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濟南真是個好地方，她北傍黃河，南依泰山，不僅有馳名天下的七十二名泉，而且環市區蜻蜓點水般散布著一個個靈巧的小山包，像千佛山、四里山、華不住等。山不高而蔥秀，體不俊而空靈，清風薄霧時，「齊煙九點」如海市，古城一時宛如飄搖在迷離起伏的空濛之中。旖旎的風光不知傾倒了多少文人雅士，因此，說濟南是一幅山水潑墨大畫一點也不為過，這在全國任何一個城市，任何一方水土還少有這樣的鐘秀之地。
湖水更佳，全部由涌自地下的泉水組成，泉是濟南的眼，湖是濟南的魂。
「山東真是個好地方，而我更愛濟南。」林青體態優雅地倚在一塊太湖石上，她已經不止一次這樣說了。
「我倒是沒覺得有什麼特別，你愛它什麼呢？」呂志信站在一棵倒垂柳下，看著波平如鏡的五龍潭說。
五龍潭是濟南七十二名泉之一，因這里風景秀麗，1900年山東撫院在此建起中西醫院，名曰華德醫院，並聘請德國醫生在此行醫，是省內最早的官辦醫院。但規模卻不大，內設病床20張，醫護人員不過20名，日門診量也有限，最多時不過百余人。而患者多是達官顯貴與社會名流，如果是尋常人一旦住院，不知要向街坊鄰里同仁同事炫耀多少遍呢。第一次世界大戰結束後，德國醫生相繼回國，因而醫院的經營日趨慘淡。現在是疫情爆發期，此處反而安靜下來。偌大的地方只有林青和呂志信兩個人。
「文化。」林青看著好大一片碧藍的湖面，表情有些神痴。
呂志信一時沒有弄明白，「你看著的明明是水，是泉，是潭。」
林青默默地扭頭看了一會兒像楊樹一樣身材挺拔的呂志信，「你真的不懂？」
林青的中國話說的確實地道，尾音還帶有濟南味兒。如果不是她的外表，誰也不會知道她是一個外國人。
林青很失望，她喃喃的說︰「這就是文化，這是文化的根，如果沒有漱玉泉和大明湖，哪里來的李清照？」
「我明白了。」呂志信說。
林青變的很高興，「在同一個地方，居然出了兩個大詞人，一個代表婉約派，一個代表豪放派，而且這兩個人是一男一女，你說神奇不神奇？」
呂志信在這方面不太在行。
林青卻沒有看出來，她如痴地吟道︰「‘醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦外塞外聲。沙場秋點兵。’棒不棒，這才是真正的大將軍。」
呂志信木訥的笑笑。
她的雙眼突然間柔情似水，「小院閑窗春色深，重簾未卷影沈沈，倚樓無語理瑤琴。」
「嗨，你知道這兩個人是哪里人嗎？？」林青突然喊了一聲。
呂志信憨憨的笑笑，什麼也沒說，林青的心弦像突然被人撥動了一下。
「濟南！所以我說，山東是個好地方，而我更愛濟南。」真是一個狡猾的姑娘，她居然繞了這麼大一個圈子。「哦，你們中國古人的描繪太美了，‘四面荷花三面柳，一城山色半城湖。’這不僅是詩，而且是畫，一幅絕妙的山水畫。真羨慕我們德國首先來到東方這樣一個神奇的東方。」
呂志信感到不對味，糾正說︰「不，是德國首先侵佔了這個地方。」
林青皺皺眉，「你可以這麼說，所以我就來到了這個地方。」
呂志信不同意，「應該這樣說，因為你們德國侵佔了這個地方，所以你才來到了這里。」
林青搖搖頭，她不明白這有什麼區別嗎？忽然間她懂了。「真沒想到，你竟對我們德國充滿抵觸情緒。那你認為，我們兩個國家之間到底是朋友還是敵人？」
「你說呢？」呂志信並沒有正面回答。
