方敬安頓好元繼等人，在府中住下後，大擺筵席七日，連一向吃的較少的何茜也不免重了一、兩斤。方婷天真爛漫，心腸不壞，只是從小嬌生慣養，養成了刁蠻任性的小姐脾氣，這些日子來，隨著跟元繼等人越發熟絡，反倒沒了小姐架子，加上她嘴又甜，卻是與眾人打成了一片。何茜比方婷大了半歲，一個姐姐長，一個妹妹短的，兩人最為親熱。
這日已是元繼來到府中的第十三天，一大清早，方敬便別過眾人，穿著官袍，與煙水寒結伴上朝去了。
大漢國的皇宮比之天玄國，更加金碧輝煌，瑞麗非凡。大殿之上，文武百官分成兩列，以老宰相司.馬.璐為首的眾文臣居左，而兵馬大元帥兼皇弟的韓林風率眾武官居右。而煙水寒卻不在文武之列，單**在文武官員之上，皇帝之下。
煙水寒雖貴為皇親，卻是一介女流，本來並無資格上朝。但是由于先皇，也就是煙水寒的爺爺，十分寵愛煙水寒，力排眾議，為她單**了個護國聖女的官，便也能上朝參政了。護國聖女官列正一品，職位雖高，卻無甚實權。
而方敬的父親，前任兵馬大元帥方軒昌去世後，方家雖一落千丈，方敬在朝中的職位不過正七品，但他爵位甚高，乃一等伯爵，因此在眾武官之中，倒也能排在前列。大殿之上，所有文武百官見難得上朝一次的方敬居然來了，議論紛紛。
隨著太監用他那急促而又尖銳的聲音說道︰「皇上駕到！」，整個大殿上立即鴉雀無聲，眾官員紛紛低頭彎腰，靜候皇帝駕臨。這大漢國皇帝方才慢吞吞的從簾後走了出來，緩緩的坐到龍椅之上。大漢國當今皇上，名為韓鑫，今年不過四十二歲，卻被酒色掏空了身子，臉色蒼白，滿頭銀絲，哪有半分中年男子的氣息，看上去，分明是六十多歲，垂垂暮已的老人。
韓鑫環顧一眼，咳了兩聲，說道︰「眾愛卿平身。」
眾人齊道︰「謝陛下。」
這時那太監急促而又尖銳的聲音再一次響起︰「諸位大人，有事早奏，無事退朝。」
兵馬大元帥韓林風左腳向外一跨，站了出來，身體半躬，說道︰「微臣有事啟奏。」
煙水寒輕輕的冷笑一聲，心道︰「好你個奸賊，卻是沉不住氣了。」
大漢國皇帝韓鑫頗有些不耐煩的說道︰「皇弟所奏何事？若無甚緊要，可自行處理。」
韓林風下意識的瞟了煙水寒一眼，嘴角掛著令人難以察覺的奸笑，說道︰「啟稟陛下，此事非同小可，微臣不敢擅自做主。近日我國東方邊境，馬賊激增，已經引起了部分地區的民變。須從京中遣出軍隊前去剿滅悍匪，揚我國威，以安民心。」
韓鑫十分僵硬的點了點頭，冷冷的說道︰「朕準奏，一切就交由皇弟處理。退朝。」
「父皇！兒臣也有事要奏！」煙水寒站了出來，向後盯了韓林風一眼，心道︰「奸賊，這次休想再以剿匪的名義安插自己的親信了！」
韓鑫面露慍色，說道︰「又有何事？」
煙水寒道︰「東方邊境雖有馬賊擾民，卻無需調動京城兵馬。東方邊境守軍十數萬，足以平息禍亂，望父皇明察。」
韓鑫正要答應，韓林風又啟奏道︰「邊境守軍雖有數萬，卻要防御東方諸國，責任重大，不敢輕易調動。從京中調遣兵馬前去平亂，方為上策。」
煙水寒接著道︰「皇叔此言差矣，從京中調遣兵馬，稍有不慎，便會引起周邊諸國猜疑，若是因此招致戰亂，豈非善事。兒臣堅持認為調邊境守軍平亂，更為合適。」
韓林風立即搖了搖頭，說道︰「聖女只知其一不知其二。」這「聖女」二字說的語音甚重，卻是在譏諷煙水寒一介女流，不知朝政。韓林風接著說道︰「到時只需在調兵之前修書一封與鄰國，說明用意，便能化解誤會于無形之間。邊境守軍也能安心做好邊境的防御工作。」
煙水寒又欲再辯，韓鑫卻揮了揮手，說道︰「皇弟之言，深合朕意，皇兒不必再言。退朝。」
「陛下！」這一聲卻非出自煙水寒，韓林風不懷好意的盯了煙水寒一眼。
韓鑫著實有些惱了，聲音帶著一絲怒氣，說道︰「還有何事！」
韓林風這才接著說道︰「邊境馬賊一事，看似微不足道，實是茲事體大，因此此番出征人選定要慎重考慮，微臣不敢獨斷，需與眾文武大臣一同甄選。」
煙水寒本見此事又為韓林風利用，兵權再次落入其手不可避免，韓林風卻突然出言要與眾人商議，心中猶疑不定，心道︰「不知這奸賊葫蘆里又賣的是什麼藥。莫非是想試探他在朝中的勢力？」又想這總比讓他再多掌握一絲兵權來得要好，便默不作聲，任其施為。
