這麼一大塊的烏青斑！青里發著紫，紫中還帶著紅！」
麻麻姑姑不接我的話，對著皇後拜了拜，又快速的解開了皇後禮服的豎領！我仔細一看，天啊！一道明顯的瘀痕紅紅的一圈！明顯的被掐過的痕跡！
「皇後，難道是被人掐死的！」我一時口快，說了出來！
「干額娘，您是什麼時候發現的？」我問。
「噢！我隨靈兒一起來的時候，這皇後已經穿好了禮服！我還當是皇後死之前知道自己已經大限已到，自已穿戴的！雖然服飾穿的還算得體！但這後宮中皇後入殮的禮服按祖制，穿制，光服飾就要穿七八層，又要找有經驗的老嬤嬤來穿戴！就算是自己穿戴的，老嬤嬤們還是要親自再檢查一遍！我幫皇後重穿禮服時，就發現了！我又不敢對外聲張，以免惹來殺身之禍！」麻麻淡定而述。
「這烏青，在手肘處，與掌心在一致的方向，這還可以解釋！可這脖子上的瘀痕怎麼也不可能是自己掐的！可誰這麼的大膽敢殺皇後？」我輕聲說道，「干額娘，你和靈兒來的時候，這寢宮中還有誰在？」
麻麻姑姑陷入沉思，「我記得我和靈兒急急趕來時，當時從這寢宮中出去，剛好從寢宮中出去兩個小宮女，當時我倆都沒在意！匆匆的一照面，面生的很！以前我沒見過！不過，如果再讓我踫到她們我一定能夠認出來的！」
「小宮女，還是兩個！」這皇後禁足後，只派了侍衛守候，寢宮內都未有留守的宮女！一概飲食全由我送到寢室門口，寢室門口日夜有侍衛守著！連我也只是在皇後確實無法起床自理時才偶爾得到皇上的允許才能進去！侍衛呢？
「干額娘，您和靈兒來的時候，沒看到門口的侍衛嗎？」麻麻都知道皇後的事情，也不用對她避忌！
「侍衛，沒有什麼侍衛？」她想了好一會肯定地說，「我肯定我們來時門口沒有任何的侍衛！」
「這件事，還只能瞞著大家，不可對外相傳！」自從赫舍里皇後的事情出來後，已經有了教訓經驗，對這種皇後被殺之死，也只能說是病死！最後還不是不了了之，以免事態擴大！影響皇室聲譽！……
「總管事！」慶兒的聲音在寢室門外響起，「總管事！各宮的娘娘，福晉們俱已經到了坤寧宮中！」
「知道了！」我作出回應，「慶兒，還有什麼事嗎？」我見她的影子仍在門外，想必她還有其他的事，提高聲音說，「慶兒，你進來回話！」
「總管事，這內務府中的白紗素服不夠！」慶兒擔憂地說。
「不夠？」我問，堂堂一個皇宮的內務府居然素服都會不夠！
「米尚書在軍中過世！皇上下旨讓全軍俱穿素服，全軍舉哀，軍中兵士眾多，素服不夠，就從內務府調走了大部分！余下的小部分，只夠宮中的人分的！」
我沉吟了半會︰「慶兒，你馬上去找皇上，找個沒人的時候把實情告訴皇上！就讓皇上下個聖旨，說是王爺，貝勒還有各位京官為了國家征討賊寇，平定地方，有功于國家社稷！就免了他們的妻子穿著喪服。」
「姑姑，趕快的再幫皇後整理好衣衫！」不能把這件事傳出去，能夠近距離來到坤寧宮中，神不知鬼不覺得殺了人離開！想必也是一位不好惹的主！看來只能智取不能魯莽！……
第二天，皇後的梓宮剛移放到武英殿中不久。就傳來了額駙吳應熊，吳世霖被砍于午門的訊息！建寧公主雖未受到牽連，但痛失丈夫，兒子的痛卻使她一夜之間在兩鬢長出了些許白發！人一下子蒼老了許多！雖得到皇上的特許不用來向皇後梓宮輪值守喪，養病于家中！但她的性格一向倔強，雖病著，仍強撐著來到武英殿中，有丫環攙扶進來！還未到殿中，淚流滿面！不知道是為她自己流，還是為著這皇後而流！這建寧公主今年不過36歲，可此時怎麼看怎麼像個五十歲！見她進來，我連忙上前相扶︰「公主，皇上已經特免了您的守皇後之喪的禮節！您又病著！」見她病得站也站不穩，我對遞上香來的慶兒搖頭！見殿外遠遠地常寧王爺的嫡福晉帶著側福晉晉氏一起到來，我吩咐慶兒道︰「慶兒，你扶建寧公主去右暖閣休息！」我又對建寧公主的隨侍丫環說，「你好生照顧公主，有什麼需要的盡管來找慶兒！」
