方平與盧盈盈對練了半天武技，感覺自身的地炎火的能量有一部分已轉化為自己的力量了。
夕陽西下時，二人道了別，各自回家。
回到家里，把黃驃馬牽進馬廄里，拿草料喂了，便到偏房用過晚餐。打了燈籠，進了自己的書房，點燃油燈，月兌下儒服，繼續修煉《火印訣》里的鐵焰掌。
此次，當揮掌出擊時，手臂上的經脈緩緩火亮，通紅的經脈一直亮到指尖處，隱隱感覺到整個手掌似乎有一股力量要噴射而出，只是見到掌上有淡淡一圈火芒，瞬息卻消失了。
第二、第三天依然與盧盈盈對練武技，方平的天蛇訣也修煉得更為純熟了，有七八分火候了。而騎術也見有起色，學會了如何側身藏于馬月復處，又學會了勒馬飛躍。隨著武技修為的加深，辨听暗器也容易些了。也學會了如何听弓弦躲冷箭。
到了第四天，盧盈盈也發現了方平的進步，驚喜道︰「你的實力肯定已達到了下位戰師的水平。」
方平也感覺自己力量達到了一個新層次，出手也比原來快了，整個人更有氣魄了，一股剛毅與書生氣混合在一起，變得既溫文又桀驁。
晚上，用過晚飯，回到書房，掩好房門。此刻，聚精會神打出鐵焰掌，終于看到右掌在出擊後，掌上多了一層火印，紅通通的，離掌一寸左右。抑制不住內心的狂喜，出去搬了一段木頭進來，重新關好房門。然後向著木頭出掌拍去，只見那段木頭被火印擊中後，先是現出了一個火紅的掌印，緊接著便是掌印蔓延開來，只眨眼間，整段木頭都冒起火星，最後 啪燃燒起來了。
「這就是鐵焰掌！」方平興奮得手舞足蹈，對著虛空連拍出十數掌，每掌都在虛空里留下火印。
此時，再拿出那張烏木牛筋弓來拉一下，發現很輕易就可以拉滿弓弦，甚至要將弓弦拉斷都可以。
帶著歡喜的心情洗了個熱水澡，然後跳上床榻甜甜睡去。
第二天，方平帶著惆悵的心情早早騎馬來到了村口不遠處，下了馬，立在樹下，等待著。
這天是盧盈盈回東州的一天。
方平眺望著道路，等她路過，要送盧盈盈一程。
不久，盧盈盈的大轎出現在視線里，還是那頂八人大轎，前後都有帶劍的婢女簇擁著，不疾不徐而來。
剛認識盧盈盈不久，跟她宛如知己一般，既可談詩，也可說武，真是難得的好伙伴。不過，她要回東州了。東州才是她真正的家。方平不能跟隨她去，他有自己的事情要做︰考取武舉人，光宗耀祖！
跟摯友相別，總是十分傷感的。方平原不想來相送，但不來又覺得遺憾，不知何時才能再相見，若真的在秋季考到了武舉人，去東州見她，那也得半年時間。東州州府離這里很遠，不是三兩天可以達到的。這一別，真的要許久才有機會相見，思及此，便不得不來相送。
盧盈盈也早掀開了轎簾，見到方平立在路旁，不禁露出了笑容。
方平上馬，隨著大轎而走，不說話，只是靜靜地前進。
最後，到了天和村外的十里亭。
盧盈盈坐在大轎里，從轎簾里掀開一角，雙眸含情，依依不舍道︰「回去吧，相送終有一別，若你真心愛我，日後一定要來找我，做得到麼？」
方平目光遠眺著天際，只感覺眼里有些許的濕潤，遠方的景物不是很清楚，仰了仰腦袋，吸了吸鼻子，淡淡道︰「只要天地還存在，我就會去找你。」
盧盈盈的大轎漸漸地遠去了。
方平深深吸了一口氣，鎮靜一下內心的浮躁。
直到望不見盧盈盈的大轎，方平才兜轉馬頭，緩緩回村子。
盧盈盈回東州了，這里仿佛少了什麼，走在路上，心里也空空的，往日她的音容笑貌逐一浮現出來，是那麼的嫵媚，那麼的可愛，那麼的優雅。
方平揩了揩鼻翼，長長吁了一口氣，自言自語道︰「這是新的一天！我存在，她也存在，只是相隔天涯海角罷了，始終有一日，我會去東州走一趟。」
正走著，倒是瞧見黑三，正在不遠處不懷好意地瞪著自己。精神立時警覺起來，左右掃視一圈，沒見到其他人，心里踏實不少，單是一個黑三，自己是不怕他了。方平眯縫著雙眼，橫了黑三一眼，輕輕一夾馬月復，優哉游哉過去了。
回到家里，牽馬進了大門，帶進馬廄里，喂了草料，免不得要回自己的書房，既是為了看書，又是為了修煉武技。天井雖大，但不能在此修煉武技，被方中偉瞧見了，必致招來訓斥。休想跟老爹談變通，他認定萬般唯有讀書高，那可是一輩子不會改的，不想跟他較勁，就只得偷偷修煉武技。
