終于能把這半顆心落在肚子里了，魏清和兩個孩子躺在一通寬大的火炕上，盡管身子底下熱烘烘的，每個人卻都大睜著眼楮。
「爺爺，我爸他們真的就沒有過堂嗎？」呂傳邦憂心忡忡的問。「看丁大哥的意思，他那話有點閃閃爍爍的。」
魏清往一邊翻了個身，他極力平靜著自己的聲音，「你少勇哥不是說了嗎？他們三個被抓來的時間短。別問了，睡吧，我知道昨天晚上你們倆根本沒合眼，養足了精神咱們還要辦正事呢。」
「那要是過了呢？」
魏清猛地把身子翻過來，「沒過就是沒過，你這孩子咋就問個沒完呢？」
「爺爺，你別難過，我相信沒過堂還不行嗎？」呂傳邦說這話的時候，連他自己都搖著頭。
呂思魯堅持問︰「爺爺，咱們明天應該再到壙先生家去一趟，伙計說他三天以後準回來，那要是提前回來了呢？咱們又沒有留下話，他要接著再被別人請走，近處好說，太遠了可就耽誤事兒了。」
「嗯，思魯提醒的好，可明天咱們也要等你丁大哥的信兒。實話說吧，爺爺做夢也沒想到能踫見他們，而且那少勇竟在縣大獄，這也是上天成全咱們吧。」
呂傳邦說︰「我看這樣，明天咱們分分工，有去找壙先生的，有留在家里等信兒的，豈不兩不誤？萬一丁大哥信兒來得早，事又急，咱們臨時聚在一起也誤不了事兒。昨天咱們去的是東關，現在的地兒離中心大街不遠，我看這縣城並不大，撒開腳丫子比那牛車快多了。」
魏清一掀身坐了起來，「都不想睡了是不是？那就起來吧。爺爺沒白帶你們出來，你們倆的意思我懂。明天一早我去東關，這邊萬一有事，傳邦不說跑得快嗎？你就麻利兒的去喊我。你們倆也別光坐著干等，抽空兒幫人家干點兒活，我看他這鋪子挺忙的，能干什麼干什麼。對了思魯，從今兒個起你心里記本賬，咱爺兒仨每天的吃、住該花多少錢，到咱走的時候攏共算一算，把錢悄悄地給你世杰叔掖在被子底下，咱們不能仗著你爺爺過去有恩于他，就白吃白喝白住，那可不是咱家的門風。」
「爺爺，我記下了，這些小事兒你就不要操心了。」
魏清喃喃自語道︰「是呀，該辦的事兒八字還沒一撇呢。如果他們被關在縣大獄，你少勇哥不難打听出來，剩下的事就有門兒；如果萬一不在呢？咱們該找誰打听去？還有，晚上你少勇哥也只是答應能見上面，可是見面之後呢？總得想辦法把人弄出來，這個扣可不好解啊。還有更讓我頭疼的，孔先生怎麼辦？你們也都听明白了，他可是重犯。」
兩個孩子沉默了一會兒，呂傳邦率先說︰「對了爺爺，世杰叔不是說壙先生勢力挺大嗎？咱們就使勁兒求他唄，不行就花錢。反正活人不能讓尿憋死。」
「還用你說，咱們是奔著誰來的？踫見你世杰叔這是個例外。可我和那壙先生也只是一面之交，人家肯不肯幫這個忙都在兩可。」這些事魏清不能不用心算計。「不過傳邦你記住，在這個世上好些時候是那樣，有錢能使鬼推磨嘛；可有的時候，錢不一定好使。」
說到錢，魏清的心猛的動了一下，他又特別囑咐說，「你們倆看好咱們的包袱，不是怕丟什麼，住在這里也丟不了，我是怕孩子動，你世杰叔家孩子還真不少呢，這包袱里有比錢還重要的東西，你們倆也不能隨便翻。」
呂傳邦答應，「爺爺，我們記下了。不過你放心，我爸他們就是不關在縣大獄，少勇哥也應該能打听的出來，他們吃這碗飯的還能沒門路？我听咱井上峪推石頭的叔叔大爺們常說，‘車到山前必有路，有路就有手推車。’爺爺，咱不愁。」
「就是，愁也沒用。誰能想到能踫見世杰叔？這說明咱們一開始還是挺順利的，開了個好頭！辦法總會有的。」呂思魯一听也來了精神。
「嗯，那話不假，石匠們開山炸石頭，十有**都是沒路的地方，石頭炸下來就得運出去，沒有路怎麼辦？修唄。所以，那些推山的人才說，‘車到山前必有路，有路便有手推車。’咱山東的手推車可是個寶，結實，抗造，裝得多，還挺靈便，推石頭、推糞、推糧食，運人、運牲口，干啥都離不了。真不知道這句話被後人演繹成啥呢？」
