夜晚，小泉城的軍營里一場小型的慶功宴正愉快的舉行著。哈
眾人關切的詢問元繼一番後，知其傷勢無礙，盡皆歡顏。周威率先在宴會上對元繼大是贊揚，說道︰「好小子，竟立此奇功，叫你周大叔的在軍營里如何立足啊，哈哈哈。」周威高興至極，自稱起周大叔來。
張潼也笑道︰「我這個軍中第一智將的名號恐怕也快拱手相讓了，呵呵呵。」
在座的其余將士也是對元繼贊不絕口。
在眾人的夸獎之下，元繼不免心中也有些飄飄然，口中還是謙虛的說道︰「哪里哪里，各位太過獎了，比如周大叔的英勇善戰，臨危不懼，一夫當關萬夫莫開的氣勢，小佷那是遠遠比不過的。還有張大叔運籌帷幄之中，決勝千里之外的本事，小佷也要多多請教才是。」
何孝儒端坐上首，頷首微笑道︰「元繼賢佷立此大功，該當好好犒賞，賢佷也不必太過自謙，不過切忌一點，不能驕傲，須知驕兵必敗的道理。」
元繼答道︰「多謝伯父提點，元繼絕不敢忘。」
何孝儒點了點頭，正色道︰「元繼、趙霆岳听命。」
元繼、趙霆岳齊聲道︰「卑職在。」
何孝儒繼續說道︰「有鑒于元繼此役居功至偉，破格連升三級，就任都統一職。趙霆岳英勇無匹，破例連升兩級，就任校尉一職。所有參與此役的生還者也全部都官升一級！」
南宮磊、周威、張潼等人紛紛道賀，至此眾人皆大歡喜，暢飲無忌。元繼更是不顧雙臂傷勢，連飲數碗。夜深後，何孝儒令人扶元繼回城主府休息。元繼回府後倒頭便睡。
胡嘯雪大軍攻城第十天。
看著營外漫漫黃沙，胡嘯雪負手立于帳外。這幾日對小泉城輪番猛攻，收效甚微，反倒是自軍傷亡不少。胡嘯雪卻依舊平靜如水。此時肖衛國已鳴金，收兵回營，徑直來到胡嘯雪的軍帳前，匯報戰況。
胡嘯雪听完匯報，沉默了一會兒，卻問道︰「小泉城城主姓甚名誰，可探知清楚了？」
肖衛國答道︰「罪將的探子已打听清楚了，小泉城城主性何名孝儒，現年五十一歲，其妻于五年前因病去世，膝下育有一女一子。其人為官清廉，愛民如子，深受百姓愛戴。」
「噢？此人智慧絕倫，又賢良如斯，若能為我所用，豈非如虎添翼？」胡嘯雪雙眼一亮。
「大將軍的意思是？」
胡嘯雪臉上十分難得的露出一絲笑意，說道︰「即刻遣使者前往小泉城，招降此人。」
肖衛國道︰「可是此人對天玄國忠心耿耿，恐怕難以成事。」
胡嘯雪卻道︰「即使招降不成，對我軍也無甚損失，何樂而不為？盡管一試吧。」
肖衛國不解一向睿智的大將軍為何會做出如此毫無意義的安排，正在疑惑時，胡嘯雪又突然問道︰「毛偏將傷勢如何？」
肖衛國拱手答道︰「回大將軍，毛偏將的傷勢穩定下來了，沒有生命危險，不過眼楮卻是再也看不見了。」
胡嘯雪沉默片刻，說道︰「他雖保住一命，卻難逃軍法處置。」
肖衛國驚道︰「大將軍，毛偏將忠心耿耿，所立戰功無數，現在雙目失明，已是廢人，可否看在他往日功勞上網開一面，饒他性命？」
胡嘯雪搖了搖頭，嘆息道︰「國有國法，軍有軍規。若人人都恃功免罪，軍紀何在？此次由于毛茹血的疏忽大意，導致我軍損失甚巨，豈能輕饒？」
肖衛國又道︰「可是……可是……」
胡嘯雪雙指一搖，說道︰「不必多言，你去好好安撫一下毛偏將，身後之事無須操心，本座自會妥善處理。」
肖衛國知道多說無益，只得拱手領命道︰「屬下遵命。」
「從本座的俸祿中抽一百兩黃金著快馬送至落鳳城毛茹血家中。」說完，胡嘯雪頭也不回的轉身進帳。
小泉城軍營。
「報，城外一人，自稱棲鳳國使者，請求進城面見中郎大人。請中郎大人定奪。」
不等何孝儒發話，周威卻搶先大叫道︰「大人，無須考慮，直接將此人哄騙入城，讓末將一刀結果了，為眾兄弟解氣！」
「不可魯莽，兩軍交鋒不斬來使。領他到本官府上，本官卻要看看這胡嘯雪又使的什麼詭計。張副將隨本官走一遭。」何孝儒說道。
元繼在一旁拱手請命道︰「卑職也願隨中郎大人去會一會這使者。」
不多時，使者便來到了小泉城城主府。
何孝儒坐在上首，元繼侍立在側，張潼陪坐在右手首席，使者居左手首席。
