12
縣城的年味漸漸濃了起來，賣炮的，賣年貨的比比皆是，集市上人們摩肩接踵，根本就錯不開身，各種吆喝聲此起彼伏，遠遠地就傳了過來。
呂志忠坐在馬車上，魏清在一邊扶著他，他的身後還依著一床疊好的被子。縣城的路雖然很平，可那馬車依然走的很慢，就怕有什麼顛簸發生。
「志忠，行嗎？不行咱們先回去。」魏清十分關心的問。「也不知道人家有空兒沒空兒，咱這樣貿然去了見不到人，還不是白跑一趟。」
呂志忠看看熱鬧的縣城，「白跑就白跑，那也比躺著強。魏叔，咱們得想辦法回去，不能在壙先生家過年呀！這麼些日子，已經夠麻煩人家的了。這份情是無論如何也還不完了。」
魏清又何嘗不明白，「我知道，壙先生再熱情也不行。眼看著你和劍南一天天好起來，我正做著打算呢。不僅是壙先生一家，還有劉掌櫃，他也非讓人過去住幾天，推都推不掉。」
「叔，還有這個必要嗎？去了還不是淨給人家添麻煩，他那包子鋪那麼忙，咱又幫不上手。」
魏清想了想，「到時候再說吧。如果世杰請的急，你還非去不可，那怕一晚上，也算了了人家的心願。咱也正好把該留的錢悄悄的給他放下，你不知道我和兩個孩子剛來的時候，可沒少叨擾人家。」
「行，我听你的。還有壙先生一家，還有喬……縣長，人情能還多少就還多少吧。不用問，我知道你手里已經很緊了。」
「還好，這些事兒不用你操心，主要是喬縣長人家仗義，他壓根兒沒讓我留下一分錢，那次拜訪他非說等事情辦完了再說，有什麼花費他先墊上。所以志忠，你這次去說話一定要掂量著點兒，喬縣長可沒忘舊情呢。我看得出來，他對思魯和傳邦是真喜歡。也真難為他了，一個人在北方這麼多年，身邊連個親人也沒有，成天價事情又那麼多。」
「……」
「志忠，你想什麼呢？」
呂志忠突然回過神兒來，「叔，你把兩個孩子派回去，是不是做了最壞的打算？不瞞你老人家說，當時我也想好了，早就做了最壞的打算。可是，還是沒把孔先生救出來呀，說實話，到現在我都不甘心。」
「所以，你這才非去找喬縣長不可。志忠我也給你說句實話，叔是做了最壞的打算，還想去親自營救孔先生，可被天龍、天籟死活給攔下了。當時我就想，不論你想干什麼，叔都一直陪著你。」
「叔！」兩雙手緊緊地握在了一起。
壙天翔十分驚訝，他急忙跑到縣政府門口，揮了揮手讓值班室里的人進去。「魏叔，呂大夫，你們怎麼突然來了？連個電話也不打？喬縣長正在開會，還得等一會兒。走，咱們還是先去家里等著吧。」
魏清連忙解釋，「志忠他心急，說是有話和喬縣長說，電話里不是不方便嘛，所以我們倆就來了。天翔，沒給你添麻煩吧？」
壙天翔讓車夫把馬車趕進院，「魏叔，看你說的。你就是沒事先和我說，不然的話，我派車接你們就行了。呂大夫你行嗎？這馬車可是夠顛的。」
呂志忠笑了笑，「沒事兒，壙秘書又麻煩你了。」
呂志忠被攙到樓上以後，喬梓權便急匆匆的趕來了。不過，他沒到以前呂志忠卻對壙天翔說︰「壙秘書，我想單獨和喬縣長說幾句話，你看……」
「沒問題。」壙天翔連忙說，「我不會讓人打攪你們的。魏叔，你跟我走，旁邊有間辦公室，咱們到那里等一會兒。呂大夫，你喝茶。」
喬梓權推門走了進來，呂志忠拄著拐杖想站起來，卻又被他按下了。喬梓權坐在呂志忠的一側，「有什麼事不能讓天翔捎個話？我們過去也好嘛。」