林青說︰「在我們西方有這樣一句話︰如果我把他當成敵人，他就會成為敵人；如果我把他當成朋友，他就會成為朋友。」
呂志信接過來，「我們中國也有一句話，叫種瓜得瓜，種豆得豆。」
林青不想和他爭下去，她問︰「那你說，我們兩個能成為朋友嗎？」
呂志信看看她，「那還用問，我們不是已經成為朋友了嗎。」
「我是說，我想和你成為最好最好的朋友……」林青禁不住一陣心跳。
「沒問題。」呂志信想也沒想便月兌口而出。這樣的話正是林青最渴望的，她的心弦好像又被人撥動了一下，就像剛才那陣微風拂過水面一樣。
他們來到了一處假山面前，登高遠眺，五龍潭風景盡收眼底，碧藍的潭面宛如一個碩大的湖。
「哎，濟南城所有的泉，只有這個地方叫潭，這是為什麼？」林青問。
這個問題呂志信知道，小時候父親帶他來過，也給他多次講過。他說︰「這是因為里面的水深不見底，人們傳說這潭底下有個海眼直通大海，所以這灣水才久旱不干，久雨不澇，就這麼神奇。而在海眼的正中有個寶葫蘆，葫蘆外有五條龍護著，所以叫做五龍潭。據說秦瓊——秦瓊知道嗎？他的雙 被後人扔到水下藏起來，就被那寶葫蘆收進去了，當時只見一道金光從水底下直射到天上。還有，踫到大旱之年，人們就用長木桿子來攪那水面，五條龍怕葫蘆里的寶貝搖出來，就會有一條飛到天上來下雨……」
說著，那雨還真下來了。但見潭邊垂柳依依，縴縴枝條搖曳著伸進水里，雨點濺起的水花點點綻放在水面上，別有一番詩情畫意。
林青的心被打動了，不知是因為這雨，這水，還是這人，或許兼而有之吧。總之，面前的這個中國男人就像他們文化里所說的一樣，真的是靜如處子。他不僅有山東大漢的矜持和威猛，更有那麼一點點羞赧的傻氣，想那剛在一起工作的時候，他甚至從來不主動說過一句話。即是現在，也遠遠地立在那里。還別說，他那微微蜷曲的發梢多少有點麥黃色，這就更加增添了幾許浪漫。林青認定，這個男人就是上帝專門來送給她的，因此，她必須牢牢地抓住，而不要受什麼中國文化的拘束。
她打定主意近前一步，雙眼變得火辣辣的，「我想做你的中國新娘，可以嗎？」
「……」
這、這，呂志信在醫院里被她相約著出來玩，壓根兒就沒想到這一層。他登時就被嚇了一跳，還差一點跌進湖里。那情形猶如走路時突然撞見了一條蛇。當然，這蛇不是美女蛇，而是一條實實在在的眼鏡王，半條身子立在空中，三角狀的蛇頭呲呲的吐著蛇信子，隨時準備要攻擊。
對決進入了白熱狀態。
萬德生西藥房前排起了長長的隊伍，一支美得爾西松的價錢漲到了一塊大洋，而等待買藥的隊伍卻有增無減。
于此對應，廣濟堂前也人頭攢動。但不同的是，門前一側，被臨時支起了一口大鍋，兩個伙計忙的是汗流浹背，一個分發熬好的中藥，一個負責維持秩序。再看穿戴，這些圍著的幾乎全是窮人。他們或拿著一只碗，或抱著一個泥罐子，但全都盼著那醋色的湯汁能夠早一點盛進自己的家什里，然後拿給家人喝。有的人手里什麼也沒有，排到跟前干瞪眼，于是，那維持秩序的伙計就把旁邊凳子上事先備好的一只白瓷碗拿給他。人們的目的也不同，有的干脆就是病人，但大多數是想預防一下。
一邊是躊躇滿志，日進斗金，貴同更把算盤珠撥的嘩嘩響，而旁邊的張少儀高興得恨不能把眼珠子瞪出來。
一邊是慷慨賑災，不惜血本。由此導致了中藥材市場的價格打著滾的連連翻漲。
火爐似的濟南猶如火上澆油。顯然，已經持續了個把月的疫情如果短時間內得不到有效根治，不僅廣濟堂，就連濟南中醫藥界的所有同仁將全部傾家蕩產，嚴峻的現實使他們不得不重新坐到一起。
