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在濟南到泰安的中斷，有一片起伏的群山，兩座大山的褶皺里，上下依次坐落著三個村子，當地人合稱它們為東三峪。其中井上峪最大，人口約一千多戶、五六千口人；六里莊次之，人口減半；雲門寺最小，約井上峪的四分之一，且住在半山腰里，地無半分平，抬頭即見山。
井上峪村的村口有一顆千年銀杏樹，村子里的人一律叫它白果樹，因為一到秋末的時候，那碩大無比的樹冠上常有累累墜墜的無數白色的果子，被風一吹掉下來，常常是孩子們頂喜歡撿的好東西，搶回家去讓大人放在灶火上一烤，頂解饞。
大人們，以及東三峪村進出山口或趕集、走親戚、看病抓藥，以及做其它謀生營生的人，走累了常常喜歡在樹下乘涼，歇歇腳閑聊一陣兒。山風吹來，滿樹油綠的葉子颯颯作響，那個舒服勁就甭提了。
不僅如此，那樹身及樹冠形制也好，樹身斜向村外，樹冠婀娜多姿，竟像盤龍臥虯一般，年老的人常常端詳著那樹頭說風水好。
其實井上峪村的風水一點也不好，靠山卻沒有水吃。這麼大的莊子只有一口從山上流下來的細流山泉截砌成的井，豐水年吃水尚且無虞，萬一踫上干旱，滿村的人只有干忍著，一盆水重復著用，省了又省。所以听老輩人說，這棵白果樹為什麼樹身斜向村外，就是因為小時候缺水旱的，再加上山風大，久而久之就成了這個形狀。
柳夫人坐在樹下那塊長而光滑的枕石上，身上披著半床毯子，她把身子靠在那棵白果樹上，常常一坐就是半天，也不和人說話，只是痴痴地望。人們也不知道她究竟是在看什麼，是看老遠的西山，或者是听山外邊隱隱傳來的火車的叫聲，誰知道呢。
「娘，回家吧，這里太冷了，山風涼。」呂志信走過來，往常十分講究穿戴的他，這時也已經換上了當地人幾乎千篇一律的大棉襖，老棉褲，連個帽子也沒有。那棉褲褲腰十分的肥，穿上以後左右一丏，用一根布條或麻繩扎住，還是挺暖和的。
柳夫人看看眼前的兒子，她微微嘆了一口氣，「回家不還是一樣的冷嗎？還不如在這里曬陽陽。」——當地人說曬太陽叫曬陽陽，暖和。
呂志信顯得極端的無奈，現在的他入鄉隨俗的連稱呼也跟著變了。「娘，都怨當兒的無能。不過，那魏老頭也是，這都半年多了，連個信兒也沒有，他不會把咱們家的東西拐了溜了吧？他可是對咱們知根知底的人。更何況咱們家現在又淪落成這個樣子。」
「你放屁！」柳夫人輕輕的用棗木拐杖打了呂志信一下，「你魏叔不是那樣的人，人家要是有外心，早就趁機溜了，還等到你爹出事後忙前忙後的跟著一起擔驚受怕。以後不能這麼琢磨人。」
「行，我記下了。可是，他這不是讓人著急嗎？你好歹來個信呀！」呂志信回頭望望村外。
「你是受不了這里的苦了吧？」柳夫人一邊走，一邊冷冷的問。「甭說是咱這樣的人家，就是龍子、龍孫、阿哥、格格、公主、嬪妃去了事，也必須像尋常人家一樣能吃苦。人啊，沒有受不了的罪，只有享不了的福。」
福生趕了過來，他幫著呂志信一起把柳夫人攙上了那個回家的坡。福生已經長大了，成了壯勞力，虎氣生生的。不過，他還是把柳夫人叫老夫人，而不像村子里的人那樣稱呼嬸子或者大娘。