呂志忠說︰「你不是縣太爺嘛，哪敢是事兒都讓你跑呢？」
「去去去，少和我嬉皮笑臉的，有事說事。還別說，壙老先生還真有兩下子，你這麼快就能坐起來了。」喬梓權把呂志忠面前的杯子往他跟前推了推，「喝吧，是南方的新茶。」
「……」呂志忠的嘴唇翕動了半天，可又不知道從何處開口。「你……你是不是還恨我呢？」
喬梓權無奈的看看他，「我恨你？我憑什麼恨你？你我井水不犯河水，我又不找你看病，你這個活閻羅！」
呂志忠繃住臉沒敢笑，「我怎麼是活閻羅了？」
喬梓權根本沒理他，他的目光直視著對面的那盆蘭花。「那還用問我？你就知道天天往外跑，心里邊根本沒有別人，你還不是個活閻羅？」喬梓權突然把目光轉向他，雙眼就像利劍一樣。
呂志忠沉下臉來，他把頭垂得很低。「還說不恨呢？就差咬牙切齒了。爸，我知道我錯了，我也知道對不起喬喬，可我是愛她的……」
喬梓權連忙把手一擺，「我不是你爸，你叫錯人了。喬喬也擔待不起你對不起她，所有的一切都是她自找的。」喬梓權的臉色剎時變得鐵青，雙手也不停地哆嗦上了，他連忙用力抓住椅子的扶手。
呂志忠突然抬起頭來，他的臉上已掛滿了淚水。「可我不是故意的！真的。我不是也被逼得嗎？」
喬梓權蹭的站了起來，他悲憤的跨到呂志忠面前。「你是逼得？我又是被誰逼得！你委屈了是不是？可我的委屈又對誰說？對誰說！」
他的聲音陡然間提高了八度。少頃，他極力緩了口氣，好像要把什麼壓下去似的。「都過去了，還提它干什麼？說吧，你找我有什麼事？」
呂志忠雙手一用力，他撲通一聲跪下了。「爸，不管你認不認我這個女婿，可我不能忘了你這個岳父。是，都過去了，可過去的事情能忘得了嗎？我知道你也不會原諒我了，那就讓我愧疚一輩子吧。
「爸，我來找你不是為我個人。你是縣長，求求你救救孔先生吧，他是個好人，是個好老師啊！」
喬梓權接連愣了愣，他沒想到呂志忠在他面前會這樣，從來沒有過。他更沒想到他剛剛能坐起來，便來求他救孔祥雲！可是……喬梓權惱怒的轉過臉去，「我救不了他，你找錯人了！」
「你是一縣之長，怎麼救不了他？」呂志忠直勾勾地看著他，「除非你是見死不救！」
「什麼？我見死不救！」喬梓權又急速的轉了回來，「你、你、你，你給我再說一遍。」
呂志忠反而嘿嘿的笑了，「你急什麼？我又沒說你對我見死不救。」
「哼，知道就好。」喬梓權點點他，「你起來，這一套對我沒用的。」
呂志忠看看他，「你不答應我不起來。」
「那好，想跪你就跪著吧。」喬梓權氣得轉了個圈，「孔先生我見過，我也知道他的為人，可他是**你知道嗎？漫說我是個區區的縣長，就是我是省長也救不了他，除非他自省自悟，懸崖勒馬！你也是個讀書人，這個道理你怎麼就是不明白呢？」
呂志忠費力的站了起來，「這麼說你真的救不了他？」
「我確實無能為力。你信也好，不信也罷，反正我問心無愧。」喬梓權默默的坐下了。
呂志忠一把抓過拐杖，「那好，既然這樣，我就不求你這縣太爺了。」他雙手一撐就要離開。
「哪里去？」喬梓權急忙把他拽住，「你呀，真讓我沒辦法。你先坐下，我把實底兒就給你說了吧，不過這事只能你一個人知道，你能向我保證嗎？」