「嫡福晉吉祥！側福晉吉祥！」我行下禮去！這嫡福晉是惠嬪娘娘的親姐姐，眉眼處與惠嬪長的極為相像！只是嘴唇比惠嬪的稍厚一點，還有就是鼻子高挺，惠嬪的鼻子沒有她的挺！听晉福晉提起過，這嫡福晉也是個精明能干的人，看這面像，想起惠嬪，倒真是不太能夠瞧出來，真是人不可貌相！
待她們行完禮，我讓人引她們到側旁的大殿中與其他的親王福晉們一起歇息！可這側福晉去了不大一會，又轉回身來！見我正與身旁的宮女吩咐著事，也不著急叫我！一個人默默地站著！
還是我回頭看見了她，對她抱以淺淺的一笑︰「晉福晉，您找奴才有事！」
她也淺淺回以一笑︰「素月，我見這側殿中只有宜嬪娘娘，文答應在，其他的娘娘呢？」她突然的關心起其他的娘娘來！
「噢！回福晉！這今早剛傳來消息，佟大人立了功，皇上念及佟大人之功，取消了佟貴妃娘娘的禁足！其他的娘娘們都奉了旨去了承乾宮！」我見她面色匆匆，並無真心想見其他娘娘之情，想想她與大公主也有好幾個月沒見了！就淺淺的笑著行禮說，「晉福晉！這公主閣中的人手都派來武英殿了，大公主和三公主現在無人照顧！能不能麻煩晉福晉這幾天中到吉祥樓照顧兩位公主！」
她听到此話笑容展開來︰「素月，當然可以！」說完她轉身就急急往外走，我上前喊住她，「福晉！這天黑路滑的，我讓人引您去！」這時在殿外的靈兒接過小太監已經準備好的燈籠，打頭照著晉福晉離開了武英殿！
側福晉離開沒一會，地面微輕的一陣晃動，沒什麼大的異常！我也不以為然！……
芸兒也來到武英殿中幫忙。見我正在添棺槨前的長命燈，雖然由于三藩之亂未平，皇上的指導思想是需要節省開支。可必竟是皇後，該省的一概還是不能省！棺槨前的一長排長明燈，列在銅制的架子上，放至于牌位的方桌兩旁，再加上架子的前面有一溜排與銅架相等高的銅燭台，點著月白色的蠟燭，燭火燈光兩相輝映！棺前案後還用透明的細質白紗隔著！我見到芸兒來，從側旁取了三柱香點燃給了芸兒，芸兒接過我遞給她的三柱清香，恭敬地拜了三拜！我再把她還遞給我的清香插入到案上的清銅香鼎中！
此時我瞧她，離開皇宮也不是太久！人卻消瘦了些許！此時的她已經換上了素服，帶了旗頭，旗頭上的素花倒還算別致！嘴唇有點淡淡地紫！我正打量著她，剛好被她看到，她還未開口，我有點心虛的先開了口︰「芸兒，對了，我以為你不會這麼快的回京，所以把你的房間讓給了慶兒住！你不會怪我吧？」
「怎麼會呢！我還怕你這個總管事不給我住所嗎？」芸兒打趣道。
「芸兒，連你也取笑我，什麼總管事，不就是使喚丫頭拿鑰匙，當家不做主的小宮女罷了！」
「芸兒，你剛回來，臉色也不太好！這兒也都有人守著！你要不先去麻麻姑姑那休息休息！」我建議！
她還沒來得及作出回答！就听到從側殿中傳來刺耳的哭聲由遠及近！
我們看到文答應從側殿急匆匆的跑過來，跑到靈前急急地跪下，聲淚俱下！必竟是姐妹！看文答應的樣子，應該不知道昭皇後與她其實只是同母異父的姐妹！
芸兒不忍心地對哭得個淚人似的文答應勸慰道︰「文答應吉祥！這皇後娘娘去了！也希望小主您能夠節哀順便！」
文答應只顧著哭！也沒顧得上回應她，被她一說反而比之前更放聲大哭起來。
「碧兒，你扶文答應回宮去好好休息一下！這停靈要五天，如果她每天都這麼哭，會傷了身子的。」我吩咐文答應的侍女！文答應倒也听話順從的隨碧兒離開！……
突然的，停放棺槨處發出了‘咯吱’，‘咯吱’的聲音！听著一陣清晰，一陣模糊的！