（15）
液氧的事，蘇聯又一次爽約了。
曾有一位通曉地質學的蘇聯專家好事地作出考證說，導彈試驗基地所處的這片戈壁屬于「堆積型」，戈壁形成過程以堆積作用為主，內陸盆地周沿的高大山地經長期剝蝕和侵蝕後，產生大量岩屑碎石，由強烈剝蝕的古老岩層風化物就近坡積和洪積而成，據他稱，這一帶礫石層厚達500米以上。
加林科夫和顧廷出了基地大門，緩緩地來到遼闊的戈壁上。戈壁上沒有一絲風。血紅的殘陽照得戈壁上的礫石也發出耀眼的紅色。加林科夫舉起手中的軍事望遠鏡，導彈基地的輪廓清晰地呈現在他的鏡頭里，他的鏡頭緩緩地移動，從左至右，又從右至左，就象一個畫家畫完了畫，特地站遠了審視他的作品。
加林科夫放下望遠鏡，從地上拾起一塊別致的石頭，仔細地端詳著。這是一塊風礪石。風礪石又稱大漠石，在戈壁中被風沙長年吹蝕、磨礪而成。經過千百年的風沙磨礪，大自然對這些石頭進行了全方位的雕刻，從而有了千奇百怪的形狀。他吹了吹石頭上的塵埃，小心翼翼地揣入軍大衣的口袋中。
兩人找了個軟和的土包上，盤腿坐在地上。顧廷切開了手中的哈密瓜，遞一塊給加林科夫。加林科夫愜意地吃了起來，連聲贊嘆其味道的香甜。他撫今追昔的回憶說︰「我記得，在莫斯科列寧學院的時候，你總是喜歡坐在最後一排，你個子又比較矮小，所以我總以為那里的人沒來，經常下意識地往那里看，我就是這樣開始注意到你的。」
顧廷會心地微笑起來，「有一回，您悄悄走到我身邊，我正低頭看我愛人的照片，您便取過去仔細端詳，夸我愛人長得漂亮，還開玩笑說︰你把妻子的照片隨身攜帶是非常明智的，象你這種聰明勤奮的中國學生，是很招我們蘇聯姑娘喜歡的。你這張照片，就是一張護身符啊。有了它，就可以免受我們熱情的蘇聯姑娘的俘虜了。全班都笑了。」
兩人都笑了起來，回憶著那些美好的往事，悠然神往。
顧廷忽然說︰「听說您要晉升將軍了。」
加林科夫淡淡的說︰「我對這些都看淡了。顧廷，我其實很想休息了，有點累了。等完成導彈基地考核驗收，我就申請回國。我已經是個老頭子了，該回到故鄉去了，用你們中國的話來說叫葉落歸根。我現在唯一未了的心願，就是看見s－2導彈從我親自參與建設的發射架上起飛，飛向中國的天空。」
顧廷輕嘆了口氣，說︰「這些年，您真是為我們操碎了心，這兩年，您蒼老了許多。如果回國後，晚年里，您還想再做點什麼？會繼續回到學校教書嗎？」
加林科夫搖搖頭，「我什麼都不想做了，想徹底的休息了。我的小孫子已經兩歲了，我還沒見過他呢。」加林科夫的目光里彌漫著慈愛和溫情，「我想在我的余生天天陪著他，盡量彌補我們之間已經失去的那些東西。我來到大漠生活兩年後，會經常用一句話提醒自己︰讓自己開闊點。顧廷，你知道一個人怎樣才能變得開闊嗎？」
顧廷心中一動，靜靜地注視著他的老師，听著他娓娓的話語，似乎又回到了昔日的課堂上。
「很簡單，學會放下，人就能變開闊。」加林科夫意味深長的道，「你看這戈壁，它之所以開闊，是因為它放下了很多東西。它放下了山脈，放下了繁華，放下了功名，放下了榮辱……」他注視著顧廷，輕輕嘆息，「你心里就有太多的東西放不下了，你心太重。至今，你還沒有放下心中的仇恨。我同情你遭受的不幸，遭受的一切，但那些事已經早就過去了，該放下了。在心里壓抑太久的仇恨是一種可怕的力量，是一種心魔，我擔心你會為它所傷。有的時候，放下，才能重新得到。」
顧廷若有所思。
兩人望著開闊的戈壁出神。過了一會，顧廷抬起頭來，「教授。」他忽然改用了那個已經久不用的稱呼，「我記得您在課堂上曾經對我們說，‘不管鳥的翅膀多麼完善，它任何時候也不可能不依賴空氣飛向高空。觀察與實驗，就是科學家的空氣。’」他頓了頓，認真的道︰「中國國產液氧是沒有問題的，我們在九江做了大大小小的幾十次試驗，就足以證明。當然，國產液氧的個別指標不符合蘇聯的技術標準，這是事實，但我更相信實踐，通過大量試驗表明，這些指標是不會影響到導彈發射的。所以，我鄭重的向您建議，讓它早點起飛吧，這不僅是我們的希望，也是您的心願，不是嗎？」
「我知道，你這次專程來西北，就是來做我的工作的。」加林科夫緩緩的道，「我理解你們的感受。可是，這是專家團的集體意見，也是蘇聯的有關規定。顧廷，這兩年……我們兩個國家之間，有些事情已經變了，我覺得有一種暗流在涌動，我非常擔心，在這種情況下，有很多的事情就變得敏感起來……你能理解嗎？」
顧廷點點頭，「我能理解。這也是不是您萌生退意的原因？」
加林科夫沒有正面回答他，「這樣吧，明天我們開個會，把這個情況詳細討論一下。你帶幾位技術人員來參加，對了，記得請發射營的姚中原連長一起來。」