韓鑫點頭道︰「既然如此，諸位愛卿，速速舉薦賢才。」
整個大殿上下鴉雀無聲，無人敢鋝韓林風的虎須，哪怕是忠直之士，此刻也不願為了這等事，開罪韓林風，都裝作一副思索的表情，你看看我，我看看你，全都閉口不言。就連三朝元老、老宰相司.馬.璐也半閉雙眼，裝聾作啞。
煙水寒看著韓林風一副小人得志的表情，恨不得立即上前抽他兩巴掌。心道︰「這幾年又是兵變，又是民變，要不然就是邊境駐防不夠，用這些冠冕堂皇的理由不知安插了多少親信進了軍中，大漢國半數的兵權都握在你這奸賊的手里了，這次卻不能再讓你奸計得逞！」
煙水寒見仍是無人應聲，咬了咬牙，硬著頭皮說道︰「父皇，兒臣願意領兵前往邊境，剿滅悍匪！」
韓林風說道︰「皇佷，這事危險萬分，你又無帶兵經驗，莫要逞強，受了委屈。」此時韓林風卻不叫她聖女了。
煙水寒暗自罵了一句，對皇上說道︰「兒臣雖為女子，又無經驗，但兒臣自幼習文弄武，自認為在文韜武略方面不輸于他人，兒臣願意效仿上古奇女子花將軍，為父皇分憂解難！」
韓鑫說道︰「皇弟你覺得如何？」
韓林風微微一笑，說道︰「皇佷當真是巾幗不讓須眉，微臣無異議。」
煙水寒見韓林風並不反對，大感奇怪，突見到他嘴角露出一副奸計得逞的笑容，心中一涼︰「遭了，卻被這奸賊擺了一道！如果我領兵出征，遠離京城，奸賊必定會找出千般理由讓我遲遲不能歸朝，除去我這眼中釘後，他便可以在朝中為所欲為，肆無忌憚！這該如何是好？！」
親自領兵之事是由煙水寒自己提出的，此刻已不能反悔，否則就犯了欺君之罪，看著韓林風一臉奸笑，煙水寒又氣又急，卻又苦無應對之法，向方敬投去求救的目光。方敬這時也幡然醒悟過來。朝煙水寒點了點頭。
就當韓鑫正要點頭批準時，方敬突然出言道︰「陛下！微臣願毛遂自薦，替大公主出征！」
韓林風瞪了方敬一眼，怒道︰「大膽！區區一名七品小官，朝堂之上哪有你發言的資格！還不速速退回去！」
煙水寒立即插口道︰「方敬雖為區區七品官員，卻是一等伯爵，皇叔怎可說他沒有發言資格？莫非在場的所有伯爵、子爵大人都無資格了？」
韓林風臉色一變，冷哼道︰「強詞奪理，方敬區區一個紈褲子弟，憑祖蔭才能封為伯爵，兼之其久不上朝，寸功未立，自是沒有資格。」
煙水寒冷笑道︰「照皇叔的說法，想來我也是沒有出征的資格了。」
韓林風道︰「皇佷乃先皇欽點的護國聖女，又是皇室貴族，豈能與凡夫俗子相提並論。」
煙水寒道︰「方敬乃前兵馬大元帥之子，名將之後，又豈是常人。皇叔倒是說笑了。」
方敬不待韓林風再言，搶先說道︰「微臣久不上朝乃是自知武藝低微，在家中苦練技藝，如今微臣武藝已有所小成，自當出來為國效力。」
韓林風譏笑道︰「你那點微末的功夫，就不要拿出來丟人現眼，莫掃了你父親的一世英名。」
方敬雙眼狠狠的盯著韓林風，直盯的韓林風心中發毛，一臉冷傲的說道︰「元帥既然說微臣武藝低微，那元帥定然武藝超群，微臣願與元帥在校場上一較高下，若微臣輸了，甘願受死。不知元帥輸了，又當如何？」
整個大殿之上，無人不知韓林風不會武藝，方敬一席話說的他是臉上一半綠一半紅的，煙水寒見了，不禁捂嘴偷笑。韓林風惱羞成怒，說道︰「你那是匹夫之勇！」
方敬一臉正氣的說道︰「沙場對陣，拼的豈非就是匹夫之勇！」接著又正色對韓鑫道︰「微臣雖不才，也讀得幾年書，深知國家有難，匹夫有責的道理。聖女千金之軀豈可輕易出征，若有所損傷，微臣等人豈非愧對陛下。因此微臣斗膽，願為聖女替身，代聖女出征！請陛下恩準！」
韓林風見韓鑫被說的有些動搖了，連忙又上奏道︰「陛下，此事萬萬不可，方敬雖有為國效力之心，卻無領兵之經驗。讓他出征，若是勝了自然是陛下英明，那還好說，倘若敗了，這用人不善的惡名勢必要陛下來承擔，恐有損陛下的威嚴啊。」
煙水寒道︰「我也沒有領兵的經驗，皇叔就不怕我有損陛下威嚴嗎？」
就看兩人便要在朝堂之上爭個不停，韓鑫手撫額頭，說道︰「休要再爭，吵的朕頭痛。」接著看向老宰相司.馬.璐，說道︰「此事不妨听听司馬宰相的意見。司馬愛卿，你身為三朝元老，對此事有何見解？」。