「老夫人，夢林哥來了，正在堂屋里等您呢，看樣子好像有大事商量。」福生高興的說。
柳夢林是柳夫人的娘家佷兒，也是井上峪村她唯一的親戚，家底還算殷實，在村中間開了一家中藥鋪，小病小災的倒也看好了不少，是東三峪一帶的「名醫」。
柳夫人一家剛來的時候，人家確實幫了大忙，把一整套大院子騰出來，安頓一家老小，他自己呢，在村中間又重新蓋了一處新宅。其它諸如柴米油鹽、鍋碗瓢盆、被臥穿戴等一律接濟了不少。逃難時走得急呀，過冬的衣服不是都沒帶嗎？
「姑，你可回來了，我正有事要和你老人家商量呢。」柳夢林親自把柳夫人攙到椅子上，他自己則搬了把杌子，親熱的挨著柳夫人坐下。
「啥事？說吧。」柳夫人慈祥地看著佷子和佷媳婦。
柳夢林想了想，「姑，這事我要說出來，你老人家可千萬不能生氣。」他又瞅了瞅一邊的媳婦秀菊，「哎，還是你自己說吧，咱姑又不是外人。」
秀菊不像城市里的媳婦，說話細言慢語的，她干練、利索，說話也干脆，家里家外，做飯種地，絕對是一把好手，有時還幫著丈夫抓抓藥。農村媳婦嘛，潑辣、能干是第一位的。
「姑，我可就說了。」秀菊也不客氣，開口就說，「俺二兄弟志信歲數也不小了，要是在農村，兒子早就抱上了。再說，咱們家也該沖沖喜，去去晦氣。這不，說的念的就該過年了，要是你同意，咱這叫雙喜臨門，以後的日子就不愁過了——這事我和你佷兒商量了半天，不知道合適不合適？」
「女家是誰呀？」柳夫人笑眯眯地問。說實話，她從心里喜歡這個佷媳婦，盡管粗手大腳的，可模樣長得管俊。還有，她這個精明勁，讓柳夫人的目光為之一振，這樣麻辣的媳婦，在城里一般是很難見到的。因此，她高興的說，「什麼合適不合適的，守孝三年的規矩也該改一改了，只要你和夢林看中了，我沒意見。這是好事呀。」柳夫人一听就明白了，他們這是給呂志信說媳婦來了。
「我呢？」呂志信在一邊不高興的說。這時候，他突然想起了林青，可僅僅是一剎那。他飛速的想，那絕對是不可能了。再說，遠水也解不了近渴呀。到這個村子一來，他啥啥不會，耕、 、犁、耙、打、揚、收，他更是 面杖吹火，一竅不通，因此，他確實無所事事的煩了。他故意問，實則心里確實想早一點听听。
秀菊哈哈笑了一陣子，「二兄弟，嫂子我還真把你給忘了，忘了什麼呢？忘了你是城里的人了。咱農村給孩子說媳婦、找婆家，講究‘父母之命，媒妁之言’，你們城里可能多少有些不同。那好，姑，二兄弟，我就說說那女家是誰。」她有意往腦後攏了攏一綹飄散的黑發，停頓了片刻，這才說，「其實絕對不是外人，那姑娘就是俺小妹妹。」
柳夫人眼楮一亮呵呵的笑了，「這還有什麼說，親上加親啊。其他的比如模樣、性格、活計我就更不用問了，看見你，我猜也能猜到你妹妹長得啥模樣。不過，」柳夫人又不無擔心的說，「你妹妹嫁過來可要跟著吃苦受罪了，眼下這家境……」
秀菊倒不覺得，「那也沒什麼，我就看中了志信兄弟這個人，他以後肯定會有兩下子。姑，眼下的難處是暫時的。再說還有我和夢林幫襯著，有什麼大不了的。姑啊，你就把心放得寬寬的吧。」