方平踏進了下位戰師的武技水平，心里也有了底，前段時間對于考武舉人只是個思想雛形而已，不過，到了如今，卻是有點資本了，雖還不足于考取武舉人，卻也有希望了。這更堅定了他的信念︰棄文從武，考個武舉人回來嚇嚇老爹！
關好書房門，剛想拿出《火印訣》看，便听到大門處有男子在叫自己的名字，連忙藏好《火印訣》，開了門，沿著走廊出到大天井處，瞧見一個男子正站在大門口，問道︰「你找我？」
那男子拱手道︰「我家老大找你，請你到府上喝兩杯。」
方平即時明白對方是丁霸槽的手下，想了想道︰「請代我向丁兄說聲多謝，小生還有其他事要做，他日有空定當上門拜訪。」
那男子驚了，求道︰「方公子，請你一定要去，你不去，老大要打斷我雙腿。」
方平轉了身，心里思忖道︰「丁霸槽請我喝酒是什麼意思呢？今日剛是盈盈回東州之日，他就請我吃酒，難道又是為了水田的事情？」思之再三，覺得前去走一回也可以，便道︰「那好，你先回去，我隨後便到。」
那男子謝了又謝，一道煙溜回去復命了。
方平在心里又盤算一回，覺得沒甚危險，便牽出黃驃馬，騎馬到丁霸槽府宅。
方平的家離丁霸槽的家不到一里路，很快就到了。
丁霸槽這麼多年在附近村莊搜刮了不少錢財，建起了豪宅大廈。
看門人見方平到了門口，連忙進去稟報了。早有人出來幫方平把黃驃馬牽去喂草料了。
方平走進朱漆大門，環視一圈，見到的無非是豪華景象，心里暗暗罵一句︰好個丁霸槽，斂財不少！
不時，丁霸槽著一身悠閑綢衣出來，笑容可掬，拱手道︰「方兄果然豪爽，與我是同道中人。里邊請。」說著，延請方平進去。
方平立在大廳前，亦抱拳，笑道︰「丁兄盛邀，不得不來。」
兩人寒暄了一番。
丁霸槽听了，頗為得意，仰面得意哈哈一笑，道︰「方兄在家整日讀那什麼聖言書，應該也累吧，丁某特意治一席酒，請方兄來解解悶。」
兩人進到大廳，一桌豐滿的佳肴已擺上，山珍海味，玉液良瓊。
按主賓入席，又寒暄一番，丁霸槽舉杯敬酒道︰「來，我們先干一杯。」
方平亦不跟他客氣，舉杯爽快道︰「好。」
丁霸槽拿起酒壺，給方平又斟滿一杯，然後道︰「請吃，請吃，都是些平常菜。」
話雖是這麼說，丁霸槽卻把手指向那些美味的山珍海味，以顯他家的廚子手藝高。
方平亦不客氣，既來之，則安之，拿起象牙筷子，挾了一塊鹿肉嚼起來，點頭道︰「味道不錯。」
「來，再干一杯。」丁霸槽又舉起了酒杯。
方平也舉杯，一飲而盡。他明白丁霸槽請自己來不單是吃吃喝喝，必還有其他事情要說，但對方不說，自己卻不須提起，見一步行一步，不必憂心。自己只揀那可口的佳肴大嚼，來赴宴，就要做到像是赴宴的樣子。
兩杯酒下肚，丁霸槽拿著煙斗抽了一口煙，試探道︰「方兄覺得我家境如何？」
方平又裝作欣賞抬頭環視屋內一圈，嘖嘖贊道︰「你家裝潢一流，算得上富有之人了。」
丁霸槽得意笑了笑，吹噓道︰「我的家產都是我打拚出來的。」
方平笑了笑，本想諷刺幾句，看了看站在丁霸槽身後的滿臉陰鷙的黑三，又忍住了，淡淡道︰「丁兄發家之道實是高明啊。」
丁霸槽噴了一口煙氣，語重心長道︰「你是個秀才，而我卻連大字不識幾個，可我卻比你富有，這是為什麼？只因為我善于變通，人窮就要會變通，會變通才會致富。看看我現在的身家，比你家不知要富多少倍了。」頓了頓，見方平臉色冷了下來，便笑道︰「我丁某說這番話不是刺激你，只是想向你說明一個道理，並非讀書才會致富，你讀書不外乎也是想撈個官做做，好刮幾筆金錢。對不對？」
听了丁霸槽的話，方平心里已猜著三分意思了。
他並不點穿，只裝作糊涂，不以為然道︰「丁兄的真正意思是什麼？」
丁霸槽又吸了一口煙，頓了頓，便單刀直入道︰「方兄，你考舉人沒什麼前途，不如跟著我，做我的軍師，我老大，你老二，大家同享富貴，比你每日啃書本要快樂許多。」
方平放下象牙筷子，拿餐桌上的餐巾抹了抹嘴上的油膩，非常認真地說道︰「丁兄，人各有志，你做的這行實在不合我，整日剝削村民，我做不來。」
丁霸槽哼了一聲，力辯道︰「方兄，我見你豪爽才指你一條財路。要是他人，我不會理他。我們只是用實力賺錢，那是天公地道的事情。」
方平只顧挾菜吃，正眼也不瞧丁霸槽了，搖頭拒絕道︰「恕我難苟合。」