呂志忠急忙點點頭，他又順從的坐下了。喬梓權把聲音降了下來，「孔先生已經不在縣大獄了，去了哪里我也不知道。在監獄里你也听說了韓主席的懷柔政策了吧？現在孔先生的出路只有一條，那就是公然醒悟，宣布月兌離他們的組織。如若不然，我可以實話告訴你，那一定是凶多吉少了。唉，好好的一個教書先生，參加那樣的激進組織干什麼？」
「……」呂志忠徹底明白了，他大張著嘴不說話，許久才反應過來。「謝謝，謝謝你告訴我這些。「他掙扎著又想走。
喬梓權把他按下，「來一趟不容易，就和我說說話吧，正好我這會兒也沒事。」
呂志忠囁嚅著，「你是縣太爺，我在這里不合適。」
「少給我來沒正經的，知道我是縣太爺還來給我添亂，我又沒請你。」
呂志忠微微笑了笑，「你不記恨我了？這麼說……還認得我這半個兒？爸，其實我真的對不起喬喬……」
喬梓權原諒的看看他，「別說了，喬喬她也太任性……就算是命中注定的吧。對了，張校長怎麼樣？是不是也和你一樣？」
「是。不過，他這次受的傷比我要重，好歹出了那個牢籠了。」
「嗯，以後可得長記性，動腦子，別腦袋一熱就什麼也不顧了，你可是上有老下有小的人，知道自己肩上的擔子嗎？」喬梓權這番話，已經是長輩的口氣了。
「知道。爸，我記下了。」
喬梓權又看看那盆蘭花，那可是女兒喬喬從老家給他帶過來的。如今每每看到它，就像看見自己的女兒一樣。甚至喬喬給它澆水的身影和動作依然歷歷在目。喬梓權問︰「玉鳳她……還好嗎？」
呂志忠听後猛地一楞，他已經幾年沒見女兒的面了？「我……實話給您說吧，除去孩子剛被送走時，我找借口見過幾次外，以後就干脆不見了。
「您別生氣，不為別的，就為了孩子好，也不能再三心二意的了。更重要的，慶合哥是一個好人，孩子在他手上，吃好吃賴都讓人放心。所以，時間久了我就不想了。」他又問，「您呢？」
喬梓權想了想，「就算和你一樣吧。我的想法是，鑒于喬喬的教訓，讓孩子從小吃點苦沒什麼，艱難困苦，玉汝于成，嬌生慣養反而害了孩子，這也算是血的教訓吧……」
看看時間差不多了，壙天翔過來輕輕敲門。喬梓權熱情的把魏清讓進去，「魏老哥，來我這里你推門就進，根本不用事先敲門。」
魏清看看呂志忠，「你們爺倆不是在說話嗎？志忠，咱們是不是該走了？喬縣長他太忙。」
喬梓權又連忙留下他喝了會兒茶，他看看表，「天翔，我本來是準備請張校長他們去鴻賓樓吃飯的，可看看呂大夫這個樣，去了也不方便。要不這樣，你替我去把飯菜訂好，讓他們送到家里去，還記得我和你說過的話嗎？」
壙天翔一听非常高興，「喬縣長，我記得呢！不過，飯菜根本不用你訂，家父要是知道了還不把我罵死，你去了他高興還來不及呢，我這就打電話通知他們。」
「好，今晚咱們就去叨擾壙先生，也算是給這兩個出獄的人壓壓驚。對了天翔，把長清大餡包子鋪的劉掌櫃也叫上，咱們一起熱鬧熱鬧。」
呂志忠高興得不得了，「魏叔，咱們走吧，外邊馬車還等著呢。」
喬梓權說︰「不用了，一會兒都坐我的車不就行了。」1876580
呂志忠笑了笑，「你是縣太爺，我們可不敢沾這個光。」7658
喬梓權指指他，「魏老哥，你看看我這半個兒。」
魏清連胡子都笑得一顫一顫的，「梓權，他是故意逗你開心呢！志忠，恭敬不如從命，咱也坐一回縣長的車！」
（未完待續）