一連五日，胡嘯雪的軍隊每次攻到城下，遇到些抵抗便撤回，換另一批人馬繼續攻城，周而復始。
「周副將大人，今日我們剛要反擊，他們又像前兩天一樣撤退。不知道他們在耍什麼把戲。」在城東的城頭，一都統說道。
周威用他那豪邁的嗓音說道︰「這樣不是正好，剛好讓我們可以休養生息，管他有什麼把戲，只要我們守住城東不失就成。」
一旁因作戰英勇前日才提拔為校尉的南宮磊說道︰「周副將大人，卑職始終對這事不太放心，我們還是小心的好。」
周威仿佛看見蒼蠅一般，不耐煩的說道︰「有什麼不放心的，我們城牆堅固，輪番受挫下，斗志已喪。本將料想那些士兵多半是害怕送死，所以才一觸即潰。哈哈哈。現在時間不早了，那些膽小鬼肯定不會再來了，棲鳳國大勢已去，值得慶賀啊！走，隨你周大叔一起去喝一杯。」
南宮磊勸道︰「周副將大人，這事真的沒有表面那麼簡單，一切要謹慎才是啊。」
周威「呸」了一口，說道︰「才升做校尉官就開始教訓起老子來了，別以為你跟元繼是兄弟住在城主府就了不起了，老子跟城主大人稱兄道弟，東征西討的時候，你還在你娘的肚皮里打滾呢，哼，不要給臉不要臉！一句話去還是不去！」
南宮磊說道︰「恕難從命。」
周威又要發怒，一旁的都統怕事情鬧大，勸道︰「他不去就算了，周副將大人犯不著為區區一校尉如此動怒，由屬下做東，我們去萬花樓喝個痛快，如何？」
周威哼了一聲，說道︰「看在謝都統的面子上，老子今天就不跟你計較了，如你所願，你就好好的留在這里看守，今晚那里都不準去，也不要休息了，說不定晚上敵人來犯，那就大事不妙了，哈哈哈！走，我們去萬花樓。」
南宮磊又要相勸，那姓謝的都統一副恨鐵不成鋼的樣子對南宮磊說道︰「南宮校尉，周副將大人的脾氣就是這樣，你也不要往心里去。你還年輕，不懂得人情世故也不怪你，我看今天敵軍確實不會攻來了，偶爾消遣一下不會壞了大事，就不要掃了周副將大人的雅興，去賠個不是，我們一起到萬花樓喝酒去。」
南宮磊搖頭道︰「敵軍的主將胡嘯雪不是易于之輩，這幾天敵軍表現的實在詭異，有可能是在醞釀什麼陰謀，這個時候我們萬不能放松警惕啊。」
那都統咂咂嘴，嘆道︰「孺子不可教也，算了，你愛怎樣就怎樣吧。」說完快步跟上周威，一起去萬花樓喝酒了。
城東守兵見周威和謝都統都去喝酒了，也開始松懈下來。南宮磊有意阻止卻限于職位，心中生起一股不祥的預兆。只得點起自己所領的五十名士兵，在城東附近巡邏起來。
「南宮笨蛋，你怎麼跑來巡邏了，害我到處都找不到你。」
南宮磊回頭一看，卻是元繼來了，問道︰「你怎麼來了？」
元繼說道︰「來透透氣唄，老是呆在府里，身體都要生銹了。」
南宮磊眨了眨眼楮，笑道︰「你天天在府里，有小茜陪著不知道有多歡喜，哪像我這個苦命人天天吃住都在城頭，你這叫得了便宜還賣乖。說實話，跟小茜發展的怎麼樣？肯定是突飛猛進吧，嘿嘿。」
元繼笑罵道︰「突你個大頭鬼，我都給你說了，我們是純潔的友誼。你若再亂說，小心我以大師兄的名義將你逐出師門。」
南宮磊也笑道︰「需要這樣嗎？你就不要不好意思了嘛，大家兄弟一場，你就承認了吧。你看我，我就很大方的承認我喜歡阿朱，昨天休息時還去給她表白了呢。」
元繼忍住月復內的翻涌，興奮的問道︰「結果怎樣？」
南宮磊攤手說道︰「被拒絕了。」……
良久，元繼說道︰「南宮笨蛋，有時候我真的很佩服你。」
南宮磊搖搖頭說道︰「唉，不要提這件事了，對了，你身體恢復的怎麼樣了？」
元繼說道︰「多虧伯父他這幾天一直為我運功療傷，除了左臂的骨折處還有點不太靈活外，基本上痊愈了。」
南宮磊笑道︰「那就好，我還要去巡邏，不跟你說了，你就早點回去陪你的小茜吧。哈哈哈。」
元繼忙道︰「等等，我還有事問你，怎麼城東就你一個人，周大叔他們呢？」
南宮磊嘆道︰「別提了。」說著便將剛才與周威發生沖突一事告訴了元繼。
元繼听完，說道︰「周大叔就這樣的，明天他就忘的一干二淨，跟個沒事人似的，你也不用太過計較。說實話，其實我也對胡嘯雪大軍近日的作為感到奇怪，所以先前去了張潼張大叔那里，他也是跟我一樣的看法，張大叔還有點不放心周大叔，托我來提醒提醒周大叔。」
南宮磊說道︰「哦，我還真以為你是專程來找我的，卻原來是這樣，太不夠兄弟了。」
元繼說道︰「找周大叔不就是等于找你，不是一樣嘛，好了，好了，我找到周大叔後，陪你一起巡邏，這樣夠兄弟了吧。」話剛出口，不遠處城東的城內城牆下，突然傳來一陣驚呼︰「敵軍攻進來了！」
元繼與南宮磊心中的不安感油然而生，同時叫道︰「大事不好，我們快過去！」