那還有什麼說的？柳夫人只好說︰「既然這樣，我同意！」
「二兄弟你呢？」秀菊火辣辣的看著呂志信。
呂志信早已心動了，可他卻故意踟躕著說︰「還是讓俺娘拿主意吧。」
「成啦！」秀菊哈哈一笑，「這個時候想起娘來了，不成還找紅娘去呀？那好，今天這個事呀，咱們就定下來了。姑，你說呢？」
「成，我同意。」柳夫人高興的拍了拍椅子的扶手，多日來，她終于遇見了一件讓她高興的事。
柳夢林也樂呵呵地說︰「既然這樣，姑，那我可就做主了。比方說相親、定親、換柬帖、看日子、訂酒席、找廚子，以及吹打班子，中間牽線的媒人，全由我張羅了，我管保讓你老人家看到一個如花似玉的兒媳婦，和過一個開開心心、順順利利的大年！」
柳夫人納悶地問︰「咱都說好了，怎麼還再找一個牽線的媒人？」
柳夢林解釋說︰「姑，你怎麼忘了，總不能讓你佷媳婦給她親妹妹當媒人吧？好像人家嫁不出去似的。」
秀菊嬌嗔的推了柳夢林一把，「去，別說沒正經的，你妹妹才嫁不出去呢。」
柳夫人哈哈的笑了，「原來這樣。行，咱就正兒八經的找個媒人。」她又和秀菊開玩笑說，「夢林要是有個妹妹呀，也嫁給你弟弟做媳婦。」
「不行不行，」秀菊立馬反對說，「兄弟俺倒有七八個，可那樣一來，豈不成了換親了？俺這臉還往哪兒擱呀。」
柳夢林知道她在故意逗柳夫人開心，也附和著說︰「換就換唄，換來換去也沒換給別人，好肉都炖在自家人鍋里了。」
這一下秀菊急了，她一把掐住了柳夢林的後腰用力一扭，「我讓你肉、肉、肉，還沒過年你就饞啦。再說，俺哪有什麼兄弟呀？」
只見柳夢林呲牙咧嘴討好的求饒，屋子里的人一看全都笑了。
「哈哈，二哥要娶嫂子了！」呂鄉賢一個箭步蹦進來，她雖然一身農村姑娘打扮，卻依然擋不住那份水靈、秀氣。她故意撩起自己的花棉襖衣襟晃了晃，「我也該有新衣服穿了。」
「沒問題，全穿新的。」柳夢林開玩笑說，「別讓來道喜的街坊四鄰和至親認錯了新媳婦就行。」
眾人又是一陣哈哈大笑。
「呵呵，咋這麼熱鬧啊？」呂志誠抱著新添的女兒進來了，他身後跟著一身農村媳婦打扮的少夫人和已經長高了不少的呂傳儉。
「志誠，快來快來，夢林和秀菊要給老二說媳婦了。女家就是你秀菊妹子的親妹妹，你說可喜不可喜！」柳夫人確實高興了。
「不光可喜，而且可賀！」呂志誠把孩子交給少夫人，又重新讓柳夢林和秀菊兩口子坐下，高興地說，「怪不得今天早上我在西屋里老听見喜鵲叫呢。夢林弟、秀菊妹，我替志信多謝了！這半年多來，事事多虧了你們吶，現在又想著給老二張羅媳婦，我這當老大的心里……」說著說著他就想掉淚。
他的夫人一看，緊忙的說︰「不是你在做夢吧？這數九寒天的，哪里來的喜鵲叫？我看你是想喜鵲想瘋了。」
眾人這才又笑起來。
柳夫人看著從來不多言多語的兒媳婦也知道替人解圍了，忙說︰「就是，志誠和夢林不虧是姑舅兄弟，兩個人想到一塊兒去了，這才有秀菊這只喜鵲不就來了嗎？」
呂鄉賢笑嘻嘻的說︰「還是娘會說話。哎，俺志忠哥呢？這麼好的喜信兒不能把他給忘了，我找他去。」
（未完待續）