這次集會，每個人臉上分明都多了一份凝重，看來，一開始他們太輕敵了，這是一種他們從來沒有見過也沒有經歷過的疾病。從表象上看不怎麼嚴重，但一得上便特別纏手，病人像是一個空架子，風一吹便要倒似的。一人感染，其它家庭成員短時間內都會被感染，簡直就是風瘟。且頭痛，發熱，精神不振，而尤以青壯年感染最多。而且從匯總的情況來看，病情有進一步加重的趨勢，這個趨勢是人人都不願看到的。謝天謝地，目前還沒有傳來死人的消息。
局勢雖然嚴重，但沒有一家打退堂鼓的。
眾人還在議論紛紛，掩著的花格子門突然被人一腳踹開，那整扇五色玻璃晃了幾晃，差一點掉下來摔得粉碎。
是誰這麼沒有教養，大家憤怒地站了起來。
汪海潮正想發作，一個扁腦袋，長分頭，油條個的人闖了進來，他左手前後胡亂地晃著，右手托著一個紙卷，就像舉著聖旨似的，那模樣實在是滑稽。
血氣方剛的萬和藥店孫老板剛想把他轟出去，後面跟著的張少儀出現了。
大家不由得面面相覷。
張少儀就像在自己家里一樣徑直走到主人的位置，他大言不慚的擺擺手，示意眾人坐下。
人們怒目而視，就像受到了極大的侮辱。
張少儀卻咧咧嘴，「我說各位，你們都別費心思了，這麼多人又在這個破屋里商量著咋和我斗法是不是？汪老爺子，也不是我說你，你已經退出江湖了，還管這些人的破事干什麼？依我看，你養養花，溜溜鳥，打打拳，逛逛戲園子，哪一樣不比這個強？」
汪海潮朗聲道︰「路見不平，拔刀相助！更何況這不平事就發生在我眼皮底下，我看著都惡心。難道讓我裝瞎子不成？哼！」
張少儀裝作沒听見，他像突然看見了宏濟堂老板樂鏡宇似的，雙手抱抱拳，大聲道︰「樂老板，您是外地人，怎麼也受他們的蒙蔽呢？俗話說得好，多一個朋友多一條路，您現在從這個門里走出去，就是我張某人的朋友，從今以後，您的事就是我的事，張某我決不食言。」
「那我要是不這樣辦呢？」樂鏡宇鄙視地瞪了他一眼。
「天堂有……」張少儀想說天堂有路你不走，地獄無門你偏行，那就由不得你了。可礙于同仁堂的赫赫威名和宏濟堂的實力這才沒敢過分的造次。
「哼！」樂鏡宇沒待他把話說完便高聲打斷了他的話，「我這個人有個怪脾氣，別人想讓我干的事我不一定干，別人不讓我干的事我偏干。濟南這方水土好啊，在這麼大的疫情面前，我的這些同仁們不僅沒有一人退縮，見利忘義，而且個個俠肝義膽，驚天動地，讓我佩服的都沒法說了，就沖這一點，我這個外地人就和他們綁在一條船上了，而且是心甘情願！」
「好，好呀。」張少儀皮笑肉不笑的干咳了兩聲。
呂西遠再也忍不住了，他覺得自己的兩眼在冒火。「張少儀，有什麼屁你就放出來吧!何必吞吞吐吐的！」
扁腦袋想拍主子的馬屁，他沖上去一把揪住呂西遠的脖領子就想動粗，也太不知天高地厚了。沒想到被早年曾練過武的孫老板曲肘一推，竟把他 幾個趔趄甩到門口，險些滾到樓下去。扁腦袋氣急敗壞的揮揮手，樓下一連沖上來十幾個打手。
張少儀鼻子里哼了一聲，恨得牙根直癢癢，「呂老板，你著什麼急呀？」他朝扁腦袋使了個眼色，「馬春，嗯！」
馬春立刻像得了聖旨一樣，他把手中那卷紙打開，尖聲道︰「各位，張先生說了，你們不用再費那個**心思，干脆一起打個賭，辦法呢就是在約定的時間內，誰先把城內的疫情治了，誰就是這濟南城行醫之人的龍頭老大，這個行醫人當然包括中醫和西醫。當然啦，打賭就得下賭注，張先生一方把萬德生西藥房押進去，他們敢不敢吶？敢不敢！！」