使者大是贊嘆道︰「何城主府上當真是清幽淡雅，別有一番風味啊。」
何孝儒說道︰「你也不用兜圈子，胡嘯雪差你前來到底有何用意？」
使者四下瞟了一眼，說道︰「請何城主屏退左右。」
何孝儒聞言一笑，朗聲道︰「此間皆為本官家人，有話不妨直言。」
那使者也是一笑，說道︰「既如此，那我也就開門見山了。胡大將軍求賢若渴，知何大人乃世所罕見的賢才，望何大人早日棄暗投明。此間百兩黃金奉上，聊表誠意。」說著將桌上包裹打開，閃出陣陣金光。
何孝儒撫須哈哈大笑道︰「卻來是勸降來了。」
使者接著說道︰「現我十三萬大軍已團團圍住小泉城，而你們援軍又遲遲未到，城破是遲早的事，何不現在歸降，也免得百姓受苦，落得個城破人亡的下場。何城主乃通曉事理之人，不為自己打算，也要為城中百姓考慮一番吧。」
何孝儒冷笑道︰「想我城池嚴固，兵精糧足，你軍長途跋涉疲師遠征，我軍以逸待勞，已然輸了一陣，如今你軍又連番受挫，豈敢妄言我城必破？」
使者見恫嚇不成，又問道︰「何城主現居何職？」
「明知故問，自然身居城主一職。」
「這就是了，何城主現在官職文不過從五品，武不過正六品而已，俗語有雲︰良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。只要歸降我軍，胡大將軍一向重才，必傾盡全力保奏何城主擔任從三品的謀主一職，，何城主滿月復經綸得以發揮，豈非皆大歡喜，總比在這小小的小泉城蹉跎歲月，浪費光陰來得好吧。」
何孝儒雙目如炬，厲聲道︰「回去告訴胡嘯雪，本官堂堂七尺男兒，一心為國，豈肯枉作降臣？！」
「何城主請三思而行！」
「俗語有雲︰忠臣不事二主。元繼送客！」
那使者又欲進言，元繼怒斥道︰「城主大人念在兩軍交戰不斬來使的份上饒你一命，還不快滾！」
那使者見狀知道勸降不成，提起桌上包裹，便欲離去。元繼心中一動，攔在那使者面前，說道︰「人可走，包裹要留下。」那使者正要爭辯兩句，卻見元繼話拔出配刀，作勢欲砍，直嚇得屁滾尿流，連滾帶爬的逃了回去。
元繼提著包裹，哈哈大笑道︰「想不到那胡嘯雪還挺大方的嘛。」
何孝儒道︰「賢佷，你取五十兩黃金，分給陣亡將士的家屬吧。張潼，你將剩余的五十兩黃金存入庫房，以備不時之需。」
元繼、張潼齊聲道︰「是。」
何孝儒莞爾一笑，說道︰「既然已收下胡嘯雪送來的大禮，我們也不能失禮于人。」
再說使者回到軍營，向胡嘯雪匯報了黃金被奪一事，使者本以為胡嘯雪定然會大發雷霆，哪知胡嘯雪簡簡單單的回了一句「知道了。」便讓自己退下了。
肖衛國說道︰「大將軍，這何孝儒也欺人太甚！」
胡嘯雪負手向帳外走去，肖衛國急忙跟在後面。胡嘯雪望了望天空，半晌之後，才淡淡的回了一句道︰「恩。」
翌日，晨。
胡嘯雪軍中一陣喧嘩，胡嘯雪聞聲，出賬視察，見軍中十數人手執箭枝，上面綁著一錦囊。這時肖衛國也手執一箭枝，匆匆忙忙的趕了過來，說道︰「大將軍請看。」
胡嘯雪接過來仔細一看，只見箭枝上刻著︰「將軍送金百兩，特贈錦囊相謝。」胡嘯雪忍不住縱聲大笑起來。肖衛國以為胡嘯雪怒極反笑，連忙勸道︰「大將軍息怒，切勿中了敵軍詭計！」
胡嘯雪擺手笑道︰「本座是真的高興，何孝儒真是送了本座一份大禮！」
肖衛國又從身旁一士兵手中拿過一枝箭，取下錦囊仔細觀摩，不見有甚特別之處，對胡嘯雪的笑容更是不解。
胡嘯雪笑畢，對肖衛國說道︰「你去將所有箭枝和錦囊收好，萬萬不可遺失了。」
肖衛國問道︰「大將軍，這些東西到底有什麼奇特之處？望大將軍告知一二。」
胡嘯雪說道︰「不必多問，到時便知。」
既然胡嘯雪不肯透露，肖衛國也只得說道︰「罪將領命。」
胡嘯雪點了點頭，又道︰「看來這何孝儒也不過爾爾，本座姑且再試他一試。這幾日攻城的力度松一松。從明日起，你親率一萬人馬，分做十路，在城東挖十條地道出來，既然從上面攻不進，那本座就從地下來。」