「爺爺，我給你倒杯醒酒的茶吧？晚上我看你喝了不老少。」呂傳邦把熱茶遞到魏清手上，「爺爺，你能不能給我們講講咱廣濟堂，還有……芙蓉街。」
魏清慢慢的把茶喝進去，是呀，該讓孩子們知道了。他把茶杯還給傳邦，「再給爺爺倒一杯。思魯，傳邦，你們不是想听咱廣濟堂嗎？要說廣濟堂，必說芙蓉街，芙蓉街是咱濟南……」
窗外，寒夜的底色漸漸褪去，熹微的晨光已慢慢從東方的天際升了起來。
「咕咕咕咕……」布谷鳥叫過之後福生自然的翻了個身，「咕咕咕咕……」又是兩聲接連的叫。起初，福生還以為是做夢呢，可這兩聲叫過之後他慢慢的醒了。福生揉了揉腥松的眼，「翠兒，你听到了嗎？咕咕咕咕，啥鳥叫呀？」
小翠睡得晚，一有動靜她就醒了。「布谷鳥唄。」
福生支起半個身子，「我還不知道布谷鳥。你想想，布谷鳥啥時候叫？現在可是寒冬臘月。」
「你是說？」小翠突然明白了。她也立起半個身子，上面只穿了一件月白單褂，她趕緊把棉襖披上，也給福生拽過來一件。「是呀，這鳥叫的就是蹊蹺。」1876580
「不行，我得到院里看看去。」福生穿衣下床。7658
小翠一听有些緊張，「你把門後面的棍子拎上！」說完了她還不放心，「你等等，我也和你做個伴，大門不是上了栓，藥房也鎖了嗎？」
「不用你，外邊那麼冷，凍著你又該哼唧了。」福生把門一拉就閃了出去。此時寒夜正濃，天上竟沒有一顆星星。
「媽呀，咋和扣著一口大黑鍋似的？」小翠緊拽著福生的衣角，各處挨屋巡視了一遍，沒有發現什麼破綻。
二人又回到床頭上，福生靠著小翠想了一會兒。「不對，八成是這幾個小子！」福生說完鞋也沒顧上穿，光著腳就進里間屋了。他進屋模黑往床上一探，頓時嚇得坐在了地上。幸虧小翠抱住他，「你怎麼了？快說呀！」小翠一看他這個樣急了。
原來，福生家住室的安排是四個孩子住在里間屋，他和小翠則住在外面，既是臥室，又兼客廳。客廳無非一桌兩椅一擱幾而已，擱幾上還放了幾個青花瓷瓶，有一個花瓶里還插著一束風干了的野菊花，那是小翠上山時采的。正面牆上還掛著一幅福祿壽圖。
「翠兒，快點燈，不好了！」福生這一聲喊沒把小翠嚇死，她哆嗦了好幾哆嗦才模到炕桌前把燈點著，此時映入她眼簾的是一通空炕，而上面的被子則亂七八糟的搭在了一起。
「天老爺！」小翠差一點兒沒暈過去。
福生連忙扶住她，「別怕，翠兒，讓我想想，讓我好好想想。」小翠其實听出來了，連福生的聲音也打著顫。「走，去那幾個小子屋里看看。」
小翠用手罩著燈急步來到趙紅玉隔壁的門口一看，屋門關得好好的，可是福生輕輕一推，那門竟往里開了。二人抬腳進了屋，所見情景與剛才一樣。這一下福生可真嚇壞了，他快步過去用手一模，被窩似乎還留有余溫。
「你快說，怎麼辦呀？孩子們可全都不見了！」小翠登時就想哭，她狠命捶打著福生的背，手上的燈油灑出來，濺了她一襖袖子。
「我知道了！祖宗——！」福生大喊一聲就朝外跑，他轉身來到了趙紅玉門前。
「你想干什麼？嫂子可在里邊呢！」小翠擔心他辦蠢事，忙用身子把他擋住。
福生朝小翠擺擺手，過度的緊張讓他一時喘不過氣來。「沒、沒事兒，我就是想……問問。」福生努力平息了聲音，「嫂子，嫂子。」
第二聲剛落，趙紅玉便把門打開了，她穿戴整齊地問︰「福生，出什麼事兒了？」後面還緊緊跟著田甜。看樣子，兩個人不僅沒睡，而且根本沒有更衣，她們是在坐等天亮啊。長夜漫漫，一個心如煎熬，望眼欲穿；一個靜如止水，卻有無限心事在心頭。
「二、二人奪。嫂子，快看看二人奪還在不在！」趙紅玉一听就毛了，大黑天的，福生要二人奪干什麼？這是和誰去拼命？
趙紅玉還沒反應過來，田甜卻看完回來了。「福生，不在！孩子們呢？孩子們是不是都不在屋里？」
「媽呀，我知道他們去哪里了！柳……」福生話沒說完撒腿就跑，當時他誰也顧不上了。來到大門口拉門一看，那門竟也虛掩著，他順手抄起頂門杠，一個箭步便躍了出去。
（未完待續）