簡直太陰毒了，病來如山倒，病去如抽絲，治病還有打賭的？更可惡的是，張少儀把區區一個萬德生拋出來，是想用螞蚱來套鷹，如意算盤打得不錯呀。
呂西遠橫前一步，「張少儀，這事本來由我廣濟堂而起，即使打賭，也應該由廣濟堂和萬德生對局，貴同更呢，你把他叫上來。別和縮頭烏龜似的。」
貴同更本來就躲在門外，此時听到呂西遠在點他的名，這才不得不出場了。他咧咧嘴想笑，卻最終沒敢笑出聲來。只好尷尬地站在一邊，眼神惶恐地瞅著張少儀。
張少儀惱怒地橫了一眼他這副猥瑣的樣子，心里道︰誰讓你這個時候出場了？嘴上卻說︰「你廣濟堂夠分量嗎，也不上稱約約，才幾斤幾兩？也不怕風大閃了舌頭！」
孫老板氣不忿兒，「張少儀，你不要欺人太甚，廣濟堂有幾斤幾兩，你得去問濟南府的老百姓。萬德生算什麼東西，它有什麼資格和廣濟堂相提並論？」
張少儀並不急，而是和氣地問「孫老板，那你說誰夠資格？」
孫老板鼻氣沖天的哼了一聲，「想要打賭是吧，有種的你張少儀陪上，你敢陪上，我孫某人奉陪。」
「有種。」張少儀禁不住有些贊賞了，「不過，你倆加起來，和我能對等嗎？」他陰陽怪氣地瞟了汪海潮一眼，汪海潮想制止，可已經來不及了。
「那你說怎麼辦？」孫老板咄咄逼人。他真恨不得來個黑虎掏心，一把將他摜在地上。
張少儀故意沉吟了一下，聲音放的很低，「除非你們商會所有的人。」他終于說出來自己真實的目的。
「不……」呂西遠「行」字還沒說出口，樂鏡宇卻聲如炸雷搶先了半步，「行！商會就商會，這個賭和你打定了！」
張少儀的目的還沒達到，他客氣的問︰「樂老板，你是商會的會長嗎？你能代表所有的人嗎？如果能，請讓在座的都在這上面簽字，畫押。」
馬春刷的一聲把那卷紙從桌面上推到樂鏡宇面前，上面早已擬好了內容。
「這、這。」一向爽快的樂老板這一下難住了。是呀，家家有本難念的經，前一段時間全體同仁的齊心義舉已經實屬不容易了，如果真的下注，賭場里面無父子，更何況那張少儀本來就是一只嗜血的狼。
身為會長的汪海潮擔心的也是這一層。他穩了穩心神，「張少儀，即便打賭，也須定個時間吧？你這種城下之盟也太不仗義了！」
「好呀，三天以後在燕喜堂簽注，輸贏自願，生死由命！到時我請記者登報紙，讓全城的人做看客，怎麼樣？」張少儀成竹在胸地走了，臨出門之前他惡狠狠地對呂西遠說︰「呂老板，你那口鍋還太小，趕緊換口大個的，別太小家子氣了，啊。」
真是欺人太甚，孫老板直埋怨汪會長為何不當面表態。
「各位都有家小呀，不像我，黃土都埋到脖子了，你們應該回去和家里人商量一下再應戰也不遲。」汪海潮動情的勸道。
「其實商量不商量都一樣了。」仁和堂宋老板分析說︰「張少儀的把戲是換湯不換藥。他之所以這麼著急，是擔心我們找出辦法來把眼前的困境化解了，那樣，他不可告人的目的就達不到了。反過來也一樣，如果我們不和他打這一賭，又找不出新辦法，拖也能把咱們拖死。現在咱們商會的人，各家的老底幾乎都掏騰的差不多了。」
孫老板反應過來，「這麼說，這個王八蛋是事先算計好了的。」
「是算計好了的，我們和他打不打賭他都會登報。如果打，他正好為自己造勢；如果不打，他會把我們貶的狗屁不是。」
「橫豎是要打啦！」樂鏡宇算是看明白了。
「所以讓大家回去商議一下。」汪海潮說。
現在，孫老板終于明白汪老爺子的用心良苦了。
「還有一點，我們必須模模萬德生背後的底。」對于汪會長的提示，眾人欽佩不已，到底還是老姜辣呀。
（未完待續）