元繼、南宮磊帶著五十名士兵迅速趕至現場，只見內牆下，憑空多出十個地道來，敵軍正源源不斷的從地道中涌出，地道旁，死了不少巡邏至此的守兵。
南宮磊急忙下令道︰「你們倆個快去通知何大人，敵人來襲了！其余人跟我上！」
敵軍就像蝗蟲般，死了一個又從地道中爬出一個，源源不絕。加上十處地道，相隔又遠，堵住這邊卻又漏了那邊，情勢岌岌可危。元繼心想堵是堵不住了，當機立斷的對南宮磊說道︰「不要堵了，讓你的人都去守住城門！」說完第一個趕到城門處，正巧遇見兩個前來開門的敵軍，元繼順手給解決了。
地道中涌出的敵軍越來越多，城外肖衛國所率四萬人馬也開始攻城了。兩面包夾之下，城東的守軍就快支持不住了！
危急時刻，何孝儒的援軍再次及時趕到。三個小時過去了，從地道中溜進城內的敵兵死亡殆盡，城外接應的肖衛國的部隊，也在听到消息後從酒館中及時趕回的周威奮勇殺敵下，撤退了。
小泉城軍營內軍事會議室。
周威和謝都統跪在一旁，渾身的酒氣混著血腥味，說不出的難聞。
「周威，你可知罪？」何孝儒說道。
周威低著頭，小聲說道︰「屬下知錯，下次再也不敢了。」
何孝儒十分痛心的說道︰「還有下次？這次要不是南宮磊和元繼，我們小泉城早就被你敗掉了。」何孝儒來回踱了幾步，接著說道︰「周威，你跟了我多少年了？」
周威說道︰「中郎大人還是旗長時，屬下就跟著大人，算算也有二十多年了。」
何孝儒雙眼一紅，虎目含淚，說道︰「是啊，這二十多年來，你跟著老夫南征北討，吃了不少苦，受了不少傷，也立下不少功勞，有一次為了救老夫還差點折了性命，這些老夫全都記得。可是你為什麼就這麼不爭氣！為什麼就改不了你貪杯好酒、沖動魯莽的惡習？！老夫私下里也不知道告誡了你多少次，你總是不听，這下可好，差點就犯下彌天大錯，老夫真的很是心痛！」
周威此時已是淚流滿面，泣道︰「是屬下錯了，屬下對不起大人。」
何孝儒轉過身去，揮了揮手，也已泣不成聲，說道︰「來人，這二人違反軍紀，差點釀成大禍，罪該萬死，都押下去，明日處斬。你們的家眷我會照顧好的，放心去吧。」
周威向何孝儒重重的磕了一頭，說道︰「屬下罪有應得，毫無怨言。不過屬下懇請大人放過謝都統，謝都統是受我鼓動，罪不至死，求大人開恩。」
此時張潼、元繼、南宮磊等人全都不約而同的一齊跪下，紛紛替周威二人求情。
南宮磊先說道︰「其實這次要不是周副將大人及時趕來，城東是守不住的，功過相抵，求中郎大人網開一面。」
元繼也說道︰「是啊，周副將大人他們立功無數，這次雖然有些過失，畢竟城東還是守住了，請中郎大人饒了他們吧。」
最後張潼說道︰「臨陣斬將太過不吉，況且現在城內缺兵少將，留得他們的有用之軀，給他們一個戴罪立功的機會才是上策，相信經過這次的教訓，他們必不敢在犯，望中郎大人明鑒。」
眾將士紛紛附和。
何孝儒沉默良久，終于松口說道︰「罷了罷了，既然在座眾多將士都為你們求情，這次就放過你們，若有下次，定斬不赦。即刻起，周、謝二人貶為旗長，以觀後效。你們兩人好好反省反省。」
周威連磕三個響頭，說道︰「屬下再也不會讓中郎大人失望了。」
何孝儒揮揮手，示意周威兩人退在一邊，又說道︰「此次南宮磊盡忠職守，力保城東不失，本官決定升其為都尉，諸位沒意見吧？」
眾將士紛紛表示贊同。
何孝儒繼續說道︰「元都統雖病體未愈，仍心系小泉城防事，本官決定由其暫代周威副將一職，等戰事結束，本官再上奏朝廷，正式升其為副將。」
現時已是七月底，天氣越來越燥熱，胡嘯雪大軍圍城半月有余，不少人已出現中暑的跡象，加上最近連連失利，整個大軍士氣開始低落起來。
胡嘯雪看著滿營傷兵，神色略帶憂傷，有感而發，輕嘆道︰「誓破天玄不顧身，五千貂錦喪胡塵；可憐小泉城下骨，猶是春閨夢里人。」
胡嘯雪沉默片刻，對身邊的親衛說道︰「去把肖衛國給本座叫來。」
一盞茶功夫，肖衛國匆匆趕來，問道︰「大將軍急招罪將前來，有何要事吩咐？」
胡嘯雪吩咐道︰「傳令各軍，今晚休整一夜，明日拔營回國，你來殿後。」
肖衛國聞言一愣，驚詫道︰「大將軍，怎麼就這樣退兵了？！」
胡嘯雪說道︰「小泉城城防嚴密，再強攻下去不過徒添冤魂而已。」
肖衛國急道︰「請大將軍收回成命！我軍兵員充足，只要堅持下去，遲早破城而入，勝利就在眼前，大將軍萬不能就此認輸退兵，功虧一簣啊！」
胡嘯雪拍了拍肖衛國肩膀，說道︰「退兵不代表我們輸了，這只是勝利的前奏而已。」肖衛國不解道︰「大將軍此話怎講？最將愚鈍，請大將軍賜教。」
胡嘯雪目光深邃的向小泉城望去，悠悠說道︰「本座已經種下了勝利之種。」